Первая половина Великого моря
Город скульптур — Скоки
– Всё тот же мой ответ — я против!
– Да, мы все против!
– Контр-адмирал Летяга, вы зашли слишком далеко!
– Они принадлежат народу Скоки! Вы не имеете права их забирать!
В конференц-зале городской ратуши вокруг массивного круглого стола из красного дерева бушевал жаркий спор. Брызги слюны летели во все стороны, а самые горячие спорщики побагровели до корней волос, шеи их налились кровью.
Сидящие напротив офицеры Морской пехоты лишь беспомощно переглядывались. Они не могли позволить себе вспылить, поэтому терпеливо слушали крики и обвинения.
– Командир Жюль, командир Лист… Я проверял документы не раз. Это приказ штаба Морской пехоты, и я не вправе его игнорировать, – наконец поднялся с места офицер в белом мундире и вздохнул.
Это был контр-адмирал Летяга — человек с ирокезом из тёмно-фиолетовых волос, собранных в пучок на затылке, и такими же усами. На нём был полосатый костюм в лиловых тонах, тёмно-синяя рубашка и белый галстук. За плечами развевался белый плащ с надписью Справедливость, на ногах — чёрные лакированные туфли, а у пояса — катана.
– Ну и что, что приказ штаба?! – Глава города Жюль, толстяк с сигарой во рту, трясся от ярости. – Теперь Морская пехота может просто грабить города?!
Его массивная фигура сотрясалась с каждым словом, и казалось, что вот-вот лопнут швы его бежевого пиджака.
Тук-тук-тук.
Неожиданно в дверь постучали, и перепалка на мгновение стихла.
Дверь открылась, и в проёме появился молодой человек с серебристыми короткими волосами.
– Капитан Морской пехоты, Крест Амфитеатров. Прибыл по приказу.
Все взгляды устремились на Кросса. Перед ними стоял улыбающийся мужчина с добрыми глазами, одетый в синий костюм с черным узором в стиле тан, под которым виднелась белоснежная рубашка. На плечах — форменный мундир, а у пояса — самурайский меч.
– Позвольте представить...!
Летяга, увидев Кросса, невольно вздохнул с облегчением и поспешно объявил:
– Майор Амфитеатр Кросс — тот самый, кто может оживить статуи и скульптуры. Штаб флота специально прислал его для решения этой проблемы!
– Здравствуйте!
Кросс, улыбаясь, вошел в зал заседаний, закрыл за собой дверь и направился к языковой мыши, вице-адмиралу.
Однако, узнав, кто перед ними, чиновники из правительства [Города Скульптур] — Стоки — вдруг смягчились. Вместо прежнего гнева на их лицах появились почтительные улыбки.
Высокий и худощавый мужчина первым шагнул вперед:
– Майор Кросс, я — глава коммерческого отдела Стоки, Ло Лье. Для меня честь познакомиться. Спасибо за помощь нашим горожанам!
Он почтительно склонился, и даже его голос звучал неподдельным уважением.
За ним последовали и другие:
– Я — шеф полиции, Коэнс. Благодарю вас за заботу о жителях города!
– Начальник налогового управления, Ник. Примите нашу признательность за ваш труд!
Один за другим чиновники склоняли головы, выражая почтение.
– Не стоит так церемониться, — Кросс, слегка смущенный, поднял руку, останавливая их. – Защита мирных граждан — долг морской пехоты.
Эта сцена удивила вице-адмирала Летягу и остальных. Никто не ожидал, что правительственные чиновники проявят к Кроссу такое уважение.
В этот момент командующий Урс радостно улыбнулся, поспешно обошел круглый стол перед Кроссом, схватил его за руку и восторженно произнес:
– Майор Кросс, мы снова встретились! В прошлый раз из-за напряженного графика и работы я просто не смог как следует вас принять. Но на этот раз позвольте нам проявить гостеприимство!
– Ваше величество, не стоит беспокоиться! – ответил Кросс, слегка ошеломленный напором упитанного начальника Ши.
– Как же не стоит! Обязательно стоит! – командующий Урс прищурился от улыбки и горячо закивал. – Если бы в прошлый раз майор Кросс не оживил те скульптуры и статуи, которые помогли вовремя восстановить порядок в «Скоки», хаос в городе только бы усилился. Мы бы потеряли бесчисленное количество жизней и имущества мирных жителей. Майор Кросс – настоящий благодетель «Скогги»!
– Вы слишком любезны, ваше превосходительство. Я лишь выполнял свой долг, – скромно улыбнулся Кросс, а затем с легким недоумением спросил: – Но почему на этот раз вы остановили Морской Дозор?
При этих словах лицо Джула потемнело от гнева, и он прорычал:
– Майор Кросс, я вовсе не хотел нападать на вас или Морской Дозор. Но те скульптуры и статуи, что вы оживили, – собственность народа «Скогги»! Вы забрали с собой сотни из них, и даже без компенсации – ладно, пусть, ведь это ради спасения людей.
Он тяжело вздохнул и продолжил:
– Но в «Скоки» осталось 227 металлических и 5368 каменных скульптур, оживленных вами. Если бы Морской Дозор забрал и их, это стало бы сокрушительным ударом для «Скогги» – города, который гордится званием [Города Скульптур]!
– И еще кое-что, – добавил Урс, потирая руки. – Благодаря тому, что вы оставили здесь столько оживших изваяний, в этом году «Скоки» посетили бесчисленные туристы и художники. Это принесло городу огромный экономический рост! И теперь ни городские власти, ни жители, получившие выгоду, просто не могут позволить себе их потерять!
– Кроме того, эти ожившие скульптуры и статуи – самые верные стражи Скогги. Если мы их потеряем, не только чиновники городского управления, но и простые горожане почувствуют, что лишились самой надёжной защиты!
– Поэтому весь Скогги отказывается выполнять приказ Штаба морской пехоты!
Командир Юрс пристально посмотрел на Кросса, перечислив главные причины.
[Хорошие деньги, хорошие...]
Выслушав это, Кросс невольно усмехнулся. Он и представить не мог, что эти ожившие существа не только повысили благосостояние Города скульптур – Скогги, внесли огромный вклад в экономический рост, но и стали настоящими «защитниками» в глазах горожан. Теперь понятно, почему весь город восстал против приказа Штаба.
– Мистер Юрс, вы мне задали серьёзную задачку!
Кросс в задумчивости почесал затылок и с горькой усмешкой произнёс:
– Вы же понимаете, морская пехота несёт потери, защищая порядок на море. А эти ожившие статуи – отличные бойцы. Просто держать их здесь – настоящее расточительство!
– Майор Кросс, мы бессильны что-либо изменить. Это собственность жителей Скогги, и никто не вправе забирать её силой! – Капитан Юрс твёрдо покачал головой. – Но если у морской пехоты действительно острая нужда, я могу уговорить мастера отдать вам половину. Только... по рыночной цене.
Обновлено: 18.01.2026