Глава 156 — 155. Всему когда-нибудь приходит конец. Но мне не говорили, что это будет сегодня

"…Что это за место?"   Очнувшись, я обнаружил, что парю в абсолютно темном пространстве. Нет, скорее черном? Вокруг не было ничего, кроме черноты, ни земли, ни верха, ни низа. Парю я, падаю или лечу в сторону? Ни ветра, ни запаха, ничего, так что я ровным счетом ничего не понимал.   "Я… хм". В тот момент, когда я осознал свое существование, ко мне вернулись ощущения. От кончиков пальцев, которые не двигались, сколько бы я ни напрягался, что-то медленно просачивалось внутрь.   Одновременно с этим все тело охватило какое-то неописуемое неприятное чувство. Это было похоже на то, как промокшая под дождем одежда липнет к коже. Ужасно раздражало, но я ничего не мог с этим поделать.   "Что это такое? Что за ситуация… а, точно. Кажется, меня кто-то съел. Значит, вот что бывает, когда тебя съедает Владыка Демонов… да?"   Результат того, что меня проглотили целиком, мягко говоря, не поддавался пониманию. Может быть, мое тело уже исчезло, и я в виде духа поглощен Владыкой Демонов?   "Эх, крупно я облажался. Черт, до чего же несовместимы. У таких типов, с такими способностями, всегда есть слабость к магии, и их легко победить, да? Если бы я с самого начала пришел с Тией… хотя нет, тогда бы мы, наверное, не смогли прорваться сквозь орду магических зверей". Несмотря на довольно отчаянное положение, почему-то во мне не было ни тени беспокойства. Окутанный черным миром, я ощущал, как сила Владыки Демонов отчаянно пытается проникнуть в меня… и в этот момент в моей голове внезапно раздался голос:   - Почему…   "Судя по этим ощущениям, цель Владыки Демонов - все-таки стать со мной единым целым, да? Нет, точнее, вернуться в первоначальное состояние?"   - Почему…   "Тогда победа или поражение - это вопрос контроля? А в результате все равно все станет одним целым…"   - Почему…   "Но если хорошо подумать, то первоисточник всего - это моя душа Владыки Демонов, верно? К тому же я уже собрал силы двух других Владык Демонов. Я думал с точки зрения обычного человека, поэтому Владыка Демонов казался невероятно сильным, и я не видел способов ему противостоять, но на самом деле это всего лишь одна сотая моей силы…"   - Почему…   "Точно. Почему…"   - Почему я боялся и убегал от такого… ничтожного противника?   В этот момент мне показалось, что мир действительно содрогнулся. Единая чернота, в которой не должно было быть никаких оттенков, яростно запульсировала и взбунтовалась.   Легко, словно без всякого сопротивления, моя рука вытянулась вперед. Сосредоточив на ней сознание, я почувствовал, как сила, пытавшаяся медленно меня поглотить, с невероятной скоростью втягивается в меня.   - О-о, вот это да! - воскликнул я. Ничего сложного. Сопротивляться бессмысленно. Это моя сила, которая хочет ко мне вернуться, так что нужно просто активно ее принять. Однако контроль оставался за мной. Если большой палец ноги вдруг заявит: "С сегодняшнего дня я тут главный!", я не обязан его слушать. Стоило мне сжать кулак, как сознание Владыки Демонов этого мира, который с невинностью ребенка, убивающего насекомое, создавал, преследовал и играл, рассыпалось легче сахарной пудры. Значит, осталось только полностью поглотить силу. Я не знал, что происходит с моим телом физически, но, думаю, "Лекарь-Самоучка без Бандажей" с этим справится. Точнее, должен справиться… справится ведь? Н-на всякий случай, активирую-ка я его заранее, с запасом… вот, так-то лучше. - Ха-ха-ха! Впитывай, впитывай! - рассмеялся я.   В черноте, которая, казалось, заполняла весь мир, появились белые точки. Они постепенно увеличивались в размерах, и вот уже почти половина мира стала белой… Похоже, то, что исчезло, становится белым, так что "окрашивается" - это, наверное, не совсем точное слово? Ну, в общем, происходили такие вот изменения.   