Во время заварухи Кобаяши с Шарлоттой и Флёр, Акабанэ Райдзин так и не появился, потому что к нему приехали гости.
– Давно не виделись, Сяо Цзы.
– Да! Давно не виделись, брат Лэй Чжэнь!
Цзы – "цветок" среди лучших творений, созданных Ханарюсай Гласс.
Форма её лица очень похожа на форму лица Еэ, обе они почти до головокружения изящны, но разница в том, что она скорее милая, чем красивая.
С её беззаботным выражением лица и кленово-красными хвостиками, завязанными слева и справа, она больше похожа на ребенка, чем Еэ, радостно болтающую ножками в ожидании молока, настолько милую, что напоминает котёнка.
Передав молоко, он спросил:
– Что дальше, что сказала мисс Гласс?
– Лэй действительно говорит об этой мисс Флёр? – понимающе спросила Сяо Цзы.
Она не заставила никого долго ждать. Отпив глоток молока, она бодро сказала:
– Всё уже готовится полным ходом. Мы начали действовать ещё до того, как Лэй Чжэнь что-либо сказал.
Конечно, они давно положили глаз на Флёр, но Акабанэ Райдзин не знал, почему.
Он был всего лишь их псом, и единственным вариантом было подчиняться приказам.
Коротко подумав, Акабанэ Лэй Чжэнь сказал:
– Раз ты появилась здесь, значит, тебе понадобится моя сила, верно? Другими словами, нам нужно куда-то отправиться?
– Как и ожидалось от Лэй Чжэня, он так хорошо всё понимает.
Сяо Цзы невинно улыбнулась и сказала с улыбкой:
– У нас на самом деле нет всей информации, но как только мы туда доберемся, мы сможем узнать всё о мисс Флёр и о том, что мы хотим знать.
Другими словами, они просто хотят использовать Акабанэ Райдзина, чтобы узнать всю правду о D-works. Может быть, это связано с секретами этой страны.
Повторюсь ещё раз: у него нет права отказаться.
– Я понимаю, давайте отправляться прямо сейчас.
Акабанэ Райдзин подчинился приказу.
Наконец убедив Еэ и пообещав выполнить множество её желаний, они немедленно отправились в путь и выбежали за пределы академии.
Магический контур [Яикадзэ], которым владеет Сяо Цзы, может ослеплять пять чувств различных существ, делая их неспособными почувствовать их собственное существование.
Скрытая способность контролирует всю сенсорную информацию врага и создаёт иллюзию, в которой можно даже почувствовать боль. То есть это, по сути, мираж, и он не заставляет людей видеть то, чего не существует.
Когда вас ослепляет Яэ Касуми, звук не будет исходить из направления источника звука, фигура не появится в позиции изначального божества, дыхание будет невероятно далеко, вкус и запах смешаются с запахом крови, а на прикосновение будут влиять сильные посторонние предметы. Чувство прикосновения истощается и превращается в сильную боль, или же вообще отсутствует какое-либо чувство прикосновения.
Это можно рассматривать как супер-супер упрощённую версию Дзанпакто [Кёка Суйгэцу].
Благодаря мощной магии, они вдвоем спрятали свои тела и прошли мимо многочисленной охраны академии, направляясь прямо к машине, стоявшей неподалеку от школьных ворот.
Двое сели в машину.
Вокруг явно никого не было, но водитель не паниковал. Казалось, он заранее знал, что ему нужно делать. Он понял, что кто-то садится в машину, по тряске машины и немедленно тронулся с места.
Машина проехала по городским улицам и направилась в пригород.
Как только мы миновали конец асфальтированной дороги, солнце закрыли тучи, и начал накрапывать дождь. Сельская дорога тут же превратилась в грязь.
Вероятно, чтобы избежать обнаружения, машина остановилась, не доехав до места назначения.
Двое вышли из машины и прошли некоторое расстояние.
