Глава 112 — Глава 112

– Покупать за деньги?! Кросс и группа генералов Морского Дозора остолбенели. Покупать... по рыночной цене?! Голова закружилась у Кросса от требования вождя Урса. Он не ожидал, что за созданных им оживлённых существ придётся платить. Будь то металлическая скульптура или каменное изваяние — всё это произведения искусства. Но искусство нельзя съесть или выпить, поэтому обычные люди вряд ли станут его покупать. Тем более Кросс оживлял в основном крупные и средние статуи, которые стоили целое состояние. Только богачи и знать могли позволить себе такие траты. Таким образом, если Морской Дозор захочет приобрести тысячи оживлённых скульптур, сумма выйдет астрономическая. Но слова вождя Урса звучали разумно. Каждая статуя — это труд скульптора, его детище. Многие мастера, живущие в нищете, кормятся только своим ремеслом. Если Морской Дозор заберёт все изваяния бесплатно, чем они будут лучше безжалостных пиратов? Морской Дозор — армия справедливости, защитник порядка. Они обязаны действовать по правилам, иначе Главный Штаб не отправил бы Кросса помогать контр-адмиралу Летящей Белке. – Вождь Урс, ваши требования чрезмерны! Морской Дозор никогда на это не согласится! – гневно прорычал контр-адмирал. – Если вы будете упорствовать, нам придётся действовать по законам военного времени и реквизировать все оживлённые статуи! Услышав угрозу, вождь Урс и другие чиновники слегка побледнели. Согласно военному уставу Морского Дозора, в подконтрольных Всемирному Правительству городах разрешалось при необходимости реквизировать любые ресурсы и мобилизовывать граждан. Подобные военные меры применяются только при окружении самых опасных пиратов. Даже во время операции против пиратской группировки «Пронзающие» в Городе скульптур Сковски такие строгости не вводились. Но если бы Морской дозор действительно воспользовался Чрезвычайным уставом и принудительно мобилизовал всех оживших скульптур и статуй Сковски, местные власти точно взбесились бы. – Контр-адмирал Летяга, это шутка?! – раздался возмущённый голос. В этот момент министр торговли Ло Лье, сохраняя невозмутимый вид, заявил: – Мы не хотим давить на Морской дозор. Просто необходимо возместить убытки Сковски – урон слишком велик, и горожане уже недовольны вашими действиями. – Тогда проявите хоть немного понимания! – недовольно отрезал контр-адмирал Летяга. – Мы готовы принять наполовину ожившие изваяния, но платить за них рыночную цену – это перебор! – Контр-адмирал, не сердитесь, – вдруг расплылся в улыбке пухлый чиновник Ши. – Мы же тоже хотим поддержать Морской дозор. Поэтому у меня есть другое предложение! Он повернулся к Кроссу, глаза блестя от азарта: – Если вы выплатите миллиард бери в качестве компенсации, мы отдадим половину оживших скульптур. Но с одним условием! – Условием? – нахмурился Летяга. – Каким ещё условием? Кросс заметил, как лицо Джулса вытянулось, и вдруг понял: предыдущие требования были лишь приманкой. Чиновники Сковски и сами знали, что Морской дозор не станет тратить военный бюджет на покупку оживших кусков камня и металла. Ведь куда разумнее построить несколько первоклассных кораблей, чем содержать армию из каменных истуканов. Итак, условия, которые предложил мэр Урс, стали целью правительства города Скоки. – Не волнуйтесь, наше условие очень простое, – с улыбкой сказал начальник Юле Си. – Мы хотим, чтобы майор Кросс раз в год приезжал в Скоки, чтобы оживлять для нас скульптуры и статуи. Часть из них мы затем передадим Морпехам! Услышав это, все присутствующие уставились на Кросса. Даже контр-адмирал Летяга и другие не скрывали живого интереса. – Ха-ха-ха! – расхохотался Кросс. – Надо признать, начальник Жюль – настоящий стратег. Думаю, это и есть ваша истинная цель! Для Морпехов миллиард белли – не больше, чем одна первоклассная военная корабль. Обменять такой корабль на армию, которая не боится смерти, – выгодная сделка. Мэр Урс и другие чиновники лишь молча улыбались, их взгляды вопрошающе застыли на Кроссе – они ждали его согласия. И правда, для способности Кросса оживлять предметы не найти лучшего места, чем Скоки – Город Скульптур. А местные мастера, большие и маленькие, мечтают, чтобы их творения однажды ожили – это было бы высшим признанием их таланта. Кросс медленно поднял палец и произнес: – Миллиард белли… но две трети достанутся нам, и у меня будет ещё одно условие. – Две трети… ладно. Говорите, какое ещё? – лицо начальника Жюля озарилось надеждой. – Я буду помогать Скоки оживлять скульптуры каждый год, но взамен вам придётся ежегодно изготавливать для меня определённое количество статуй по моему заказу, – твёрдо заявил Кросс. – Это… М-р Урс нахмурился, задумавшись. Даже небольшие статуи человеческого роста требуют как минимум десяти дней работы. Крупные занимают ещё больше времени. Как и знаменитая скульптура чёрного дракона из металла, её производственный цикл занял целых пять месяцев – процесс был долгим и трудоёмким, и создавать такие изделия оказалось не так-то просто. – В таком случае вам лучше сосредоточить усилия и разработать способ быстрого изготовления скульптур и статуй. Потом я уговорю Командование Морской Пехоты закупать их у вас под видом военных заказов. Только постарайтесь не задирать цены – иначе Морская Пехота не сможет покупать в больших количествах. А ещё я помогу вам ежегодно восстанавливать часть работ известных скульпторов. Как вам такое предложение? – Кросс излагал свои мысли вслух. Выслушав его, мэр Урс задумчиво перевёл взгляд на чиновников городской администрации, включая министра торговли Ло Лье. После короткого молчания он обернулся к Кроссу с широкой улыбкой. – Как и предложил майор Кросс, две трети скульптур и статуй будут восстановлены за миллиард бери! – заявил он. – Кроме того, мы ускорим организацию рабочей силы и наладим промышленное производство!