Глава 19 — 17. Медальон

**17. Медальон** Выпал снег. Поэтому мы расчищали дорожки, мощёные камнем, и другие места, где ходят люди. Снега выпало сантиметров десять с небольшим, так что даже я мог помочь. Когда мы закончили расчистку от главных ворот до парадного входа в особняк, мы пообедали, а после полудня занялись дорожками вокруг самого здания. Через несколько часов мы сделали небольшой перерыв. — Отец, можно мне немного поиграть? Раз уж перерыв, отец кивнул, что не против, и я радостно направился к сугробу, который образовался после расчистки снега. Что бы слепить? Шевеля пальцами в зимних кожаных перчатках, я прикинул количество снега и подумал, что из него может получиться. Если маленького, то можно и снеговика, но снеговик лучше, когда он большой. Я огляделся вокруг в поисках чего-нибудь полезного. Увидел ардизию с красными ягодами, так что взял немного ягод и листьев. Пока я уплотнял снег, подошла юная госпожа вместе с горничной Катрин. — О, юная госпожа. Добрый день, Катрин-сан. — Что ты делаешь? Катрин поклонилась, приветствуя нас, а госпожа с любопытством посмотрела на снег в моих руках. Точно, она же леди, наверное, не играет в снежки. — Вот. Я протянул госпоже овальный комок снега, к которому прикрепил листья вместо ушей и красные ягоды вместо глаз — получился снежный заяц. — Заяц?.. — Правильно. Она уставилась на снежного зайца, округлив глаза, и прошептала догадку, которую я подтвердил. — Какой миленький. — Чистого снега мало, так что смог сделать только такого, — криво усмехнулся я на похвалу Катрин. Я ведь сделал самого простого. — ...Милый. Прошептав это, госпожа потянулась к снежному зайцу, но я тут же поднял его повыше, убирая подальше. Госпожа надулась и с укором посмотрела на меня снизу вверх, но я не мог позволить ей прикоснуться. — Я сделал его из снега, который мы сгребали, так что трогать нельзя. Выглядит он чисто, но я беспокоился о микробах, да и не хотел, чтобы у госпожи руки замёрзли или появились цыпки. Даже услышав причину, госпожа, похоже, очень хотела получить зайца, потому что продолжала смотреть на меня обиженным взглядом, полным мольбы. Но даже с таким взглядом нельзя значит нельзя. — Госпожа Людия, я позже принесу тарелку, может, поставим его на террасе? Пока мы вели эту битву взглядов, Катрин пришла на помощь. Глаза госпожи засияли от предложения Катрин, а я немного засомневался. — Он же растает, ничего? Госпожа кивнула. Это началось ещё в прошлой жизни: каждый раз, когда таяли снеговики, которых я с таким трудом лепил, мне становилось грустно. Я волновался, не расстроится ли она. — Трогать не будешь? Она снова уверенно кивнула, и я, смирившись, криво усмехнулся. — Ладно. Тогда позже отдам его Катрин-сан. — Тогда я попрошу отца наложить на него магию, чтобы он простоял подольше! Заявление обрадованной госпожи зацепило меня. Герцог обладает редким сочетанием двух атрибутов — ветра и воды, поэтому может использовать комбинированную магию льда. Можно ли использовать такую ценную магию как морозильник? Впрочем, ради госпожи герцог, наверно, сделает это с радостью. — Кстати, а почему Катрин-сан тоже здесь? Мне показалось, что они пришли раньше обычного. Катрин держала поднос с чайными чашками и... чайником? Он был накрыт чем-то вроде рукавицы. Госпожа почему-то уперла руки в бока, выпятила грудь и заявила: — Вы составите мне компанию за чаем. — Э? Раньше она приходила уже после чаепития, что же случилось? Пока я удивлялся, госпожа быстро подошла к моему отцу. Отец тоже опустился на одно колено, стараясь быть на одном уровне с её взглядом. Из-за