Глава 103 — Глава 102. Вызов ложному ядру

Глава 102. Вызов ложному ядру Духовное дерево второго ранга высшего качества не считалось главным блюдом на таком крупном аукционе. Вторая половина торгов проходила на очень высоком уровне. Культиваторы из великих сил состязались так яростно, что их лица побагровели от напряжения. Здесь даже пилюля возведения основания не считалась финальным лотом. Одна подлинная пилюля возведения основания ушла с молотка за баснословную цену — более шести тысяч духовных камней. — Пилюля продления жизни второго ранга, всего две штуки. Каждая может продлить жизнь на десять с лишним лет, эффект от пилюль одного ранга не суммируется. Уважаемые старшие, не упустите эту прекрасную возможность. — Пилюля продления жизни второго ранга! Пожилые культиваторы на стадии возведения фундамента один за другим воспряли духом. — Начальная цена — полторы тысячи духовных камней, каждая ставка не менее двадцати духовных камней. Не успел он закончить, как одна старуха нетерпеливо выкрикнула: — Тысяча шестьсот духовных камней! — Тысяча шестьсот шестьдесят! — Тысяча семьсот! Пилюля продления жизни второго ранга ценилась в несколько раз выше, чем первого. Для пилюли первого ранга материалы было найти проще, и изготовить ее мог любой алхимик первого ранга. Но для второго ранга требовались куда более редкие ингредиенты. Была и другая причина: культиваторы на стадии возведения фундамента были гораздо богаче. — Тысяча восемьсот духовных камней. В торги вступил и Лу Чанъань. «Мастер талисманов „Черепаха“? Тот самый, что достиг возведения фундамента в семьдесят лет?» На этот раз, когда Лу Чанъань начал бороться за пилюлю продления жизни, остальные культиваторы, узнав его, не выказали недовольства. Человек, достигший возведения фундамента в преклонном возрасте, не обладал большим потенциалом. Все понимали, что он покупает пилюлю для себя. Первая пилюля продления жизни второго ранга была продана за две тысячи двести духовных камней культиватору на позднем этапе возведения основания из дворца Покидающего Пламени. Лу Чанъань, поразмыслив, решил пропустить этот лот. Пилюля продления жизни не была самым востребованным товаром на аукционе, она предназначалась в основном для пожилых культиваторов. Во-первых, эффект от пилюль одного ранга не суммировался, и многие из тех, у кого была и сила, и потребность, уже принимали ее в прошлом. Во-вторых, у по-настоящему старых культиваторов физическое состояние сильно ухудшалось, и купленная пилюля лишь позволяла им влачить жалкое существование. Сможет ли кто-то продвинуться дальше, в основном определялось его успехами в совершенствовании в молодые годы. Если цена становилась слишком высокой, было выгоднее вложиться в воспитание нового культиватора стадии возведения фундамента. За вторую пилюлю продления жизни не боролся никто из представителей могущественных сил. Лу Чанъань решил забрать ее. — Две тысячи двести духовных камней. Ставку сделал старик в простой одежде с седыми волосами, его совершенствование было на среднем этапе возведения основания. «Семья Хуан Кленового Листа, Хуан Танькун?» Кто-то узнал старика. Некогда семья Хуан Кленового Листа, имевшая четырех культиваторов на стадии возведения фундамента и владевшая рынком в горах Бамбуковых Листьев, была силой, с которой в мире совершенствования страны Лян нельзя было не считаться. «Хуан Танькун — старейший по возрасту и опыту культиватор в семье Хуан. Ему осталось жить не больше двадцати лет». Лу Чанъань окинул Хуан Танькуна взглядом. Его душа была сильна, а техника «Гун вечной зелени» позволяла ему остро чувствовать продолжительность жизни других. — Две тысячи триста. Лу Чанъань назвал цену выше той, за которую ушла первая пилюля. Хуан Танькун помрачнел и бросил на него косой взгляд: — Две тысячи триста двадцать. — Две тысячи четыреста, — Лу Чанъань был полон решимости. Хуан Танькун глубоко вздохнул, поколебался и в конце концов отказался от борьбы. Он подозревал, что Лу Чанъань намеренно завышает цену, чтобы досадить ему. Лу Чанъань мысленно усмехнулся. Как Хуан Танькун мог с ним тягаться? Финансовая мощь была лишь второстепенной причиной. Лу Чанъань был один, без семьи и потомков. Ради продления жизни он мог бороться за пилюлю, не считаясь с ценой. Хуан Танькун же представлял целую семью, за его спиной стояли многочисленные сородичи, и на все требовались духовные камни. В том числе на его жен, наложниц, детей и внуков, на