**Глава 68. Спецотряд**
Ранним утром Фан Сю разбудил звонок. Командир спецотряда доложил, что они прибыли в горный район близ деревни Хэйшуй. Из-за бездорожья технику пришлось оставить, и бойцы выдвинулись пешком. Прибытие ожидалось в течение часа.
Назначив встречу у центрального участка реки, Фан Сю повёл свою группу в деревню. Перед тем как войти в жилую зону, он надел заранее заготовленные солнцезащитные очки — ему нужно было проверить одну догадку, а для этого требовался «Кровавый зрачок», который лучше было скрыть от лишних глаз. Вчера было слишком поздно, чтобы рассмотреть жителей, но сегодня он намеревался изучить их как следует.
Появление чужаков в деревне Хэйшуй не осталось незамеченным. Крестьяне, расходившиеся на работу — кто в поле, кто на пастбище, — провожали их любопытными взглядами. Одежда городских гостей резко контрастировала с местным бытом, но враждебности в глазах сельчан не было. Вероятно, староста уже успел разнести весть о приезде «журналистов».
Пока жители разглядывали группу Фан Сю, те, в свою очередь, внимательно изучали их самих. И чем дольше они смотрели, тем сильнее нарастала тревога. Без единого исключения у всех встреченных ими людей были густые, лоснящиеся, иссиня-чёрные волосы.
— Брат Фан, что за чертовщина? — дрожащим голосом прошептал Чжао Хао. — Они тут все на чёрном кунжуте с детства сидят, что ли?
— Да где ты найдёшь кунжут с таким эффектом? — подхватил Лю Шуай. — Я только что видел стариков, которым в обед сто лет, а у них гривы чернее воронова крыла. Ни единого седого волоска!
Фан Сю же смотрел не только на людей. Он сканировал окрестности. Ни одного Искажения. Ни единой призрачной тени! Теперь он был уверен: в самой деревне Хэйшуй нет ни одного проявления потусторонней активности. Но почему? Если они находятся внутри Домена Искажения, который обычно блокирует связь с внешним миром, то почему телефоны работают? Даже его обычный смартфон ловил сеть, пусть и слабо из-за горного рельефа. В мире Искажений было слишком много загадок, и Фан Сю понимал, что сейчас он видит лишь верхушку айсберга.
Он направился к старику, который грелся на солнышке. Тот выглядел древнее самого старосты: лицо — сплошная сеть глубоких морщин, в руке — старая курительная трубка.
— Отец, — обратился к нему Фан Сю, — не подскажете, как вы ухаживаете за волосами? Поразительно: в таком почтенном возрасте они у вас чернее, чем у молодых.
Старик удивлённо воззрился на него:
— Ты чего это, парень из города, над старым дедом насмехаешься? У меня ж голова как лунь белая уже лет десять. Где ты там черноту увидел?
От этих слов у Шэнь Линсюэ и остальных по спине пробежал холодок. Они во все глаза смотрели на густую черную шевелюру деда, и от этого несоответствия им становилось не по себе.
— Прошу прощения, — ни один мускул не дрогнул на лице Фан Сю. — Видимо, обознался.
Он развернулся и увёл группу прочь.
Когда они отошли на достаточное расстояние, Чжао Хао не выдержал:
— Так какие у него волосы — чёрные или белые? Я что, внезапно стал дальтоником? Я же чётко видел чёрные!
— И я видел чёрные, — подтвердил побледневший Лю Шуай.
— С жителями что-то не так. Скорее всего, они находятся под влиянием Искажения, — заключила Шэнь Линсюэ. — Те, кто подвергся воздействию аномалии, часто меняются. Обычно это слабость, вспышки эмоций или расстройства психики, но бывают и такие странные физические проявления.
— А ты уверена, — Фан Сю бросил на неё холодный взгляд, — что влияние затронуло их, а не нас?
Повисла тяжелая пауза. Чжао Хао и Лю Шуай побледнели ещё сильнее.
В этот момент со стороны донёсся голос:
— Госпожа Шэнь! Вот вы где!
К ним подбежал Ван Фугуй, внук старосты. Он запыхался и выглядел виноватым.
— Госпожа Шэнь, вы так рано встали. Я зашёл к вам утром, чтобы позвать на завтрак, а в доме никого.
Группа смотрела на его безупречно чёрные волосы с нескрываемым подозрением. Чжао Хао и Лю Шуай, зная о странностях, больше не могли выдавить из себя и капли былого дружелюбия. К счастью, Шэнь Линсюэ, как опытный Мастер, сумела сохранить лицо.
— Да, мы привыкли вставать пораньше, — ровным тоном ответила она. — Работы много.
— Вы уже приступаете к съёмкам? Давайте я провожу вас в самые живописные места.
— Пока не стоит. Мы хотим сначала осмотреться сами. Если понадобится помощь, мы тебя позовём.
Ван Фугуй заметно расстроился.
— Но в горах опасно. Могут дикие кабаны выйти. Без проводника вам будет трудно.
— Ничего, у нас большой опыт работы в полевых условиях, бывали и в местах поглуше этого. Не беспокойся. Мы погуляем, а во второй половине дня, возможно, воспользуемся твоими услугами.
Ван Фугуй, будучи человеком простым и не привыкшим навязываться, лишь покорно кивнул.
— Хорошо. Но если пойдёте сами, заклинаю вас: не приближайтесь к центральной части реки Хэйшуй.
— Вот как? — Шэнь Линсюэ навострила уши. — И почему же нам туда нельзя?
Лицо Ван Фугуя исказилось от страха, словно он вспомнил нечто ужасное.
— Просто не ходите, и всё. Дед запрещает верить в суеверия, но в деревне многие говорят, что там водится нечисть. Пожалуйста, держитесь подальше.
Шэнь Линсюэ сделала вид, что приняла совет к сведению, и кивнула. Как только парень скрылся из виду, зазвонил телефон Фан Сю.
— Следователь Фан, десятый спецотряд прибыл на позицию.
— Принял. Мы выдвигаемся.
Фан Сю убрал телефон и посмотрел на спутников:
— Забудьте пока о жителях. Сначала разберемся с тварью в реке.
Обновлено: 12.07.2026