Глава 21 — Глава 21.

— Что я собираюсь делать? — Сюй Юньфань ответил на шквал гневных сообщений с невозмутимым видом истинного мудреца. — Прореживать, разумеется. Должно быть, в нынешнюю эпоху аграрного упадка этот термин стал достоянием глубокой старины. Стоило слову сорваться с его губ, как чат прямой трансляции захлестнула волна недоуменных знаков вопроса. Но стоило какому-то знатоку пояснить суть Прореживания, как недоумение сменилось яростным отрицанием и градом насмешек. [Прореживание?!]. [Что за чушь ты несешь?] [Там же всего десяток ростков! Какое еще, к черту, Прореживание?!] Юньфань не удостоил их ответом. Лишь тонкая, едва уловимая улыбка тронула его губы. Строго говоря, острой необходимости в этом не было. Но как мог Сюнь Лаоцзу отказать себе в маленькой слабости — он до дрожи хотел узнать, каков на вкус его первый урожай. К тому же, будучи стримером, он прекрасно понимал: чтобы удерживать внимание толпы, нужно постоянно подбрасывать дрова в огонь зрелищ. Одним выстрелом — двух зайцев! Сюй Юньфань нутром чуял: процесс приготовления этих крошечных ростков станет тем самым «взрывом», который вознесет его трансляцию в топ. Почему люди с таким неистовством следят за садоводством? Всё просто: за жаждой созерцать зелень скрывается первобытная тоска по настоящей, живой пище. Великий Катаклизм заставил человечество привыкнуть к безвкусной бурде, но он не смог окончательно убить их чувства. Люди всё еще способны отличить изысканный деликатес от кормовой каши. Не зря ведь жалобы на вкус питательных смесей и жаркие споры о том, насколько прекрасной была еда в Докатаклизменную эпоху, неизменно возглавляли списки самых горячих тем. Проведя не один час в сети, Юньфань выяснил: благодаря обрывкам старых архивов почти каждый знал, что древняя еда была божественно вкусна. Даже сейчас, когда выращенные в лабораториях овощи померкли в сравнении со своими предками, они оставались пределом мечтаний. Но для большинства натуральные продукты были непозволительной роскошью — предметом культа, а не трапезы. Среда обитания и привычки могут менять вкусы, но любовь к истинной кулинарии остается неизменной. Особенно в крови его народа. Еда — это не просто выживание, это высшее наслаждение. Еще до своего перемещения Юньфань свято верил: нельзя обижать собственный желудок. Фраза «все деньги ушли в утробу» была для него не шуткой, а жизненным кредо. Как говорится, горы сдвинутся, а натура не изменится. Пройдя через горнило конца света, люди лишь сильнее возжелали того, чего были лишены. Иначе зачем им, имея в достатке синтетическую муку и концентраты, часами смотреть, как кто-то копается в земле? Предчувствия Сюнь Лаоцзу никогда его не обманывали. И в этот раз всё пошло точно по его сценарию. В тот миг, когда он бросил в камеру небрежное: «Куда я их дену? Съем, конечно», — чат взорвался, словно в чан с кипящей водой швырнули охапку негашеной извести. [Стой, безумец!] [Боги, он действительно это делает!] [Нет! Только не это! Не убивай нашу малютку Линлин!] [Убери свои грязные лапы от нашего Люлю!] В разных уголках планеты люди, затаив дыхание, наблюдали за его руками. Кто-то с облегчением выдохнул, когда его «любимец» остался в почве, а чье-то сердце было разбито вдребезги. Один молодой аспирант, наблюдавший за этим из своей лаборатории, едва не завыл, чувствуя, как внутри пробуждается зверь. — Какая еще Линлин? — Юньфань приподнял бровь. — Вы что, серьезно дали имена этим кочанам? «Совсем рассудок потеряли? Сплошной сюрреализм», — подумал он. Это слово уже навязло у него на зубах, но каждый раз реальность подкидывала еще более абсурдный сюжет. Стоило ему вырвать первый росток — тот, что казался чуть менее жизнеспособным, — как