Глава 16 — 15. Даже самая простая цель часто остаётся недостигнутой.

- За поку-у-упками~♪ За поку-у-упками~♪ С Э-э-эдом вместе за покупками~♪ - …………   Странно. Как всё к этому пришло? Глядя на Тиу, которая крепко держала меня под руку и весело напевала, я, скрывая замешательство, заговорил:   - …Господин Герой только что вас звал, вы уверены, что всё в порядке? - Да нормально всё, - отмахнулась она. - Он всё равно собирался поиздеваться над Эдом! Эд ведь уже наш товарищ, не нужно его обижать. - Ха-а… - вздохнул я.   Действительно, продемонстрировав владение мечом и способность к хранению вещей с помощью Сокровищницы Странника, я доказал свою незаменимость. Но Алексис этим не удовлетворился и решил испытать меня дальше… однако его замысел моментально разрушила эта весёлая эльфийка.   И вообще, что это? То, что моя цель заставить Алексиса взвыть от досады была достигнута так быстро, - это ладно, но проблема в поведении Тии.   - Эм, госпожа Тиа? - осторожно начал я. - Му-у, - тут же надулась она.   Стоило мне назвать её имя, как весёлое настроение Тии мгновенно сменилось надутыми щеками.   - Э?! Ч-что такое?! - не понял я. - Имя! - потребовала она. - Только что ты звал меня просто по имени, почему теперь так официально? Можешь звать меня просто Тиа. И говорить тоже можешь проще! - Э-э? Но мы ведь только что познакомились…?! Пальцы Тии мягко ущипнули меня за губы. - Кто это тут такой непонятливый? - проворковала она. - А ну-ка, назови моё имя? - Ай! Это немного больно! - запротестовал я. - Понял… понял, Тиа. Так лучше? - Угу! Принято! - Тиа убрала пальцы от моих губ и кивнула с широкой улыбкой.   Она выглядела точь-в-точь как та Тиа, которую я хорошо знал… и именно поэтому несоответствие не давало мне покоя.   - Слушай, Тиа? - снова спросил я. - Спрошу ещё раз: почему ты так хорошо относишься ко мне, хотя мы только встретились? - Э-э, что такое?! - удивилась она. - Ты считал меня такой холодной? - Нет, дело не в этом. Просто… как-то неожиданно близко, что ли… - попытался объяснить я.   Тиа действительно общительна и легко сходится с людьми, но она не настолько глупа, чтобы безоговорочно доверять первому встречному. Та Тиа, которую я знал поначалу, на её месте помахала бы мне рукой со словами: "Удачи! Постарайся!", но уж точно не пошла бы со мной.   Тем не менее, Тиа шла рядом со мной, ведя себя так, будто мы давние друзья. Это несоответствие было настолько сильным, что я почти заподозрил, не унаследовала ли и Тиа воспоминания о будущем… Эта мысль обожгла грудь тревогой.   - Правда? Если подумать, то и вправду… хм-м, почему же? - не обращая внимания на мои опасения, Тиа склонила голову набок и задумалась.   Хоть мы и провели вместе всего полтора года, судя по её реакции, воспоминания она не унаследовала. Но тогда её поведение необъяснимо… хм?   - Знаешь, мы, эльфы, живем дольше вас, людей, верно? - вдруг спросила она. - Э-э, да? - опешил я от вопроса, казалось бы, не имеющего отношения к делу.   Тиа продолжила: - Жить долго - значит многое пережить… и многое забыть. Я и сама прожила больше ста лет, но даже не представляю, сколько всего успела забыть. Хотя, раз забыла, то и не должна знать. Хе-хе.   Тиа тихонько рассмеялась. Её лицо было милым, как у юной девушки, но в глубине глаз чувствовалась мудрость, свойственная тем, кто прожил долгую жизнь. Я и сам испытал это на себе - сто лет накладывают свой отпечаток.   - Но ведь бывают очень важные воспоминания, которые ни за что не хочется забывать, правда? - продолжала она. - Такие воспоминания мы, эльфы, запечатлеваем в душе. - В душе?