- Мы верну-у-улись! - весело крикнула Тиа.
- …Мы вернулись, - добавил я, входя следом.
Мы вошли в самый роскошный номер гостиницы в городе, и нас встретил Алексис с весьма кислой миной. Ну да, ещё бы ему не быть таким: хотел устроить новичку проверку, а его коллега-экзаменатор проигнорировала это и с радостным видом увязалась следом.
- С возвращением, Тиа, - сказал Алексис. - Ну и как все прошло?
- Хоэ? Как прошло? - непонимающе склонила голову Тиа.
- ……Понятно, - вздохнул Алексис. - Впрочем, я с самого начала не ожидал от тебя ничего подобного, так что неважно.
- Му-у! Смотри, Эд! - возмутилась Тиа, повернувшись ко мне. - Алексис опять говорит гадости!
- Аха-ха-ха… - я смог лишь выдавить из себя натянутую улыбку.
Алексис устало покачал головой.
- Итак, - обратился он ко мне. - Позволь мне оценить твою работу.
- Понял. Можно выкладывать здесь? - спросил я.
- Да, не возражаю. Если, конечно, ты не купил ничего такого, что от этого испортится, - ухмыльнулся он.
Я ничего не ответил на его ухмылку, сунул руку в сумку и, незаметно активировав Сокровищницу Странника, начал выкладывать купленные товары.
- Сначала продовольствие, - начал я. - Судя по словам Тии, вы не собираетесь покидать город немедленно, поэтому я купил только консервы. Десятидневный запас продуктов, хранящихся три месяца, и такой же десятидневный запас продуктов, хранящихся год.
На пушистом ковре росла гора еды. Учитывая, что нас четверо, включая меня, это было довольно внушительное количество.
- Хм, упаковано хорошо, - заметил Алексис.
- Я тщательно всё проверил, - подтвердил я. - Купил в надёжном крупном магазине, хоть и вышло немного дороже.
Дешевизна - не всегда главное. Покупать еду, от которой зависит жизнь, у уличного торговца за гроши станет только не знающий жизни юнец или обладатель настолько крепкого желудка, что может и камни переварить. Такие навыки изгнания тоже существуют, но я не собираюсь их использовать - грызть камни, пока все остальные нормально едят, довольно унизительно, я бы точно расплакался.
- А дальше… вот это! - я с глухим стуком выставил крупный магический предмет.
Обойдя гору еды, я поставил на ковер неуклюжее устройство высотой мне по пояс, явно не предназначенное для переноски.
- ……Закроем глаза на то, что из сумки появилась вещь, явно превышающая её размеры, - сказал Алексис. - Но что это? Похоже на какой-то магический предмет?
- Хе-хе-хе, это… магический предмет, создающий воду! - гордо объявил я.
- Воду? - Алексис откровенно нахмурился. - Что это значит? В нашей группе воду создает Тиа, так что это не нужно, верно? Разве Тиа тебе не говорила?
- Не так! - вмешалась Тиа. - Я ему сто раз говорила, а Эд все равно настоял и купил! Это стоило целых пятьдесят серебряных монет!
- …Послушаю твои доводы, - произнес Алексис, глядя на меня.
- Конечно, - кивнул я. - Во-первых, позвольте объяснить, раз вы, вероятно, не знаете: пятьдесят серебряных монет за этот магический предмет, пусть и подержанный, - это невероятно дёшево. Новый стоит обычно в десять раз дороже.
- Что?! Он такой дорогой?! - ахнула Тиа.
- Естественно, - подтвердил я. - Возможность получать воду бесконечно, пока есть магия, - это настолько ценно. Грубо говоря, Тиа, выполняющая ту же функцию, сама должна понимать, насколько полезна её сила, верно?
- Ну да… вода ведь тяжёлая, - согласилась она.
Именно, вода тяжелая. И при этом человеку для жизни её нужно много. Поэтому до распространения подобных устройств крупные поселения располагались только у источников воды.