снега это выглядело так, словно невинный кролик подошёл к медведю. Интересно, есть ли у госпожи книжки с картинками про животных? Захотелось почитать. — Можно мне одолжить Сака? — У нас как раз перерыв, так что, конечно. Если вас устраивает мой непутёвый сын, пожалуйста. Когда госпожа попросила разрешения, отец улыбнулся и согласился. Госпожа слегка удивилась, увидев улыбку отца, и радостно улыбнулась в ответ. Похоже, она привыкла к отцу и перестала его бояться. Мне было приятно, что отец общается с ребёнком, и его не воспринимают превратно. — Ну, я пошёл, отец. Я положил снежного зайца в прохладную тень деревьев и окликнул отца, а он легонько стукнул меня кулаком по макушке. — Как закончишь, сразу за работу. — Да! Я бодро ответил и направился с госпожой и Катрин в теплицу. Теплица большая, и там в нескольких местах стоят столики, чтобы можно было не спеша любоваться цветами. Когда мы приготовили чай за одним из них, Катрин удалилась, сославшись на другие дела. Думаю, она просто проявила тактичность. Выпив горячего чая, заваренного Катрин, я почувствовал тепло и уют. Оказывается, тот чехол, похожий на рукавицу, был для сохранения тепла. — Но почему чай? Спросил я, глядя на сидящую напротив госпожу. Сделав глоток чая, она изящно поставила чашку на блюдце и ответила: — В теплице мы можем вот так спокойно посидеть вместе. — А, точно. Раньше мы встречались на газоне и в подобных местах, где леди не пристало сидеть. Возле прогулочных дорожек есть скамейки, но я там редко работаю. За зоны, где могут проходить гости, отвечает в основном отец. Дело и в моих навыках, и в том, что некоторым аристократам неприятно видеть детей простолюдинов, пусть даже слуг. Я понимаю, что добрый герцог и его семья — редкость, поэтому, если не нужно убирать снег, как сегодня, где требуется много рук, я стараюсь не приближаться к главному входу. Действительно, в теплице, расположенной в глубине сада, есть где посидеть, и не нужно беспокоиться о посторонних глазах. Сюда приглашают только членов семьи Эрнст и близких друзей, так что это наверняка хорошие люди. — Лучше пить чай вместе, чем одной. — Тогда почему бы не попить с Катрин-сан? Раз уж можно пить со мной, слугой, значит, можно и с Катрин. — ...М-мне не хватает смелости пригласить Катрин... Госпожа запнулась. Катрин скромная, так что наверняка будет отказываться из вежливости. А из-за разницы в статусе госпожа, вероятно, боится, что её приглашение прозвучит как приказ. — Мне её пригласить? — Нет, я сама! — Понятно. Видя, как она тут же отказалась и решительно настроилась, я подумал, что она молодец. Наверное, госпожа стеснительная, или, скорее, боится показать себя настоящую. Поэтому при первой встрече она нацепила броню дочери герцога и храбрилась. Быть собой — значит стать уязвимой. Любому было бы страшно. — Ты стала сильной, госпожа. Это круто, подумал я. Я в прошлой жизни так не мог. У неё нет сожалений из прошлой жизни, но она пытается измениться. — ...Это ты сейчас похвалил? — Ага. Очень круто. Я похвалил её с широкой улыбкой, но госпожа скривилась. Я сказал искренне, но, похоже, ей не понравилось. Видимо, девочкам не нравится, когда их называют сильными или крутыми. Хотя для меня это высшая похвала. Госпожа с неохотой всё же сказала «спасибо». С тех пор у нас вошло в привычку делать перерыв на чай в теплице зимой: я работал, а госпожа некоторое время рассказывала мне что-нибудь. Иногда к чаепитию присоединялась и Катрин. Во время этих чаепитий, когда мы сидели друг напротив друга, разговоры почти всегда были о принце. По словам госпожи, обсуждать