Оставив Тию на месте, я вихрем пронесся через деревню к противоположной стороне частокола. К счастью, эта часть стены не была пробита, но отвратительное зрелище множества куронури, грызущих и царапающих её когтями, не позволяло оставаться безучастным.
- Не сказать, что в последнюю секунду, но довольно опасно… Хмф!
Я начал пронзать этих куронури мечом сквозь щели в частоколе. Но против бесчисленной орды монстров, напирающих волна за волной, это было не более чем тщетной попыткой выиграть время.
- Так дело не пойдет, - пробормотал я. - Если мешкать, не успеем… Эй, есть кто-нибудь!
- Здесь! - раздался хриплый голос с той стороны, из-за кишащих куронури.
Прорубая себе кровавый путь сквозь толпу, я двинулся на голос и увидел там кемонианина, с ног до головы покрытого черной кровью монстров, с мечом наготове.
- Безволосый?! - рявкнул он, не опуская оружия. - Ты кто такой?!
- Друг Добена! - крикнул я в ответ. - Пришел на помощь вместе с Героем Ваффлом!
- С господином Ваффлом?! - в его голосе прозвучало удивление. - Точно, Добен говорил, что с Героем ходит какой-то безволосый… Так это ты!
- Именно так! Держи!
Сказав это, я достал из сумки на поясе исцеляющее зелье и бросил его мужчине. Но тот, поймав его, с подозрением уставился на склянку.
- Что это? - недоверчиво спросил он.
- Исцеляющее зелье, пей!
- Что-то вроде питательного тоника? - он пожал плечами и залпом осушил склянку. - Глоть… Уо-о-о-о-о?!
Мужчина, осушив склянку, вскрикнул от шока. Хоть он и остался весь в крови, по голосу было ясно, что к нему мгновенно вернулись силы.
- Эй-эй-эй, что это значит?! - он недоверчиво ощупал себя. - Вся боль в теле исчезла!
- Я же сказал, исцеляющее зелье, - повторил я. - Ты хоть слышал о таком?
- Понятия не имею! - он покачал головой. - Ух ты, значит, безволосые могут вот так запросто делать такие штуки… Поразительно.
- Держи еще три таких же, - я бросил ему еще склянки. - Сможешь продержаться здесь?
- Положись на меня! - он уверенно стиснул меч. - Если пройдешь вдоль стены, там должны быть и другие наши, передай им тоже, если можешь!
- Понял!
Передав ему еще три исцеляющих зелья, я снова прорубил себе путь мечом сквозь волну куронури и покинул это место.
Кстати, зелья, которые я ему дал, - это лишь малая часть огромного запаса, который я физически не смог передать Алексису и остальным при расставании. Не знаю, распространены ли в этом мире исцеляющие зелья такого же качества, но в такой ситуации жалеть их не стоило. Срок годности у них около года, так что если их хранить, они просто испортятся.
- Эй, есть кто-нибудь! - снова прокричал я, продвигаясь дальше.
- Сюда! - донеслось в ответ.
Таким образом, я обошел деревню по периметру, попутно уничтожая врагов и раздавая зелья защитникам. Конечно, по пути я встретился с Ваффлом, убедился, что у него все в порядке, и двинулся дальше, но…
- Слушай, а где Добен? - спросил я у следующего встреченного бойца, кемонианина с висячими ушами. - Что-то его не видно.
Обойдя примерно круг, я спросил об этом кемонианина, стоявшего передо мной. Я ожидал встретить Добена по пути, но его нигде не было.
- Д-добен? - парень вздрогнул. - Он сражается дальше отсюда. Сказал, что станет приманкой и отвлечет куронури на себя, чтобы мы смогли защитить деревню…
- Черт, вот оно что! - выругался я.
Я был неосмотрителен. Действительно, если бы Добен просто защищал стену, его возможности были бы ограничены. Но если он в одиночку отвлечет на себя большую часть врагов, плотность куронури, атакующих деревню, значительно снизится.
Я сунул и этому парню исцеляющее зелье, немедленно активировал "Компас Потерянных Вещей", чтобы определить местоположение Добена. Зная, что там только Добен, я рванул вперед со всей скоростью, используя "Попутный Ветер", чтобы буквально сметать куронури со своего пути… Вот он!
- Добен! - крикнул я, влетая в самый эпицентр битвы.
- Уо?! Что… Эд?! - донесся изумленный возглас Добена из центра невероятного скопления куронури, плотность которых была заметно выше, чем в других местах.
Ого, даже будучи окруженным такой ордой, он выглядел гораздо спокойнее остальных. Как и ожидалось от кандидата в Герои.
- Ты?! Какого черта ты здесь?! - рявкнул он, отбивая очередную атаку.
- Пришел на помощь! - крикнул я, становясь с ним спина к спине. - Ваффл на противоположной стороне, Тиа в деревне! Те девятеро, что сражались по периметру, тоже целы!
Игнорируя его вопрос, я сообщил только самое необходимое. В ответ Добен обнажил клыки в свирепой, кровожадной ухмылке.
- Отличные новости! А ты соображаешь!
- Естественно! - ухмыльнулся я в ответ. - Мы же друзья.
