- Итак, чтобы лицезреть августейшую особу Владыки Демонов, нужно открыть эту дверь… - я с опаской посмотрел на преграду. - А её вообще можно трогать?
Огромная двустворчатая дверь, отделявшая нас от Владыки Демонов, безжалостно оплетена чёрными лозами даже в районе ручек, за которые нужно тянуть с этой стороны. При ближайшем рассмотрении она кажется какой-то липкой, и, честно говоря, прикасаться к ней немного стрёмно.
- Если говорить о том, хорошо это или плохо, то, скорее всего, плохо, - заметила Тиа, - но дверь такой формы не открыть, не прикоснувшись, верно?
- Э-э, может, я попробую? - предложила Лиэль. - У меня ведь божественное благословение, так что, думаю, я смогу прикоснуться без вреда.
- Нет, прикоснуться-то ты сможешь, но сил открыть у тебя, Лиэль, не хватит, - возразил я. - С другой стороны, не хочется, чтобы ты тратила силы на такое, так что, может, какой-нибудь палкой…?!
Я уже собирался, на худой конец, попробовать просунуть палку в отверстие ручки и потянуть, как вдруг дверь, без всяких наших усилий, начала медленно открываться сама. Из щели хлынула подавляющая аура, и напряжение, которое я вроде бы ослабил, мгновенно перешло в боевую готовность.
- Ого, вот это да… - прошептал я, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
Глядя на открывшуюся за дверью картину, я пробормотал, чувствуя, как по лбу стекает холодный пот. Белый, отполированный каменный пол был размером примерно с танцевальный зал. Для десятков бушующих людей было бы тесновато, но для нас троих в качестве арены вполне достаточно.
Стен и потолка же не было вовсе. Да, их просто не было. За пределами пола простиралось абсолютно чёрное пространство, и даже гоблин понял бы, что это место не из обычных. Что будет, если, будучи прижатым к краю, коснуться этой черноты? Желания проверять это у меня не возникало ни на йоту.
И в этом необычном пространстве одиноко стоял лишь один трон, богато украшенный золотом. На нём, прямо напротив нас, примерно в тридцати метрах, восседал тот, кого мы пришли победить, - в этом не было никаких сомнений.
- …Это Владыка Демонов? - голос Лиэль дрогнул.
- Похоже на то, - кивнул я. - Выглядит как-то на удивление обычно.
Всё тело Владыки Демонов, сидевшего на троне, было окутано ещё более густым чёрным дымом, чем у только что поверженного Галгадоса. Из-за этого было трудно разглядеть его облик, но судя по рукам и ногам, немного выглядывавшим из-под дыма, он, вероятно, был примерно моего роста, обычный мужчина.
Я ожидал увидеть какого-то невообразимого монстра, раз уж это Владыка Демонов, но если он человекоподобный, то способов сражаться с ним предостаточно…
- КИ-КИ-КИ-КИ-КА-КИ-КО-КИ-КА-КА-КА-КА-КА-КА-КА-КА!!! - раздался оглушительный, режущий слух звук.
- Гуо?! - я инстинктивно зажал уши.
- Кья-а?! - вскрикнула Тиа.
- Кх…?! - Лиэль поморщилась.
Это, вероятно, был голос Владыки Демонов. Нестройный звук, похожий на скрежет металла, многократно отразился, и мы невольно зажали уши.
- Лиэль, что это было?! - крикнул я, едва перекрикивая шум.
- Нет, это не атака! - ответила она, - он просто что-то сказал!
- Понятно, с этим нам не по пути, - я посмотрел на Тию. - Тиа!
- Я поняла… - кивнула она, быстро произнося заклинание. - Уже всё в порядке.
Духовная магия, активированная Тией, нежно окутала наши уши. Теперь его голос нам не мешал, но битва ещё даже не началась.
- Фу-у-у… - я выдохнул. - Раз уж мы теперь можем слышать, на всякий случай спрошу: есть ли у тебя желание поговорить?
- КИ-КИ-КО-КИ-КА-КИ-КО-КУ-КУ-КЕ-КО-КЕ-КА-КО-КЕ-КО!!! - Владыка Демонов поднялся с трона, игнорируя мой вопрос.
На мой зов Владыка Демонов поднялся с трона. Дым зашевелился, его рука потянулась к поясу, и оттуда был извлечён ржавый длинный меч. Явно дешёвый, к тому же весь в ржавчине и готовый вот-вот сломаться развалюха-меч, но когда на него собрался чёрный дым, он мгновенно превратился в чёрный демонический меч.
То есть, противник был настроен сражаться.
- Ну, так и думал, - я стиснул зубы. - Я атакую, вы двое - прикрывайте!
- Положись на меня! - крикнула Тиа.
