- …
Проигнорировав старика, который что-то еще говорил, я побрел прочь. Куда идти - я не знал. Просто не мог стоять на месте и бесцельно брел среди развалин.
- Мертвы… мертвы… все мертвы… - шептал я, как в бреду.
Странное чувство. Из ста групп Героя, в которых я побывал, всего одна. За сто лет моей деятельности - всего полтора года. Если бы я не путешествовал по мирам, то связь с ними была бы не больше, чем с продавцом в знакомом магазине… Но почему-то их смерть тяжким грузом легла мне на сердце.
- Алексис… Гонзо… Тиа мертвы?… - я сжимал кулаки, вспоминая их лица.
Имена и лица бывших товарищей, давно оттесненные потоком времени в уголки памяти, всплыли перед глазами с поразительной ясностью. Лицо Алексиса, откидывающего мягкие светлые волосы и смотрящего на меня свысока; лицо Гонзо, лысого воина-монаха, постоянно хвастающегося своими мускулами; обеспокоенное лицо Тии, которая по любому поводу пыталась вести себя как старшая сестра, - все они отпечатались на внутренней стороне век и не желали исчезать.
Если бы я забыл их до такой степени, что не узнал бы, то, наверное, не испытывал бы таких чувств… но я не мог.
- Ха, ха-ха… Что это со мной, неужели я такой сентиментальный? - горько усмехнулся я. - Это же мои первые "бывшие" товарищи, которые меня изгнали. Так почему же так…
Например, если бы это случилось через сто лет, и все умерли бы от старости… нет, Тиа была эльфийкой, так что она, наверное, была бы еще жива… то я бы точно не чувствовал себя так. Все обиды остались бы в далеком прошлом. Я бы просто принес на могилу их любимое лакомство, сложил руки в молитве и, немного поностальгировав о прошлом, смирился бы с этим.
К тому же, даже если бы меня не изгнали из группы Героя, исход, вероятно, не изменился бы. Нынешний я - другое дело, но тогда я был действительно слаб, и даже выкладываясь на полную, едва справлялся с ролью носильщика, так что повлиять на ход битвы я бы никак не смог.
Значит, это реальность, которую следует принять. Я, всего лишь посторонний, случайно вернувшийся сюда, должен молча принять этот исход, выразить соболезнование словами "жаль, что так вышло" и поскорее вернуться в свой родной мир. Это правильно. Я это понимаю. Понимаю, но… смириться - это совсем другое дело.
- Явись, "Компас Потерянных Вещей"! - воскликнул я, вытянув руку.
Я слегка вытянул правую руку вперед, ладонью вверх, и пробормотал заклинание. На моей руке появилась металлическая рамка в форме креста, размером чуть больше двух кулаков. В пустом центре замерцал свет, ища то, что нужно найти.
- Ищу… Героя Алексиса, - приказал я.
В ответ на мои слова в пустой рамке появился белый туман, из которого на мгновение возникло надменное лицо Алексиса… но тут же рассеялось и исчезло. Это означало, что Героя Алексиса больше нет нигде в этом мире.
- Тц… - я стиснул зубы. - Тогда… место смерти… Героя Алексиса?
Стиснув губы, я ввел новый запрос. В пустой металлической рамке возникло незнакомое место, а затем собравшийся туман принял форму наконечника стрелы, указывая направление к цели.
- Гонзо… Место смерти… воина-монаха Гонзо? - с тяжелым сердцем спросил я снова.
Немного изменив запрос, я увидел, что мой навык изгнания "Компас Потерянных Вещей" показал то же самое место. Значит, они оба погибли там. Скорее всего, и Тиа тоже, но…
- Место смерти… Тии? - спросил я в третий раз, чувствуя, как во рту пересохло.
При виде возникшей улыбки Тии у меня навернулись слезы… Туман так и не принял никакой формы и рассеялся.
- Исчез? Не мертва… ?! - сердце подпрыгнуло. - Где Тиа? Где она?! - прорычал я.
Мой навык изгнания указал направление, где находится Тиа.
В тот же миг я сорвался с места и побежал со всех ног. Учитывая возможность, что Тиа могла быть схвачена армией Владыки Демонов, я не забыл активировать навык изгнания "Непознаваемое Зеркало". Его можно было использовать только раз в день, и действовал он всего час, что было довольно мало, но пока он активен, никто не мог меня обнаружить, и я мог проходить сквозь что угодно - будь то люди или стены.
