Следующие три дня мы с Тией в полной мере наслаждались оставшимся временем. После спасения из безнадёжной ситуации в городе царило лёгкое праздничное настроение, и мы тоже веселились, выпивая с Гастором и его ребятами, а также с теми из группы поддержки, с кем подружилась Тиа. Как и обещали, Амелия сводила нас в дорогой ресторан… И вот, наступило утро четвёртого дня. У безлюдного входа в город Амелия провожала нас.
– Прости. Вообще-то, хотелось бы, чтобы тебя провожал весь город, но…
– Да нет, что вы, помилуйте. Быть "изгнанным" с такой помпой – это каким же злодеем нужно быть, – Амелии, выглядевшей виноватой, я ответил шуткой и рассмеялся.
Да, это всё-таки изгнание, а не триумфальное возвращение на родину. Если бы собрались люди, то полетели бы не приветственные крики, а камни.
– Хе-хе, глупости. Кто вообще мог подумать, что тебя действительно изгоняют?
– Ну да, это так.
Конечно, это была формальность. Я рассказал Гастору и остальным, что нас изгоняют из этого города, но никто из них не выглядел серьёзным. Для наёмника смена места – обычное дело, и, более того, после победы над Владыкой Демонов и прекращения набегов магических зверей оставаться в этом городе больше не было смысла.
Конечно, на данном этапе мало кто думал, что набегов больше никогда не будет, но факт остаётся фактом – крупная шишка была повержена. "Значит, заработок здесь будет только уменьшаться", – так рассуждали многие наёмники, присматриваясь к другим городам и обдумывая переезд. Для Гастора и компании я просто первым поддался этому течению, вот и всё их восприятие.
– Тем не менее, результат необходим. Факт вашего изгнания теперь будет неоспоримо зафиксирован. Со временем я приложу усилия для восстановления вашей чести, а до тех пор, пожалуйста, немного отдохните.
– Спасибо, госпожа Амелия. Ну, я не собираюсь выходить на большую сцену, так что, думаю, мы больше не увидимся.
– …Вот как, – от моих слов лицо Амелии немного погрустнело.
Перед ней Тиа, всё это время стоявшая молча, медленно подошла и взяла её за руку.
– Тиа?
– Раз уж меня изгоняют, подумала, можно немного и погрубить. Пока, Амелия. Спасибо за всё!
– …Ха-ха, если так разговаривать с аристократкой, это действительно тянет на изгнание. Да, мне тоже было весело. Спасибо, Тиа. Я никогда не забуду того, что вы сделали.
Итак, это конец… Эд, Тиа! Вы оба изгоняетесь из города-крепости Драсдон! – отпустив руку Тии, Амелия вынула меч из ножен, подняла его к небу и торжественно объявила.
Поклонившись ей, мы взялись за руки и, повернувшись спиной к Драсдону, пошли прочь.
– …Ну как, Эд? Я не чувствую…
– Да, всё в порядке. Думаю, ещё минут пять.
Мы немного ускорили шаг, и когда, по моим ощущениям, Амелия уже не могла нас видеть, быстро спрятались за ближайшим укрытием. Тиа тут же спросила меня. В этот раз мы не выполнили самое надёжное условие для возвращения – "провести более полугода в группе Героя", – к тому же я целых два месяца находился далеко, так что возможность возвращения была довольно сомнительной, но, похоже, всё прошло успешно.
– Слава богу! Кстати, а что бы ты делал, если бы не получилось?
– Хм-м, думаю, если бы вернуться мог только один, то, держась за руки, мы бы вернулись вместе. А если бы оба не смогли… то вернулись бы в город, тайно проникли внутрь, прожили бы там до выполнения условия, а потом снова предстали бы перед Амелией и попросили бы ещё раз изгнать нас?
– Ух, этого я бы точно не хотела. Такое красивое прощание было бы испорчено.
– Ну, раз этого не случилось, то и ладно.
– Какой ты беззаботный, – на мои слова Тиа посмотрела немного удивлённо.
