- …Слушай, Аэрс. Не стоит так бояться, а? - попытался я успокоить его, когда мы его догнали.
- …… - он молча прятался за Тию.
- М-да, - я вздохнул.
После этого, используя Компас Потерянных Вещей, мы быстро определили местонахождение Аэрса, легко поймали его и вернули на прежнее место. Почему-то Аэрс с лицом брошенного щенка спрятался за Тию.
Ну, то есть, причина, конечно, в том, что я его напугал… но так же неудобно разговаривать.
- Ну же, тренировочный бой окончен. Не страшно. Совсем не страшно, понял? - попытался я его успокоить, изобразив самую дружелюбную улыбку.
- …Когда так говорят, чувствуешь себя дураком, и это как-то неприятно, - пробурчал Аэрс, выглядывая из-за спины Тии.
- Тогда что мне делать… В общем, подойди сюда и послушай. А? - я старался говорить мягко.
- Всё в порядке. Если Эд сделает что-нибудь странное, я его проучу! - подбодрила Тиа, легонько подтолкнув Аэрса вперёд.
- Да… - он неохотно вышел из-за неё.
Под уговоры моим вкрадчивым голосом и ободрение Тии Аэрс подошёл ко мне. Однако в его поведении всё ещё чувствовался страх, и во мне зародилось лёгкое чувство вины. Н-нет же. Я просто сделал то, что было необходимо, превратив своё сердце в сердце огра.
- Фу-у-у… Итак, ещё раз спрошу, как тебе тренировочный бой? - я постарался, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее.
- Ну… я понял, что я ещё очень слаб, - тихо ответил он.
- А-а, нет, это не то… то есть, не то чтобы совсем не так, но сейчас это неважно. Важнее другое, как ты себя чувствовал, когда сражался со мной? - спросил я.
- Как… ну, это… было страшно… очень… - промямлил Аэрс, опустив голову.
- Вот, именно! Битва - это страшно. Ведь речь идёт о жизни и смерти. И это то чувство, которое ты за последние несколько дней начисто забыл, - твёрдо сказал я.
- А?, - он удивлённо поднял на меня глаза.
От моего замечания Аэрс растерянно открыл рот. Настолько сильно из его головы выветрилось чувство опасности. Да, хорошо, что я это сделал.
- Слушай, Аэрс. Ты ведь в последнее время в боях совсем не чувствовал страха, верно? Может, и думал, что опасно, но дальше… о том, что можешь умереть, ты ни разу не задумывался. Или я не прав? - я пристально посмотрел ему в глаза.
- Это… - Аэрс выглядел слегка растерянным, пытаясь что-то вспомнить.
Скорость роста Аэрса значительно превзошла наши с Тией ожидания. Из-за этого, даже когда мы выбирали для него магических зверей с запасом безопасности, Аэрс легко одерживал победу, и поэтому на этот раз мы выбрали цель посложнее, но даже её Аэрс одолел без единой царапины.
Ребёнок, только что ставший искателем приключений, не мог не зазнаться от такого. Поэтому я не собираюсь огульно ругать Аэрса, мол, ты сам виноват, и, возможно, было бы лучше постепенно и не торопясь показывать ему, насколько велик мир… но на этот раз были обстоятельства, которые не позволяли этого сделать.
- Обычно, ну, это нормально. Такая заносчивость - привилегия молодости, и способность оправиться, когда талант сталкивается с реальностью, - это тоже одно из качеств искателя приключений, так что даже неудачи - это ценный опыт. Но в твоём случае ты слишком быстро стал сильным. Ты пропустил все возможности получить такой опыт, став сильным, и теперь у тебя больше нет права на ошибку. Понимаешь? Ты победил дарлтонского медведя без единой царапины, но это не было лёгкой победой. Ты просто не осознавал этого, но ты с трудом одолел врага, от которого мог бы оказаться на грани смерти и погибнуть, получив всего лишь одну небольшую рану. А что, если бы гоблин или кто-то ещё вмешался? Если бы ты поскользнулся на размокшей после дождя земле? Если бы случайно наступил на корень дерева и немного пошатнулся? Такие обычные мелкие неудачи или неосторожности могут легко тебя убить, - я говорил серьёзно, надеясь, что он поймёт.
- Угх?! Н-но, тогда вы могли бы просто сказать мне словами… - он всё ещё пытался оправдаться.
- Дурак, это же бессмысленно. Ведь ты всё это и так знал, верно? - я прервал его.
- А?! - он снова уставился на меня с недоумением.
- Меня больше удивляет твоё удивление! Аэрс, ты же охотился в эльфийской деревне вместе со взрослыми, верно? Тогда такие элементарные вещи ты не мог не знать. За столько лет охоты ты должен был много раз видеть, слышать и испытывать это. Даже против обычных диких зверей, не говоря уже о магических, если потерять бдительность, легко можно погибнуть. Поэтому охотник, сталкиваясь с любой добычей, проявляет максимальную осторожность и охотится всерьёз. Или что? Тот, кто учил тебя охоте, говорил, что "добыча - это просто слабаки, которые убегают, едва завидев тебя, так что достаточно просто стрелять из лука наугад, и всё получится"? - я повысил голос, стараясь достучаться до него.
- Конечно, нет! Конечно… да, конечно, нет… - сначала Аэрс повысил голос, но потом, вспомнив свои недавние действия, его голос стал тише, и он виновато опустил голову.
Хоть он и выглядел на двенадцать лет, эльфу Аэрсу было пятьдесят. Значит, он охотился лет десять или около того, и действительно, по пути из деревни в город, даже против таких врагов, как гоблины, он сражался с должной осторожностью.
