- …Началось, - прошептал я, почувствовав изменения.
Прошло три месяца с тех пор, как Ваффл официально стал Героем. Поскольку мы сильно изменили ход событий, готовясь к этому дню, я уже не был уверен, произойдет ли всё в тот же момент, что и в первом прохождении… Но тем не менее, это время наконец настало.
К счастью, мы сейчас остановились в гостинице небольшого городка. Не посреди выполнения задания и не в глухом лесу, откуда было бы трудно выбраться. Вскочив с кровати, я тут же вылетел из своей комнаты и яростно забарабанил в дверь Тии.
- Эй, Тиа! Просыпайся!
- Му-у… Чего тебе, Эд, в такую рань?… - пробормотала она сонно.
- Камень барьера, что я дал Мимиль, активирован! - выпалил я. - Скорее всего, на деревню сейчас нападают!
- Что?! - глаза Тии, только что сонные, распахнулись от ужаса.
Но лишь на мгновение. Пока она молниеносно собиралась, я заколотил в соседнюю дверь - комнату Ваффла.
- Вафу-у… Чего такое, Эд, еще же ночь?… - простонал он.
- Послушай, Ваффл! Скорее всего, на деревню Мимиль… сестры Добена, сейчас напали куронури!
- Что ты имеешь в виду?! - Ваффл, который тоже сонно тер глаза, мгновенно проснулся. - Объясни подробнее!
Встретив его серьезный, требовательный взгляд, я продолжил объяснения:
- Среди странных штук, что я купил у торговца, был "камень барьера". Если разбить его о землю, он создает временную стену, не пропускающую куронури… Я дал один такой Мимиль на прощание после Отбора Героев, и он только что был использован! У тебя наверняка много вопросов, но нам нужно немедленно идти на помощь! Ты пойдешь со мной?
- Естественно! - без колебаний ответил Ваффл. - Я - Герой, я не брошу людей в беде!
Без лишних вопросов Ваффл решительно кивнул и тут же начал собираться. Да, он все-таки отличный парень. Ради того, чтобы оправдать это доверие, я должен выложиться на полную и добиться наилучшего исхода.
Я и сам вернулся в свою комнату, быстро собрался, и втроем мы выскользнули из гостиницы. Обычно городские ворота закрыты глубокой ночью, но с особыми привилегиями Героя Ваффла это не было проблемой.
- Эд, ты знаешь дорогу? - спросил Ваффл на бегу.
- Без проблем. Сюда!
После этого я помчался вперед, ведя их сквозь ночной мир. Используя по максимуму навык "Следы Путешественника", я выбирал кратчайший путь в истинном смысле этого слова - иногда делая небольшой крюк по дороге, иногда рискуя и срезая через темный лес, двигаясь быстрее, чем если бы мы просто бежали по прямой.
- Эд… Мы ведь успеем? - с тревогой спросила Тиа, не отставая ни на шаг.
- Не знаю, - честно ответил я. - Но быстрее уже никак.
Реакция от камня барьера, который я отслеживал с помощью навыка изгнания "Компас Потерянных Вещей", исчезла около трех часов назад. Обычно гонцу из деревни потребовалось бы не менее полдня, чтобы добраться до ближайшего города, а оттуда, через гильдию или кого-то еще, новость дошла бы до Ваффла не раньше, чем через день-полтора.
Но мы пропустили все эти этапы и мчались прямо на место. С преимуществом в полтора дня мы должны успеть… Оставалось только в это верить.
- Эй, Эд, а Добен тоже в той деревне? - поинтересовался Ваффл.
- Хм? Ага, должен быть… наверное.
Я никогда не был в деревне Добена, так что проверить с помощью "Следов Путешественника" не мог. Но маловероятно, что он был там в первом прохождении, а сейчас его нет. По крайней мере, реакция Мимиль все еще есть… значит, она жива, а это говорит о том, что они как-то справляются с ордой куронури.
- Тогда никаких проблем! - уверенно заявил Ваффл. - Уж он-то точно продержится до нашего прибытия и защитит деревню!
- Хех, ты прав, - я коротко усмехнулся в ответ на слова Ваффла, который не сбил дыхание даже после такого долгого и стремительного бега.
Мы продолжали нестись вперед, и вскоре я заметил впереди огромное, копошащееся скопление куронури.
- Какое их количество… - выдохнула Тиа. - Что будем делать, Эд?
- А тут и думать нечего! - крикнул я.
- Прорвемся силой, уничтожив всех на пути! - подхватил Ваффл с боевым кличем.
Я ухмыльнулся Тие, и мы с Ваффлом, словно два тарана, врезались в гущу черной армии куронури. По сравнению с тем разом, когда я в одиночку атаковал почти десятитысячную армию Владыки Демонов, чтобы дать Тие и остальным уйти, такое количество даже не стоило того, чтобы дрогнуть.
- А ну прочь с дороги, мелюзга! - взревел я, обрушивая на врагов град ударов.