Больше слов не потребовалось. Мы инстинктивно прикрывали друг другу спины, обрушивая на окружающих куронури шквал стали и ярости.
- Уо-о-о-о-о-о-он!!!
С воем, похожим на волчий, меч Добена одним могучим ударом разрубил сразу нескольких куронури. Этот сокрушительный удар, ориентированный на чистую силу, я бы не смог даже заблокировать без "Неприступной Стены".
Но из-за такой мощи после атаки оставалась большая брешь в защите. Похожий на огромную блоху куронури попытался прыгнуть на его беззащитную спину, но… я не настолько наивен, чтобы позволить этому случиться.
- Отлетай! - крикнул я.
Вместо того чтобы рубить, я намеренно ударил его плашмя мечом. Отлетевший куронури-блоха врезался в других монстров, заставив их потерять равновесие. Однако я не стал использовать эту прекрасную возможность, вместо этого Добен снова нанес такой же размашистый удар, сметая всё вокруг в едином порыве.
Мы впервые сражались вместе. Но оба инстинктивно понимали, что нужно делать. Для двух первоклассных мечников читать движения друг друга было естественно. Могучий Добен подавлял врага числом и силой, а я прикрывал его уязвимые места, отсекая подбирающихся тварей. Наш импровизированный, но смертоносный дуэт обрушил на врагов бурю разрушения, сметая всё на своем пути… И наконец, волна врагов иссякла.
- Ха… Ха… - выдохнул Добен, тяжело опираясь на меч. - Неужели… всё?…
- Похоже на то, - ответил я, стоя спиной к спине с ним и быстро проверяя окрестности с помощью навыка изгнания.
В радиусе пятисот метров не было ни одного "живого куронури"… Значит, мы уничтожили всех врагов до единого.
- Ха… Ха… Фу-у-у, - Добен наконец выпрямился. - Возвращаемся в деревню.
- Принято. Беру на себя разведку окрестностей.
Добен, отдышавшись, побежал вперед, и мы направились обратно в деревню. Вскоре мы добрались до частокола. Он был весь в царапинах и глубоких повреждениях, но следов пролома не было.
- …А где остальные? - спросил Добен, оглядываясь.
- Наверное, в деревне? Как и ты, беспокоятся о своих семьях.
- А, точно, ты прав, - согласился Добен.
Он кивнул и вошел в деревню. Я, естественно, последовал за ним. На площади, где я оставил Мимиль, собралось множество жителей деревни.
- Эй, вы! Все целы?! - громко спросил Добен, входя на площадь.
- Добен! - к нему подбежал один из жителей. - Да, все целы! Были раненые, но погибших нет!
- А раны нам вылечила вот эта безволосая сестрица! - добавил другой, указывая на Тию. - Она просто невероятна!
- А, ха-ха-ха… - Тиа смущенно улыбнулась.
Жители деревни быстро расступились, и впереди показалась Тиа, окруженная детьми и стариками, со слегка растерянным выражением лица. Вероятно, с её точки зрения, она просто использовала имеющиеся расходники и не чувствовала, что сделала что-то особенное.
- Отличная работа, Тиа, - сказал я, подойдя к ней.
- Эд! - она вскинула голову. - Я совсем не устала. А раненых лечила только имеющимися исцеляющими зельями.
- И все же, - возразил я. - Хотя благодаря отличной работе Ваффла и остальных тебе не пришлось вступать в бой, это не отменяет того факта, что ты защищала здесь всех.
- Да, Тиа! Спасибо! - Мимиль, стоявшая рядом и слышавшая наш разговор, снова искренне поблагодарила её.
Под её сияющим взглядом даже Тиа не выдержала и смягчилась, тепло улыбнувшись.
- Добен! - раздался голос Ваффла с другой стороны площади.
- Ваффл!… - отозвался Добен.
В этот момент толпа с той стороны тоже расступилась, и Ваффл с Добеном медленно подошли к центру, где стояли мы.
- Хорошо, что мы успели, - сказал Ваффл с облегчением.
- …Ага, вы нас спасли, - Добен посмотрел на Ваффла с искренней благодарностью. - Благодарю тебя, Герой Ваффл.
Добен протянул руку ладонью вверх, в традиционном жесте подчинения или признания старшинства. Но Ваффл схватил её и уверенно повернул запястье горизонтально для крепкого рукопожатия равных. От этого жеста Добен широко раскрыл глаза и робко спросил:
- М-можно?
- Конечно, можно! - сияя, ответил Ваффл. - Мы с Добеном друзья! А, и Эд с Тией тоже, конечно! Все мы друзья и товарищи!
- …Хех, - Добен усмехнулся, но в его глазах не было прежней горечи. - Какой же вы легкомысленный господин Герой.
Рука, которую в первом прохождении он отверг, даже зная, что идет на смерть, теперь пожималась рукой равного друга. Да, именно так. Этот момент - мой идеал, моя цель, конечная точка в этом мире.
День прощания близок. Именно поэтому я крепко, до мельчайших деталей, запечатлел в своей памяти образы двух героев, стоящих плечом к плечу.
Обновлено: 19.01.2026