С этого момента повествование возвращается к Эду.
– Э, Э, Э, Эд-о-о-о-о-о-о-о?! Из живота гиганта появился Эд?!
Едва я вернулся в этот мир, как услышал неподалёку чей-то изумлённый вопль. Обернувшись на звук, я увидел Гастора с широко раскрытыми от удивления глазами.
– Хм? О, Гастор, это ты, что ли? Какого чёрта ты здесь делаешь?
– Это я у тебя хотел спросить! Что за дела?! Ты только что вылез из брюха гиганта… Ты действительно жив?!
– Конечно, жив. Опа!
Я ухмыльнулся, глядя на ошарашенное лицо Гастора, но тут державшая меня Тиа внезапно пошатнулась. Я поспешно выпрыгнул из её рук и быстро поддержал её.
– Ты в порядке, Тиа? И вообще, сколько же ты перенапряглась?
Моё сознание ясно помнит всё до того момента, как в тот день меня сожрал Владыка Демонов. Поэтому, хоть я и не понимаю, почему сейчас существую здесь как "я", нетрудно представить, через какие трудности прошла Тиа, чтобы этого добиться.
– Хе-хе-хе… Кажется, я немного перестаралась, – хихикнула она.
– Вот же ж…
Обессилевшая Тиа опустилась на землю и рассмеялась. Я с кривой улыбкой погладил её по голове. Ах, увидеть это лицо стоило того, чтобы вернуться в этот бесконечный ад.
– Эй, Эд! Если ты в порядке, то помоги нам сражаться! Мы хотим сбежать, но у нас даже шанса нет! – раздался голос.
– Точно-точно! Хотя бы дай нам время, чтобы мы унесли Тию и сбежали! – подхватил другой.
– Томасон и Джонатан, да? Хм, похоже, ситуация и впрямь довольно паршивая.
Услышав протестующие крики со стороны, я снова огляделся. Почему-то именно здесь образовалась небольшая пустая зона, но вокруг кишело невероятное количество магических зверей. Гастор и остальные двое, похоже, отчаянно их сдерживали…
– Кстати, как вы вообще так долго продержались?
– Не знаю почему, но из города время от времени прилетают боевые заклинания! Но это неважно, мы уже на пределе! Быстрее…
– Понял, понял. Ну, предоставьте это мне.
Видя, как Гастор и остальные по-настоящему паникуют, я потянулся к поясу… и схватил пустоту. В этот момент Тиа протянула мне меч.
– Вот, держи. Я забрала его у Амелии.
– О, спасибо! С этой штукой всё будет идеально!
– Слушай, Эд. Извини, но я, кажется, тоже на пределе. Можно немного отдохнуть?
– Конечно. Спи спокойно.
– Угу. Тогда я на тебя рассчитываю, – сказав это, Тиа, так и сидя, закрыла глаза. От неё исходило абсолютное доверие. Доказательство того, что она ни на йоту не сомневалась, что я смогу защитить её, даже находясь посреди бесчисленных магических зверей. Не ответить на это – значит быть не мужчиной.
Я взял у Тии "Меч Рассвета" и приготовился. Уверенная отдача в руке была достаточной, чтобы выдержать всю мою силу.
– Вы тут изрядно повеселились, но ваше выступление окончено. Сейчас я…
– Опасно?! Эд, он прорвался к тебе!
Прямо передо мной, стоило мне чуть присесть, выскочил магический зверь, проскочивший мимо Гастора. Но теперь подобное не представляло для меня никакой угрозы.
– Я стал немного сильнее, знаешь ли.
Один взмах. Я горизонтально взмахнул "Мечом Рассвета", и в воздухе прочертилась чёрная линия. Тут же жизнь магических зверей, оказавшихся на пути этой чёрной линии, оборвалась в мгновение ока.
– …А?
С глухим стуком тела бушевавших магических зверей рухнули на землю. Хотя несколько тварей, которые в тот момент пригнулись или прыгнули, уцелели, всего один удар остановил жизнедеятельность почти всех копошившихся здесь магических зверей.
– …Э-эй, эй, эй. Что это такое? Эд, что ты…
– Эд, сзади!
– Хм?
Помимо удивлённых возгласов, кто-то крикнул предостережение. Обернувшись, я увидел, что за моей спиной чёрные осколки собираются в человекоподобную фигуру. Из щелей между осколками сочилась чёрная дымка, создавая впечатление, будто фигура движется с большим трудом.
– А это ещё что… Не очень-то я понимаю ситуацию, но вы изрядно поизносились, господин Владыка Демонов?
– Уо-о-о-о-о-о-о-о!
– Уже и говорить не можешь? Ну да ладно.
– Уо-о-о-о-о-о-о-о!
Кулак Владыки Демонов, покрытый трещинами, обрушился на меня. Учитывая его размер и досягаемость, увернуться было невозможно, но в этом и не было необходимости.
Ба-бах!