Используя навык изгнания "Подделки Подмастерья", я создавал бесчисленные стальные мечи и швырял их после каждого убитого куронури, не заботясь об износе оружия. Сколько бы врагов ни было, я мог просто рубить и кромсать все, что попадалось на глаза!
- Получай! Удар Мягкой Лапки! - раздался рядом боевой клич Ваффла.
Он прижимал свою ослепительно сияющую лапу к куронури, и оттуда во все стороны расходились сокрушительные световые ударные волны, испепеляя или оглушая ближайших монстров. Это стало возможным благодаря тому, что он вобрал в себя силу Святого Меча, передающегося Героям, как Святой.
- И я тоже! - голос Тии прозвучал чисто и сильно. - Ветер слоями несущийся, башня зеленого полумесяца, собери тусклый свет четырех стихий, восьми духов голоса! Вращайся, кружись, сметай всё на пути! Именем Луналитии, явись, Несущий Бурю!
Пока мы, авангард, яростно расчищали путь, Тиа закончила могущественное заклинание и влила его силу в меч на своем поясе.
- Наполняйся! Меч Серебряного Духа! - скомандовала она клинку. - Вы оба, в сторону!
Услышав предупреждение из-за спины, мы с Ваффлом резко отпрыгнули в стороны, и в тот же миг яростный клинок бушующего ветра, рожденный мечом Тии, с невероятной скоростью пронесся сквозь толпу копошащихся куронури, оставляя за собой лишь опустошение. Когда буря улеглась, на месте густого леса осталась лишь заметно поредевшая пустошь.
- Ух ты, вот это мощь… - присвистнул я.
- Но зато всех куронури разом смело! - радостно воскликнул Ваффл.
- Хе-хе! - Тиа торжествующе улыбнулась. - Ну как? Ладно, прорываемся, пока есть возможность!
- Эй-эй?! - удивился я ее пылу. - Что такое, ты прямо рвешься в бой?
Тиа побежала вперед, опережая нас, авангард, и я не удержался от вопроса. Она обернулась ко мне и радостно, но с твердостью в глазах, улыбнулась.
- Конечно! - воскликнула она. - Тогда… я могла использовать свою силу только для того, чтобы сбежать, оставив дорогих мне товарищей. Но сейчас я могу этой силой проложить путь, чтобы защитить друзей! Было бы ложью сказать, что меня это не воодушевляет!
- Ха-ха! Понятно, - улыбнулся я в ответ.
- У меня еще много сил! - заявила она азартно. - Я сейчас всех куронури вместе с лесом снесу!
- …Нет, вот этого не надо, - спокойно возразил я.
Сдерживая разбушевавшуюся Тию, мы уверенно продвигались к деревне. Вскоре показался деревянный частокол, и мы заметили в нем зияющий пролом.
- Дыра в стене! Врываемся! - скомандовал я.
- Я останусь здесь и буду сдерживать врагов! - решил Ваффл.
- Понял! Тиа, идем со мной!
Обогнав остановившегося Ваффла, мы с Тией ринулись в деревню через пролом. Ориентируясь по обновленной карте "Следов Путешественника", мы продвигались по узким улочкам и вскоре увидели перед собой пятерых мерзких куронури, а в центре - девушку, окруженную тонкой, мерцающей светящейся пленкой… Что?!
- Кья-а-а! - раздался испуганный вскрик.
Со звоном битого стекла пленка разлетелась на осколки. Наконец-то преграда исчезла, и похожий на богомола куронури замахнулся своей огромной косой на беззащитную кемонианку.
- Не позволю! - взревел я. - Тиа!
- Положись на меня! - тут же откликнулась она.
Тиа своей магией духов метнула меч, который я мгновенно создал в воздухе с помощью "Подделок Подмастерья". Внезапно появившиеся стальные стрелы пронзили куронури, и те в панике обернулись к нам, но…
- Эй-эй, не отвлекайтесь! - крикнул я, появляясь словно из ниоткуда.
Мой меч, мгновенно оказавшийся у них под носом, снес голову одному из куронури. Стремительно расправившись со всеми пятью, я наконец перевел дух и обернулся.
- Э-эд?! - прошептала Мимиль, её глаза были полны слез и ужаса. - Почему?…
Её голова была забита страхом и вопросами. Но сейчас ей нужны были не долгие объяснения.
- Я пришел на помощь, - сказал я мягко, но твердо, с ободряющей улыбкой погладив Мимиль по голове. - Теперь все будет хорошо.
Под моей рукой её напряжение, натянутое как струна, лопнуло, и она разрыдалась в голос.
- У-у-у, уа-а… Уа-а-а-а-а-а-а-а-ан!!!
- Ого, - я слегка отстранился. - Тиа, извини, но я оставлю это на тебя. На этот плач могут сбежаться другие куронури.
- Поняла, - кивнула она серьезно. - А ты что будешь делать, Эд?
- Ну конечно же, - я усмехнулся, мои глаза сверкнули предвкушением битвы. - Помогу друзьям… А потом - генеральная уборка!
Теперь уже нельзя останавливаться на полпути. Я заберу всё дочиста и добьюсь счастливого конца.
Обновлено: 19.01.2026