Бум-бум-бум!
– Давайте обсудим эту ситуацию. Есть у кого-нибудь полезные идеи или предложения? Мозговой штурм – и вперёд!
Через некоторое время Сенгоку заметил, что большинство присутствующих уже ознакомились с документами, и несколько раз постучал пальцами по столу, привлекая внимание.
В зале повисло молчание. Даже пятеро вице-адмиралов в первом ряду хмурили брови, словно размышляя над сложной задачей.
– Проди, – Сенгоку обратился к одному из вице-адмиралов, – ты самый опытный моряк в этой миссии. Что скажешь?
Поскольку никто не решался заговорить первым, фельдмаршал выбрал старшего по званию и возрасту – человека из своего поколения.
Услышав своё имя, Кросс поднял взгляд от документов и разглядел высокого, широкоплечего мужчину с короткими чёрно-седыми волосами, пышными усами и остроконечной бородкой. Вице-адмирал был одет в белый двубортный костюм с красной рубашкой и плащом «Справедливости» на плечах.
– Четыре-шесть-семь, – пробормотал Проди, бросая взгляд на Сенгоку, и недовольно проворчал: – Взял и поставил меня в неловкое положение, Сенгоку! Спрашиваешь так внезапно...
– Тебе, как ветерану, положено делиться опытом с молодыми, – невозмутимо парировал фельдмаршал.
– Ладно, ладно, скажу, что думаю! Кхм-кхм! – Проди немного помолчал, откашлялся и степенно продолжил: – Остров Чиоло, на котором расположено Бионское королевство, не слишком велик, но и не мал. Наши силы имеют численный перевес, но ключ к победе – внезапность!
Поскольку Чиоло окружён горами и имеет всего один порт, я предлагаю действовать по изначальному плану: атаковать гавань, заблокировать Робертса в королевстве, а затем замкнуть кольцо!
В конце речи вице-адмирал, чей возраст немногим уступал годам самого Сенгоку, сжал кулак, и на его лице отразилась решимость.
После слов Проди все присутствующие согласно кивнули – доводы опытного ветерана были очевидны.
– Если мы хотим добиться внезапности, – раздался чей-то голос, – то можно подождать, пока армия Робертса официально нападёт на Бионское королевство, и только тогда отправить флот из базы G-1. Но в этом случае мы не можем быть уверены, что остров Чиоло не будет уничтожен за те два дня, что займёт переход. А вдруг война уже закончится?
В этот момент вице-адмирал ростом более четырёх метров, могучий, как зверь, потряс в руке три листа бумаги и глухо произнёс:
– Кто это? – Кросс ткнул Гоберта в спину и тихо спросил.
– Это вице-адмирал Силас, прозванный [Бешеным Зверем], – слегка наклонившись, кратко пояснил Гоберт. – Обладатель зоан-фрукта «Бык-бык», модель «Як».
Пока все обдумывали слова Силаса, Дауберман резко поднялся со своего места. Его пронзительный взгляд скользнул по собравшимся, а крестообразные шрамы на лице и шее выделялись ещё резче.
– Прошу прощения, но остров Карл, где базируется легион Робертса, изначально был маленьким необитаемым клочком земли с скудными ресурсами. Поддерживать армию, раздутую до двадцати тысяч человек, только за счёт грабежа торговых судов и нападений на другие страны – невозможно. Именно поэтому Роберт Бартоломью и решил напасть на Бионское королевство.
– Так что я не думаю, что легион Робертса будет затягивать. Они постараются решить всё быстро – за день, максимум два!
Закончив, Дауберман резко замолчал и опустился в кресло.
– Доводы контр-адмирала Даубермана звучат разумно, – кто-то поддержал. – Да и наш флот слишком велик, чтобы его перемещение осталось незамеченным.
Тут же поднялся молодой контр-адмирал — высокий, стройный, с острым подбородком и короткими светлыми волосами. К всеобщему удивлению, он заявил:
– Предлагаю следующее: как только «Легион Робертса» выдвинется для атаки на Бионское королевство, мы отправим свои силы. Наша артиллерия накроет весь остров Чиоло, стерев с лица земли и королевство, и сам легион!
