Благодаря содействию старейшины, мы смогли снять комнату в единственной, как оказалось, гостинице в деревне. Нас представили нескольким эльфам, названным представителями деревни, вкратце объяснили правила деревни и места, куда ходить нельзя, и так закончился день. Мы вернулись в гостиницу, наступила ночь… и в моей комнате оказалась беззащитная Тиа.
- А-а, как-то давно такого не было!
Тиа с наслаждением растянулась на моей кровати.
- Эй, эй, ты не слишком расслабилась? - усмехнулся я.
Тиа, катающаяся по моей кровати, лишь уткнулась лицом в подушку и даже не пошевелилась.
- М-м, ну и что? Здесь так спокойно, как будто домой вернулась. Помнишь, в прошлом мире, когда мы с Лиэль ходили в эльфийскую деревню, там было совсем по-другому… - пробормотала она в подушку.
- А-а, ну да, тогда мы были очень заняты, - согласился я.
В предыдущем мире мы тоже спасли эльфийскую деревню. Но тогда мы носились по всему миру в поисках помощи для победы над Владыкой Демонов, так что о том, чтобы спокойно пожить в эльфийской деревне, и речи быть не могло.
На этот раз мы сказали, что будем расследовать причину, так что нам не нужно торопиться уходить отсюда, и нас не выгонят. А значит, действительно нет причин мешать Тие наслаждаться давно забытой атмосферой родных краев… хотя, строго говоря, это не совсем так.
- Эд, кстати, почему ты так сказал?
Тиа наконец подняла голову.
- Как "так"?
Я не понял.
- Про Владыку Демонов. Ты же наверняка сразу можешь определить, где он находится, верно? Тогда почему бы нам просто не пойти и не победить его?
Она с любопытством посмотрела на меня.
Но на этот вопрос я мог лишь снова усмехнуться.
- Эй, Тиа, ты что, забыла нашу основную цель из-за того, что мы научились побеждать Владык Демонов? Условие нашего выхода из этого мира - не победа над Владыкой Демонов, а вступление в группу Героя и последующее изгнание, поняла? Если мы так просто сами победим Владыку Демонов, как ты потом собираешься вступать в группу Героя?
Я напомнил ей.
- А, точно. Тогда что делать с Владыкой Демонов? Мы же не собираемся его не побеждать, верно? - нахмурилась она.
- Ну да. Пока что план такой: под предлогом исследования Дерева Духов ненавязчиво познакомиться с Героем, который живет в этой деревне, а потом договориться со старейшиной, чтобы он разрешил нам сопровождать Героя в походе против Владыки Демонов, - изложил я свой план.
- Хм. Все наоборот, чем обычно, да? - хихикнула Тиа.
- Ха-ха, точно, - усмехнулся и я.
До сих пор мы всегда присоединялись к группе Героя. Но в этом мире Герой еще ни с кем не объединился, более того, он даже не осознает себя Героем и не совершал никаких героических поступков.
Поэтому нам нужно найти благовидный предлог, чтобы он взял нас с собой в путешествие.
- …А? Но ведь это мы можем сделать только сейчас, верно? А как ты поступал раньше? - спросила Тиа.
- Хм-м? В первый раз, чтобы просто войти в эту деревню, ушло два месяца. И вот, когда я наконец завоевал доверие и вошел в деревню, я понятия не имел, почему с Деревом Духов такое случилось, так и просидел здесь полгода без дела, а потом меня выгнали.
Я вздохнул, вспоминая.
- А? Что-то совсем безрадостно, - скривилась Тиа.
- А что поделать! Даже сейчас, вспоминая, я не понимаю, что тогда мог сделать.
Я развел руками.
Это шестьдесят второй мир. То есть, намного раньше мира Лиэль. В то время я был уже довольно силен, но о таких вещах, как загрязненная магическая сила или сила Владыки Демонов, я, естественно, ничего не знал, так что я действительно ничего не мог сделать с Деревом Духов, обвитым черными плетьми.
- Я чувствовал, что здесь есть Герой, поэтому изо всех сил пытался попасть в деревню, но для эльфов я был просто подозрительным типом, который непонятно почему настойчиво рвется в деревню, когда у них такие проблемы с Деревом Духов. К тому же, когда я с трудом попал в деревню, оказалось, что Герой - всего лишь ребенок, и я ничего не мог сделать, а эльфы, в свою очередь, видели, что тот, кто так отчаянно хотел попасть в деревню, войдя внутрь, ничего не делает, а просто бездельничает… Конечно, они были в замешательстве и не знали, как быть. Ну, все же меня не выгнали полгода, так что я благополучно вернулся в Белый Мир, но… хм, вспоминая, ни в одном другом мире я так бездарно не тратил время.
