Первая половина главы ведется от лица Тии. Пожалуйста, имейте это в виду.
◆ ◆ ◆
Тук-тук-тук - разносится звон. Поначалу от этого резкого, высокого звука я невольно зажимала уши, но теперь, привыкнув, он ласкает мой слух, словно веселая музыка.
Сильно, слабо, высоко, низко. Звуки похожи, но нет двух одинаковых. Каждый из них, точно крик новорожденного, отзывается в мире, чтобы тут же раствориться и исчезнуть. Отчего-то это так увлекательно, что я слушаю это представление, словно завороженная.
Тук-тук-тук - звенит молот. Самозабвенно играет на нем человеческий мальчишка, гораздо младше меня. Он сражался на равных с Героем Алексисом, у него есть диковинные предметы, каких я никогда не видела и не слышала, а сейчас он поглощен кузнечным делом.
"Как человек, проживший всего двадцать лет, мог овладеть такими навыками и заполучить такие инструменты? Загадка, сплошная загадка". Сколько ни смотрю, мое любопытство не иссякает, и я продолжаю неотрывно наблюдать за этим мальчиком.
Тук-тук-тук - гремит по наковальне. Мальчик, который почему-то вдруг расплакался, когда впервые увидел меня. Мальчик, при виде которого я почему-то ощутила щемящую ностальгию.
"Не понимаю. Не понимаю. Но мне это не неприятно". Он всегда удивляет меня, веселит, заставляет смеяться. Поэтому, просто находясь рядом с ним, мое сердце наполняется теплом. В такт ударам молота мое сердце тоже танцует.
Тук-тук-тук - раздается звон. И я танцую вместе с ним. Отец в родной деревне смеялся надо мной: "Твои уши красноречивее рта", - но в такие моменты это удобно. Если плавно двигать ими в такт звукам, можно весело танцевать, даже сидя.
Тук-тук-тук - не смолкает звук. "Интересно, как этот мальчишка, что намного младше меня, удивит меня на этот раз?" Скрывая невольную улыбку, я терпеливо жду этого момента.
Тук-тук-тук - раздается звон. Словно колокола, возвещающие счастье.
Тук-тук-тук - раздается звон. Словно пробуждающий спящего ребенка.
Тук-тук-тук… Тук-тук-тук… Родись на свет, дитя из стали. Озорник, в которого Эд вложил столько души… явится уже совсем скоро.
◆ ◆ ◆
- Фу-у-у-у-у-у-ух…
Глубоко выдохнув, я наконец позволил себе расслабиться. Наступило утро шестого дня, как я заперся в мастерской. Я наконец закончил ковать все оружие. Сегодня был последний день аренды, так что я уложился впритык.
- Закончил? - спросила Тиа.
- Ага, кое-как, - усмехнувшись, ответил я. Она, видимо, почувствовала, как спало напряжение во всем моем теле. В итоге она так и просидела, наблюдая за мной все это время. - Кстати, не ожидал, что ты и правда будешь смотреть всё время… Что тут было интересного?
- Сложно сказать вот так сразу, но скучно мне точно не было. Для меня время пролетело незаметно, - пожала плечами Тиа.
- Э-э-э?…
Хотя я и делал перерывы на еду и сон, все остальное время я просто махал молотом. И так шесть дней подряд - и для нее это "незаметно"? "Восприятие времени у долгоживущих рас поистине непостижимо. Наверное, это как целый день просто смотреть в окно во время дождя… Хотя, кажется, я немного начинаю понимать".
- Так что ты сделал, Эд? - с любопытством спросила она.
- Что значит "что"? Ты же видела, должна знать.
- Не-а. Я смотрела только на тебя, Эд, а не на то, что ты делаешь, - ответила она с хитрой улыбкой. - Если бы я подглядывала, то не смогла бы удивиться, когда увидела бы готовое изделие.
- Э-э-э-э?…
"Если бы она смотрела на мифрил, меняющий форму со временем, это было бы понятно, но она смотрела на меня, хотя я особо не менялся… Что же ей было так интересно? Если бы я был на ее месте и все время смотрел на Тию… Хм? Может, и не надоело бы. Но Тиа - красавица, а я - обычный парень. Хм-м, не понимаю".
- Л-ладно, неважно, - пробормотал я. - Раз так, давай приберемся здесь, а потом пойдем к Алексису и остальным. Там и устроим презентацию.
- Ура, жду не дождусь! Тогда я тоже помогу с уборкой! - радостно воскликнула Тиа.
- Ага!
С помощью воодушевленной Тии я быстро собрал инструменты. Погасив огонь в горне и убедившись, что он как следует остывает, я закрыл дверь, вернул ключ и отправился… снова в комнату Алексиса. Ну, у него всегда самая просторная и лучшая комната, так что ничего не поделаешь.
- Привет, Эд, - Алексис грациозно откинул прядь золотистых волос. - Раз ты явился пред мои очи… значит, готово?
- Да. Получились первоклассные вещи, - уверенно кивнул я. Первым делом я достал пару массивных рукавиц тусклого, серого цвета. - Это для старика… то есть, господина Гонзо.
- Хм? Рукавицы? - пробормотал Гонзо, разглядывая их. - Какая странная форма…?
- Точно, - заметила Тиа. - Если руки так открыты, то как защита они бесполезны, разве нет?
