Глава 12 — Глава 12: Истинный грубиян

«Скорость реакции 0,1 секунды — это вообще реально?» — Вы ведь на самом деле пришли меня убить? Этой сумкой? Я восхищалась способностями Мастера меча, пока его сердитый голос не заставил меня осознать, что я натворила. — …Герцог, простите. Я поспешно убрала сумку и увидела, что ладонь герцога, на которую пришелся удар острым углом, кровоточит. Вот черт, мне нужно было произвести хорошее впечатление, а в итоге я первая пустила ему кровь. В ушах прозвучала слуховая галлюцинация — звук рассыпающихся очков симпатии, которые, как мне казалось, я накопила во время ужина. — В-вы в порядке? — Все нормально. Словно ничего не случилось, герцог отряхнул руку и сунул ее в карман. Ах, какая жалость. Если бы я сейчас вылечила его Зельем, то смогла бы компенсировать падение уровня симпатии. «То змея внезапно выскакивает. То герцог здесь появляется…» Внезапно повисла тишина. Между мной и герцогом Завьером воцарилась необъяснимая неловкость. «Почему всё так неловко? Мы же только что тосты поднимали, атмосфера была отличной». Он не тратил время на пустую болтовню. Просто молча смотрел на меня, а затем разомкнул губы: — Почему вы здесь? — Собиралась в полевой госпиталь. А вы, герцог, что тут делаете? — Кое-кто слишком громко об этом раззвонил. — ... Ох, я не это имела в виду. Раз услышал — молодец, зачем идти-то следом? — Почему вы не возвращаетесь в Пинс? Брачный договор ведь уже составлен. Его взгляд, устремленный на меня, сузился. Ох, какой проницательный. И вправду, догадливый. И при этом незаметно перешел на «ты». — Люди умирают, я не могла просто пройти мимо. Если я могу помочь, я хочу этого. Глаза Завьера сузились еще сильнее. — …Это правда? — Что? Я ожидала, что он обвинит меня во лжи, поэтому на мгновение растерялась. — Честно говоря, ваши мотивы вызывают подозрение. — ... Ну, конечно. Кто бы сомневался. — Но мясо было вкусным. Хм, значит, мясо вам очень понравилось? — А, да, ну… Свиная грудинка — это святое. — Я провожу вас. А? Я кивнула и уже развернулась в сторону госпиталя, но тут же замерла. — Куда? Герцог указал подбородком в сторону госпиталя. Это был небрежный жест, мол, «так уж и быть, я тебя сопровожу». — Разве ваши крики перед моей палаткой не означали, что я должен пойти за вами? — Я?! Нет, я кричала перед твоей палаткой, чтобы показать, как я стараюсь, ты, бестолочь! Я пробурчала это про себя, впившись взглядом в его глаза. Его бирюзовые зрачки смотрели в ответ, требуя подтверждения. Слова «Я и сама дойду» застряли в горле. В этот момент я случайно бросила взгляд на застывший труп змеи на земле, и по коже пробежали мурашки. — Г-герцог, вы же сами решили пойти. — Сами? — Я доберусь самостоятельно. Неужели в лагере герцогского рода Огюст меня укусит змея? Или утащит волк? Все в порядке. Я прекрасно понимала, что это чистой воды упрямство. Но мне очень хотелось поскорее убраться отсюда. Брови герцога дрогнули, но я поспешила вперед. Вскоре позади послышались размеренные шаги, и не успела я опомниться, как он уже шел рядом. Разумеется, соблюдая определенную дистанцию. ＊ — Леди, держите здесь! — Что? А, да. Целитель срезал нагноившуюся плоть на бедре продезинфицированным ножом, и оттуда хлынула кровь. — Уа-а! Несмотря на местную анестезию, раненый солдат застонал от сильной боли. Главный целитель вылил Зелье, которое я принесла, на ногу пострадавшего. Поднялся пар, и рана начала затягиваться с поразительной скоростью. Я с облегчением выдохнула. Санитарная одежда, в которую я переоделась перед входом в полевой госпиталь, уже насквозь пропиталась потом. Главный целитель вытер следы крови о полотенце и похвалил: — Леди, вы отлично справились. Наверняка это ваш первый подобный опыт, но вы держались очень спокойно. — Я всего лишь придерживала ногу. — Ха-ха, а я на своей первой практике так испугался крови, что с плачем выбежал из кабинета. В его открытом смехе мне на мгновение почудилось плачущее лицо Майи. — Даже представить такое сложно. — Вот как? В любом случае, благодаря тому, что вы предоставили огромное количество Зелья, регенерация раненых ускорилась вдвое. Без него им пришлось бы провести на больничной койке очень много времени. — Рада, что смогла помочь. Главный целитель, ответственный за полевой госпиталь, оказался очень приятным человеком. Несмотря на усталость от затянувшейся войны, он радушно принял меня, хоть я и была незваной гостьей. Очень мудрый человек. — К тому же, вы помогли нам с медицинским персоналом. Большое спасибо, леди. — Не стоит благодарности. Но… Оглядевшись, я заметила, что в просторном полевом госпитале раненых было не так много, как я ожидала. Даже после того, как всех, кто лежал на земле, перенесли