Следуя по его следам, они поднялись на второй этаж.
По обеим сторонам коридора второго этажа располагалось множество маленьких комнат, похожих на студенческое общежитие. Комната в юго-восточном углу – общежитие Фулей.
Дверь открылась со скрипом.
На стенах и полу виднелись трещины. В комнате, кроме кровати и обшарпанного стола, не было никакой мебели.
Пусть и скромно, но здесь было очень тепло. Потому что стена рядом с кроватью была увешана фотографиями.
На фото был изображён оживлённый мальчик и улыбающаяся девочка, а также молодая пара с добрыми улыбками.
Улыбающаяся девочка – это Фулей.
Но сейчас на её лице не было улыбки, только робость и страх. Она совсем не похожа на человека с фотографии.
Брат и сестра на фото совсем маленькие. Видимо, это было ещё до того, как они попали в этот приют.
– Родители Фрей когда-то были отличными кукольниками… Так я слышал. Кажется, они показывали механическое кукольное представление в труппе, но во время выступления кукла, которой они управляли, внезапно вышла из-под контроля, и я слышал, что кровь брызнула на окружающую публику, – голос Йоми звучал немного грустно.
– Ты слышал это от Фрей? – прошептал Кобаяши.
– Да.
Йоми утвердительно кивнул.
Акабанэ Райджин сжал кулаки, а Сяо Цзы, увидев фотографии, прикрыла рот рукой, чтобы сдержать рыдания.
Йоми продолжил:
– Я не знаю, станет ли Фрей убивать вас ради меня, но, пожалуйста, поверьте, что она добрая девушка.
– Я знаю.
– Не знаю, к счастью это или к несчастью, но она очень нежна с нами и тратит своё драгоценное свободное время каждый день, чтобы расчёсывать нашу шерсть, и даже позволяет нам, кто может есть только твёрдый корм, есть мясо.
– Я знаю.
– Она всем нравится, и все к ней тянутся.
– Я знаю. Именно потому, что я знаю, я здесь.
Кобаяши наклонился и погладил взъерошенную, скомканную и тусклую шерсть Йоми. Фрей ушла, а он был заперт, поэтому стал таким.
Йоми не сопротивлялся прикосновениям и вздохнул:
– Но именно поэтому её выбрали.
– …Чтобы стать хозяйкой раввина?
– Да.
Йоми кивнул и сказал:
– Она потратила около 5000 часов на учёбу и тренировки за год, а затем была отправлена в академию.
– Пять тысяч в год…
Это было настолько огромное число, что оно потрясло.
– Не знаю, к счастью это или к несчастью, – Кобаяши запечатлел улыбающуюся маленькую девочку на фотографии в своей голове и сказал: – Но я думаю, что это неплохо, в конце концов, есть такие семьи, как вы, которые заботятся о ней.
– …
Йоми широко открыл глаза и тихонько засмеялся.
Группа, затаив дыхание, пошла вперёд по коридору, где сновали люди в белых одеждах.
– …Даже если ты так говоришь, почему Сяолин может скрывать своё тело? И даже я не могу этого обнаружить.
– Не беспокойся об этом, это всего лишь простая маленькая магия (скрытность).
– Нет, нет, нет, как я могу не беспокоиться? – он действительно хотел спросить причину, если бы не неподходящая обстановка.
Конечно, Сяолин всё ещё был очень загадочным.
Затем, под предводительством Йоми, они вышли на первый этаж другого здания, которое также находилось рядом с окнами с железными решётками.
Планировка комнаты была очень похожа на планировку академии.
В нескольких комнатах на стенах висели классные доски, а под ними стояли парты, а некоторые выглядели как спортивные площадки.
Когда они вошли в комнату, похожую на ресторан, все увидели невероятную сцену.
Акабанэ Райма заикаясь и тихо пробормотал:
– Говорят, что это приют… Кажется, это правда, но… Что, чёрт возьми, здесь происходит?!
Сяо Цзы, увидев это, не смог сдержаться и прикрыл рот рукой.
