- Свалить его с одной попытки, загнав в угол, не выйдет, да? Как и ожидалось от Владыки Демонов. Но…
Я без страха двинулся вперед, к Владыке Демонов, чья гигантская верхняя часть туловища выросла из маленького тела, словно джинн из сказки, появляющийся из лампы. Тут же огромный меч, соответствующий его размерам, обрушился на меня горизонтальным ударом. "Сначала этого…?!"
- Ложись! - крикнув им за спину, я парировал удар меча Владыки Демонов обухом своего однолезвийного "Меча Рассвета".
Но мощь меча, длиной не менее пяти метров, была ужасающей, как и его вид, и мое маленькое тело легко отбросило, словно пылинку на ветру.
- Ну-о-о-о-о?!
Если бы я поддался инерции, то вылетел бы за пределы арены и врезался в черную стену. Поспешно вонзив меч в каменный пол, я с трудом удержался на ногах и тут же активировал "Попутный Ветер", устремляясь к Тие и остальным. За это время Владыка Демонов успел нанести Тие рубящий удар сверху, но в момент попадания рассыпался серебристый свет, и меч Владыки Демонов слегка отбросило вверх.
- Прости! Ты в порядке?! - спросил я.
- Да, кое-как… но долго я так не продержусь. Моё собственное еще ничего, но "Благословение", что я наложила на Тию, разбилось с одного удара, - ответила Лиэль.
- Понял. Атаки я беру на себя, Лиэль, сосредоточься на защите.
- Хорошо.
Не дожидаясь ответа Лиэль, я снова вышел вперед, навстречу Владыке Демонов. И снова меч Владыки Демонов обрушился, чтобы разрубить… вернее, раздавить меня, но я не собирался дважды выставлять себя в дурном свете.
- Гх, о-о-о-о-о…!
Силу, словно обрушившийся шквал стали, я парировал "Мечом Рассвета". Все тело издало неприятный треск, но обращать на это внимание не было времени.
- "Кокакокэкикикококакикокакокэкикакоки!" - прокричал Владыка Демонов.
- Да не понимаю я, что ты говоришь! - проворчал я в ответ на непонятный крик, похожий на птичий, и продолжал стойко переносить яростные, даже это слово было слишком мягким, атаки Владыки Демонов.
Тело Владыки Демонов, без сомнения, было тем маленьким, с которым мы сражались до этого. Выросшая из него верхняя часть туловища из-за своих гигантских размеров имела уязвимости, и, честно говоря, если бы я был один, то смог бы подбежать и атаковать нижнее тело.
Но в таком случае я не смог бы защитить тех двоих, что были у меня за спиной, если бы их атаковали, и, что важнее всего, у меня одного не было способа справиться с черной дымкой, окутывающей Владыку Демонов.
Поэтому терпеть. Сейчас нужно терпеть. Потому что… возможность скоро представится.
- Проявись, "Звездный Поток"! - воскликнула Тиа.
Магия Тии, которая все это время продолжала читать заклинание, наконец, была завершена, и звезда, окутанная бурей, пронзила гигантское тело Владыки Демонов. Но черная дымка с шипением устремилась к огромной дыре, зияющей в его груди, и Владыка Демонов мгновенно восстановил свой прежний облик.
- …Даже это не помогло, да? - разочарованно произнесла Тиа.
- Ну, верхняя часть, скорее всего, не его настоящее тело, - предположил я. - Думаю, силы у него поубавилось, но без удара по нижней части его не одолеть.
- Похоже на то. Поняла, я готова, - сказала Тиа и, использовав "Общий Банк", взяла в руки лук.
Этот особый лук, полученный ею при спасении деревни эльфов, был мощным магическим предметом, способным наделять выпускаемые стрелы силой магии духов.
- Ну что ж, и я тогда еще немного постараюсь. Лиэль, на тебя вся надежда.
- Поняла, - кивнула Лиэль.
Прилетевшее исцеляющее заклинание избавило мое тело от боли. Усталость оно не сняло, но это уже не новость.
- Эй, ты, надувной мошенник! Я еще немного поиграю с тобой! - крикнул я.
- "Какакакокакокикэкокакокакокакэки!" - взревел Владыка Демонов.
На меня, вышедшего вперед в третий раз, обрушились удары гигантского меча Владыки Демонов. На этот раз одновременно с этим взмахнули крылья, и на пол вонзились бесчисленные перья, которые спустя несколько секунд начали взрываться одно за другим.
- Это сейчас обязательно было использовать? Хотя мне так даже проще! - усмехнулся я.
