Глава 30 — Глава 30

Глава 30 «…Что?» От неожиданного вопроса Джеймс вздрогнул и поднял голову. «Ч-что вы имеете в виду?..» «Ты что же, подал чай с ядом, даже не зная, кто мой гость?» Михаэль криво усмехнулся, глядя Джеймсу в глаза. «Вижу, тебе мало меня одного, ты хочешь, чтобы за тобой гонялся еще и род герцогов Эвергрин». «Род герцогов Эвергрин, вы говорите…» Не успел Михаэль закончить, как Джеймс метнул взгляд в мою сторону. Его лицо из бледного стало синим от ужаса. «Неужели, тогда эта госпожа…» Джеймс не смог закончить фразу и снова ниц пал на пол. «П-прошу прощения! Я не узнал юную госпожу…» «Постойте-ка. То есть, он даже не знал, кто я, и собирался убить нас обоих заодно?» Конечно, сейчас на мне браслет с заклинанием детоксикации, так что я бы не умерла, даже если бы выпила яд. Но от мысли, что моя жизнь была под угрозой, пока я ничего не подозревала, сердце ушло в пятки. «…Такой дилетант, и кого-то еще убивать собрался». Пробормотав это, словно самому себе, Михаэль провел рукой по волосам. «Алекс». Как только он произнес имя в пустоту, дверь в гостиную открылась, и вошел мужчина с оранжевыми волосами, словно только этого и ждал. Судя по мечу на поясе, это был один из рыцарей Штартена. «Вызывали, ваша светлость?» «Уведи его и свяжи. Следи, чтобы не сбежал». «Слушаюсь». Рыцарь, которого звали Алексом, без лишних слов поднял Джеймса и вывел его наружу. После того как Джеймс исчез. Михаэль, стоявший на месте, как вкопанный, медленно повернулся и посмотрел на меня. В его непроницаемом лице чувствовалась какая-то усталость. «…Я показал вам неподобающее зрелище, пригласив в гости». Он вернулся на свое место и тяжело опустился на стул напротив меня. На столе все еще стояли чашки и чайник, оставленные Джеймсом. «Вы, должно быть, сильно напуганы. Простите, что втянул вас в это». Тихо вздохнув, Михаэль первым извинился передо мной. «Герцогу не за что извиняться. Вы же не нарочно это сделали». Я не собиралась делать из этого проблему, поэтому продолжила говорить спокойно: «Кстати, что вы собираетесь делать с тем слугой?» «Для начала выясню, кто за ним стоит. Если ему дорога жизнь, он будет сотрудничать». «Есть предположения, кто это может быть? Может, кто-то, кто затаил на вас обиду?» На мой вопрос Михаэль горько усмехнулся. «Таких не один и не два, так что сложно сказать». Он произнес это с горечью, а затем перевел взгляд на окно. В отличие от нашего предыдущего разговора, сейчас он выглядел подавленным и мрачным. «Неужели Михаэль всю жизнь сталкивался с подобным?» Я пристально смотрела на его профиль. Когда я читала оригинал, то не придавала этому особого значения. Но пережив эту ситуацию лично, я осознала, как тяжело ему было все это время. «…Пока маркиз Кайсен и наследный принц не будут устранены, Михаэль, вероятно, будет и дальше сталкиваться с подобным». В оригинале у него хотя бы были возлюбленная и друзья, с которыми можно было разделить эту боль. Но у нынешнего Михаэля не было никого, на кого можно было бы опереться. Потому что я, главная героиня, решила не связываться с ним. Согласно оригиналу, именно через Синтию Михаэль постепенно начинает открываться людям. В процессе он находит хороших друзей и обретает верных подчиненных. Но что, если помощи Синтии не будет? Сможет ли Михаэль, как и в оригинале, встретить хороших людей? От этой внезапной мысли я невольно помрачнела. Когда я отпускала Михаэля, то легкомысленно думала: «и без меня проживет». Но теперь, когда я поняла, что мой выбор может сделать его будущее несчастным, на душе стало тяжело, словно кто-то положил на нее камень. «…Простите. Кажется, я затронула неприятную тему». «Все в порядке. Для меня это не новость». Медленно покачав головой, Михаэль снова посмотрел на меня. Казалось, он уже справился с эмоциями, и на его лице не было и следа волнения. «А вы сами-то в порядке? Выглядите неважно». «Я тоже в порядке. Наверное, просто немного испугалась». Я покачала головой, давая понять, что ничего страшного, и встретилась с Михаэлем взглядом. Глядя на его лицо, слова сами собой сорвались с моих губ. «…Вам, должно быть, было очень тяжело все это время». От этих слов, произнесенных словно в пустоту, Михаэль заметно вздрогнул. Он