- Но если он делает то же, что и Тиа, то он тем более не нужен, - возразил Алексис. - Неужели ты купил его, чтобы перепродать и заработать на разнице… ты ведь не скажешь такого?
- Нет! - решительно ответил я. - Да, он тоже потребляет магию, но её можно заранее запасти в магических кристаллах. Это значит, что можно использовать магию, потраченную в безопасном месте, и тем самым сэкономить её в опасной зоне. К тому же, если Тиа вдруг получит ранение или по какой-то причине группа разделится, с этим устройством мы сможем обеспечить себя водой в любом месте, пусть и в ограниченном количестве. Учитывая предстоящие длительные вылазки вдали от городов, заполучить его всего за пятьдесят серебряных монет - это большая удача, я считаю.
- ……Понятно. В этом определённо есть смысл, - признал Алексис, кивнув.
Я мысленно возликовал. Хоть по его виду и не скажешь, это означало, что я получил очень высокую оценку.
"Ну, это была действительно находка. Когда в первом прохождении я случайно наткнулся на этот подозрительный магазин, заблудившись, я кусал локти от того, что у меня в руках была всего одна серебряная монета".
Тогда я вернулся и горячо убеждал Алексиса, что "это точно хорошая вещь", но не смог переспорить его довод "зачем, если есть Тиа", и в итоге мы его не купили. Что впоследствии привело к трагедии… но это уже в прошлом.
Кстати, если бы его не продавали, в качестве запасного варианта я планировал накупить кучу фляг, наполнить их водой и таскать с собой, но уход за флягами и управление ими - крайне хлопотное дело, так что я, честно говоря, не хотел этим заниматься. Перепутать старую и новую флягу, выпить воду годовой давности и отравиться - совсем не смешно.
- Остальное - это всякие мелкие расходники, - продолжил я. - Снаряжение для лагеря у вас уже есть, так что в этот раз я воздержался от его покупки. Если что-то износилось и требует замены, я готов выслушать ваши пожелания и приобрести новое.
- Нет, в этом нет необходимости, - ответил Алексис. - Мы ведь не только однодневными вылазками занимались.
- Тогда хорошо. И наконец… - с этими словами я достал железный меч, тускло поблёскивавший в свете. Я сдал свой сломанный верный клинок… за пять медных монет… и приобрёл нового спутника.
- Хо, ты и меч себе купил? - заметил Алексис.
- Естественно, - пожал я плечами. - Держать без дела такую боевую единицу, как я, - это просто глупо.
Хоть я и присоединился только сегодня, я уже член группы Героя. Значит, моя боевая мощь - это мощь группы, и расходы на оружие, необходимое мне для боя, должны покрываться из средств группы.
Если бы я проявил здесь ненужную скромность и не купил бы себе оружие на полученные деньги, Алексис, вероятно, воспользовался бы случаем и разнёс меня в пух и прах.
- Но, судя по виду, меч не самого лучшего качества, - продолжил он разглядывать клинок. - Честно говоря, я думал, что ты потратишь на свой меч почти все деньги, что я тебе дал…
- Я рассматривал и такой вариант, - признался я, - но сейчас есть способ получше, так что это пока временное решение.
- Способ получше? - переспросил Алексис.
- Да. В связи с этим, господин Герой, у меня есть выгодное предложение, которое позволит нам потренироваться перед экспедицией, отработать взаимодействие в бою с моим участием и, вдобавок, заполучить отличное снаряжение… - я хитро улыбнулся.
- …Что ж, послушаем. Что это? - произнес Алексис, слегка отшатнувшись от моей улыбки, достойной прожжённого торговца.
- Не хотите отправиться в Атлумтейн? - предложил я. - Там есть одно о-о-очень хорошее сокровище.
Именно так, это коварный план. Никакой сдержанности. Раз уж это второе прохождение… опередим мир на полгода.
Обновлено: 19.01.2026