**Глава 69. Резкая перемена**
У центрального участка реки Хэйшуй было многолюдно. Группа Фан Сю издалека заметила бойцов в чёрной тактической форме с микро-пистолетами-пулеметами наперевес. Крепкие, подтянутые, с идеальной выправкой — сразу было видно, что это профессионалы.
Однако перед строем спецназа стояла парочка — мужчина и женщина. На них были яркие ветровки, трекинговые ботинки, в руках — палки для скандинавской ходьбы, а за спинами — пухлые рюкзаки. Типичные туристы-дикари, которые сейчас явно о чём-то спорили с военными.
— С какой стати мы должны уходить? — возмущался мужчина. — Эта земля не ваша частная собственность! Мы приехали на природу посмотреть, а вы нам дорогу преграждаете!
— Вот именно! — вторила ему спутница. — Здесь не заповедник! А если бы и был, мы имеем право купить билет!
— Мы проводим специальную операцию, — холодно отрезал один из бойцов. — Посторонним вход строго воспрещён. Покиньте зону немедленно.
Когда Фан Сю и остальные подошли ближе, боец тут же вытянулся во фрунт и отдал честь:
— Следователь Фан! Десятый спецотряд прибыл в ваше распоряжение!
Фан Сю едва успел кивнуть, как к нему подскочили недовольные туристы. Мужчина был рослым и крепким, с волевым лицом, а женщина — высокой и загорелой, из тех, кто не вылезает из спортзалов и походов.
— Так вы тут главный? — взвизгнула женщина, едва открыв рот. — На каком основании ваши люди...
Фан Сю даже не дослушал.
— Уведите их, — бросил он, обращаясь к спецназовцам.
— Есть!
Двое бойцов тут же подхватили скандалистов под локти. Мужчина попытался было дернуться, но, оценив численное превосходство и наличие огнестрельного оружия, быстро сдулся. Женщина же продолжала голосить на весь лес.
— Да вы хоть знаете, кто я?! Я на вас жалобу напишу! Мой отец в деснах целуется с руководством управления безопасности! Вы у меня...
Их крики постепенно затихли вдали.
— Всяких чудиков хватает, — философски заметил Чжао Хао. — Я думал, такие скандальные видео в сети — это постановка, ан нет, реальность покруче будет. Эти двое совсем без царя в голове? Видят же: люди в форме, с пушками, дело серьезное — и всё равно лезут на рожон.
— Следователь Фан, — обратился к нему командир отряда, — эти двое называют себя «дикими туристами». Говорят, не любят протоптанные тропы, тянет их в глушь. Они появились почти сразу после нашего прибытия.
— Вас прислал Ван Дэхай? — уточнил Фан Сю.
Офицер кивнул и предъявил удостоверение Бюро:
— Начальник Ван приказал оказывать вам полное содействие.
Фан Сю это не удивило. В этом и заключалось преимущество предвидения: любой другой новичок потратил бы дни на согласования и отчеты, а ему хватило одного звонка.
— Оборудование на месте?
— Так точно.
— Приступайте.
По команде Фан Сю спецотряд пришёл в движение. Бойцы работали с поразительной слаженностью и скоростью. Одни вгрызались в землю лопатами, прокладывая отводные каналы, другие разматывали бухты пластиковых труб, третьи устанавливали мощные насосы и запускали дизель-генераторы. Периметр взяли под охрану часовые. Инженеры отряда заранее просчитали ландшафт, направив поток в ближайшую низину.
Вскоре воздух наполнился тяжелым, ритмичным гулом двигателей. Под напором десятков насосов уровень реки Хэйшуй начал стремительно падать. Чжао Хао и Лю Шуай наблюдали за этим, раскрыв рты.
— Вот это я понимаю — профессионалы, — выдохнул Лю Шуай. — Если бы пули брали Искажений, Мастера Духа давно бы остались без работы.
Спустя несколько часов река в центре обнажила своё дно. Перед глазами предстала малоприятная картина: вязкий ил, разбросанные по нему лужи, бьющаяся в грязи рыба и перепуганные черепахи. Всё это время Фан Сю и его группа не спускали глаз с воды, ожидая внезапной атаки Водяного, но пока всё было тихо.
— Труп! Там женский труп! — внезапно выкрикнул Чжао Хао, указывая на кучу ила.
Из грязи действительно торчало наполовину засыпанное тело безволосой женщины.
— Мамочки... — содрогнулся Лю Шуай. — Какой же маньяк ей так лицо на четыре части искромсал?
Фан Сю не ответил. Скрытый за темными стеклами очков, он активировал «Кровавый зрачок». Пока остальные рассматривали жуткую находку, он сканировал дно реки. Наконец его взгляд замер на небольшом, с виду ничем не примечательном скоплении воды в самом центре русла.
Он тут же деактивировал способность.
— Шэнь Линсюэ, — Фан Сю указал пальцем на лужу. — Сожги это место.
Шэнь Линсюэ не колебалась ни секунды. Она знала, что Фан Сю видит будущее, и решила, что он предсказал местоположение врага. Она раскрыла ладонь, и в ней вспыхнул ослепительный, яростный шар пламени. Температура вокруг мгновенно подскочила.
— Получай, тварь! — выкрикнула она, посылая огненный росчерк в цель.
*Бум!*
Пламя взорвалось, накрыв лужу. Волна жара окатила присутствующих. Вода в воронке вскипела и испарилась за доли секунды, а ил вокруг запекся и пошёл трещинами. В тот же миг из самого центра пожарища раздался пронзительный, леденящий душу визг.
Из-под земли, извиваясь, вырвался комок живых волос. Они тлели, источая тошнотворный запах жженой органики.
— Попался! — крикнул Чжао Хао, по привычке прячась за спину Фан Сю.
Волосы бешено метались в воздухе. Несколько горящих прядей отделились от основной массы и упали в грязь — Искажение отсекало поврежденные части, словно ящерица хвост. Разъяренная тварь начала стремительно разрастаться. Тонкие черные нити потянулись во все стороны, сплетаясь в подобие гигантской паутины. Пять метров, десять, двадцать... Казалось, она хочет опутать всё живое в радиусе видимости.
Шэнь Линсюэ, полная решимости отомстить за вчерашнее купание в ледяной воде, вновь вскинула руки. Огненные шары один за другим срывались с её пальцев, вонзаясь в черную сеть. Но в этот момент Фан Сю уловил отчетливый, сухой звук — лязг затворов.
Его прошиб холодный пот. Он резко обернулся к бойцам спецотряда. Интуиция вопила об опасности. Эти люди были профессионалами. Они знали, что пули бесполезны против Искажений. Почему же они вскинули оружие без приказа?
Чжао Хао и Лю Шуай тоже заметили неладное.
— Эй, ребята, вы чего? — закричал Чжао Хао. — Мы же свои! Шэнь Линсюэ и сама справится, её огонь — идеальное оружие!
Но в следующую секунду произошло немыслимое. Бойцы, словно не слыша его, навели дула автоматов прямо на Фан Сю и его спутников.
— Назад... бегите! — выкрикнул один из спецназовцев. Его лицо исказилось от ужаса, а движения были дергаными, как у сломанной куклы. — Наши тела... мы не можем ими управлять!
Обновлено: 12.07.2026