Правда, он не был всемогущим. В этом состоянии я не мог ни на что воздействовать, а также не мог проходить сквозь объекты определенной массы, связанные с миром… например, землю или горы. Зато благодаря этому я не проваливался в бездну, а используя эту особенность, мог даже бегать по воде, но сейчас это было неважно.
- Ха… ха… ха…
Бежать, бежать, я бежал. Проходя сквозь деревья, руины, все, что преграждало мне путь, я мчался прямо к тому месту, где была Тиа.
Бежать, бежать. Быстрее боевого коня, быстрее виверны. Пересекая горы, реки и долины, я бежал, пока время действия "Непознаваемого Зеркала" почти не истекло… Наконец, стрелка-наконечник на "Компасе Потерянных Вещей" исчезла. Конечно, это не означало, что Тиа умерла. Я достиг цели.
- Ха… Ха… Хааа… Здесь, да?… - выдохнул я, останавливаясь.
Восстановив дыхание, я деактивировал "Непознаваемое Зеркало". Тут же вернулись ощущения ветра, запахи окружающего мира, и я невольно поморщился.
- … По крайней мере, похоже, непосредственной опасности нет, - заключил я, осмотревшись.
Я мчался сюда в дикой спешке, но вокруг был лишь густой лес, а не крепость армии Владыки Демонов. И передо мной была не холодная тюрьма, а хоть и старенькая, но уютная деревянная хижина.
Значит, спешить было совершенно не нужно. Да и врываться в чужой дом с такой скоростью - это просто подозрительно.
- А-а, вот незадача, - вздохнул я. - У меня есть что-нибудь подходящее?…
Резко успокоившись, я засунул руку в Сокровищницу Странника и начал перебирать содержимое. Раз уж это встреча после десяти лет разлуки, то нужен хотя бы какой-нибудь гостинец. Тиа любила сладкие фрукты, так что что-нибудь в этом роде… Вот это подойдет?
Я вытащил из черной дыры ярко-желтый цитрус. На самом деле он из другого мира, но мелочи не важны. Положив штук пять таких цитрусов в плетеную корзинку, я еще раз перевел дух и постучал в дверь дома.
Тук-тук
- … ? - послышалось изнутри, но дверь не открыли.
Тук-тук-тук
- … Хм-м? - снова тишина.
Я стучал снова и снова, но никто не выходил. Однако внутри явно ощущалось чье-то присутствие, и поскольку "Компас Потерянных Вещей" перестал указывать направление именно здесь, это точно была Тиа.
- Ну да, всякое бывает, может, не может сразу выйти, - пробормотал я себе под нос.
Может, она занята чем-то, от чего не может оторваться, или в туалете, или еще по какой-то причине не может сразу показаться, даже если ее зовут. Множество причин приходит на ум. Поэтому я терпеливо стучал снова, но когда и через десять минут не последовало никакой реакции, это стало казаться странным.
"Нет, то, что я прождал десять минут, само по себе довольно странно, но в таком удаленном от людей месте не скажешь "зайду попозже", так что ничего не поделаешь, верно? Прийти сюда и просто оставить гостинец было бы слишком грустно, и, самое главное, я хотел хотя бы увидеть ее лицо", - размышлял я.
- Э-эй, Тиа-а? - позвал я громче. - Нет никого-о?
Отказавшись от идеи неожиданной встречи, я наконец позвал Тиа по имени. Но и на этот раз из дома не донеслось ни звука… Это как-то нехорошо, не так ли?
"… Смерть в одиночестве - это страшно, да. Ладно, значит, это оправданный поступок. Точно оправданный", - убедил я себя.
Завершив мысленную самооборону-оправдание, я осторожно приоткрыл дверь. К счастью или к несчастью, она не была заперта. Дверь со скрипом отворилась… Внутри виднелись следы жизни, но никого не было.
- Сюда, да?… - прошептал я, направляясь к другой двери.
Самовольно вторгшись в чужой дом, я протянул руку к другой двери. Готовясь к необходимости извиняться в земном поклоне за свое варварство, я открыл дверь, ведущую, по-видимому, в личную комнату…
- … Гхх, - раздался тихий стон.
- Ты спишь, что ли?! - не удержался я от громкого возгласа, увидев лицо Тии, так сладко спящей средь бела дня.
Обновлено: 19.01.2026