… - переспросил я. - Ага. О, конечно, мы не делаем ничего особенного. Просто бережно храним их в сердце, очень-очень крепко впечатываем в память. Чтобы они не потускнели даже спустя сотни лет, словно вырезаем и сохраняем кусочек времени. И тогда, как ни странно, они не забываются. Но слишком сильные чувства могут остаться в душе даже после смерти и перерождения… Поэтому иногда, говорят, можно почувствовать ностальгию при виде незнакомого пейзажа или встрече с незнакомым человеком. Когда я увидела твоё лицо, когда ты внезапно заплакал, я вспомнила эту историю, которую когда-то где-то слышала.   Действительно ли мёртвые перерождаются? У меня нет ответа на этот вопрос, но поскольку я сам являюсь существом, запечатлевшим в своей душе воспоминания и опыт из далёкого будущего, я не могу отрицать это с порога.   Однако мне действительно встречались люди, пережившие нечто подобное тому, о чём сейчас говорила Тиа. И это касалось не только эльфов, но указывать на это было бы невежливо.   - Понятно, память души… Да, я тоже слышал о таком, - кивнул я. - Вот видишь? - улыбнулась Тиа. - Поэтому, возможно, до того, как я стала собой, а ты - Эдом, мы уже встречались и были друзьями с кем-то, кем ты был раньше? Сама не знаю… хе-хе-хе. - Вот как… Что ж, это большая честь, - ответил я, глядя на смущённую Тиу.   Больше и говорить было нечего.   Перед нами лежит будущее, начертанное предсказанными линиями… Но я уже доказал, что могу менять эти линии как мне вздумается.   Значит, не о чем беспокоиться. "Я изо всех сил навяжу миру то будущее, которого желаю!"   - Ну же, Эд! - воскликнула Тиа. - Хватит об этом, пойдём скорее за покупками. Даже такой вредина, как Алексис, расстроится, если мы заставим его слишком долго ждать. - Эй-эй, можно ли называть господина Героя врединой? - усмехнулся я. - Можно! - заявила она. - Такое можем позволить себе только мы. А хочешь, попробуй тоже называть Алексиса просто по имени? Уверена, у него будет о-о-очень смешное лицо! - Это… пожалуй, пока воздержусь, - улыбнулся я.   Поведение Тии могло ввести в заблуждение, но мы познакомились буквально только что. Старик Гонзо, вероятно, не обратил бы внимания, но Алексис, думаю, всерьёз бы нахмурился.   Это, конечно, было бы забавно, но я бы предпочёл избежать неприязни со стороны самого Героя сразу после вступления в его группу.   - Ну, со временем я заслужу его признание, и тогда смогу называть его так, - добавил я. - А для этого сначала нужно постараться с закупками. - Верно. Так что ты собираешься покупать, Эд? - спросила Тиа. - Раз ты получил золотую монету, то можешь купить почти всё, что угодно… - Хе-хе-хе, на этот счёт у меня всё продумано, - самодовольно ответил я. - И место, где это продаётся, я тоже отлично знаю. - О-о! - Тиа тихонько похлопала в ладоши.   Я с самого начала не собирался оставаться простым носильщиком, поэтому у меня был чёткий план, как взять на себя управление всеми припасами.   Правда, я не думал, что придётся реализовывать его с первого же шага, но раз уж у меня есть золотая монета, то всё должно получиться.   - Итак, для начала свернем на дорогу рядом с лавкой вяленой рыбы у главного проспекта, пройдем три перекрестка, повернем налево и найдем третий с конца дом в переулке! - объявил я маршрут. - Вяленая рыба, рядом… э-э? Что это за магазин? - удивилась Тиа. - Я о таком совсем не знаю. - Это такое укромное местечко, - пояснил я. - Для знающих людей, так сказать. Или, скорее, там можно найти качественные товары по низкой цене именно потому, что о нём никто не знает… Хотя как они умудряются вести торговлю, я без понятия. - Ух ты, как интересно! - загорелись её глаза. - Я думала провести тебя, но раз такое дело, может, ты покажешь дорогу? - Положитесь на меня, юная леди, - шутливо поклонился я. - Я отведу вас в чудесно подозрительное и сомнительное место. - Чудесное, но подозрительное и сомнительное?… - пробормотала она.   Я взял за руку Тиу, которая, словно любопытный котёнок, подёргивала длинными ушами, и теперь уже сам повёл её за собой. Её рука была такой же тёплой, как и в тот день… но это тепло не исчезало, сколько бы времени ни прошло.