– Уо-о-о-о-о-о-о-о!
– Ха-ха-ха! Что такое, здоровяк? И это всё, на что ты способен?
"Меч Рассвета", сияющий золотом, словно рассвет, с громким звуком и вспышкой света отбил кулак Владыки Демонов. Естественно. В этом клинке заключена сила, являющаяся заклятым врагом Владыки Демонов. Будь он в полной силе – другое дело, но таким полуразрушенным кулаком ему ничего не добиться.
– Из милосердия, я покончу с тобой одним ударом.
Я высоко занёс меч, вливая всю свою суть в "Меч Рассвета". Клинок, в котором сплелись чёрнота ночи, более глубокая, чем тьма, и золото утра, более ослепительное, чем свет, вытянулся так высоко, что пришлось задрать голову. При виде его сияния полуразрушенный Владыка Демонов испуганно взревел.
– Уо-о-о-о-о-о-о-о!
– Бесконечной ночью возвести конец, восходящим солнцем разделить начало! Узри, вот он – несравненный удар!
Я сделал мощный шаг вперёд и со всей силы обрушил меч, открывающий новую эру. Клинок рассёк даже само пространство-время, разрубив тело Владыки Демонов, каких-то жалких тридцати метров высотой, надвое.
– О-о… О-о-о-о-о…
Разделённые осколки попытались снова соединиться посредством чёрной дымки. Но сколько бы они ни тянулись друг к другу, им больше никогда не соединиться.
– Ты ведь понимаешь, да? Силой Героя разделён, силой Владыки Демонов уничтожен. Больше ни в прошлом, ни в будущем этого мира для тебя нет места. Перед моим мечом, пробудившимся к истинному рассвету…
– О… о… о-о-о…
Тело Владыки Демонов, превращаясь в мерцающий чёрный песок, исчезало в небе. В конце концов, он пройдёт через маленькую дыру, открывшуюся в мире, в "Белый Мир" и полностью исчезнет из этого мира.
Это станет историей, высеченной в самой основе этого мира, и впредь, даже если мир будет повторяться, тот Владыка Демонов никогда сюда не вернётся. А именно…
– Нет ничего под небесами, что я не смог бы рассечь!
Стоило мне с коронной фразой вложить "Меч Рассвета" в ножны, как все угрозы в этом месте исчезли. Я коротко выдохнул, и ко мне подбежали Гастор и остальные.
– Э-эй! Эд, что это сейчас было?!
– И вообще, почему ты жив?! Ты ведь… жив, да?
– Так, Эд. Ты, наверное, устал? Спящую Тию предоставь мне… Ай, больно?!
– Что за чушь ты несёшь! Нести Тию – это моя обязанность, само собой разумеется! Кстати, Тиа… Тиа?
– …Хр-р-р.
– Да ладно? В такой ситуации крепко спит?!
Я думал, она просто немного отдыхает, но изо рта Тии доносилось спокойное сопение. Судя по тому, что она не проснулась, даже когда я легонько потряс её за плечо, она спала очень крепко.
Э-э, это что, не шутка, мне придётся нести её на спине? Нет, ради такого я готов на всё, но…
– Привет, Эд!
– Ай?!
Нести человека без сознания на спине – та ещё задачка. Пока я размышлял, как быть, мой слух пронзил очень жизнерадостный… и в то же время ледяной голос.
– А, госпожа Амелия?!
– Да, это я. Я спешила из города… Прежде всего, я рада, что ты в порядке. От всего сердца поздравляю тебя с возвращением.
– А, спасибо… – на комплимент Амелии, которая улыбалась, но глаза её совершенно не улыбались, я ответил натянутой улыбкой.
– Итак. Я хотела бы немного поговорить с тобой, Эд, можно?
– С-со мной?! Если хотите услышать интересную историю, то байки о провалах вон того Гастора и компании будут куда надёжнее…
– Нет-нет, я непременно хочу услышать твою историю. О многом… да, о многом, – сказав это, взгляд Амелии медленно переместился из стороны в сторону.
А, да. Понимаю. Ведь я тут одним ударом уложил тысячи магических зверей, а Владыку Демонов… ну, для Амелии, наверное, просто большого магического зверя… разрубил светящимся мечом. Конечно, ей хочется узнать подробности. Я понимаю, но…
– А, ха-ха-ха… Э-э-э, ну, видите ли! Мне нужно отнести Тию…
– М-м-м… А, Эд. Доброе утро?
– Почему ты проснулась именно сейчас?!
Увидев Тию, проснувшуюся в самый подходящий момент, улыбка Амелии стала ещё шире.
– Похоже, Тиа тоже проснулась, так что я могу поговорить с вами обоими, верно?
– …
– Верно?
– …А, да, – под суровым взглядом Амелии я ответил, изобразив самую что ни на есть подозрительную улыбку.
Похоже, мой смертоносный удар не смог разрубить узы мирских забот… Эх.
Обновлено: 18.02.2026