- Поняла! - отозвалась Лиэль.
Чувствуя за спиной голоса товарищей, я бросился к Владыке Демонов. На вид он мечник, но его арсенал атак совершенно неизвестен. В таком случае лучше действовать так, чтобы использовать свою дистанцию, а не пытаться угадать его.
- Хм! - я рванул вперёд.
Сначала я бежал обычно, а на последних десяти метрах активировал "Попутный Ветер". Удар "Меча Рассвета", нанесённый из сверхскоростного рывка, Владыка Демонов, однако, легко отразил своим мечом.
- Крепкий, да?! - выругался я. - Что за чёрт!
Первый удар, второй, третий - все мои атаки были чисто отражены, и я выдохнул от удивления по двум причинам. Во-первых, защита Владыки Демонов была невероятно прочной. В его движениях мечом определённо была логика, это не были удары, основанные лишь на врождённых способностях.
И во-вторых, физическая твёрдость чёрного меча. Несмотря на то, что его основой был какой-то ржавый развалюха-меч, мой "Меч Рассвета", выкованный учителем, не смог его разрубить. Значит, чёрная субстанция, окутывающая меч, полностью нейтрализует физическую силу, и пробить её можно только магией.
- Атака не пройдёт, если не сбить дым магией! - крикнул я своим спутницам. - Я возьму на себя его ненависть, а вы двое прикрывайте!
- Поняли! - хором ответили они.
- Так что пока придётся тебе поиграть со мной! - я снова атаковал Владыку Демонов.
- КИ-КИ-КА-КО-КИ-КА-КО-КЕ-КИ!!! - проскрежетал он в ответ.
По-прежнему непонятно, что он говорит, но это неважно. Я безостановочно рубился с Владыкой Демонов, а Тиа и Лиэль, пользуясь моментом, своей магией сбивали с него дым. Физическая сила Владыки Демонов была огромной, так что лично для меня ситуация была несколько невыгодной, но я, мастерски уклоняясь от его атак, кое-как держался, а если получал ранение, тут же прилетала целительная магия Лиэль, так что я всё ещё мог сражаться.
- Высвобождение, "Лезвие Ветра"! - раздался голос Тии.
- "Святой Луч"! - подхватила Лиэль.
- КА-КА-КА-КИ-КИ-КО-КО-КО-КЕ-КО!!! - взревел Владыка Демонов, отбивая их атаки.
- Вот! - я воспользовался моментом.
Когда дым от магии двух девушек поредел, я, вложив всю свою силу, рубанул "Мечом Рассвета". И впервые мой меч ощутил, что действительно что-то разрезал. Это было доказательством того, что моё предположение о том, что физическая атака пройдёт, если ослабить дым магией, верно, и что мы, объединив усилия, можем ранить Владыку Демонов.
- Отлично, получается! - крикнул я, воодушевлённый. - Продолжаем в том же духе!
Обретя уверенность, я с новой силой обменивался ударами, и магия Тии и Лиэль попадала по Владыке Демонов, когда он был сосредоточен на отражении моих атак. Повторив это несколько раз, когда дым снова поредел, я, используя магию девушек как приманку, нанёс удар мечом.
Эта идеальная координация, несомненно, продолжала наносить урон Владыке Демонов. Сколько уже нанесено и сколько осталось, знать невозможно, но мы определённо теснили его… И вот, перед нами, безостановочно сражающимися с этой верой, дым, окутывающий Владыку Демонов, внезапно сильно задрожал.
- Полная защита! - рявкнул я.
Быстро отпрыгнув, я со всех ног бросился к Тии и Лиэль, стоявшим позади. В тот момент, когда мы оказались под защитой серебряного барьера, созданного Лиэль, чёрная волна с ударной волной пронеслась по полю боя, и одновременно из спины Владыки Демонов с невероятной силой взметнулся чёрный дым.
- Эй-эй-эй, что это такое?! - я неверяще уставился на преображающегося врага.
Поднявшийся дым принял форму верхней части человеческого тела с крыльями, а в руках у него был чёрный меч, соответствующий его увеличившимся размерам. То есть, тот удар не был последней отчаянной попыткой проигравшего, а…
- Ха-а, - Тиа тяжело выдохнула, - похоже, самое интересное только начинается.
- Я… я постараюсь… - прошептала Лиэль, её лицо было бледным, но решительным.
- КА-КА-КА-КА-КА-КА-КА-КА-КА!!! - взревел преобразившийся Владыка Демонов.
- Чёрт побери, ну и удобное же у тебя начало раунда, да? - я зло сплюнул. - Эй!
Обращаясь к гиганту с крыльями, выросшему из маленького человеческого тела, я от всей души выругался и снова приготовил меч.
Обновлено: 19.01.2026