- Итак, вот последнее, - объявил я.
С этими словами я достал из сумки через Сокровищницу Странника последнее оружие. Увидев его, мои спутники изумленно округлили глаза.
- Э, что это?! - воскликнула Тиа.
- Прямой меч без лезвия… вернее, мифриловый брусок? - нахмурился Алексис. - Эй, Эд, как этим пользоваться?
В моих руках был серебристый предмет… похожий на меч. Дело в том, что часть, которая должна была быть клинком, представляла собой простой прямоугольный брусок. По форме он напоминал меч, но в таком виде им можно было только бить, как дубинкой.
- Это… хм, размахивать им в помещении все же не стоит, - сказал я. - Может, найдем господина Гонзо и опробуем его?
- О, отличная идея! - подхватила Тиа. - Я тоже хочу как следует испытать этот меч!
- Хм, хорошо. Гонзо мы наверняка быстро найдем, - согласился Алексис.
- Тогда решено.
Быстро договорившись, мы вышли из гостиницы и пошли по городу. Вскоре мы заметили легкое оживление и, пойдя на шум, вышли за городские стены. Там, у самой стены, мы и обнаружили старика Гонзо, который с боевыми кличами размахивал кулаками.
- Вот и он. Э-эй, Гонзо! - крикнул я.
- Хм? А, это вы! - отозвался он, прекратив тренировку. - В чем дело?
- Хе-хе. Мне Эд тоже подарил чудесный меч, вот я и пришла его опробовать! - похвасталась Тиа.
- Вот как, вот как! - прогремел Гонзо, повернувшись ко мне. - Эй, пацан… то есть, Эд! Твоя штука просто великолепна! Лежит в руке как продолжение моих мышц!
- Ха-ха-ха, рад это слышать, - улыбнулся я.
Я сделал эти рукавицы специально для старика, используя комбинацию нескольких навыков изгнания, так что был уверен в результате, но получить его одобрение все равно было приятно.
- Эд! Эд! Смотри! - Тиа подбежала ко мне, сияя. - Вода бьет фонтанчиком! Огонь вспыхивает!
- Ха-ха-ха, точно, - рассмеялся я.
Рядом со стариком резвилась и Тиа, размахивая подаренным мной мечом. Она пробовала наделять его разной стихийной магией духов, проверяя ощущения и эффекты. Со стороны это выглядело живописной тренировкой, но для меня - просто как ребенок, радующийся новой игрушке.
- Ладно, тогда и я попробую.
- Ах, точно! Как ты собираешься использовать этот мифриловый брусок? - с любопытством спросила Тиа.
"Мифриловый брусок… Ну, в общем-то, она права. Но так мой меч будут называть лишь недолго".
- Хе-хе-хе, смотри… Расправь крылья, меч Серебряных Крыльев! - выкрикнул я, поднимая оружие.
На одной стороне бруска… то есть, меча Серебряных Крыльев, выросли серебряные перья. Одновременно с этим другая сторона резко сузилась, и в итоге он превратился в прямой однолезвийный меч с шестью перьями на обухе.
- Что это, что это?! Нечестно! Круто! - восхищенно воскликнула Тиа.
- Ну, не сказал бы, что нечестно, - усмехнулся я. - Но что круто - это точно. У этого меча на одной стороне клинка может вырастать заданное количество перьев, что позволяет регулировать угол заточки противоположного лезвия.
Шесть перьев - это примерно как у обычного меча. Если вырастить максимальные двенадцать, то клинок, хоть и уступит Эфемерному Мечу, станет невероятно тонким. Таким можно разрубить почти все что угодно.
- Хм-м. Впечатляет, но зачем так усложнять? - спросила Тиа.
- Ну как же? - пояснил я. - Чем тоньше клинок, тем он хрупче. Будет обидно, если он затупится каждый раз, когда рубишь какого-нибудь слабака. Ремонт - дело хлопотное. Можно, конечно, использовать запасной меч, но раз уж я его сделал, хочется пользоваться им постоянно, верно?
- Верно! - согласилась Тиа.
"Я вложил в этот меч душу, жаль было бы не использовать его. Тем более он совсем новый, нужно привыкнуть к нему, постоянно используя в повседневной жизни, иначе в решающий момент он может не раскрыть весь свой потенциал".
- У-у, я тоже хочу немедленно использовать этот меч… - заскулила Тиа. - Но нельзя, пока не наложат зачарование, да?
- Ага, - подтвердил я. - В отличие от рукавиц Гонзо, твой меч полностью из мифрила. Если использовать его до зачарования на прочность, он довольно легко сломается.
Мифрил, в отличие от серебра, повышает совместимость с магией. Даже если пропустить через него магическую силу, он немного укрепится, но все равно будет уступать даже железу. Рубить мягкую плоть - не проблема, но если рука дрогнет и ты ударишь по кости, придется горько плакать.
- У-у-у-у-у… Э-эд, ты ведь не можешь накладывать зачарование? - с надеждой спросила она.
- Не могу. Я же не владею магией, - развел я руками.
- У-у-у-у-у-у-у-у… Алексис!