- Хм-м. Владыка Демонов, о существовании которого даже не знают, и ребенок-Герой… Это не странно? Судя по тому, как было до сих пор, мы должны были появиться здесь тогда, когда Владыка Демонов уже начал буйствовать, а этот ребенок вырос и стал Героем, разве нет?
Тиа задумалась.
- Я и сам так думаю, но в перемещениях между мирами слишком много непонятного, и, что важнее всего, нет спососа это выяснить, - вздохнул я.
- Действительно, на основе предыдущих тенденций можно строить догадки, но точного ответа никак не получить…
Тиа бухнулась лицом в подушку и пробормотала.
Ничего не поделаешь, так уж вышло. Хотелось бы отмахнуться от этих мыслей такими словами, но… однако теперь, когда я восстановил память Владыки Демонов, что-то никак не давало мне покоя.
("До сих пор я принимал это как должное, но, оглядываясь назад, мы каждый раз попадали точно в поворотный момент истории. Значит ли это, что и в этот раз есть что-то, во что мы должны вмешаться? Вспомни, вспомни… что отличается между первым прохождением тогда и вторым сейчас?")
Я отчаянно копался в не самых приятных воспоминаниях. Даже перебирая отвратительные воспоминания не только первого прохождения, но и того, что было до него, я находил лишь незначительные отличия.
- А-а, не понимаю!
Я в раздражении заскреб себе голову.
Тиа, наконец поднявшись с кровати, взяла мою руку и легонько погладила меня по голове.
- Ну-ну, не надо так грубо. Мы ведь только что приехали, так что все в порядке. Завтра походим по деревне, может, что-нибудь и заметишь или вспомнишь. Да, для начала давай встретимся с тем мальчиком-Героем, - мягко сказала она.
- …Ха-а, да, ты права, - выдохнул я.
Я думал, что торопиться некуда, но, сам того не замечая, поддался нетерпению. Поблагодарив Тию за то, что она помогла мне это осознать, я, тем не менее, обернулся, просунул руки ей под мышки и снял ее с кровати.
- Эй, ты что?! - возмутилась Тиа.
- Нет, раз уж план действий на завтра определен, пора спать. Так что, Тиа, возвращайся в свою комнату.
Я постарался говорить строго.
- А-а? Что-то мне уже лень, может, поспим здесь вместе?
Тиа сделала умоляющее лицо.
- Конечно, нельзя. Нам специально сняли две комнаты, так что спи в своей.
Я был непреклонен.
- Ладно. Хм, Эд - жадина, - надула губки Тиа.
- Ты что-то сказала?
Я вопросительно посмотрел на нее.
- Ничего-о? Ну, спокойной ночи.
Тиа, показав мне язык, закрыла дверь и вышла из комнаты.
Я снова лег на свою кровать. Оставшееся на ней приятное тепло быстро убаюкало меня… И на следующее утро, позавтракав, мы, как и планировали, отправились на разведку в эльфийскую деревню.
- Сюда? - спросила Тиа.
- Ага, - кивнул я.
Мы направлялись в жилой квартал. Это было место, куда чужаки заглядывают реже всего и куда их меньше всего хотят пускать, поэтому на нас много раз смотрели с подозрением, но я все равно шел вперед, и вот перед нами оказался самый обычный жилой дом.
- Я пошел!
Из двери этого дома бодро выскочил мальчик лет двенадцати.
Он, с редкими для эльфа медно-рыжими волосами, и был Героем этого мира…?
- А?
Я замер.
- ? Что случилось, Эд?
Тиа удивленно посмотрела на меня.
- Нет… А?
Слова Тии пролетели мимо ушей.
Я так сильно сосредоточился, глядя на мальчика, что, когда его спина начала стремительно удаляться, не смог скрыть своего изумления.
- Не может быть, почему…?! - вырвалось у меня.
Мальчик, который до сих пор всегда был Героем. Но сейчас я не чувствовал от него ни малейшего признака Героя.
Обновлено: 19.01.2026