Значит, он не мог не понимать. Не мог не вспомнить. Десять лет здравого смысла не могли исчезнуть за неделю.
- На этот раз, сражаясь со мной, ты впервые за несколько дней вспомнил страх смерти. Ты сам понял, что такое битва и насколько неосторожно ты себя вёл. Поэтому, ну, теперь просто старайся не повторять тех же ошибок. Сейчас ты просто привил тонкую и длинную ветвь силы к большому пню, закалённому в деревне. Если ты заберёшься на такое место, будешь смотреть на землю сверху вниз и радоваться, то скоро оно сломается, и ты упадёшь. Поэтому тщательно поливай, ухаживай и выращивай эту ветвь в могучее дерево, достойное пня. Не только стремись ввысь, но и укрепляй толстую, прочную и непоколебимую основу. Тогда твоё дерево со временем станет гигантом, достигающим небес. Я тебе это гарантирую, - я ободряюще улыбнулся и показал ему большой палец.
- Эд-сан… - Аэрс посмотрел на меня с прояснившимся лицом, в его глазах больше не было страха, только благодарность.
- Спасибо. Ваши слова, Эд-сан, дошли до самого сердца, - искренне сказал он.
- Вот и отлично. Я тоже рад, что ты всё понял. Ведь бывают такие, кто и после стольких слов не понимает и не принимает, - я облегчённо вздохнул.
Есть такие люди, которые, раз упрямившись, ни за что не прислушаются к чужому мнению. Таким людям, какими бы разумными ни были советы, они не помогут, и если всё же хочешь им помочь, приходится идти очень окольными путями, чтобы как-то наладить доверительные отношения, а потом постепенно направлять их мнение… так что, честно говоря, если это не очень важный человек, то приходится рассматривать и вариант просто оставить его в покое.
- Хе-хе, действительно, если бы Эд-сан так легко меня не победил, я бы, наверное, подумал: "Что этот слабак говорит мне очевидные вещи?" и не стал бы всерьёз задумываться. Хотя, думаю, когда-нибудь я бы всё равно понял, но очень вероятно, что понял бы тогда, когда смерть была бы уже неизбежна, - усмехнулся Аэрс, уже придя в себя.
- А-а, это классика, когда злодей в рассказе говорит что-то вроде: "Если бы я тогда поступил так…". Да и у меня самого был такой период, - я криво улыбнулся, вспоминая свои ошибки.
- А, правда?! - с любопытством воскликнул Аэрс.
- Ну, по части глупостей, совершённых от радости от внезапно свалившейся силы, я, пожалуй, никому не уступлю, - самокритично заметил я.
Во второй половине первого прохождения, когда у меня собрались все навыки изгнания и я стал сильным, у меня был период, когда я сильно зазнался. Сейчас вспоминать об этом очень стыдно, но именно поэтому у меня хватает историй о неудачах, и, думаю, именно потому, что я сам это пережил, я смог понять чувства Аэрса… это ведь было необходимо, да? Да. Будем считать, что так.
- Эм, это, как бы сказать…? - смутился Аэрс, не зная, как реагировать.
- Ха! Рассказы о том, как дурак наделал глупостей, - это то, над чем можно посмеяться за выпивкой! Да и не те это истории, чтобы рассказывать их на трезвую голову… Ты что, хочешь послушать? - я хитро подмигнул ему.
- Обязательно! - глаза Аэрса тут же загорелись.
- Ой, неужели ты собираешься рассказать такую интересную историю, не позвав меня? - Тиа с хитрой улыбкой тоже присоединилась к просьбе рассказать о моих неудачах, её глаза заблестели от предвкушения.
- Э-э, честно говоря, не очень-то хочется рассказывать… - я попытался уклониться.
- Сам до этого договорился, и думаешь, сможешь закончить, не рассказав? Ну же, на сегодня хватит, пойдём в город и послушаем историю Эда! - решительно заявила Тиа, не оставляя мне выбора.
- Да! Пойдёмте, Эд-сан, Тиа-сан! - радостно подхватил Аэрс.
- А варианта, что я не буду рассказывать, нет, да? Понятно… - я обречённо вздохнул.
- Аэрс-кун сегодня очень старался, так что Эд угостит его всем, чего он пожелает, - с улыбкой добавила Тиа, глядя на меня.
- Правда?! Спасибо, Эд-сан! - Аэрс просиял.
- И это за мой счёт?! Обычно в таких случаях угощает тот, кто слушает, разве нет? - возмутился я, чувствуя, как меня снова разводят.
- Что такое, Эд, неужели ты собираешься заставить Аэрса-куна платить? Это как-то не по-взрослому, тебе не кажется? - укорила меня Тиа с невинным видом.
- Гх?! Н-нет, я не это имел в виду… Ладно. Я угощу, - я сдался.
- Ура! Спасибо, Эд-сан! - Аэрс подпрыгнул от радости.
- Тогда и за меня тоже, пожалуйста. А когда ты закончишь рассказывать и будешь расстроен, я поглажу тебя по голове, - с лукавой улыбкой предложила Тиа.
- Нужно мне это! Твою долю я точно не оплачу! - рявкнул я.
- Да-да. С нетерпением жду, - она ничуть не смутилась.
- …Тц, - я цыкнул зубом.
Хоть в первом прохождении такого не случалось, в моей голове отчётливо рисовалась картина, как я угощаю их обоих. Вкушая эту вселенскую несправедливость, я с кривой усмешкой следовал за резвящейся парочкой обратно в город.
Обновлено: 19.01.2026