Под предводительством Сяо Цзы перед Акабанэ Райдзином появилось здание, похожее на богатую ферму.
Два соединенных двухэтажных здания построены из камня и выглядят довольно изысканно. Во дворе также есть высокий склад для корма и деревянная хижина для скота.
– Коровник?
– Это коровник, но от него не пахнет.
У них состоялся короткий разговор.
Акабанэ Лэй Чжэнь в замешательстве спросил:
– Что это за место? Почему ты привела меня сюда?
– Это приют, дом мисс Флёр, – объяснила Сяо Цзы.
Приют?
Акабанэ Лэй Чжэнь собирался спросить, когда увидел знак, стоящий у входа на территорию, на котором действительно было написано "Приют".
Пройдя мимо знака и войдя на территорию, я сразу же увидел грубую хижину.
Вероятно, это было место отдыха для фермеров. Там находился мужчина, отвечающий за охрану, рядом с которым лежал дробовик.
Если это просто обычная ферма, зачем нужен дробовик?
Акабанэ Лэй Чжэнь заметил что-то необычное.
Мужчина, отвечавший за охрану, зевнул и посмотрел в сторону деревенской дороги вдалеке. Он выглядел очень непринужденно и совсем не был похож на квалифицированного охранника.
Затем они вдвоем тихо обошли его и направились к зданию в глубине территории.
Это величественное здание.
Неизвестно о его огромных размерах и значительной прочности, но тот, кто построил это здание, должно быть, потратил много денег.
Конечно, вот переписанный текст:
Похоже, охрана с оружием – это вполне логично, если подумать…
…Но вот решётки на окнах совсем не радуют.
– Смотри, щеночки! – Сяо Цзы потянула Акабане Рейджина за рукав, указывая вниз.
Оказалось, это не коровник, а собачий питомник. В огромном помещении виднелись клетки из металлической сетки, в которых томились собаки разных пород. Большие датские доги, золотистые ретриверы, немецкие спаниели, доберманы, овчарки… И даже их помеси. Все эти породы вполне могли сойти за полицейских или военных собак.
Акабане Рейджин заметил, что у всех псов тусклая шерсть, а на лапах и плечах – железные латы. Похоже, это были автоматы, как и Раби.
Они с Сяо Цзы вошли в питомник, не скрываясь, но собаки не обращали на них никакого внимания. Видимо, уровень их активации был низким. Впрочем, даже полностью активированные, они бы не заметили их благодаря невидимости Сяо Цзы.
Даже когда Сяо Цзы дотрагивалась до собак, те не открывали глаз, но веки и уши начинали дрожать.
…Выглядят совсем как настоящие! – внезапное осознание поразило Акабане Рейджина, словно молния. Он застыл на месте.
Что происходит?
Если это автоматы, то они слишком реалистичные!
– Рейджин?
– Нет, всё в порядке, – Акабане Рейджин тряхнул головой.
В душе у него уже был ответ, но он не хотел признавать его.
Они продолжили углубляться в здание. Собачьи клетки с обеих сторон сменились толстыми стенами. Войдя в самую дальнюю комнату, Акабане Рейджин невольно расширил глаза от удивления. Там он увидел мужчину и великолепную женщину.
– Сяо Линь?! – невольно вырвалось у него.
Он тут же закрыл рот рукой, но потом вспомнил, что невидимый и может блокировать звук, и расслабился.
Но…
– Наконец-то ты здесь, Акабане-кун. Я ждала тебя, – произнесла Сяо Линь.
– … – Акабане Рейджин потерял дар речи.
Он не знал, что сказать. Особенно учитывая, что Сяо Линь явно ждала его. Невольно закрадывались подозрения, что это ловушка.
Обычно, учитывая их дружеские отношения, таких подозрений не должно было возникать. Но лицемерный Феликс одурачил всех своей маской и подставил Шарлотту.
Сердце невольно сжалось от тревоги.