Сцена в комнате была настолько странной, что от неё пробежал холодный пот.
Это не была кровавая сцена, но группа детей, аккуратно сидящих за обеденным столом, чинно ела обед.
Хлеб, суп, салат и кусок мяса. У всех детей обед был одинаковым, и их движения во время еды были на удивление согласованными, будь то количество жеваний или частота поднимания ложки. Они не разговаривали друг с другом, а просто молча ели, как машины.
И у всех у них были одинаковые черты лица, жемчужно-белые волосы и красные глаза, точно такие же, как у Фрей и Локи!
– Братья?... Нет, нет.
На самом деле, единственное, что было у всех одинаковым, это цвет волос и глаз, а форма черт лица при этом была разной.
Они не выглядели как брат и сестра.
Поскольку они не были братьями и сестрами, они также не были родственниками, но одинаковый цвет волос и глаз…
– Они – Дети Обещания.
Словно отвечая на сомнения Акабанэ Райджина, тихо пробормотал Кобаяши, и даже Акабанэ Райджин почувствовал подавленный гнев.
Кобаяши считал себя солнечным мальчиком.
Поэтому он не стал бы специально наказывать обычных плохих парней, в конце концов, они не были Альянсом XXX, который поддерживал мир на Земле, но был один человек, которого он абсолютно не мог терпеть.
– RT эксперимент!
[Дитя Обещания]
Магия — это редкий дар, особенно сильно проявляющийся у некоторых людей. Говорят, что таким талантом обладает лишь один ребёнок из миллиона.
Однако, не бывает так, чтобы ребёнок, встречающийся раз на миллион, становился сиротой, особенно в таком количестве.
Плюс ко всему, этот одинаковый цвет волос и глаз... Становится понятно, что тут происходит.
– Погоди, это что, приют?
– А в приютах нужна такая охрана с оружием?
От вопроса Кобаяши, Акабанэ Райдзин замолчал. С самого начала здесь было что-то не то: гнетущая атмосфера, тишина в приюте... Как ни крути, всё указывает на то... на то, о чём совсем не хочется думать.
Ёми нарочно подтолкнул Акабанэ Райдзина.
– Пошли, покажу тебе кое-что пострашнее.
Они спустились по лестнице, а Хунань провожал их взглядом. Влажный воздух холодил лёгкие, а непонятный запах крови вызывал тревогу в груди.
Сяо Цзы, идущая следом, постепенно замедлила шаг. Ей было так страшно, что дрожали ноги, и она не решалась идти дальше.
Хоть она и достигла стабильного возраста, детская психология всё ещё давала о себе знать. Ей нужно больше опыта.
На середине лестницы они увидели огромного добермана с жутким оскалом.
Но эта собака, в отличие от Ёми, не обладала особой способностью чувствовать, поэтому они без труда обошли её и спустились в подвал.
Ёми обернулся и сказал:
– Это самая важная зона во всём учреждении. Сюда может зайти лишь малая часть сотрудников.
В конце лестницы была железная дверь, из-за которой тянуло леденящим холодом.
Акабанэ Райдзин тихо спросил:
– Что там?
– Хранилище мяса.
Голос Ёми донёсся из-за двери вместе с холодным ветром, в нём чувствовалась необъяснимая жуть.
Акабанэ Райдзин, стоявший позади, не видел лица Ёми, но Сяо Линь, шедший следом, невольно отметил, что у Ёми отвратительный вкус.
Но ему это нравилось.
Холодный ветер щипал Акабанэ Райдзина за нос, в помещении было так холодно, что пробирало до дрожи. Пришлось подождать, пока глаза привыкнут к темноте.
Внезапный луч света выхватил из мрака что-то впереди.
— …! ! !
Акабанэ Райдзин чуть не закричал, Сяо Цзы от страха попятилась назад, а взгляд Сяо Линя похолодел, словно этот ледяной склеп.
В огромном хранилище плотно стояли стеклянные контейнеры, выстроенные в ровные ряды. И в этих ёмкостях, наполненных антифризом, плавало…
Руки, ноги и головы.