его где-то ещё было бы непочтительно. Рассказы госпожи о принце рисовали образ настолько умного мальчика, что я сомневался, действительно ли он всего на год младше меня; всё это казалось каким-то нереальным. Тем более, что я его никогда не видел. Улыбающаяся госпожа была милой, но чем больше я слушал о принце, тем меньше мне было интересно само содержание рассказов. Иногда я отвечал невпопад и получал нагоняй от госпожи. Но мне нравилось слушать её рассказы, словно она говорила о персонаже манги или игры. — И вот, Рой-сама... М? Что-то зацепило. Кажется, в игре из прошлой жизни я видел персонажа с похожим именем и светлыми волосами. Как же там... Память смутная — значит, это было, когда я помогал сестре? Слушая госпожу вполуха, я копался в воспоминаниях прошлой жизни. Светловолосый персонаж, когда меня заставили помогать проходить игру... «Слушай, у него характеристики какие-то ненормальные, не?» «Это 2D, так что всё нормально! Таити, ты же сам читаешь сёнен-мангу, где герои имбовые». «Ну, я не против, конечно. Кстати, а почему ты не можешь пройти линию своего обожаемого Роя-сама?» «Есть стены, которые не преодолеть одной лишь любовью!!» А. Вспомнил. Это была тактическая RPG в виде мини-игры, и я запомнил имя единственного персонажа, которого сестра постоянно упоминала. В бою сестра была из тех, кто считает, что достаточно просто атаковать, поэтому у неё совсем не получалось заманивать врагов в выгодные места и контратаковать. — ...У него же полное имя длинное было. Как там... Рой... Рой?.. — Его Высочество Рой Леонард фон Розенхайн! Видимо, я пробормотал это вслух, и госпожа подсказала мне. Точно. Тон госпожи вызвал дежавю — так же меня поправляла сестра. Но откуда госпожа знает? Я посмотрел на госпожу. Светло-голубые глаза, светлые золотистые волосы, чуть раскосые, как у кошки, глаза. Атмосфера совсем другая, но имя госпожи, о которое можно язык сломать, я, кажется, тоже слышал в прошлой жизни. И наряд похож на тот, что был при нашей первой встрече... «Леди Людия хоть и соперница, но она мне нравится. Её вертикальные локоны — это такая классика эпохи Сёва, прям канон!» «Эта, как её, ...дия, она та, что с яркой внешностью, стервозным видом и большой грудью?» «Тц, тебе лишь бы сиськи, а не имя. Вот поэтому трёхмерные парни...!» «Эй, твой любимый Рой-сама тоже парень. Был бы он реальным, ничем бы не отличался». «2D не может стать реальным! Таити — дурак!!» «Эй... Ну раз ты так говоришь, я больше не буду тебе помогать». Так, воспоминания скатились в обычную ссору брата и сестры. Важно не это, а то, что имя соперницы, которое называла сестра, совпадает с именем госпожи, и внешне она, похоже, напоминает персонажа с экрана. Кстати, в той игре у каждого персонажа тоже был свой магический атрибут. Для совпадения слишком много общего, так что я попытался вспомнить всё, что мог, об игре. А, это же отоме-игра. Я наконец понял, что этот мир, похоже, из игры. Но для меня это реальность, в которой я сейчас живу. И раз уж основа — игра, есть ли что-то, чего мне стоит опасаться? Я выпил чаю, заваренного Катрин, чтобы успокоиться. Я не паниковал, но мозг немного устал от попыток вспомнить то, что мне было неинтересно. В общем, меня точно нет в той отоме-игре, в которую играла сестра... «Кимибоши», кажется? Если главная героиня пойдёт по ветке Роя-сама, основного героя, то госпожа, возможно, потерпит неудачу в любви. Целей захвата, включая секретных персонажей, было около семи, так что вероятность хэппи-энда или бэд-энда грубо говоря одна четырнадцатая. Семья Эрнст в любом случае останется в безопасности, а я, ученик садовника, всё равно ничего не смогу сделать. К тому же, в чужие любовные дела лезть — только проблем наживать. Знание столь неопределённого будущего ничего мне не даёт. Поразмыслив, я пришёл к выводу, что воспоминания о прошлой жизни здесь бесполезны. ...