– Прости, прости, это я неудачно выразилась, вызвав недоразумение, – Сяо Линь замахала руками, объясняя взволнованному Акабане Рейджину: – Не нервничай, я просто следила за тобой. Иначе ты бы не догадался, что меня не провести твоей магией.
– …Как это возможно? Моя магия… на самом деле…
Сяо Цзы растерянно посмотрела на Сяо Линь.
[Яэгайдзе] Сяо Цзы, одно из трёх величайших творений Ханарюсая Гласса, считалась первоклассной иллюзорной магией. И вдруг – её разоблачили!
Это был страшный удар.
Не успела она войти в стабильный период (совершеннолетие), как её оглушили оплеухой?
Сяо Линь подошла к маленькой Лоли и, ласково погладив её по голове, утешила:
– Не расстраивайся. Твоя магия очень сильна, просто я – особый случай, у меня иммунитет к иллюзиям.
Даже если бы Сяо Линь захотела поддаться иллюзии, ожерелье Аква на её груди не позволило бы этого.
Затем она повернулась к Акабане Рейджину и извинилась:
– Прости, что следила за тобой. У меня не было ни лишних людей, ни каналов информации, поэтому, случайно услышав о твоих планах, я тайком последовала за тобой.
Акабане Рейджин развеял свою невидимость.
Видя, что Сяо Линь не имеет злых намерений, он вздохнул и спросил:
– И что ты думаешь обо всём этом?
– Что я думаю… – Сяо Линь задумалась. – В моей стране есть поговорка: «Доводить дело до конца». Если я решила спасти Флёр, то должна устранить все препятствия, стоящие у неё на пути.
– Значит, наши цели совпадают?
– Да, именно так.
Акабане Рейджин намекал, что не возражает против её присутствия, и Сяо Линь, конечно, была рада это услышать.
– Тогда, ты что-нибудь здесь нашла?
– Нашла? Вроде того.
В самом дальнем конце есть небольшая каменная комната. Только это место выглядит подозрительно прочным. Толстая дверь сделана из стали и запечатана магической печатью. На маленьком окне – железные решётки, словно там что-то или кого-то держат взаперти.
Это можно описать только одним словом:
– Тюрьма.
Акабане Рейджин предложил:
– Хочешь открыть и посмотреть, что там?
– Да, там должно быть то, что я ищу, – кивнула Сяо Линь.
Акабане Рейджин знаком показал, чтобы она открыла замок, но Сяо Линь покачала головой. Используя [взлом замков] – навык, доступный только ворам – она всего за три секунды щёлкнула замком, и толстая цепь была расстёгнута.
Акабане Райджин внимательно посмотрел на Сяо Лина. После нескольких дней общения, Сяо Лин казался ему всё более загадочным.
Сяо Лин тихонько приоткрыл дверь.
– ...Никого?
– Нет, кое-кто есть.
Когда все трое вошли в комнату и бесшумно закрыли за собой дверь, из глубины помещения раздался голос:
– Что случилось, мальцы?
Голос был хриплый, как у старухи, и манера говорить была весьма умудрённой опытом. Взгляд упал вглубь комнаты, где сидела, настороженно подняв уши, собака, внешне почти не отличающаяся от рабби.
– Собака... собака говорит? – воскликнула Сяо Цзы.
– Да, я собака, и я умею говорить, потому что мои голосовые связки похожи на человеческие. Но даже собаку нужно уважать в её доме. Вы бесцеремонно ворвались на мою территорию. Неужели даже "здравствуйте" не скажете?
Тон был совсем как у взрослого, отчитывающего провинившихся. Сяо Лин чувствовал, что жизненные силы собаки почти иссякли, словно догорающая свеча. Это тоже была запретная кукла. Сяо Лин слегка поклонился и вежливо произнёс:
– Я – Сяо Лин, никудышный кукловод. А рядом со мной моя автоматическая кукла, Лю Цзы.