воспитание талантливых ростков. Тратить слишком много духовных камней было невыгодно, уж лучше приберечь их для взращивания нового культиватора стадии возведения фундамента. Если бы он, не считаясь с затратами, стал гоняться за пилюлей продления жизни, то в глазах сородичей и посторонних прослыл бы эгоистом, цепляющимся за жизнь. В прошлой жизни Лу Чанъань сам был главой семьи культиваторов и прекрасно это понимал. ... Аукцион близился к концу. Среди последних лотов появились сокровище-талисман и прототип магического сокровища, которые были проданы за астрономические суммы. Особенно сокровище-талисман! За него боролись все силы, включая культиваторов на позднем этапе возведения основания, истинных людей ложного ядра и таинственных личностей. Сокровище-талисман — это особый духовный талисман, в котором запечатана часть мощи магического сокровища. Используя его, культиватор на стадии возведения фундамента мог сокрушить любого противника ниже уровня истинного человека ложного ядра. Лу Чанъань не мог позволить себе бороться за сокровище-талисман. Однако у него был свой план, связанный с драгоценным талисманом, и он уже добыл ключевой материал. «Когда вернусь на гору Уци, смогу изготовить и напитать драгоценный талисман. Из этого отрезка духовного бамбука золотого нанму второго ранга высшего качества, если правильно его использовать, должно получиться несколько заготовок для драгоценных талисманов», — размышлял Лу Чанъань. Суть драгоценного талисмана заключалась в обмене времени на мощь. Если бы условия позволяли, он, конечно, хотел бы заготовить их побольше. ... — Аукцион в Бессмертном городе Желтого Дракона завершен. Прошу всех товарищей даосов покидать зал в порядке очереди. Сражения и грабежи в городе запрещены… Культиваторы начали расходиться. За порядком в зале следил истинный человек ложного ядра, так что никто не смел буйствовать. Лу Чанъань покидал аукцион вместе с Чжао Сыяо. В этот момент он смутно ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. На верхнем этаже аукционного дома несравненная красавица с длинными светло-фиолетовыми волосами, утонченная, словно орхидея, провожала взглядом спину молодого человека в белом халате. — Младшая сестра, так это тот счастливчик, что обменял у тебя отборную пилюлю основания и достиг возведения фундамента в преклонном возрасте? Рядом с Фу Сюэмэй появился бритоголовый крепыш в фиолетовых одеждах. Это был истинный человек ложного ядра, Хэ Юаньу. Он окинул взглядом расходящихся культиваторов и безразлично скользнул глазами по Лу Чанъаню. — Угу, — тихо ответила Фу Сюэмэй. В ее изящных, словно нарисованных, бровях цвета индиго, казалось, застыла легкая грусть. — Ты все-таки слишком добра! То, что произошло в тот день, даже грабежом не назовешь. Этот парень, наоборот, воспользовался твоей удачей и извлек немалую выгоду. Если у этого дитя есть совесть, он должен прийти и отблагодарить тебя. — Будь на твоем месте я, твой старший брат, то ради близких не погнушался бы истребить целый род или вырезать город! — низким, властным голосом произнес Хэ Юаньу. — Вспомни, как я, твой старший брат, в былые годы ради шанса на удачу убивал и грабил, и не раз обижал слабых… Истинный человек говорил об этом с совершенно невозмутимым видом, внушая младшей сестре свои убеждения. Хм? Хэ Юаньу внезапно нахмурился и посмотрел в небо над Бессмертным городом Желтого Дракона. Острая, пронзительная аура ударила в великую формацию третьего порядка, защищавшую город. — Хэ Юаньу! Осмелишься выйти на бой?! Над формацией вспыхнуло облако огненной зари, из которого явился высокий, статный молодой человек с длинной саблей за спиной. Его громогласный клич разнесся по небу, всколыхнув весь Бессмертный город Желтого Дракона. — Кто этот смельчак? Посмел затевать драку в Бессмертном городе Желтого Дракона? — Это Тоба Цзинь, гений нынешнего поколения школы Плывущих Облаков! — Тоба Цзинь на позднем этапе возведения основания, и он бросает вызов истинному человеку ложного ядра? ... Встревоженные Лу Чанъань и Чжао Сыяо посмотрели на небо, где стоял молодой человек, подобный обнаженному клинку. — Хэ Юаньу, ты помнишь, как в тайном царстве Лазурного Эфира вы, пользуясь численным превосходством, отобрали мой шанс? — прогремел Тоба Цзинь. — Сегодня я, будучи на стадии возведения фундамента, вызываю на бой истинного человека, чтобы смыть давний позор! Тоба Цзинь стоял, выпрямившись во весь свой могучий рост. Его глаза