Ник позаботился о том, чтобы у него было несколько линий защиты от солнечного света. Если он задремлет, то не хотел проснуться обгоревшим или облученным. Лучшей защитой было бы продолжать расширять свое подземное убежище и удаляться от отверстия на поверхность, но Нику нужен был отдых.
Он достал дисплей Петры и начал листать меню, проверяя, не вычислило ли инопланетное устройство еще какой-нибудь английский язык. Разобралось. В меню появились новые пункты «Зарядка», «Копирование» и «Разрядка», и Ник с любопытством нажал на «Зарядка». Появился список, состоящий в основном из тарабарщины, но в нем были указаны алюминий, железо и медь, причем именно в таком порядке. 'Это все элементы?'
Количество всего было равно нулю. Ник выбрал железо. Дальше ничего не произошло, поэтому он взял один из сделанных им железных кубиков и поднес его к входному порту. Петра быстро съела его, и количество железа подскочило до 35. Однако ничего не вышло. 'Куда она его девает?' задался вопросом Ник, причем уже не в первый раз. 'Может ли она насытиться или будет хранить произвольное количество вещей?'
Далее он попробовал «Разрядку», и железо оказалось единственным пунктом в этом списке. Когда он выбрал его, Петра распечатала кусок железа. Интересно, что он вышел в виде стержня с двумя концами и шестью сторонами. Каждый конец был в форме шестиугольника. 'Значит, это твой вариант по умолчанию, да?' Ник не мог придумать, что делать с этой информацией, поэтому просто пожал плечами. 'Инопланетяне'.
Увидев «Копию», Ник почувствовал надежду. Он выбрал ее, но ничего не произошло. Он наклонил Петру и влил несколько капель воды в ее входной порт. Дисплей на несколько мгновений зашипел, а затем выдал строку тарабарских букв, за которой последовало "Подтвердить (Y/N)? Рискнув, Ник набрал Y.
Появился список ингредиентов, в котором было всего две позиции, каждая с нулевым количеством. У Ника отпала челюсть, а потом он усмехнулся. 'Мне нужно найти немного водорода и кислорода, я полагаю? В воздухе есть кислород, ведь я дышу'. Конечно, через несколько мгновений количество второго ингредиента увеличилось до единицы. Ник обозначил эту единицу 'кислородом', а другую - 'водородом', надеясь, что все правильно понял.
Он поднял отрезанный кусок камня и предложил его Петре. К его удивлению, Петра полностью поглотила камень, и уровень кислорода повысился. Ник растерянно моргнул. 'Камень, полностью состоящий из кислорода? Что?' Ник оглядел стены вокруг себя. В них были разные виды камня. Ник попробовал по несколько кусочков каждого вида, который видел. Петра продолжала их есть, и количество кислорода росло, но водорода не было.
'Вот дерьмо. Откуда же я тогда возьму водород?'
Ник прислонился спиной к каменной стене и уставился на инопланетное устройство, которое дало ему шанс. Впервые за несколько часов он заговорил вслух. «Петра, мне здесь понадобится помощь. Мне нужна вода». Он открыл бутылку, с которой работал, и сделал еще несколько глотков, затем заставил себя остановиться и надел крышку обратно.
«Насколько ты вообще умна? Ты как человек? Или ты просто очень крутое программное обеспечение?»
Ник слегка сменил позицию и нахмурился. Он не ожидал ответа, но ему приходилось пробовать множество вещей, которые звучали глупо. Только так можно было понять, что творится в мозгах инопланетян, когда они придумывают все это.
Он несколько раз легонько ударился головой о камень позади себя. «Так, тупое дерьмо, не имеющее смысла, сейчас...» Он вызвал окно поиска и набрал HELP.
Ничего не вышло. Он попробовал несколько десятков других слов, но безрезультатно.
Тогда он попробовал набрать Поиск в строке поиска, что вызвало другую строку поиска. Только вместо клавиатуры с буквами в этом окне был список материалов. Ник некоторое время смотрел на него. 'Теперь ты понимаешь, что означает слово «поиск», Петра?'
Ник выбрал водород и нажал Ввод.
На долю секунды ему показалось, что он что-то почувствовал. Затем большая часть дисплея Петры озарилась рисунком. Петра находилась в его центре. Рядом с ней находилось тело, точно такое же по размеру, форме и положению, как и сам Ник. Все продукты тоже были видны, а также кресло и ковер. Ник попробовал прокрутить изображение, и это сработало, затем ущипнул, чтобы уменьшить масштаб. На изображении появился сгусток, который, вероятно, был машиной. Очертания не совсем совпадали, но, впрочем, как и сам автомобиль, так как он был разрезан.
Пунктирная линия пересекла нижнюю часть изображения. Казалось, она повторяет очертания окопа, только примерно на пятнадцать футов ниже него. Нахмурившись, Ник взял Петру в руки и подвигал ее туда-сюда. Возможно, изображение смещается. Ник снова увеличил масштаб и сделал это снова. Теперь изображение определенно двигалось.
'Оно живое и все время сосредоточено на Петре'. Ник прокрутил изображение, пока не стал виден пунктир, и снова переместил Петру. Пунктирная линия также двигалась. Когда Ник довел Петру до конца, в том месте, где он вынырнул дальше всего на север, самый край пунктирной линии засветился в одном месте.
Ник уставился на него. 'Петра сканирует водород, и она нашла немного глубже!'
Он уставился на стену твердой породы между ним и тем, что ему было нужно для получения воды. 'Похоже, сегодня я буду копать гораздо больше'. Облегчение сильно поразило Ника, и он откинулся на спинку стула. Он закрыл глаза, всего на мгновение...
Обновлено: 19.01.2026