Лю Цзы последовала его примеру и изящно поклонилась. Акабане Райджин и Сяо Цзы тоже назвали свои имена.
– Вы осмелились назвать свои имена. Мне вас назвать героями или смельчаками?
– Конечно, героями. Но я верю, что вы не хотите нам зла, верно?
Это была собачья конура. Даже находясь далеко, достаточно было собаке завыть, и конура взбунтовалась бы, Сяо Лин и его спутники были бы разоблачены, а неприятности не заставили бы себя ждать. И причина, по которой этого не произошло…
– Это месть, – с горькой усмешкой произнесла собака. – Меня давно списали. Не знаю, к счастью или к несчастью, но я всё ещё заточен в этом месте. Так что мне больше не о чем говорить с этими типами.
– Почему?
– Какой скучный вопрос. Разве это не очевидно? Потому что во мне больше нет нужды. В конце концов, поддержание моей жизни требует больших затрат…
– Хватит шутить! – вдруг взволнованно выкрикнул Акабане Райджин. Когда все взгляды обратились к нему, он виновато извинился, понимая, что потерял самообладание.
Сяо Лин добавил:
– Знаете, Флёр постоянно пыталась меня убить, потому что вас использовали как рычаг давления.
Тон был мягким, но Акабане Райджин понял, что Сяо Лин рассержен.
– Флёр? Убийство? Что это значит? Что между вами произошло с этой девчонкой? Нет, почему она вообще должна была это делать? Что ты ей сделал?! – собака вдруг встрепенулась, услышав знакомое имя, и её выражение лица резко изменилось. Она оскалила зубы, словно собираясь наброситься.
– Эй-эй, послушайте меня внимательно, – вздохнул Сяо Лин. – Это вас использовали как рычаг давления, поэтому Флёр и пыталась меня убить, ясно?
– ...Меня?
Старый пёс покачнулся, словно не ожидал такого объяснения. Видя это, Сяо Лин предложил:
– Как насчёт того, чтобы выбраться отсюда со мной? Вы, конечно, можете сказать, что вам незачем выходить, и лучше дождаться смерти здесь, но снаружи есть человек, который беспокоится о вас и готов использовать методы убийства. Добрая девушка ждёт вас.
Собака на мгновение заколебалась. Наконец, она спрыгнула со ступенек, села перед Сяо Лином и вытянула шею. На ней был металлический ошейник, выглядящий очень прочным. От ошейника к столбу тянулась линия, излучающая сине-белый свет. Вероятно, это была железная цепь, образованная путем насильственного поглощения и концентрации магической силы, чтобы сдерживать её.
– Ты можешь снять ошейник? – спросила собака.
Сяо Лин ничего не ответил, а просто вытянул два пальца, и на их кончиках сконденсировалась водно-голубая магическая сила.
*Свист* – в мгновение ока ошейник был перерезан.
Акабане Райджин поднял брови, увидев это. Он тоже мог отвязать ошейник и снять цепь, но использовавшиеся им инструменты были слишком примитивными, и на это ушло бы много времени.
– Как тебя зовут?
– Йоми.
– Ты из семьи Флёр?
– ...Допустим.
– Хорошо, я понял. Раз мы теперь семья, я сделаю всё возможное, чтобы защитить тебя, – кивнул Сяо Лин.
Йоми оскалился, услышав это... если, конечно, это можно было назвать улыбкой, когда он открыл пасть и показал зубы.
– Пойдём со мной, я покажу тебе, что находится внутри приюта.
– Спасибо.
– Но то, что ты там увидишь, будет настоящим адом.
На Йоми словно нашло затмение. Он смотрел так, будто испытывал людей. От его взгляда становилось не по себе, и невольно представлялись адские псы. Сяо Цзы невольно упала на землю. Но Сяо Лин улыбнулся:
– Ад? Я видел его много раз.
Но в этот раз всё было немного иначе.
Обновлено: 17.01.2026