экран вспыхнул ослепительным сиянием подарочных спецэффектов. Юньфань на мгновение опешил. — Вот это да… — пробормотал он, изучая уведомления. — Вы шлете мне подарки, только чтобы я пощадил ваши «сердечные привязанности»? Сюнь Лаоцзу был искренне потрясен. Он и представить не мог, что доживет до дня, когда у пучка зелени появятся преданные фанаты. Стать кумиром в мире овощей — это ли не венец славы? Поклонники даже устраивали «кэцзинь» — вливали реальные деньги ради своих зеленых айдолов! Это понятие было для Юньфаня тёмным лесом. Он никогда не фанател от звезд и лишь краем уха слышал о «фандомах». И вот сегодня он столкнулся с этим безумием лицом к лицу. Жизнь — удивительная штука. Определенно стоит пожить подольше, чтобы увидеть подобные чудеса. — Что ж… это даже хорошо, — усмехнулся он. — По крайней мере, овощной кумир никогда не ввяжется в скандал и не разрушит свою репутацию. Слово «крах кумира» он тоже где-то слышал и решил, что сейчас оно как нельзя кстати. [Как больно это слышать!] [Даже виртуальные идолы порой разочаровывают, у-у-у!] [После таких слов я буду любить только эту капусту!] — Но ведь капусту рано или поздно съедят, — Сюй Юньфань злорадно осклабился и протянул руку ко второму ростку. — Вы уверены, что хотите быть её фанатами? Без тени сомнения он выдернул нежное растение из земли. [А-а-а!]... [Моя прелесть!] [Какое каменное сердце! Венценосный сумасброд!] Экран заполнили рыдающие смайлики и вопли отчаяния. Но среди этого хаоса появилось сообщение, от которого у Сюнь Лаоцзу едва не потемнело в глазах. Это был особый подарок. Визуальные эффекты платформы были доведены до совершенства: чем дороже дар, тем грандиознее шоу. Тот, кто отправил его, явно не поскупился. На экране раскинулся великолепный Сорочий мост — эксклюзивный подарок для истинных богачей стоимостью более десяти тысяч. По небу порхали ласточки, расцветали облака благоприятного предзнаменования. Красота была неописуемая. Но Юньфаня потрясла не роскошь, а подпись. [Зритель «Ползи ко мне на коленях!» дарит Сорочий мост и оставляет сообщение: «Сумасброд, молю! Пусть Сяо Линь и Сяо Хай будут похоронены вместе… в твоем желудке!»] — Это что… те самые шипперы? — уголок глаза Юньфаня невольно дернулся. — Вы даже овощи умудряетесь сводить в пары? [Сестренка, ты лучшая!] [Смерть в один день — это не трагедия, а высшая романтика! Сестренка, я тебя обожаю!] [Наш фандом «Благодатный дождь в море» согласен на совместное погребение!] [Да, пусть Сяо Линь и Сяо Хай воссоединятся навеки! Сумасброд, не заставляй меня умолять на коленях!] — Да у вас тут целая организация… — Юньфань почувствовал, как немеет затылок. Практики из мира культивации, павшие от его руки, и представить не могли, что их великий противник будет повержен так внезапно. Сокрушительный удар по самому сознанию! Прошло всего несколько дней, а его капуста стала айдолом, обзавелась фанатами, да еще и обросла любовными линиями! Невероятно. Мир будущего оказался страшнее любого демонического измерения. А шипперы тем временем продолжали сорить деньгами. Еще два Сорочьих моста взлетели над чатом, сопровождаемые россыпью более мелких подношений. Кто-то даже называл это «свадебным выкупом». — Похоронные, свадебные… какая разница, деньги есть деньги, — криво усмехнулся Юньфань. — Хорошо, я согласен. Покажите мне, кто тут Сяо Хай? Император проявляет милость и дарует вам венчание! В конце концов, какая разница, сколько вырвать — три или четыре. Под чутким руководством фанатов он отыскал нужный росток. — Кстати, — поинтересовался он, вытягивая «Сяо Хая» и чувствуя, как внутри пробуждается мелкий бес, — а у них есть враги? Хотите заплатить, чтобы я прикончил их конкурентов?