Всё маленькое, тонкое и незрелое.
Останки детей!
– Что это… такое? – Акабанэ Райдзин не мог поверить своим глазам.
В этот момент оглушительно заорал зуммер, за дверью началась суматоха.
Сяо Цзы взволнованно зашептала:
– Райдзин! Сюда кто-то идёт!
Возможно, сработала сигнализация. Резкий звук эхом отдавался в помещении.
– Райдзин, что… что нам делать? – Сяо Цзы теребила руку Акабанэ Райдзина.
– Не паникуй, – успокоил её Акабанэ Райдзин, а затем спросил Ёми: – Сколько ещё таких, как ты, могут нас почувствовать?
– Пока есть кукловод, управляющий ими, все автоматические куклы в виде собак способны на это.
Ответ Ёми прозвучал неутешительно.
То есть, нас могут поймать в любой момент?
Акабанэ Райдзин снова обратился к Сяо Цзы:
– Ты можешь активировать то своё активное восприятие, о котором говорила?
– Да, но это сложно. С моими нынешними силами я не справлюсь, – слова Сяо Цзы прозвучали как приговор.
Но он не отчаялся. Вместо этого он посмотрел на другого парня:
– Сяо Линь, ты ведь сможешь, да? С твоей-то магической силой, ты сможешь помочь Сяо Цзы, верно?
– …Слушай, почему мне это кажется странным? – Сяо Линь слегка скривился.
Было такое чувство, будто муж не может удовлетворить свою жену и просит помощи у другого мужчины… Разве это не избитый сюжет?
– Серьёзно? Мне этим заняться?
– А какой у нас выбор?
– Никакого.
Сяо Линь понимал, что отказываться нельзя. Он снова спросил Сяо Цзы:
– А я смогу?
– Да. Если это Сяо Линь, то смогу.
Ну, стандартный ответ.
Сяо Линь тоже немного взволновался, он положил руку на спину Сяо Цзы, и лазурная магия тут же хлынула в её хрупкое тело.
– Ух… Братик, ты такой сильный.
– Спасибо за комплимент.
Когда они начали говорить вещи, которые можно было неправильно истолковать, Акабанэ Райдзин прервал их:
– Вы готовы? Они скоро будут здесь!
– Хе-хе, не злись, Райдзин, меня не увели.
– Что за чушь ты несёшь, ты же Ё-Ё?
Сяо Цзы спокойно активировала свой магический контур, пока двое шутили.
Она впервые была наполнена силой, и её мощь была на высоте. Враг с оружием в руках явно подошёл к низу комнаты, но они прошли мимо Сяо Линя и остальных, словно слепые.
– Вперёд! Там!
– Они там!
– Преследуйте их! Не дайте им уйти!
Люди впереди продолжали выкрикивать указания тем, кто был сзади, и те спешно бросались в погоню за несуществующим врагом. Увидев это, Акабанэ Райдзин облегчённо вздохнул и расслабился.
Затем все вышли наружу.
– Кстати, почему Фулэй так настаивала на убийстве Сяо Линя? Разве ей было недостаточно просто спасти Ёми в одиночку? – спросил Акабанэ Райдзин.
– Ты до сих пор не понял?
К удивлению Кобаяши, Акабанэ Райдзин оказался таким непонятливым. Он вздохнул и сказал:
– Потому что Фрей не имеет права проиграть. Ты должен знать, что настоящая цель участия этой мастерской в ночной вечеринке – проведение испытаний, с учётом задач по выполнению экспериментов и получению данных. Что произойдёт, если Рабби потерпит поражение?
– Ёми и его команду бросят, и будут предложены другие модели в качестве решения? Например... Габриэль, – тут же предположил Акабанэ Райдзин, вспомнив ангельского типа автоматическую куклу, принадлежащую Локи.
– Бинго! Правильный ответ!
Кобаяши хлопнул в ладоши, чувствуя огромное облегчение от того, что тот наконец-то включил мозги.