посмотрел на меня ошеломленным взглядом, будто его ударили. «Что вы только что…» «Просто мне так показалось. Если бы я была на вашем месте, мне было бы очень тяжело». Читая оригинал, я иногда думала об этом. За что ему такие страдания, ведь он просто родился на свет. «Хотя в конце концов его ждет счастливый финал». Но то, что когда-нибудь ты станешь счастливым, не значит, что тебе не тяжело прямо сейчас. «…А. Конечно, я не пытаюсь сказать, что понимаю вас во всем, это было бы слишком самонадеянно». Я поспешно добавила это на случай, если он неправильно меня поймет, но Михаэль никак не отреагировал. Он просто стоял как вкопанный и смотрел на меня. «Я сказала что-то лишнее?» Чем дольше длилось его молчание, тем сильнее я жалела, что вообще что-то сказала. Но как бы я ни жалела, сказанных слов уже не вернуть. И в этот момент неловкого молчания. Наконец, Михаэль заговорил. «…Было тяжело. Очень тяжело». От такого неожиданного ответа на этот раз вздрогнула уже я. Тот Михаэль Штартен, которого я знала, был человеком, который не показывал своих эмоций никому, кроме тех, кому безгранично доверял. Но Михаэль, стоявший передо мной сейчас, с такой легкостью раскрывал свою душу. «Почему?» Время, которое я провела с Михаэлем, едва ли насчитывало две недели. И даже это время прошло в формате «человек и волк», а не «человек и человек». Все, что я для него сделала, — это обращалась с ним как с «Песиком» и была с ним чуточку добра. Так почему же. Кто я такая, чтобы он рассказывал мне подобное? Я незаметно прикусила внутреннюю сторону щеки. В голове все смешалось. «…Леди Эвергрин?» Заметив, что с моим лицом что-то не так, Михаэль посмотрел на меня с легким беспокойством. Я не смогла выдержать его взгляда и поспешно встала. «Дела закончены, мне пора возвращаться». Если я останусь здесь еще немного, то, боюсь, поддамся моменту и наговорю лишнего. Я взяла свою сумку и шляпу. Михаэль с небольшой задержкой произнес: «…Вы уже уходите?» «Да. Как вы, наверное, заметили, я вышла сегодня без официального разрешения. Чтобы меня не поймали, нужно возвращаться прямо сейчас». Я взглядом указала вниз, и взгляд Михаэля, естественно, упал на мою одежду. Он спросил меня с выражением «неужели?»: «Вы ушли тайком, ничего не сказав?» «Я сказала, что иду на прогулку. Но не сказала, что приду сюда». Скрывать это не было смысла, поэтому я ответила честно. Михаэль слегка нахмурился. «…Не знаю, радоваться или огорчаться, что вы были честны хотя бы наполовину». «Если я не вернусь вовремя, то, наверное, будет повод для огорчения». Если я не вернусь в назначенное время, Карлу придется доложить Элиоту, а тот, в свою очередь, доложит отцу. «И в этот момент весь дом встанет на уши». Я мысленно вздохнула. Я уже живо представляла, как моя семья будет переворачивать всю столицу вверх дном в поисках меня. «Нужно вернуться до того, как это произойдет». Поблизости не было часов, так что я не знала точного времени. Но по ощущениям прошло не меньше двух часов. «Если я выйду сейчас, то не опоздаю». Я мельком взглянула в сторону окна и продолжила: «А. И на всякий случай. Я бы хотела, чтобы сегодняшний инцидент остался между нами». «Сегодняшний инцидент, вы имеете в виду…» «Попытку отравления. Если отец узнает, будет много проблем». Когда я произнесла это спокойно, выражение лица Михаэля стало неоднозначным. Казалось, он представлял себе ту же картину, что и я. «…Я понял. Тогда сохраним сегодняшний день в тайне». Он провел рукой по растрепанным волосам и продолжил: «Как вы собираетесь возвращаться в особняк? Кажется, вы приехали на наемной карете». «Даже не знаю. Наверное, так же, на наемной карете, и поеду обратно?» Мне нужно лишь как-то добраться до центра города, а там, на том же месте, меня будет ждать Карл. Тогда я просто сяду в карету, как ни в чем не бывало, и вернусь домой. «Хотя потом Элиот устроит мне взбучку». Но это я могу в одно ухо впустить, а в другое выпустить. «Тогда я пойду, пока дело не приняло серьезный оборот». Я низко натянула шляпу и поклонилась Михаэлю. И когда я, попрощавшись в последний раз, уже собиралась пройти мимо него. Михаэль тихо сказал мне в спину: «Может быть опасно. Почему бы вам не поехать на моей карете?»