Глава 24 — Глава 24

Глава 24 Время летело быстро, и наконец настал день поездки в столицу. С помощью Силли и других горничных я быстро собрала вещи и села в карету, направлявшуюся в столицу. В этот раз отец и мать ехали в одной карете, а я и Элиот – в другой. Если бы мы все ехали в одной карете и что-то случилось, это создало бы большие проблемы для наследования Эвергрин. После того как карета тронулась. Элиот, сидевший напротив, невзначай задал мне вопрос: «Это твоё первое мероприятие после совершеннолетия, ты не волнуешься?» «Хм, не особо? Вряд ли это будет сильно отличаться от других вечеринок». Если уж и выделять отличие, то, пожалуй, то, что на этом банкете я смогу пить алкоголь. «От мысли, что я наконец-то смогу выпить, настроение как-то сразу улучшилось». То ли из-за того, что в сеттинг оригинала вплелись K-эмоции, то ли что, но в империи можно было пить алкоголь только после совершеннолетия. Из-за этого я до сих пор не выпила ни капли алкоголя. «…Может быть сложнее, чем ты думаешь». В этот момент Элиот, наблюдавший за моим выражением лица, обеспокоенно добавил: «Не хочу этого говорить, но… ты ведь теперь совершеннолетняя, так что наверняка появятся те, кто будет назойливо приставать». «В этом тоже, кажется, мало что изменится по сравнению с тем, что было». Поскольку у меня была врождённая красота, я всегда привлекала внимание, куда бы ни пошла. Когда я ответила так, словно это не имело значения, Элиот тихо вздохнул. «Конечно, это так. Но всё же, на всякий случай, будь осторожна». «Если замечу что-то подобное, сразу же пойду к тебе или к папе, так что не волнуйся». На самом деле, в глубине души я надеялась, что ничего такого не произойдёт. Но если вдруг случится такая неприятность, я, не колеблясь, собиралась рассказать им обоим. «И не забывай, что нельзя есть еду от незнакомых людей». «Я же не ребёнок. Неужели ты думаешь, что я этого не знаю?» Когда я ответила ворчливо, Элиот усмехнулся. «В моих глазах ты всё ещё выглядишь как ребёнок». «У нас же небольшая разница в возрасте». «Как мне на тебя смотреть – это моё дело». Элиот легко пожал плечами и, протянув руку, взъерошил мне волосы. В его нежном прикосновении чувствовалась любовь ко мне. «До прибытия ещё далеко, так что если устала, можешь поспать». «…Угу». Я кивнула и прислонилась головой к стенке кареты. Стоило мне закрыть глаза, как вскоре меня одолела глубокая дрёма. Мне снова приснился сон, впервые за долгое время. На этот раз это был сон, где я разговаривала с кем-то не в тёмной пещере, а на открытом лугу. «Он сказал, что если я буду ждать здесь, брат придёт за мной». «Правда? Интересно, как выглядит твой брат. Наверное, он гораздо красивее тебя?» «Гораздо красивее? Это немного обидно, Сиси». Глядя на собеседника, который обиженно опустил уголки глаз, я тихо рассмеялась. «Шучу. Из всех, кого я видела, ты всё-таки самый красивый». «…Правда?» Уголки губ собеседника изогнулись в довольной улыбке. Так, болтая о пустяках, мы проводили время. Собеседник собирался что-то сказать, но вдруг замолчал, и его лицо побледнело. «Что случилось?» Обеспокоенная внезапной переменой в его лице, я спросила, но он не ответил. Он смотрел в одну точку, словно не веря своим глазам, а затем дрожащим от страха голосом произнёс: «…Брат?» Я медленно повернула голову вслед за ним. В тот момент, когда мой взгляд упал на то же место. Огромный чёрный волк, не дав мне опомниться, набросился на меня. «…!» Проснувшись в холодном поту, я обнаружила, что осталась в карете одна. Пейзаж за окном не двигался, так что, похоже, мы ненадолго остановились. «Опять странный сон». Я потёрла пульсирующую голову кончиками пальцев и вздохнула. В последнее время мне стали часто сниться сны. Содержание снов всегда было похожим, поэтому это как-то особенно беспокоило. «В романах такие сны обычно становятся важной подсказкой для решения какой-либо проблемы». Проблема была в том, что я даже не представляла, с каким событием связан этот сон. Вскоре, когда пульсирующая головная боль немного утихла. Закрытая дверь открылась, и из-за неё выглянул Элиот. «Проснулась?» «…Угу». Когда я слабо кивнула, на лице Элиота появилось лёгкое беспокойство. «Если тебе нехорошо, может, поспишь ещё?» «Нет. Лучше скажи, почему мы стоим?» «Сказали, что возникла небольшая проблема с колесом кареты, поэтому остановились. Скоро всё исправят, так что ты, Сиси, спокойно отдыхай». «Понятно». Сказав это, Элиот снова закрыл дверь и исчез. Я безучастно посмотрела на то место, где он исчез, и снова закрыла