Это хорошо. Очень хорошо. Все тело наполнялось силой, и невыразимое чувство всемогущества переполняло меня. Сейчас я мог бы победить любого врага, и, кажется, даже съев тот самый острый котел, от которого, по слухам, на следующий день из задницы огонь пышет, я бы обошелся без последствий… А нужно ли мне такое усиление? Для дуракаваляния с товарищами-наемниками пригодится. Хе-хе-хе, отправлю этих болванов одного за другим в сортир.   "…Нет, погоди. Что-то мысли путаются? Есть же вещи поважнее, о которых нужно подумать…" Гуах?! Внезапно сознание пошатнулось. Хотя жажды я не испытывал, меня охватило мучительное ощущение, будто меня насильно поят водой, и оно стремительно нарастало. Я невольно прижал левую руку ко рту. Но мучения не прекращались. Наоборот, они усиливались с каждым мгновением. Причиной этого, без сомнения, была моя правая рука, которая все еще продолжала впитывать "черноту". - Гуэээ… - простонал я. - Черт, остановись! Мне больше не нужно! Потом! Потом я медленно все впитаю! Угуууу… кх!   Больно. Больно! Меня терзала ужасная тошнота, но все новые и новые порции вливались в меня, не давая вырвать ни капли. Плохо, это… действительно плохо.   Хрусть. - Э-а? - пролепетал я.   Внезапно мир передо мной раскололся надвое…Нет, не мир. Это на моем лице появились трещины. Из-за трещин то, что я видел правым и левым глазом, немного сместилось.   - Гх, гах?! - я задыхался. - Эй, эй-эй, это уже не шутки… кх?!   Хрусть. Со всех сторон тела доносился треск. Из щелей вырывалась черная дымка, и ее напор постепенно усиливался.   "Неужели… вот оно что?!"   Осознав ответ, выведенный из знаний и опыта, которые, казалось, насильно в меня впихивали, я почувствовал, как мое сердце затрепетало от ужаса и изумления.   Владыка Демонов Конца Эндролл. Мое существование, Эд, - это нечто вроде яичной скорлупы, покрывающей его душу. И когда я впервые встретился с Владыкой Демонов в мире Лиэль, он пробил дыру в этой моей скорлупе.   Через эту дыру сила Владыки Демонов перемещается туда и обратно. То, что я не могу использовать навыки изгнания, когда Владыка Демонов касается меня, происходит потому, что когда сила и душа соединяются через эту дыру, моя способность вмешиваться, будучи всего лишь внешней оболочкой, превосходится.   Кроме того, для разделенных на сто частей Владык Демонов часть Эда, скорлупа, похоже, не имеет значения. Они пытаются насильно проникнуть через пробитую маленькую дыру, но, поскольку это все-таки творение бога, снаружи ее так просто не сломать. Вынужденные тратить время на то, чтобы раздробить или растворить… ну, в общем, каким-то таким способом устранить скорлупу Эда и слиться с душой внутри.   В случае же моей победы, после того как я одолевал Владыку Демонов и захватывал контроль, мне оставалось лишь постепенно поглощать его силу через эту дыру, и никаких проблем не возникало. Из-за маленького размера дыры я не получал значительного усиления, но, медленно наполняя содержимое скорлупы, со временем Владыка Демонов Конца Эндролл в своем полном состоянии, вероятно, прорвал бы эту скорлупу и полностью возродился.   Но из-за того, что я сам не понимал этой механики, на этот раз я попытался поглотить силу одним махом. Скорлупу, которую нельзя сломать снаружи, изнутри сломать можно. Проигнорировав пределы скорлупы и поглотив слишком много силы, я теперь был на грани того, чтобы лопнуть изнутри.   И это уже было не исправить. "Лекарь-Самоучка без Бандажей" мог восстанавливать плоть, но не мог ничего поделать с самим существованием. У него не было силы, чтобы как-то повлиять на начавшую трескаться скорлупу, и все мое тело уже покрывали бесчисленные трещины. То, что я рассыплюсь на куски, было лишь вопросом времени.   Когда вылупляется яйцо, скорлупа трескается. Значит, такова была моя судьба - когда-нибудь исчезнуть. То, что рождается таким образом, - это и есть мое истинное "я", так что, возможно, бояться нечего. Но…   "Прости, Тиа. Обещание……"   В тот день существование Эда, куклы-шута, созданной богом, не умерло и не исчезло, а просто рассыпалось на куски.