Если бы нас было больше или члены группы были рассредоточены, то атака по площади, возможно, и имела бы смысл, но при такой расстановке, когда всего трое разделены на две группы, она вряд ли эффективна. Значит, он использует это не обдуманно, а его атаки меняются в зависимости от полученного урона? Это немного беспокоит, но зато частота атак мечом несколько снизилась, что для меня очень кстати.
- Эй, эй! Что такое! Удар не поставлен! - поддразнил я.
- "Какокакокакокакикикикикикикикики!" - яростно заверещал Владыка Демонов.
Хотя, по правде говоря, ситуация далеко не лучшая. Удары меча Владыки Демонов слишком сильны для человеческого тела, и если бы у меня был хотя бы щит, но я принимаю их на обух длинного меча. Благодаря предусмотрительности мастера, сделавшего "Меч Рассвета" однолезвийным, я пока держусь, но предел приближается с каждой секундой.
- Гх… у-у-у… еще не все!
Неприятное ощущение лопающихся сосудов в руках и ногах давало о себе знать. Я не видел, да и смотреть было некогда, но под одеждой по всему телу, должно быть, расплывались темно-багровые пятна.
Тут прилетело исцеляющее заклинание Лиэль, но восстановление никак не поспевало. К тому же, казавшиеся бессмысленными атаки взрывающимися перьями, похоже, мастерски истощали "Благословение" Лиэль. С этим я ничего поделать не мог, так что требовать большего было бы не просто роскошью, а высокомерием.
Тяжело всем… и вот, наконец, готов решающий ход, чтобы переломить эту тяжелую ситуацию.
- Проявись, "Звездный Поток"! - снова раздался голос Тии.
Одновременно с этим я рванулся вперед, но…
- "Какакакакакакакакакакакакакакакакака!" - Владыка Демонов издал торжествующий рык.
Гигантское тело Владыки Демонов, скрестив руки перед грудью в защитной позе, полностью отразило магию Тии. Удар Владыки Демонов, словно торжествуя победу, обрушился мне на голову.
- Эд?! - вскрикнула Лиэль, словно в предсмертном крике, и послала в меня "Благословение".
Оно действительно отразило меч Владыки Демонов, но почти одновременно с этим бесчисленные перья обрушились на меня и все вокруг, вызвав мощный взрыв. В густом дыму я, получив смертельный удар… именно поэтому усмехнулся и закричал:
- Тиа!
- Впе-е-е-е-е-е-е-рёд!!! - яростно ответила она.
Из рук Тии вырвалась серебряная световая стрела. Это был её меч Серебряного Духа, наделенный магией духов и выпущенный как стрела, который, став всепроникающей вспышкой света, вонзился в маленькое тело Владыки Демонов.
- "Какакакикикики?!" - взвизгнул он от боли.
Вонзившийся меч Серебряного Духа разлетелся на куски, но и черная дымка, окутывавшая Владыку Демонов, исчезла. Разумеется, она тут же начала восстанавливаться, но… я быстрее!
- Уо-о-о-о-о-о-о-о!
За все это путешествие я ни разу не использовал боевые навыки изгнания. Я предполагал, что Владыке Демонов все известно, и намеренно вводил его в заблуждение относительно моих истинных сил.
Но сейчас, аннулировав атаку "Неприступной Стеной", исцелив все раны "Лекарем-Самоучкой без Бандажей" и добавив к рывку "Попутного Ветра" силу удара от недавних перьев с помощью "Кольцевого Эха"… даже если плоть разорвется, кости сломаются, а все тело превратится в мешок с кровью, мой прямой выпад мечом пронзит Владыку Демонов быстрее звука.
- "Кококо… коки?" - недоуменно прохрипел Владыка Демонов.
С неожиданно глухим звуком, словно удар о металл, мой меч… "Меч Рассвета", выкованный мастером, пронзил грудь настоящего тела Владыки Демонов. Одновременно с этим черная дымка, окутывавшая его, рассеялась вокруг, и наконец-то истинный облик Владыки Демонов предстал воочию…
- …А? - тихо прозвучал чей-то голос, но чувства были у всех одинаковые.
Владыка Демонов, лишенный черной дымки, был ростом с обычного взрослого мужчину и имел совершенно обычное человеческое лицо.
Он был примерно моего роста, примерно моего телосложения, и…
- …Эд? - прошептала Тиа.
- Эд… сан? - потрясенно выдохнула Лиэль.
- ……Что это еще такое? - вырвалось у меня.
У Владыки Демонов было такое же лицо, как у меня.
Обновлено: 19.01.2026