- Ха-ха-ха, ты права, Тиа, - усмехнулся я. - Но так и должно быть.
Рукавицы, которые надел старик Гонзо, закрывали предплечья от запястья почти до локтя, что было вполне обычно, но вот кисти рук были практически не защищены - пальцы полностью обнажены, а металлическая пластина прикрывала лишь тыльную сторону ладони. Для защиты пальцев это не годилось, делая их как доспех провальными… но для старика Гонзо это был оптимальный вариант.
- Кулаки господина Гонзо крепче иной стали, так что мифрил не даст особого усиления. Поэтому я сделал их такими, чтобы максимально раскрыть силу его кулаков. Господин Гонзо, не могли бы вы попробовать влить в них немного магической силы? - попросил я.
- Вот так? - переспросил он и влил силу. - О-о-о-о?!
По моей просьбе старик Гонзо направил магическую силу в рукавицы. Тускло-серый металл вспыхнул белым светом, а его кулаки окутало бледное сияние. Такого эффекта я добился, проложив внутри закаленной стали сеть из чистого мифрила, словно нервы, что позволило совместить прочность оружия и усиление за счет магии.
К слову, с обычным мифрилом так не вышло бы. Для достижения того же эффекта потребовалось бы значительно больше мифрила, и тогда это было бы скорее украшение, чем оружие, неудобное для старика Гонзо.
- Мои кулаки светятся?! - изумленно воскликнул Гонзо. - Неужели мои мышцы наконец достигли царства света?!
- …Насчет этого царства не уверен, - ответил я, сдерживая улыбку, - но они должны эффективно собирать магическую силу со всей руки, увеличивая мощь удара кулаком… не скажу, что вдвое, но близко к тому. Попробуйте потом.
- Что?! Отлично, понял, тогда немедленно отправляюсь пробовать! - загорелся Гонзо.
- Эй?! Да погодите же…
Не успел я его остановить, как старик Гонзо вылетел из комнаты. Судя по его сияющей физиономии (и лысине), догонять его было бесполезно.
- …Хаа, - вздохнул Алексис. - Ладно, с Гонзо все понятно. Ну, Эд, ведь это не все, правда?
- А, да. Тогда вот это.
С этими словами я достал рапиру, вложенную в ослепительно белые ножны. Это было практичное оружие без вычурных украшений, но одна лишь красота материала делала его притягательнее любого произведения искусства.
- Рапира? - удивилась Тиа. - Неожиданно. Я думала, ты пользуешься обычным мечом, Эд.
- О чем ты? Это для тебя, Тиа. Держи, - сказал я, протягивая ей оружие.
- А?!
Я вручил рапиру все еще удивленной Тие. Но она, взяв ее, лишь пристально разглядывала оружие в своих руках, не решаясь вынуть клинок.
- Эм, Тиа? - кашлянул я. - Ты не могла бы… вынуть его?
- А?! Д-да, конечно. Тогда, с твоего позволения… - пролепетала она.
Даже без капли масла, Тиа извлекла рапиру совершенно бесшумно. Показавшийся клинок отливал спокойным серебром, и Тиа с ним в руках выглядела как героиня с картины… если бы не ее разинутый от удивления рот.
- Красиво… - выдохнула она.
- Верно? И это, конечно же, не просто рапира. Попробуй использовать какое-нибудь простое заклинание магии духов, - предложил я.
- Д-да… Ух ты?!
Вероятно, она без слов сотворила заклинание ветра. Клинок рапиры окутался бледно-зеленым светом, а вокруг него стал слабо виден закручивающийся вихрь…
- Что? Что?! Не может быть?! - воскликнула Тиа в изумлении. - Такая слабая магия, а ветер действительно виден?!
- Хе-хе-хе, ну как? - ухмыльнулся я.
Благодаря использованию слитка чистого мифрила в качестве материала, меч обладал подавляющей совместимостью с магией и способностью удерживать магическую силу. Это позволяло не просто выпускать заклинания магии духов, как обычно, а удерживать их на клинке, словно зачарование, и использовать в атаке.
- Обычные магические мечи могут атаковать только тем элементом, которым их зачаровали изначально, но с этим мечом и твоей магией духов ты сможешь атаковать нужным элементом в нужный момент, - пояснил я. - Однако сам меч довольно хрупкий, так что перед атакой обязательно напитывай его магией духов, пусть даже слабой. И когда будешь в каком-нибудь подходящем городе, не забудь наложить зачарование на повышение прочности.
- Что?! Даже если наложить магию повышения прочности, он все равно будет работать?! - снова поразилась Тиа.
- Я так его и сделал, - подтвердил я. - Можешь наложить любое одно зачарование, кроме стихийного.
Сочетание с магией духов - это способность самого меча, поэтому зачарование, наложенное на сам клинок, - это отдельный эффект. Но из-за того, что для этого меч полностью сделан из мифрила, его прочность довольно низкая. Для боевого применения без повышения прочности или, на худой конец, повышения остроты, он, скорее всего, быстро сломается или погнется.
Пока я все это объяснял, Тиа, дослушав, аккуратно вложила рапиру обратно в ножны.
- Спасибо, Эд. Я буду беречь его, - тихо сказала она.
- Ага, - кивнул я.
Глядя, как Тиа прижимает рапиру к себе, словно младенца, я улыбнулся в ответ, испытывая удовлетворение от проделанной работы.
Обновлено: 19.01.2026