Глава 13 — Глава 13: Разорванное время

**Глава 13: Разорванное время** От этой страшной догадки по спине Цзян Мина пробежал ледяной пот. Все, что он прочел в дневнике, и все, что видел в реальности, указывало на одно: это вполне возможно. Более того — это почти наверняка правда. Значит, эту собаку нельзя оставлять в живых. В глазах Цзян Мина вспыхнула убийственная решимость. Но как ее прикончить? Судя по дневнику, по своду правил и по поведению пса за последние два дня — тот действительно выполнял роль хранителя. Но это не мешало твари стремиться стать человеком. Одно из правил строго запрещало причинять собаке вред. Если нарушить этот запрет — превращение не будет медленным. Оно станет мгновенным, уродливым и неминуемо приведет к смерти самого Цзян Мина. Тогда как убить ее, не нарушая правил? Нужна внешняя сила. Но какая сила подойдет в этом безумном мире? И почти мгновенно в голове возник образ: степенный мужчина средних лет — дядя Ли. Тот самый, настоящий, который так любит собачье мясо. В глазах Цзян Мина мелькнул хищный проблеск. В самом деле — долг есть долг. Он обещал дяде Ли собачатину. Пора отдавать долги. Но не сейчас. Выходить слишком опасно. Та «мама» вполне может прятаться в лестничном пролете. Она ждет, пока завтра утром придет настоящий дядя Ли стучать в дверь — и тогда она заберет жизнь его собаки. План уже сложился в голове. Цзян Мин хотел было продолжить чтение, как вдруг почувствовал нечто странное. Будто само время и пространство треснули, разорвались где-то рядом. Он подавил нарастающее беспокойство и попытался найти источник этого ощущения. Резко вскинул голову — взгляд упал на часы в спальне. Стрелки показывали половину пятого. Неприятное, острое чувство дисгармонии, словно песок на зубах. Цзян Мин вспомнил правило: время должно быть единым. Он приоткрыл дверь спальни и выглянул в гостиную. Часы там показывали 3:45. Время расходилось. Но что это значит? Он задумался, затем открыл ящик и достал наручные часы, взятые у соседа. На циферблате — 3:45. Часы в гостиной и наручные шли синхронно, секунда в секунду. А вот спальня жила по своему времени. Цзян Мин снял настенные часы, подкрутил стрелки, подгоняя их под остальные. Тик. Как только все три механизма показали одно время, резкое чувство диссонанса мгновенно исчезло. Он повесил часы обратно, помотал головой, прогоняя наваждение, и вернулся к черной тетради. **Пятый день** **Так спать хочется… так устал…** **Ладно, пойду к Сяо Хэю. Э? Почему Сяо Хэй такой высокий? А, точно, он всегда был таким.** **Сяо Хэй такой добрый — принес кучу вкусняшек, даже в миску положил. Теперь мне вообще ничего делать не надо, хе-хе.** **…** **Так спать хочется… ладно, вздремну днем.** **…** **Как хорошо поспал! Стоп, сколько сейчас? Какой сегодня день?** **Не важно. Сяо Хэй снова принес вкусняшек.** **Я наелся. А Сяо Хэй сегодня почему не играет? Эх, опять уснул.** **Скучно! Смотрите, что я нашел!** **Что это за липкая штука? Похожа на веревку, но с глазом? Ха-ха, так забавно!** **…** **Как я раньше не замечал, сколько в доме интересного? Липкая веревка, мягкий белый червячок, большой красный глаз — ткнешь, и он лопнет! Ха-ха, классно!** **…** **Эх, опять устал. Ладно, еще посплю.** **…** **Посмотрел на часы — не помню, какой сегодня день. Спросил Сяо Хэя — он сказал, шестое. Правда?** **Но я уже два раза спал. Значит, всего один день прошел?** **Что-то не так. В сутках правда только двадцать четыре часа?** **…** **Я полон сил. Играю с веревкой — и вдруг чувствую: снаружи кто-то есть. Похоже на маму.** **Точно, через минуту услышал мамин голос. Ура! Мама вернулась!** **Но Сяо Хэй подошел и сказал:** **— Это только шестой день. Снаружи — фальшивая мама.** **Я напряг память. Кажется, мама правда что-то такое говорила. Да, снаружи точно фальшивка.** **Она постучала немного — и ушла. Я продолжил играть с веревкой.** **…** **Значит, сегодня правда шестой день?** **…** **Я сладко спал, настроение отличное — и вдруг дверь открылась. Мама вернулась! Сяо Хэй прыгнул к ней в объятия. Мама нежно его обняла.** **Я тоже хочу, чтобы мама обняла! Я нетерпеливо повернулся к ней. Мама увидела меня, погладила по голове и ласково сказала:** **— Да Хуан, мама по тебе тоже соскучилась!** **— Гав! Гав!** **…** Отчаянный лай вырвал Цзян Мина из размышлений. Он вздрогнул. Хотя он и ожидал чего-то подобного, но видеть, как живой человек на бумаге бесшумно превращается в собаку… это все равно вселяло леденящий ужас. Он перелистнул страницу — дальше было пусто. История предыдущих трех дней закончилась на этом моменте. Почему шестой и седьмой дни не помечены? Или, как он сам написал, он уже потерял счет времени и не мог отличить один день от другого? Те щупальца, глазные яблоки… они всегда были в комнате? Просто для него — оставались невидимыми? От этой мысли Цзян Мина замутило, будто склизкие щупальца уже обвивали его тело. Он с трудом отогнал жуткие видения и перевел взгляд ниже. «Да Хуан» — то самое имя лабрадора из правил. Значит, нынешняя собака — это прежний Сяо Цзян? А Сяо Хэй? Он стал похож на маму? Куда он делся? Две фразы в тексте особенно зацепили Цзян Мина: «В сутках правда только двадцать четыре часа?» и «Значит, сегодня правда шестой день?». К этому моменту Сяо Цзян уже почти стал собакой, и мысли его упростились до примитива. Только эти две фразы выглядели как последний всплеск угасающего человеческого разума. Значит, они важны. Механический голос тоже предупреждал: время критично. Что же они значат? Цзян Мин долго думал. Безуспешно. Но в итоге пазл сложился. История выходила такая: Сяо Цзян запутался во времени, нарушил правило — и разум его пострадал. Он не дождался седьмого дня. Не дождался настоящей мамы. Так просто? А две мамы в конце — одна настоящая, вторая фальшивая? А если первая была настоящей, а вторая — нет? — Гав! Гав! Новый лай прервал поток мыслей. Цзян Мин помедлил секунду. Осторожно приоткрыл дверь спальни. Осмотрел гостиную — ничего странного. Вышел. Медленно направился в кладовку. Там, рядом с валявшейся веревкой и клочьями шерсти на полу, стояла миска с недоеденным кормом. А в центре комнаты большая, облинявшая жёлтая собака нервно ходила кругами.