сверкали, а черты его лица, твердые, словно высеченные из мрамора, дышали решимостью. — Хм! Тогда тебе просто не хватило мастерства, а сегодня ты явился, чтобы снова опозориться? — презрительно фыркнул Хэ Юаньу. Фу Сюэмэй передала ему мысленно: «Старший брат Хэ, не обращай внимания. Его сущность, ци и дух кипят — он готовится к прорыву на стадию формирования ядра и хочет использовать тебя как точильный камень». — Тогда я, твой старший брат, сокрушу его сущность, ци и дух! Взгляд Хэ Юаньу стал холодным и свирепым, мускулы на его лице задергались. Сила пилюли в его теле взревела, словно цзяолун, вырывающийся из моря, и, подняв бурю, он взмыл в небо над Бессмертным городом Желтого Дракона. Тоба Цзинь бросил ему вызов на глазах у всех. Если бы он, истинный человек ложного ядра, отступил, репутация Бессмертного города Желтого Дракона сильно бы пострадала. Бум! Бум! Два оглушительных взрыва сотрясли воздух — истинный человек ложного ядра и культиватор на пике возведения фундамента сошлись в мгновенной схватке. Облако огненной зари и черный смерч столкнулись, сплелись воедино и унеслись прочь от города, к далеким горам. Множество любопытных вылетели из Бессмертного города Желтого Дракона, чтобы понаблюдать за поединком двух сильных. Лу Чанъань и Чжао Сыяо подошли к городским воротам и остановились, чтобы тоже посмотреть. Вдалеке, в горах, рушились скалы и поднимались столбы пыли. Хэ Юаньу, будучи истинным человеком ложного ядра, управлял магическим сокровищем — огромным черным топором, который поднимал бурю из черных лезвий высотой в несколько десятков чжанов. Грохот! Вершины некоторых гор, задетые черным топором, были срезаны начисто. Тоба Цзинь же орудовал прототипом магического сокровища — длинной саблей, которая увеличилась до пяти-шести чжанов и была окутана четырехцветным пламенем. Его мощь почти достигала уровня формирования ядра. — «Сабля шести духов яростного пламени», освоенная до четвертого уровня! Такого мастерства достигают лишь на начальном этапе формирования ядра. Тоба Цзинь воистину гений своего поколения в школе Плывущих Облаков, — с восхищением произнес один из старых культиваторов. Над горами четырехцветное пламя клинка и буря черных лезвий сталкивались снова и снова. Вначале Хэ Юаньу, пользуясь преимуществом в уровне совершенствования, доминировал. Но со временем Тоба Цзинь, проявив несгибаемую стойкость, собрал свою сущность, ци и дух, и с каждой минутой бился все яростнее. Тем не менее, одолеть Хэ Юаньу он не мог. Хэ Юаньу был не просто на стадии ложного ядра, он также практиковал закалку тела, и даже среди истинных людей ложного ядра считался выдающимся бойцом. Так они сражались с самого утра и до заката. Оба уже были ранены, и их битва становилась все более ожесточенной. ... — Довольно. Старческий голос раздался из Бессмертного города Желтого Дракона. Сердца Тоба Цзиня и Хэ Юаньу дрогнули, и они одновременно прекратили бой и отступили. Лицо Хэ Юаньу было настолько мрачным, что с него, казалось, вот-вот закаплет вода. — Ха-ха-ха! Истинный человек ложного ядра, и всего-то! — прогремел Тоба Цзинь. Он громко рассмеялся, закинул саблю за спину и, с лицом, забрызганным кровью, но с духом, полным сил, улетел прочь, оседлав ветер. «Этот человек способен достичь стадии формирования ядра», — мысленно оценил Лу Чанъань. В своей второй жизни, будучи на позднем этапе возведения основания, он и близко не был ровней Тоба Цзиню. Закалившись в этой битве, Тоба Цзинь избавился от внутренних преград, обрел ясность мысли и укрепил свою веру. Если он, не теряя этого порыва, вернется и попытается прорваться на стадию формирования ядра, его шансы на успех несомненно возрастут. — Тоба Цзинь бросил вызов лучшему ученику истинного Хуанлуна, использовал истинного человека ложного ядра как точильный камень. Какая дерзость! — Пусть даже бой закончился вничью, он своего добился! Потрясенные культиваторы провожали взглядами удаляющуюся фигуру Тоба Цзиня. Перед Бессмертным городом Желтого Дракона багровое заходящее солнце опускалось к подножию гор, словно становясь свидетелем восхождения нового гения. «В государстве Лян так много сил. И в качестве точильного камня Тоба Цзинь выбрал именно лучшего ученика истинного Хуанлуна». Глядя на заходящее солнце, Лу Чанъань невольно задумался. Он осознал, что Бессмертный город Желтого Дракона, находящийся сейчас в зените славы, возможно, стоит на пороге исторического перелома. (Конец главы)