сюда, многие койки оставались пустыми. — Раненых меньше, чем я думала. — А, это потому, что благодаря действиям герцога раненых действительно немного, но большинство… погибают на месте. — Что? В этот момент в поле моего зрения попал профиль герцога, который в отдалении благодарил раненых солдат за их службу. — Погибают на месте? Я не поняла и с недоумением посмотрела на главного целителя. Заметив мой вопрос, он пояснил: — Герцог Завьер, как Мастер меча, сдерживает большинство врагов, но он не может в одиночку справиться со всеми Зверолюдьми, которые прошли через Гигантизацию. — Гигантизацию? Я слышала это слово впервые. «Гигантизация». Такого понятия не было даже в оригинальном романе. — А, ну, считайте, что они превращаются в гигантских разумных животных. Это называют «Боевым режимом». — Я думала, они превращаются в животных обычного размера. — По моему опыту, они могут быть и обычного размера, и входить в Боевой режим, называемый Гигантизацией. — А в людей? Насколько я знаю, Зверолюди могут принимать человеческий облик. С ушами там, хвостом… — Да, в людей они тоже превращаются. А королевские особы могут принимать любые формы. Я этого не знала. Зверолюди оказались гораздо более пугающими существами, чем я думала. Только сейчас я осознала, насколько безрассудно было приходить сюда. «Я пришла сюда, чтобы не умереть, но не погибну ли я здесь по ошибке?» Возможно, из-за того, что это мир романа, моё чувство опасности притупилось. — В общем, если попасться такому гиганту, то все, кто не уровня Генерала, обычно погибают мгновенно. Ну, а если повезет, как этому солдату, то отделываются потерей ноги, но остаются в живых. От слов целителя, который говорил о смерти так спокойно, но с серьезным взглядом, в горле запершило, а на глаза навернулись слезы. Значит, мрачный жанр — это всё-таки мрачный жанр. — …Понятно. Спасибо за объяснение. Заметив, что целитель собирается перебинтовать ногу раненого, я поспешно взяла у него бинт. Поблагодарив меня, целитель отправился к другому пациенту. Пока я сосредоточенно и неумело накладывала повязку, надо мной нависла тень и раздался низкий голос: — Вы и бинтовать умеете? Я подняла голову. Ксавьер Огюст смотрел на меня сверху вниз своим привычным пренебрежительным взглядом. — Вы еще не ушли? — Не смог. Даже если он не договорил, я и так поняла: «из-за меня». У-ух, этот истинный наглец. Я столько денег вбухала в припасы, разве он не должен быть благодарен? Я мельком взглянула на настольные часы на стойке регистрации. Стрелки показывали два часа ночи. Целители почти закончили с тяжелоранеными, а те, чьи раны были легкими, уже спали. — Я скоро закончу. Сняв окровавленные бинты и санитарную одежду, я выбросила их в контейнер для отходов, вытерла руки антисептиком и поспешно вышла из палатки госпиталя. Я чувствовала присутствие герцога, который шел за мной. Путь назад был еще темнее. Если не светить фонариком с магической рудой, не было видно ни зги. Казалось, мы идем сквозь абсолютно черное пространство. Видимость была плохой, и я несколько раз чуть не споткнулась о камни. Когда я снова пошатнулась, зацепившись за корень дерева, кто-то крепко схватил меня за руку. Сквозь темноту послышался голос, полный вздоха: — Держитесь ближе. — Спасибо. — Я провожу вас до вашей палатки. — В этом нет необходимости. Он проигнорировал мои слова и ускорил шаг. Этой ночью, когда все спали, за нами наблюдали только черное небо и свет звезд. В тусклом свете фонарика мелькнул точеный подбородок герцога. Удерживая меня за предплечье, он всю дорогу смотрел только вперед. Казалось, всё его тело излучало ауру: «не смей со мной заговаривать». Наше неловкое путешествие закончилось только перед моей палаткой. Рука герцога, державшая меня, тут же отстранилась. Почувствовав необъяснимую неловкость, я потерла предплечье. В любом случае, он меня сопровождал, так что нужно поблагодарить, верно? — Спасибо, герцог. На мое приветствие герцог ответил сухим голосом: — Больше не приходите в полевой госпиталь. — Со мной всё в порядке. Пока я здесь, я хочу помогать. — В этом нет нужды. Да-да, извини, что заставила тебя ждать до поздней ночи. Герцог, казалось, устал — он с силой надавил длинными пальцами на переносицу. — Почему вы отослали повара, которого я прислал? — Того повара привела я сама, и мне не нужен личный повар. Вы же видели мои кулинарные способности. Его бирюзовые глаза, устремленные на меня, потемнели. Что он хочет сказать, раз так медлит? — Помощи уже достаточно, так что леди нет нужды проявлять инициативу. — Что? — Теперь я знаю, что вы искренни, так что заканчивайте с этим и возвращайтесь. От его сухого и резкого голоса, прорезавшего ночной воздух, по коже пробежал мороз.