С лицом ребенка, у которого отобрали любимую сладость, Тиа побежала к Алексису. Наверняка, чтобы попросить познакомить ее с известным мастером зачарования. "Если у нее хватит ума не бежать в первую попавшуюся лавку, чтобы немедленно зачаровать меч, то можно ее и оставить".
- Ладно, тогда и я попробую его в деле, - сказал я сам себе.
Проводив убегающую Тию сочувственной усмешкой, я достал из Сокровищницы Странника кусок угля размером с кулак и подбросил его в воздух. Уголь взлетел примерно на метр выше моей головы, а затем, подчиняясь гравитации, начал падать… Я рубанул по нему мечом Серебряных Крыльев.
- Хмф!
Раздался лязг, и уголь раскололся. "Вроде разрубил… ну, для лезвия обычной толщины это нормально". Я внимательно осмотрел место удара на клинке - зазубрин нет.
- Хорошо, хорошо, работает. Тогда дальше… двенадцать перьев! - пробормотал я.
Держа меч Серебряных Крыльев в руке, я активировал Искусного Подражателя и вырастил на его обухе двенадцать перьев. Истонченный до предела клинок засиял, как зеркало, став настолько хрупким на вид, что казалось, треснет от легкого нажатия пальцем.
- Отличная толщина… Хмф!
Я достал новый кусок угля, снова подбросил его и рубанул точно так же. Но на этот раз раздался лишь тихий, высокий и чистый звон, и уголь идеально раскололся надвое, не осыпав ни единого осколка. Я поднял половинки и провел пальцем по срезу - гладкий, словно отполированный опытным мастером.
- Отлично, отлично, отлично! Таким и сталь можно разрубить. А сам клинок… а-а, ну да, так и думал.
Платой за невероятную остроту стали заметные даже на первый взгляд зазубрины… вернее, меч был серьезно выщерблен. "Это уже не вопрос мастерства мечника, а предел прочности материала, тут уж ничего не поделать".
Но я это предвидел. Я убрал все перья, вернув мечу форму мифрилового бруска, а затем снова вызвал их - и вот передо мной снова идеальный, неповрежденный клинок.
- Расход мифрила тоже в пределах нормы… Значит, даже в самом тонком виде его хватит примерно на тысячу использований. Как временное решение - вполне неплохо, - заключил я удовлетворенно.
- Хо?
В этот момент Алексис, который незаметно подошел ко мне, услышал мое бормотание и тихо хмыкнул. Он поднял с земли одну из половинок угля и, взглянув на срез, слегка прищурил свои холодные глаза.
- Превосходный срез, - произнес он задумчиво. - Неужели ты, чье мастерство меча сравнимо с моим, еще и такой искусный кузнец?… Сколько же у тебя козырей в рукаве?
- Ха-ха-ха, я не так уж и… - начал было я.
- Эд. Я - Герой, - прервал меня Алексис.
- Кх…
Его тихий, но исполненный непререкаемой властности голос заставил меня на мгновение опешить. В нем чувствовалась сила, которой я, вечно изгоняемый и неспособный довести дело до конца, никогда не имел.
- Мои глаза меня не обманывают, - продолжил он, пристально глядя на меня. - Если даже такой меч для тебя - лишь "временное решение"… то к какому же идеалу ты стремишься?
- А-а… ну… - я замялся под его взглядом. - К мечу, способному разрубить все что угодно.
- Хм, на словах это легко, но цель кажется недостижимой, - Алексис усмехнулся. - Однако ты ведь уже достиг ее, не так ли?
- …Почему вы так думаете? - спросил я осторожно.
- Ты сам сказал, - его голос стал жестче. - Назвал меч с такой невероятной остротой "временным решением". Если бы ты назвал его промежуточным этапом или прототипом - это одно, но "временное решение" означает, что ты уже создавал меч лучше этого. А в этот раз не смог из-за нехватки времени или материалов… Банально, но скорее всего так?
- …И того, и другого, - признался я после паузы. - И ни то, ни другое не купишь за деньги.
Некоторые материалы, необходимые для создания Эфемерного Меча, в этом мире не достать. А для создания той рукояти требуется очень много времени. Я знаю, как его делать, но именно поэтому понимаю, что в этом мире это невозможно.
- Вот как… - Алексис помолчал, затем посмотрел мне прямо в глаза. - Послушай, Эд. Я хочу с тобой поговорить. Не мог бы ты сегодня ночью прийти ко мне в комнату один?
- Поговорить со мной… вы? - удивился я.
- Да, только с тобой… Есть кое-что, что я хочу сказать только тебе одному. Приходи, когда все уснут. Я буду ждать, - произнес он тихо, но настойчиво.
- Д-да?…
Сказав это с непривычно серьезным для обычно беззаботного Алексиса выражением лица, он развернулся и ушел, не дожидаясь моего ответа. После такого лица мне даже в голову не пришло пошутить, что я не по этой части…
- Что это с ним, интересно?…
Мой вопрос, полный недоумения, подхватил ветер и унес прочь, так никем и не услышанный.
Обновлено: 19.01.2026