– Чего?!
– Ты шутишь? Это что, прямой приказ от правительства?
– Отличная идея, контр-адмирал Бекас!
– Ты с ума сошел?! Это же чудовищный план!
В комнате для боевых совещаний поднялся шум. Практически все присутствующие уставились на дерзкого контр-адмирала с выражением шока.
Обсуждение разгорелось мгновенно. Более сотни офицеров перебрасывались репликами. Некоторые, впрочем, поддерживали предложение, хотя и с оговорками.
Бекас невозмутимо оглядел собравшихся и спокойно продолжил:
– Кто-то против — это нормально. Но у вас есть идея лучше? Наша огневая мощь не только нанесёт «Легиону Робертса» огромный урон, но и сократит потери среди наших морских пехотинцев. По-моему, оно того стоит.
Он сделал паузу, затем добавил:
– В конце концов, Бионское королевство не входит во Всемирное правительство.
Эти слова повисли в воздухе, и наступила тишина.
Многие радикально настроенные офицеры задумались. Если можно сохранить жизни своих подчинённых, пожертвовав враждебным государством — почему бы и нет?
Гобер покачал головой:
– Чёрт возьми, но этот парень и правда псих…
Один из присутствующих резко встал:
– Я против!
Неожиданно в зале поднялся ещё один контр-адмирал — высокий, статный, в жёлто-чёрном полосатом пиджаке, зелёном берете и плаще справедливости. Он гневно уставился на Бекаса и громко крикнул:
– Этот безумец! Ты должен понимать, что в Бионском королевстве сотни тысяч мирных жителей! Неужели ты хочешь, чтобы мы все стали палачами и убили сотни тысяч невинных людей?
Бекас лениво почистил ногти и равнодушно спросил:
– О-о-о… А у тебя есть лучшее предложение, контр-адмирал Марсол?
– Я не придумал идеального решения, но палачом быть не собираюсь! – Марсол резко фыркнул и злобно добавил:
– Слишком резкие слова, контр-адмирал Марсол, – холодно произнёс Бекас, прищурившись. – Это необходимая жертва во имя справедливости. Мировое правительство не станет возражать, если мы устраним страну, не входящую в альянс. Заодно проучим пиратов и авантюристов!
Кросс больше не мог сдерживаться. Он резко вскочил, ударив кулаком по подлокотнику, и гневно воскликнул:
– Контр-адмирал Бекас! Справедливость, построенная на гибели сотен тысяч невинных, – не справедливость вовсе!
– Если мы, прикрываясь её именем, совершаем чудовищные убийства, чем мы лучше пиратов в глазах жителей Биона?
– Да, Бионское королевство не входит в состав Мирового правительства, но это не даёт нам права убивать! Справедливость называется справедливостью, потому что мы защищаем невинных, когда им угрожает опасность! Потому что она одинакова для всех!
– Хорошо сказано! Браво! – не сдержался Марсол, его лицо выражало воодушевление.
Громкие слова Кросса заставили присутствующих повернуться к нему. Многие, даже радикально настроенные офицеры, смотрели на молодого человека с одобрением. Ведь не зря его прозвали «Будущей звездой Морского дозора».
– А, так это же полковник Кросс! – раздался чей-то голос.
Под строгим взглядом Кросса Бекас выглядел встревоженным, но всё же ответил твёрдым тоном:
– Теперь понятно, почему ты всего лишь наивный салага, только что прибывший в Морской Дозор! Ты хоть понимаешь, что справедливость – это не детские игры? Щадить отъявленных мерзавцев и усугублять ситуацию – разве это справедливость? Нет, это жестокость по отношению к невинным людям!
– Если у тебя не хватает духу испачкать руки кровью, если не можешь стоять на горах трупов и море крови – тогда убирайся домой, пока не поздно! Будь там своим благородным господином, а не среди нас!
В последних словах явно звучала язвительная насмешка.
Обновлено: 18.02.2026