Глава 4 — Глава 4.

*Глава 4.* Молодое лицо в окне поражало мертвенной бледностью. Черты его казались странно отёкшими, словно после долгого пребывания под водой. Круглые глаза без век таращились немигающим взглядом, а неестественно широкий тонкогубый рот, прижатый к стеклу, искажался в гротескной гримасе. Сон мгновенно слетел с Жуань Бай. Сердце заколотилось в груди бешеным ритмом, дыхание перехватило. Существо перевело взгляд на Гу Саня. Жуань Бай воспользовалась моментом, закрыла глаза и попыталась дышать ровно, притворяясь спящей. "Только бы не заметила, только бы не заметила..." Грохот собственного сердца отдавался в ушах, заглушая всё, кроме... "Кап-кап... кап-кап-кап..." Глухие удары капель по полу снова прорезали тишину. "Ушла? Вернётся?" Пальцы Жуань Бай непроизвольно сжались. Она затаила дыхание, вслушиваясь в едва различимые звуки снаружи... [О, носитель уже проснулась!] — Механический голос системы прогремел в мёртвой тишине. — [А я думала, как вас разбудить. Отлично притворяетесь!] "Система?" Дурное предчувствие кольнуло сердце. [Дзинь! Внимание! Случайное задание: разрыдаться и закричать, продемонстрировав максимальную беспомощность!] [Белый лотос не может оставаться спокойным при встрече с ужасным — любовь требует смелости!] "Система рехнулась?! Та тварь ещё здесь — если закричу, она точно нападёт!" [Учитывая серьёзность последствий и степень риска, награда за задание удваивается — 1000 очков!] Тысяча очков? За одно случайное задание! В прошлом мире она выполнила шесть таких и получила оценку A, но заработала всего три тысячи... Не раздумывая, Жуань Бай отбросила одеяло. Система класса B не дала бы невыполнимое задание — значит, есть шанс выжить! Она с силой ущипнула себя за бедро и разразилась пронзительным криком: — А-а-а! Призрак! Существо в окне замерло. Искривлённые губы растянулись в зловещей усмешке, пустые глаза впились в Жуань Бай. — Бежим! — Рявкнул Гу Сань. Оказывается, он тоже не спал. Одним движением скатившись с кровати, он схватил Жуань Бай за руку и рванул к двери. Незапертая дверь не поддавалась — словно невидимая сила удерживала её. Гу Сань нахмурился и с силой ударил — безрезультатно. Они в ловушке. — Странно... Нефизическая атака? — Он вскинул брови. — Необычная тварь для мира класса B. — А что, тип атаки связан со сложностью? — Жуань Бай растерялась. — Почему это хуже? — Ты правда не знаешь? — Он удивлённо посмотрел на неё. — Точно новичок? "Так он выбрал меня, думая, что я опытная? Неудивительно — какой новичок будет менять одежду и причёску, приняв это за реалити-шоу..." Окно затянуло водяной плёнкой. Капли просачивались сквозь щели, наполняя комнату могильным холодом. "Кап-кап-кап... кап-кап..." Глядя на Гу Саня, пытающегося выбить дверь, Жуань Бай захлестнуло раскаяние. Она думала, тварь нападёт только на неё, но теперь они оба в западне. Вода подбиралась к их ногам, распространяя леденящий холод. Гу Сань потянул Жуань Бай назад, избегая странно живых луж. Его лицо застыло мрачнее грозовой тучи. Существо в окне выпучило глаза и разразилось жутким хихиканьем, которое внезапно оборвалось. — Ноги... у вас есть ноги... вы нормальные... — Она с ненавистью уставилась на их конечности, лицо исказилось. — Почему я стала такой? Почему? ПОЧЕМУ?! Последние слова сочились такой злобой, что кровь стыла в жилах. Жуань Бай инстинктивно покачала головой — что-то подсказывало не отвечать. Гу Сань, похоже, устал от этого представления. — Мамаша слишком туго косички заплетала? — Холодно усмехнулся он. Тварь замерла. Жуань Бай похолодела. В следующий миг существо взревело от ярости — вода в комнате словно вскипела! Нечеловеческий визг прорезал воздух, и жидкость собралась в извивающиеся щупальца, устремившиеся к пленникам. "Теперь она нападает! Неужели здесь и умру?" Жуань Бай отпрянула в сторону, лихорадочно оглядываясь и пытаясь собраться с мыслями. — Не бойся, — Гу Сань втащил её на стол, растягивая слова с ленивой насмешкой. — Она не может войти. Максимум — обрызгает водой. Вода прибывает медленно, дотянем до рассвета. Посмотрим, что она сможет сделать. Существо явно сковывало какое-то ограничение — оно не могло проникнуть в дом, и, несмотря на бешеную ненависть к Гу Саню, могло лишь таращиться с улицы. Тварь впилась в них яростным взглядом, но не сдвинулась с места — похоже, Гу Сань попал в точку. "Он специально? Точно специально! Нарочно злит её — жить надоело?!" Хотя голос Гу Саня звучал беспечно, Жуань Бай чувствовала, как напряжены его мышцы. Они не могли тянуть до утра — нужно найти выход немедленно. Но его провокация странным образом помогла — страх отступил, позволяя мыслить яснее. Раз в мире класса B появилось настолько сильное существо, для баланса сложности у него должны быть серьёзные ограничения. Это игра, а не бойня — у игроков всегда есть шанс выжить. Нужно найти подсказки... Тварь явно нечеловеческого происхождения — призрак или демон. А против них обычно помогают боги и будды... Озарение вспыхнуло молнией. — Матушка! — Закричала Жуань Бай. — Матушка-русалка! Лицо твари исказилось. Дин-дон... дин-дон... Вслед за её криком издалека донёсся гулкий колокольный звон. Удары, похожие на предупреждение, заставили существо съёжиться от страха. Вода отхлынула от комнаты. Бросив на пленников последний злобный взгляд, тварь растворилась в ночи. Температура в комнате начала подниматься. За окном снова застрекотали цикады, наполняя летнюю ночь привычными звуками. Опасность миновала. [Дзинь! Поздравляем! Случайное задание выполнено. Получено 1000 очков!] Услышав запоздалое сообщение системы, Жуань Бай со вздохом облегчения сползла на пол. Эта игра на выживание оказалась куда более захватывающей, чем предыдущие миры. — Для новичка неплохо, есть потенциал, — Гу Сань снисходительно кивнул. — В качестве напарника сойдёшь. Исчезновение твари его ничуть не удивило — словно он знал способ её прогнать, но молчал. Жуань Бай задумалась — он оставался спокойным с самого начала, даже находил время дразнить существо. Он не новичок и не глупец, значит, оставалось одно объяснение — он знал решение. "Он меня проверял?" С детства привыкшая к тяжёлой работе, Жуань Бай не обиделась, а лишь улыбнулась. Она новичок, никто не обязан её опекать. Тем более что эта неприятность случилась из-за её крика. Пусть ради очков, но она подвергла его опасности. — Гу Сань, прости, — виновато опустила она голову. — Я такая трусиха, разбудила эту тварь... — Не извиняйся, ты не виновата. Его неожиданно мягкий ответ застал её врасплох. — Я проснулся раньше тебя, — покачал он головой. — Она долго стояла неподвижно, наблюдая. Не собиралась уходить. Даже без твоего крика она бы всё равно напала. Жуань Бай с облегчением выдохнула. Но Гу Сань остался хмурым. — Пойдём, осмотримся, — тихо произнёс он. — У неё была причина выбрать именно нашу комнату.