Прошел месяц с тех пор, как мы с Тией начали вести необременительные занятия и присматривать за учениками. И сегодня, как и всегда, пока я наблюдал за отработкой ударов Мигеля после уроков, меня окружали на удивление мирные дни. А все потому, что те трое учителей-мужчин, от которых я ожидал неминуемой мести, так ничего и не предприняли.
Я не мог поверить, что такие типы успокоятся после того, как их однажды опозорили на публике… вернее, именно потому, что их опозорили, они не должны были так просто отступить. Поэтому я, заподозрив неладное, решил навести справки и выяснил, что сила их магии духов упала примерно вдвое.
Как такое могло произойти? Я подумал, не сделала ли чего Тиа, и спросил ее об этом…
- Я? Ничего не делала, - совершенно спокойно ответила Тиа на мой вопрос, пока мы наблюдали за самостоятельной тренировкой Мигеля и Наша.
- А, тогда почему сила их магии духов упала? - недоуменно спросил я.
- Наверное, потому что не хотели враждовать со мной, - ответила Тиа, сделав вид, что немного задумалась, прежде чем ответить.
- …? Прости, не совсем понимаю связь? - невольно склонил я голову.
- Ну-у… ты же понимаешь, что между мной и теми людьми существует огромная разница в мастерстве как заклинателей духов? - пояснила Тиа.
- Ну, да, - согласился я.
Этим учителям, вероятно, лет тридцать-сорок. Если они заключили свой первый контракт с духом в двенадцать лет, как и нынешние ученики, то их стаж заклинателя духов составляет от силы лет тридцать.
Тиа же - эльф, говорят, они с рождения могут общаться с духами, и среди них она обладает выдающимся талантом. Такой человек практикует магию духов уже более ста лет, так что разница в силе между ними, наверное, как между ребенком, размахивающим палкой, и рыцарем королевской гвардии.
- Когда разница в силе настолько велика, - продолжала Тиа, - можно даже насильно отобрать духа у противника и заставить его заключить контракт с тобой. Конечно, я не собираюсь этого делать, но духи тех людей ведь тоже все время были с ними, верно? Думаю, они не хотели такого исхода, поэтому сдерживают свою силу, чтобы у тех людей не возникло странных мыслей.
- А-а, то есть они намеренно ограничивают силу своего контрактора, чтобы тот даже в отчаянии не решился на противостояние? - уточнил я.
- Именно, - кивнула Тиа. - Конечно, упала только сила магии духов, так что они могли бы досаждать нам другими способами, но в этом мире ведь царит что-то вроде культа магии духов, верно? В таком мире их гордость - магия духов - ослабла, так что им, наверное, уже не до того, чтобы приставать к нам?
- Это точно. Так вот оно что, - пробормотал я.
В этом мире сильный заклинатель духов пользуется значительными привилегиями. Если основа их могущества ослабевает, то им действительно приходится в первую очередь заботиться о сохранении собственного положения, а не о том, чтобы вредить другим. Это вполне логично.
Конечно, они могли бы использовать свой авторитет, чтобы досаждать нам, но в этом мире наше положение - "духи". У духов нет ни чести, ни авторитета, и если мы создадим проблемы, ответственность ляжет на наших контракторов - Мигеля и Наша.
Но никто не станет всерьез привлекать к ответственности двенадцатилетних детей, только что заключивших свой первый контракт с духом. Фактически, ответственность ляжет на учителей и руководство академии, которые отвечают за этих детей… То есть, если те учителя попытаются навредить нам, то по иронии судьбы им самим придется нести ответственность. М-да, неудивительно, что они не могут ничего предпринять.
- Значит, дальше мы просто будем наслаждаться школьной жизнью? - спросил я с надеждой.
- Кто знает? Это ведь ты должен знать, Эд? - лукаво улыбнулась Тиа.
- Ну, да, но… - протянул я.
Судьба сильно изменилась по сравнению с первым прохождением, так что я, честно говоря, не знаю, насколько мой прошлый опыт будет полезен в дальнейшем. К тому же, тогдашний Мигель, который сторонился всех и был полон комплексов, и нынешний Мигель, окруженный множеством друзей и активно наслаждающийся школьной жизнью, - это совершенно разные люди с разным кругом общения.
("Там были и полевые учения, и межшкольные тренировочные бои, и много чего еще, но Мигель ни в чем этом не участвовал…") - подумал я.
Мигель, не владеющий толком магией духов, не мог участвовать в опасных полевых учениях, а о показательных боях, где сражались избранные ученики, и речи не шло. Можно было наблюдать, но закомплексованный Мигель ни за что не полез бы в толпу, чтобы смотреть на блестящих одноклассников - это было бы для него пыткой.
("Если подумать, то в следующем месяце будут экзамены…") - пришло мне на ум.
- Фух… Фух… Фух…
Глядя на Мигеля, сосредоточенно размахивающего мечом, я не чувствую ни малейшего беспокойства по поводу каких-то там экзаменов. Накопленные усилия не лгут, и, учитывая нынешний настрой и отношения Мигеля, даже если он допустит серьезную ошибку, он может расстроиться, но не сломается.
- Да, вроде ничего особенного, - сказал я вслух. - Что ж, пока мы не теряем бдительности, можно жить спокойно.
- Вот как, - отозвалась Тиа. - Тогда я тоже позволю себе немного расслабиться. Жаль, конечно, что не могу свободно путешествовать, но по сравнению с заточением на корабле здесь очень комфортно.
- Ха-ха-ха, точно подмечено, - рассмеялся я.