Ёми добавил:
– Серия "Ангел" – это автомат, который был произведён другим научно-исследовательским институтом в качестве пробного образца. Боевая мощь одной единицы намного выше, чем у волкодава. Поскольку он изготовлен из чисто неорганических материалов, он также очень удобен в плане технического обслуживания. Однако они не только дороги, но и сложны в управлении. Если ты не очень опытный кукловод, ты, вероятно, не сможешь использовать их достаточно гибко.
– Наоборот. Запретная Кукла, которая является волкодавом в своей основной части и требует лишь добавления небольшого количества меха-стиля. Хотя техническое обслуживание не идеально, стоимость низкая, и это то, что можно выбросить после использования, – улыбка Кобаяши стала ещё темнее.
Акабанэ Райдзин сжал кулаки и понизил голос, чтобы задать вопрос, ответ на который знал бы даже идиот:
– Что, если план провалится?
– Все будут выброшены.
Этот ответ расставляет все точки над "i".
Если Фрей не сможет доказать свою практичность на ночной вечеринке, все псы будут выброшены, и это – внутренняя подоплёка, из-за которой Фрей, даже зная, что не сможет этого сделать, попытается убить (соблазнить) Кобаяши, чтобы победить.
---
Яркий закат освещал улицы Ливерпуля, и тяжёлые ворота колледжа окрасились в оранжевый цвет.
Прямо под воротами стояла и с нетерпением ждала девушка с жемчужными волосами.
Это была Фрей.
А у её ног послушно сидел Рабби.
Хотя охранники держали оружие и явно целились в них, мужчина и собака не обращали на это внимания. Они просто продолжали смотреть на улицу, словно кого-то ждали.
– Что ты здесь делаешь?
– А!
Фрей вздрогнула от внезапного голоса.
Она слегка повернула голову и увидела Локи, стоящего позади неё. Его враждебный взгляд наводил страх.
Фрей невольно опустила голову.
Локи слегка нахмурился и отчитал её:
– Возвращайся в общежитие. Не создавай проблем охранникам. Что ты задумала?
– Ну... Я жду... Сяо Линя.
– Этот парень не вернётся.
Фрей удивлённо подняла голову, даже забыв о своём страхе, и посмотрела на Локи.
– Что ты с ним сделал...? Что случилось?
Робкая сестра впервые допрашивала сурового брата.
Локи бесстрастно сказал:
– Только что я получил сообщение от "отца", в котором говорилось, что грязная крыса пробралась в наш дом, чтобы разузнать секреты, поэтому я её устранил...
– Эй, эй, эй, не говори так, будто кто-то уже умер.
Внезапно со стороны раздался голос.
Брат и сестра одновременно повернули головы.
У ворот стояла... Нет, это была странная компания из двух мужчин, двух женщин и собаки.
Увидев их, Локи невольно расширил глаза и пробормотал:
– Невозможно, ведь... ведь мой отец прислал сообщение...
– Ах... это, на самом деле, подделка.
Надо сказать, что магия Сяо Цзы, способная обмануть зрение, очень полезна в определённые моменты. Они успешно обманули врагов и сбежали.
– Ах да, ещё и собака увязалась, – Ёми выпрыгнул из-за спины и побежал к Фрей. Сяо Линь нарочно сказал сердито: – Удивлена? Неожиданно? Рада?
– ... Тц.
Глаза Локи расширились, затем он с досадой цокнул языком, развернулся и попытался уйти.
– Подожди, – внезапно остановил его Сяо Линь и сказал ему в спину: – Хотя я скромен и терпим, есть три типа людей, которых я не могу простить: те, кто мне приказывает, те, кто мне сопротивляется, и... те, кто не выражает свои чувства, высокомерные и извращённые до крайности.
Услышав это, Локи обернулся.
Сяо Линь по его гневным глазам мог понять, что тот хотел сказать.
– Это моя фраза!
– Давайте сегодня вечером на вечеринке проведём хороший, углублённый обмен мнениями, Локи~
– Хм.
Обновлено: 17.01.2026