Глава 110 — Глава 110

На следующий день в Морской школе царило оживление: повсюду развевались красные флаги в честь выпуска 16-го элитного класса. В просторном классе 12-го корпуса собрались не только Зефир и группа старших инструкторов, но и сам маршал Морского дозора Конг, лично прибывший для присвоения воинских званий выпускникам. За полгода боевой практики студенты элитного класса уничтожили более десятка пиратских группировок. Количество поверженных и пленённых врагов было засчитано как боевые заслуги, так что каждый из них заработал немало очков. Их навыки значительно превосходили уровень обычных моряков, поэтому после выпуска они не становились рядовыми бойцами. Однако за эти полгода не обошлось без потерь: 11 человек погибли, ещё 5 получили тяжёлые увечья и были вынуждены уйти. Лишь 34 курсанта смогли присутствовать на церемонии, причём у четверых ещё не зажили раны. – Дэдди Мастерсон, звание старшего сержанта! – Ючмура, звание младшего лейтенанта! – Хина, звание младшего лейтенанта! – Гаспар, звание лейтенанта! – Смокер, звание лейтенанта! С трибуны маршал Конг один за другим объявлял звания выпускников. Наконец очередь дошла до последнего. Глядя на Криса, маршал не смог сдержать улыбки и произнёс медленно, с одобрением: – Я говорил, что твои заслуги не останутся незамеченными. – Амфитеатр Кросс, звание майора! Конг взял у слуги свежий плащ справедливости и вручил его Кроссу. – Всё – во имя справедливости! Кросс чётко отдал честь, лицо его было серьёзным, затем накинул плащ. Его осанка говорила сама за себя – перед всеми стоял настоящий офицер. Нынешние времена — не эпоха будущего, и получить звание морского пехотинца сейчас не так-то просто. Для группы новобранцев уже большая удача дослужиться до сержантов и лейтенантов. Из этих тридцати четырёх человек большинство получили звание сержанта, немногие — энсина (младшего лейтенанта), и только Гаспар и Смокер удостоились звания лейтенанта младшего ранга. А Кросс оказался единственным, кому присвоили звание майора. Увидев это, присутствующие курсанты элитного класса не смогли скрыть зависти. Смокер и Гаспар поначалу были вполне довольны своим званием лейтенанта, но, заметив нового майора — Кросса, сразу же ощутили горечь и даже открытую досаду. Однако никто не осмелился возражать — это звание Кросс заслужил по праву. Ещё во время операции по зачистке пиратов на острове Карло Карл он использовал свои способности, чтобы защитить [Город Скульптур] Скоки. Он не только спас жителей города, но и минимизировал потери среди мирного населения и морпехов, что уже можно считать выдающимся достижением. Полгода назад, во время миссии сопровождения, он раскрыл заговор с отравленным свинцом, а затем в одиночку отразил нападение [Серебряного Запястья] — отряда из пиратской группировки Робертса. Он потопил пароход, уничтожил сотни пиратов и полностью сорвал попытку шпионажа за королём Винсом Мо Ке Джаджем, участвовавшим в [Мировом Саммите]. А на архипелаге Сабаоди Кросс, тогда ещё мичман, защитил Небесных Драконов — и это тоже весомый вклад. Наконец, во время боевых учений по борьбе с пиратами он снова оказался в числе тех, кто заработал больше всех заслуг. Даже пиратов с наградой свыше 50 миллионов он ликвидировал не одного и не двух. Особенно в недавней битве у острова Гули – когда Кросс разгромил нескольких пиратов с наградами больше ста миллионов или сражался против Редфилда – командование Морского Дозора осталось крайне довольным. С таким списком достижений звание майора ему дали более чем заслуженно. Просто пришлось учитывать чувства других курсантов и формальности. Иначе он получил бы куда больше, чем майора. После вручения звания Кроссу церемония подошла к концу. Все построились в ровную шеренгу и организованно вернулись на свои места. – Каждый из вас – будущая звезда Морского Дозора, – раздался голос Конга, поднявшегося на трибуну. – Надеюсь, вы будете хранить верность справедливости, не забудете свои идеалы и всегда помните миссию правосудия, беспощадно уничтожая зло... Он произносил пламенную речь, словно те начальники из прошлой жизни Кросса, что любили промывать мозги подчинённым. Кросс не знал, как воспринимали это остальные, но его самого клонило в сон. Так прошло всё утро, и наконец церемония завершилась – пустыми словами. Во время практики курсанты пятого курса уже были распределены по разным подразделениям Морского Дозора. Теперь настала очередь тридцати четырёх студентов элитного класса. Однако просьба Кросса остаться в академии на год в качестве ассистента преподавателя была одобрена высшим командованием. Поэтому завтра только тридцать три человека, включая Смокера и Гаспарда, отправятся в другие гарнизоны – без него. – Кросс, останься! – неожиданно произнёс Конг, когда элитный класс уже поднялся, готовясь выйти. Хотя Кроссу это показалось странным, он покорно вышел из строя, наблюдая, как остальные удаляются. Вскоре в огромном классе остались только он, Конг и его адъютант Джонатан. – Главнокомандующий Кросс, мне нужна ваша помощь в одном деле! – Конг с улыбкой посмотрел на 110-го Кросса и неспешно произнёс эти слова. – Господин маршал, приказывайте! – глухим голосом ответил Кросс. – Вот в чём дело. Я уже спрашивал вас раньше, могут ли ваши оживлённые скульптуры служить в качестве оборонительных сил Морского штаба. Вы ответили утвердительно, поэтому я отправил несколько военных кораблей и группу транспортных судов в [Город Скульптур] Скоки, чтобы доставить эти статуи сюда. – Конг развёл руками. – Но местные власти категорически против! Они буквально готовы умереть, лишь бы не отдавать скульптуры. Даже простые жители стихийно собрались в порту и преградили путь нашим морпехам! – Что?! Кросс смотрел на маршала с полным недоумением. – Почему? С чего бы им сопротивляться? – Конкретные причины ты узнаешь на месте. Вице-адмирал Летяга уже ждёт тебя в [Городе Скульптур] и всё объяснит. – Конг горько усмехнулся, но подробностей добавлять не стал. Кроссу это показалось странным, но он кивнул. – Тогда… мне выдвигаться сразу? – Чем скорее, тем лучше. Штаб уже начал переброску войск, часть из них отправится сегодня днём. – Понял. Сначала заеду в казарму за вещами, а потом – в путь. – Тогда удачи! – Конг одобрительно хлопнул его по плечу. – Во имя справедливости! Этот ответ ещё больше удовлетворил маршала.