Полюбит ли госпожа Роя-сама? Глядя на то, как радостно она о нём рассказывает, кажется, что да. В таком случае, даже если это политический брак, как в игре, он может стать браком по любви, и госпожа будет счастлива. Но есть вероятность, что героиня сойдётся с Роем-сама, и госпожа останется с разбитым сердцем. Мне не хочется, чтобы госпожа плакала, так что, если она полюбит Роя-сама, мне стоит просто её поддерживать? Но как? Кажется, школа, в которую собирается госпожа, похожа на систему воинской повинности в какой-то стране: посещение обязательно для тех, у кого магия выше определённого уровня. Школа... Хотелось бы туда сходить. Мне интересно, как там учат магии. Раз уж госпожа научила меня читать и писать. Не знаю, сколько магии нужно, может, и не хватит, но к моменту проверки постараюсь немного поднять свой уровень. Вдруг я понял, что у меня появилось больше возможностей. Прежний я, не умея читать и писать, даже если бы имел пограничный уровень магии, возможно, даже не пошёл бы на проверку. Если один-два простолюдина пропустят проверку, это ни на что не повлияет, да и те, кто знает о своём низком уровне магии, часто вообще не проходят её. Но сейчас я думаю, что стоит попробовать. Я попросил госпожу добавки, но она отругала меня и велела наливать самому. Я налил себе чаю и выпил. Мм, вкусно. И этот чай тоже. Благодаря госпоже я, простолюдин, получаю разный опыт. Да и работа в саду, которую я делаю потому, что хочу, становится веселее, когда есть кому её показать. — Я рад, что встретил тебя, юная госпожа. Осознав, как изменилась моя жизнь, мне захотелось сказать это. На лице сама собой появилась улыбка. Видимо, из-за того, что я сказал это внезапно и без всякой связи с разговором, госпожа сначала опешила, а потом мгновенно покраснела, словно со звуком «пф-ф!». — ...Ты опять меня не слушал?! Спалился. И получил нагоняй. Но что это? Скорее, она смутилась? Я смирно слушал нотации госпожи, скрывающей смущение за гневом, пока не закончился перерыв. После чаепития я вернулся к работе в теплице, а госпожа осталась поболтать до следующего урока. Сегодня она в основном говорила о сестре. Я, хоть и редко вижу сестру госпожи, теперь знаю о её росте в подробностях. Слышал, что недавно она начала произносить слова, и герцог прослезился от радости, когда она впервые назвала его папой. Пришло время госпоже возвращаться, и она встала из-за стола. — Проводить? — Не нужно. Особняк довольно далеко, поэтому я спросил на всякий случай, но госпожа отказалась. Благодаря общению со мной она стала хорошо ориентироваться в саду, так что дойдёт без проблем. Чайный сервиз позже заберёт Катрин. Я проводил её хотя бы до выхода из теплицы. На прощание госпожа почему-то обернулась и достала что-то из складок платья. Опустив голову и не глядя мне в глаза, она протянула это вперёд. Дзинь — звякнула металлическая цепочка. — Сак, это тебе. — М? Она протянула мне кулон, зажатый в маленькой ладошке, и я его взял. Видимо, надо посмотреть. Это был медальон из чернёного серебра. Простой, без украшений, строгий металл — как раз в моем вкусе, но госпоже такое не подходит. Открыв медальон, я увидел внутри маленький четырёхлистный клевер. Я знал, что она сорвала несколько штук, но не думал, что она нашла такой крошечный. — Маленький, как госпожа, мило. Пробормотал я, разглядывая содержимое медальона. Губы сами растянулись в улыбке. Удивившись, что госпожа замолчала в такой странный момент, я поднял голову и увидел, что она вся дрожит, покраснев до ушей, словно вот-вот взорвётся от гнева. — ...