- У-у-у, это самая неприятная работа в моей жизни… - простонала Тиа, едва переставляя ноги.
- Да соберись ты уже! - прорычал Гонзо. - Мышцы же плачут!
- Мышцы не плачут! - огрызнулась Тиа.
В тёмной и холодной штольне большой серебряной шахты, примыкающей к городу Атлумтейн, раздавался совершенно неуместный для такого места разговор.
- Довольно уже, - вздохнул Алексис. - Итак, Эд. Направление верное?
- Да, всё в порядке, - уверенно кивнул я.
Алексис обратился ко мне, с явным раздражением глядя на препирающихся Тию и Гонзо. В левой руке я держал карту, а над правой, повёрнутой ладонью вверх, парил знакомый навык изгнания "Компас Потерянных Вещей".
Для этой операции я рассказал Алексису и остальным об одном из моих многочисленных навыков изгнания - "Компасе Потерянных Вещей". Узнав о его существовании и проведя некоторые тесты… вроде поиска спрятанных в городе камешков… Алексис пошёл на довольно рискованный шаг: закрыл шахту на один день и эвакуировал всех рабочих. "Власть Героя - это нечто", - подумал я про себя.
Кстати, о навыке "Следы Путешественника" я умолчал и держал в руках одолженную карту, потому что точные карты имеют слишком большую военную ценность. Дело не в том, что эти ребята что-то замышляют, но если информация об этой способности случайно просочится куда-то, меня могут похитить или убить. Ну, если такое случится, я либо уложу их за секунду, либо сбегу за ту же секунду.
- Надо же, такой удобный магический предмет, способный обнаружить даже магического зверя внутри горы, - задумчиво произнёс Гонзо. - Жаль только, что им может пользоваться только малец…
- Эд, у тебя столько всего интересного, - заметила Тиа. - И эта сумка тоже, где ты всё это находишь?
- Ха-ха-ха, это секрет… - усмехнулся я. - Оп, на той развилке налево. Похоже, он движется туда.
Мы быстро шли по опустевшей штольне. Поскольку ещё вчера здесь работали люди, внезапного нападения странных магических зверей можно было не опасаться, а так как мы точно знали, где находится наша цель, особой нужды в бдительности не было. С минимальными затратами сил и духа мы продвигались всё глубже и глубже… пока наконец не достигли конца штольни.
- Хм. Тупик, - констатировал Алексис.
- Что будем делать, Эд? - спросила Тиа. - Неужели придётся копать отсюда до места, где находится каменный червь?
- Га-ха-ха! Похоже, пришло время моим мышцам поработать! - с энтузиазмом воскликнул Гонзо.
- Нет, давайте отложим ваш выход на неопределённый срок… - отмахнулся я. - И копать не придётся. Смотрите.
Слегка проигнорировав старика Гонзо, который демонстрировал свои бицепсы, я хитро улыбнулся Тие и постучал по скальной стене перед нами. Хм, похоже, она достаточно крепкая и просто так не обрушится. Тогда…
- Се-ей!
Я изо всех сил пнул стену. Но, разумеется, от обычного удара ногой со скалой ничего не случится.
- Эд? Ты что делаешь? - недоуменно спросила Тиа.
- Что, всё-таки придётся пробивать дыру мышцами? - оживился Гонзо. - Хе-хе-хе, хорошо. Иногда доверить дело молодым мышцам - долг старшего!
- Да говорю же, нет! - рявкнул я. - Се-ей!
Я нанёс ещё два-три удара, но стена оставалась незыблемой… Да, никаких изменений… Несмотря на сильные удары, не упал ни один камешек. Я продолжал накапливать импульс удар за ударом, и вот, в тот самый момент, когда Алексис уже собирался устало вздохнуть…
- А вот… так!
От моего последнего удара шахту сотрясла мощная дрожь, от которой я едва устоял на ногах. Накопленный с помощью навыка изгнания "Кольцевое Эхо" импульс был возвращён разом!
Впрочем, этого было недостаточно, чтобы пробить в стене огромную дыру. Просто сотрясти, передать импульс… но этого хватило. Тяжелая вибрация, отличная от той, что вызвал я, стремительно приближалась к нам из толщи скалы!
- Добыча клюнула! Выходит! - крикнул я.
- Всем приготовиться к бою! - скомандовал Алексис.