Серьёзного разговора не получалось, потому что мы знали – даже после победы над Владыкой Демонов существование Героя не исчезнет. Даже если бы один из нас остался, раз мы знали, что сможем вернуться, просто проведя полгода вместе, то всё можно было бы уладить.
Да. Если мы оба целы, если мы живы, то такая небольшая разница во времени – не проблема. Мы крепко держались за руки, пока время шло… и благополучно вернулись в "Белый Мир".
– А-а, и в этот раз было насыщенно! Ну что, сначала проверим "Книгу Итогов Героя"!
– О, ты прямо в нетерпении, Тиа. Ладно, давай.
Тиа торопилась, словно пытаясь что-то скрыть, но я молча подыграл ей.
За эти несколько дней я всего раз спросил Тию, как она меня спасла. Но она ловко… по крайней мере, ей так казалось, хотя, честно говоря, её увиливания были очевидны… увернулась от ответа, и больше я не спрашивал.
Наверное, есть что-то, о чём она не хочет, чтобы я спрашивал. Значит, и спрашивать не нужно. Я спас Тию, а Тиа спасла меня. Из-за выполнения условия нить на мизинце исчезла, но наши отношения ничуть не изменились.
– Итак, что же там написано…
Именно поэтому, как и хотела Тиа, я взялся за "Книгу Итогов Героя". Её содержание представляло собой половину жизни Амелии, рассказ развивался, чередуясь с историями о трудностях, свойственных благородным дамам… И в конце.
―― Девятый мир, "Книга Итогов Героя". Заключительная глава. Обыкновенное счастье.
Герой Амелия, блестяще защитившая город, была удостоена похвалы за свои заслуги и повышена до старшего рыцаря, после чего несколько лет безупречно выполняла свои обязанности. Затем, по рекомендации начальства, она удачно вышла замуж за второго сына виконта, родила детей и прожила свою жизнь как самая обыкновенная аристократка.
– …Э-э-э, это как, нормально? Нет, я думаю, она прожила счастливую жизнь, но…
– А-а, это, наверное, моя вина, – рядом с Тией, склонившей голову над описанием жизни Амелии – скромной, чтобы назвать её блестящей, но, по-видимому, обычной и счастливой, – я скорчил слегка кислое лицо.
– Вина Эда? Что ты имеешь в виду?
– Учитывая положение Амелии и её таланты, она должна была стать Героем, специализирующимся на обороне крепостей. Поэтому, если бы я благополучно вернулся с разведки, или если бы погиб там, то перед лицом наступающих орд магических зверей пробудилась бы сила Героя Амелии, и Драсдон стал бы неприступным.
А потом, Владыка Демонов, раздосадованный тем, что никак не может взять город, напал бы сам, и она бы победила его "Мечом Рассвета", который я ей доверил, и совершила бы подвиг – вот таким, наверное, был изначальный ход истории.
Но, видишь ли, непонятно почему, но во мне была сила Героя, и из-за этого я сам перебил всех магических зверей и Владыку Демонов…
– И у неё не осталось возможности проявить себя, так что она прожила самую обычную жизнь?
– Думаю, да. Но это только предположение.
Было ли это счастьем или несчастьем для самой Амелии, неизвестно. Но с такой историей уже ничего не поделаешь. Убитый Владыка Демонов не воскреснет, даже если мир пройдёт новый цикл, так что мир, в котором Амелию чествовали бы как Героя, перестал существовать навсегда.
– …В результате многие люди остались целы, и не помочь Эду было бы немыслимо, но если вдруг представится возможность встретиться ещё раз, то в следующий раз мы угостим её чем-нибудь вкусненьким.
– Да уж. Тогда можно было бы и сувениры из другого мира прихватить.
То, что мы преодолели, было важнее всего, но именно потому, что мы об этом не говорили, финал получился немного скомканным. Переглянувшись и рассмеявшись, наша история таким образом подошла к очередному завершению.
Обновлено: 18.02.2026