Почему ты всегда говоришь лишнее?! А, опять рассердил. Наверное, ей не понравилось, что я сказал «маленький». — Эм, ладно, буду только думать об этом. — У тебя всё на лице написано, так что это одно и то же!! — Э-э... И что мне тогда делать? Госпожа проворчала что-то про то, что это вредно для сердца. У неё что, гипертония в таком юном возрасте? Или это потому, что я её часто злю? — ...Может, мне лучше не быть с тобой, госпожа? — Эт-то... Нет, я не хочу... Я предложил это на случай, если моё общество её только раздражает и обременяет, хотя мне с ней весело. Но госпожа рефлекторно ответила отказом. — Ясно. — Поэтому и говорю! ...Всё, хватит. Я расслабился, услышав её немедленное возражение, а госпожа с досадой прекратила разговор. — Так это, госпожа, твоё? — ...Это твоё, Сак. Выдавила из себя госпожа. — А? — Папе и остальным я подарила закладки с засушенными цветами, но у тебя же нет книг, Сак. Так что это вместо закладки. Я знаю. Недавно я попал под внезапную атаку герцога, который безумно хвастался подарком. Я всегда удивляюсь: госпожа делает это по собственной воле, но почему герцог благодарит ещё и меня? В любом случае, я удивился, потому что не ожидал, что и мне что-то достанется. Видя, что я потерял дар речи от удивления, госпожа поспешила объяснить: — Это не дорогая вещь! Дешёвка! Понятно, она специально заказала что-то из лавки для простолюдинов, чтобы я не чувствовал себя обязанным. Я расплылся в улыбке от её заботы. — Спасибо. Буду беречь. Прошло уже много времени с того случая с клевером, но, наверное, она приурочила подарок к Святому Вечеру, чтобы мне было легче его принять. Кстати, то, что день рождения бога государственной религии совпадает с Рождеством — это потому, что мир из отоме-игры? Я думал, что для совпадения это слишком удачно, так что теперь всё встало на свои места. — Ой. А я ничего не приготовил... Для меня, простолюдина, Святой Вечер — это просто день, когда можно вкусно поесть, я никогда никому не дарил подарков. Что же делать? — Я уже получила. — А?.. Госпожа, которой я ничего не дарил, сказала это с улыбкой, словно её месть удалась. — Снежный заяц. Я буду его беречь. Я опешил: неужели этого достаточно? И тут меня накрыло чувство дежавю. Точно, когда она мучилась с выбором подарка мне на день рождения, я сказал что-то похожее. Мне стало смешно, и я рассмеялся. Не беречь такую девочку было бы преступлением. — Тогда вот тебе бонус. Госпожа с любопытством склонила голову набок. — Если кто-то доведёт тебя до слёз, скажи мне. Я ему врежу. — Почему ты вдруг говоришь такие опасные вещи?.. Глядя на удивлённую госпожу, я подумал: ну да, логично. Никакой связи с разговором, да и насилие чуждо леди. — Неважно, просто запомни. — Х-хорошо... Я говорил это с улыбкой, поэтому госпожа кивнула, не совсем понимая. Наверное, она не могла понять, насколько я серьёзен, раз я смеюсь. Но я был серьёзен. Плевать на отоме-игру, плевать на принца. Мне важнее госпожа. Если кто-то заставит её плакать, я его ударю. Даже если госпожа забудет об этом бонусе, я поклялся на подаренном медальоне, что сдержу слово. Клятва, неуместная в день рождения бога. Но это важная клятва для моей реальности. Я никогда ничего не просил у бога в Святой Вечер, но с этого года буду молиться. Молиться о том, чтобы наступило будущее, где госпожа сможет улыбаться.