Я поспешно отступил, и в тот же миг Алексис обнажил свой сияющий Святой Меч, а старик Гонзо шагнул вперёд, становясь живым щитом. Его голый торс, как обычно без доспехов и даже одежды, побагровел, словно раскалённый металл, и казалось, от него вот-вот пойдёт пар.
- ГЮОООООООО!!!
- Му-ун!!! - ответный рёв Гонзо был не менее грозным.
С оглушительным рёвом из стены вырвалась чудовищная пасть каменного червя, настолько огромная, что могла бы проглотить Тию целиком. Но старик Гонзо, несокрушимый воин-монах, встретил зазубренные зубы, способные дробить даже твёрдую руду, голыми руками, упёршись в них всем своим могучим телом!
- Вперёд, Эд! - крикнул Алексис.
- Есть! - отозвался я.
Убедившись, что Гонзо сдерживает натиск монстра, мы с Алексисом разделились и молниеносно обежали каменного червя с боков. Добежав до стен, мы одновременно вонзили мечи глубоко в его чешуйчатое тело.
- ГЮОООООООО!!! - взревел червь от боли.
- Хе-хе, теперь не отступишь, - процедил я сквозь зубы.
- Тиа! - крикнул Алексис.
- Положитесь на меня! - ответила эльфийка, её глаза горели решимостью.
Старик Гонзо преграждал путь вперёд, а попытка отступить грозила тем, что вонзённые мечи, словно клинья, разорвут пасть надвое. Каменный червь, оказавшись в смертельной ловушке, отчаянно извивался всем своим гигантским телом. В ответ на зов Алексиса Тиа обрушила на него всю мощь своей магии духов, её голос звенел силой.
- Копьё заката, пылающее вихрем, несущее огонь, рука духа о четырёх пальцах, собирающая тусклый свет воедино! Пронзи, разорви, сожги дотла! Именем Луналитии, явись - Вулканическое Копьё!
Едва Тиа закончила заклинание, как два пылающих алым огненных копья пронеслись мимо Гонзо и вонзились в зияющую пасть каменного червя. Причём копья летели не по прямой, а извивались, словно живые змеи, повторяя контуры тела червя, стремясь безжалостно испепелить его изнутри с головы до хвоста!
- ГЮОООООООО?!?!?!
От невыносимой, испепеляющей боли каменный червь рванулся назад в свою нору, не обращая внимания даже на то, что его пасть разрывается на части. Из-за этого его тело треснуло пополам сверху донизу, но наружу высовывалась лишь малая часть его гигантского тела. Для человека это было бы равносильно отсечению головы, но, к несчастью, голова каменного червя - не жизненно важный орган, поэтому, хоть и было адски больно, он не умер.
Да и магии Тии не хватило, чтобы полностью испепелить всё тело каменного червя. Если бы всё так и продолжалось, червь бы успешно скрылся в скале и отсиделся бы там в недоступном для нас месте, устроив себе небольшой отпуск…
- Извини, отпуск придётся отложить, - крикнул я.
- Эд?! - в ужасе воскликнула Тиа.
Не колеблясь ни секунды, я прыгнул прямо в разверстую, кровоточащую пасть каменного червя! За спиной раздался отчаянный крик Тии, но я проигнорировал его и активировал "Попутный Ветер". Пользуясь тем, что вокруг была лишь мягкая, податливая плоть, я тараном пробивался вглубь извивающегося тела червя. Промчавшись примерно до середины, я заметил явную выпуклость на одной из стенок плоти.
- Беру свои слова назад, - прорычал я. - Можешь отдыхать… вечно! Ковка Кровавого Клинка!
Я рассёк правое запястье ножом, висевшим на поясе, и вонзил хлынувшую алую кровь, мгновенно обратившуюся в острое лезвие, прямо в эту выпуклость - сердце монстра! Всё вокруг содрогнулось от особенно сильной, предсмертной конвульсии… а затем движение прекратилось. Тишина.
- Хе-хе. Рукояти нет, так что "Эфемерный Меч" не создать, но для такого и этого хватит, - пробормотал я, тяжело дыша.
"Почти нет того, что я не могу пронзить! Моя победа, червяк ты земляной!" - мысленно провозгласил я.
Исцелив рану на запястье с помощью навыка изгнания "Лекарь-Самоучка без Бандажей", я тихо провозгласил свою победу в вонючем, пахнущем гарью и кровью брюхе поверженного магического зверя.
Обновлено: 19.01.2026