Я рассмеялся в ответ на шутливые слова Тии. И действительно, хотя потом и случались мелкие неприятности, ничего, что угрожало бы нашему спокойствию, не происходило. Мигель лихо спас одноклассницу от дикого зверя во время внеклассного занятия, и она в него влюбилась; на межшкольных показательных боях Наш привлек всеобщее внимание, продемонстрировав магию духов четырех стихий; все были в замешательстве, когда контрактный дух Томаса, Саран, внезапно превратился в человекоподобную красавицу… Мы вовсю наслаждались веселой школьной жизнью… И вот, спустя восемь месяцев после моего прибытия в этот мир.
- Фух… Фух… Фуууу…
- Отлично, мой господин, просто идеально, - похвалил я.
- Правда?! Ура! - Мигель, наконец, выполнил все сто взмахов мечом безупречно и от радости подпрыгивал. Глядя на него, я не мог сдержать улыбки.
- Не ожидал, что ты справишься так быстро, - добавил я. - Талант моего господина поистине великолепен.
- Хе-хе-хе, правда? - смутился Мигель.
- Но что еще более великолепно, так это твой дух, - продолжил я серьезно. - День за днем ты повторял одно и то же, но ни разу не пропустил тренировку, к каждому взмаху относился серьезно. Эта неустанная работа и несгибаемая воля - вот что отточило твой удар. Гордись этим, мой господин.
- Ч-что такое, Эйдос! - покраснел Мигель. - Зачем так хвалить внезапно, я же смущаюсь.
- О-о-о, Мигель! Что, наконец-то закончил с маханием? - раздался знакомый голос.
К Мигелю, который ерзал от радости и смущения, подошел Наш со своей обычной бесцеремонной манерой. Лицо Мигеля тут же посуровело, но это было так привычно, что мы с Тией лишь с улыбкой наблюдали.
- …Чего тебе, Наш? А как у тебя дела? - процедил Мигель.
- У меня? - Наш гордо выпятил грудь. - Слушай и удивляйся: я наконец-то полностью и в совершенстве овладел магией духов всех шести стихий! Теперь я первый в мире заклинатель всех стихий!
- Кх… - Мигель скривился от досады, слушая хвастовство Наша.
Стоя рядом с ними, я незаметно коснулся пальцем Тии и заговорил с ней с помощью 'Тайного Разговора'.
- "Ну что, Тиа, насколько на самом деле крут Наш?"
- "Хм, если бы другие дети тоже не заключали контрактов с духами, думаю, примерно тридцать процентов из них смогли бы достичь такого же уровня. Если систему первоначального контракта с духом пересмотрят, то со следующего года это уже не будет чем-то особенным", - ответила она мысленно.
- "Понятно. Тогда можно позволить ему еще немного порадоваться", - решил я.
- "Думаю, да. Он ведь действительно старался. Почему бы и нет? Кстати, а как насчет Мигеля?" - спросила Тиа.
- "А вот он - просто невероятен. Если говорить так, чтобы тебе было понятнее, Тиа, то если он продолжит в том же духе, станет таким же сильным, как Алексис", - ответил я.
- "Ого, это и вправду невероятно!" - мысленно воскликнула Тиа.
Удивленная Тиа широко раскрыла глаза, и наши пальцы разъединились, прервав действие 'Тайного Разговора'. Поскольку Тиа путешествовала с Алексисом, она прекрасно понимала, насколько поразителен прогресс Мигеля.
- …Жаль, что мы не сможем увидеть все до конца, - тихо произнесла она с легкой грустью.
- Ну, тут уж ничего не поделаешь, - я криво усмехнулся и пожал плечами.
Заметив наше состояние, Мигель, вдоволь напререкавшись с Нашем, обратился ко мне:
- Эй, Эйдос, научи меня какой-нибудь крутой технике! Такой, чтобы Наш обалдел!
- Ха-ха-ха, хорошо, - усмехнулся я. - Тебе еще многому предстоит научиться, но раз уж мой господин освоил основы владения мечом… Что?!
Внезапно по спине пробежал ледяной холодок, и в моей голове зазвенели тревожные колокола. Я мгновенно переключился в боевой режим. Рядом со мной Тиа, с таким же острым взглядом, прижала к себе Наша и напряженно осматривалась по сторонам.
- Тиа, что-нибудь понимаешь? - спросил я тихо.
- Ничего конкретного… Но духи очень встревожены. Это… с севера? - ее голос звучал напряженно.
- Севера?
Я посмотрел в ту сторону, но там был лишь густой лес, окружающий территорию академии, и слегка покрасневшее голубое небо - обычный пейзаж… Или нет?
- …Горит? - прошептал я.
Красный цвет неба был вызван не только закатом. Вдалеке зловеще мерцало пламя горящих деревьев, а над черным дымом, поднимающимся к небу, словно раня его, постепенно увеличивалось количество маленьких черных точек.
- Эй! Мигель, Наш! - раздался отчаянный крик.
В этот момент, как и в тот раз, к нам подбежал Томас. Но его искаженное ужасом лицо выражало куда большую тревогу, чем тогда.
- Томас?! Что случилось? - воскликнул Мигель.
- Беда… Беда! Норды! Огромная армия Нордов идет сюда, учитель сказал! - выпалил Томас, задыхаясь.
- Ха? Что ты несешь, дурак Томас? Норды никак не могут добраться до середины континента! - возразил Наш.
- Не знаю я! Просто идите скорее со мной, оба! - Томас, не обращая внимания на слова Наша, схватил Мигеля и Наша за руки и потащил за собой.
Мы с Тией, естественно, последовали за ними…
- Похоже, дело принимает скверный оборот, - тихо пробормотал я, еще раз взглянув на зловеще пылающее красным небо.
Обновлено: 19.01.2026