глаза. «…Почему-то нехорошее предчувствие». Мы ещё даже не доехали до столицы, а у меня уже было зловещее предчувствие, что что-то вот-вот произойдёт. Так прошло время, и мы наконец прибыли в столицу. Я давно не была в столичном таунхаусе, поэтому быстро забыла о неприятном сне и с радостным предвкушением вышла из кареты. Если сравнивать по размеру, столичный таунхаус был примерно в три раза меньше герцогского поместья. Если уж быть точным, то размером примерно с одно главное здание, не считая двух других. Но это не означало, что он выглядел скромно. Как и подобает столичному особняку, от таунхауса Эвергрин веяло деньгами, стоило только на него посмотреть. Потому что всё, начиная от кирпичей, из которых сложены стены, и заканчивая травой под ногами, было высшего качества. Если уж внешний вид был таким, то что говорить о внутреннем убранстве. Люстры, сделанные из тщательно обработанных магических камней, сияли, а на полу лежал такой мягкий ковёр, что по нему можно было ходить босиком. На стенах тут и там висели картины и украшения, которые с первого взгляда казались очень дорогими. «…Лишний раз убеждаюсь, насколько богата наша семья». Конечно, я и раньше это в какой-то степени осознавала. Но глядя на особняк, полный всевозможных предметов роскоши, я почему-то испытала новые чувства. Поскольку завтра утром нужно было начинать готовиться к банкету, я коротко попрощалась с семьёй и сразу же поднялась в свою спальню. Благодаря тому, что горничные заранее разобрали вещи, я смогла быстро подготовиться ко сну. «Завтра… наконец-то встречусь с Микаэлем». Я плюхнулась на кровать и безучастно уставилась в потолок. Я думала, что когда придёт время снова встретиться, я буду спокойна. Но когда этот день приблизился, я почувствовала лёгкое волнение. Проведя так ночь почти без сна, наконец наступило утро дня банкета. Проснувшись раньше обычного, я поспешила начать готовиться к выходу. Поскольку это был особенный день, нужно было уделить особое внимание внешнему виду. Горничные, наряжавшие меня, казалось, тоже были взволнованы мыслью о том, что смогут проявить своё мастерство, и их руки двигались с особым усердием. «Я уверяю вас, сегодня не будет никого красивее госпожи». Горничная, расчёсывавшая мне волосы, заявила это с уверенностью в голосе. Другая горничная тут же поспешила её поддержать: «Верно! Вы и так всегда были красивы, но сегодня мы постарались особенно! Все точно не смогут оторвать от вас глаз!» «…Правда?» Я привычно улыбнулась и перевела взгляд прямо перед собой. Передо мной стояло большое зеркало, в котором можно было увидеть себя в полный рост. «Даже я вижу, что действительно красива». Я внимательно рассмотрела своё отражение в зеркале. Лицо, слегка подкрашенное, выглядело свежее обычного, а ясные пепельные глаза сияли, как драгоценные камни. Когда я, глядя в зеркало, привычно улыбнулась, со всех сторон послышались восхищённые возгласы горничных: «Как человек может быть таким красивым?» «Каково это – жить с таким лицом…» В этот момент из гардеробной вышла Силли. «Хватит болтать попусту, сосредоточьтесь на работе». «Да, да!» Услышав её строгий голос, горничные вздрогнули и поспешили заняться своими делами. «Я подобрала несколько аксессуаров, подходящих к сегодняшнему платью. Пожалуйста, выберите те, что вам понравятся, госпожа». Силли, подошедшая ко мне, протянула шкатулку с драгоценностями. «Платье и так очень нарядное, так что украшений должно быть по минимуму». Платье, которое я надела сегодня, было нежно-розового цвета с открытыми плечами. Ткань была украшена цветочными аппликациями, а подол юбки мягко мерцал при каждом движении, словно усыпанный звёздами. Это было платье, которое не выглядело слишком вызывающе, но в то же время неуловимо притягивало взгляд. «Сегодня я выберу это». Тщательно осмотрев шкатулку, я указала на серьги и ожерелье с розовыми камнями. Как только я надела все аксессуары, раздался стук в дверь, и послышался голос Элиота: «Сиси. Ты готова?» «Да. Сейчас выйду». Закончив последние приготовления, я вышла в коридор, где меня, прислонившись к стене, с улыбкой встретил Элиот. Вместо своей обычной униформы он был одет в чёрный фрак. «Сегодня ты выглядишь как-то особенно нарядно». От слов Элиота, брошенных как бы невзначай, я невольно вздрогнула. «…Правда? Я как-то не заметила». Сделав вид, что ничего не понимаю, я увидела, как Элиот слегка кивнул. «Раз ты так говоришь, значит, так оно и есть». Вскоре он протянул мне руку в перчатке. «Ну что, отправимся во дворец?»