Как только Эдвин вышел, Клоне и Рибонна тут же подбежали ко мне.
— Тот самый гость! Тот мужчина, о котором мы говорили на прошлом Параде! — воскликнула Рибонна.
— Сегодня он выглядел даже лучше, чем в тот раз!
Рибонна не могла скрыть своего восторга.
— Вы видели? Личико с кулачок, а плечи — во-о-от такие!
Глядя на то, как Рибонна широко разводит руки, Клоне невольно улыбнулась.
Судя по тому, как покраснело её лицо, она тоже была под сильным впечатлением.
«Муж Клоне, закрой на мгновение глаза».
— Но… — внезапно их взгляды одновременно обратились ко мне.
— Вам не показалось, что он интересовался господином Клодом?
— У него было такое лицо, будто он влюбился с первого взгляда!
Атмосфера, которая была мрачной из-за инцидента с аллергией, мгновенно наполнилась воодушевлением.
Чрезмерная бодрость была лучше уныния, а нынешнее оживление — тем более. Нельзя было отрицать, что красота этого мужчины сыграла здесь ключевую роль.
Когда я так старалась изменить настроение в коллективе, у меня ничего не выходило… Но красоте одного-единственного мужчины удалось превзойти все мои усилия в один миг.
Рибонна тем временем продолжала развивать тему:
— С таким лицом его должны на руках носить, как величайшее сокровище…
— …
— В конце концов, характером сыт не будешь, для мужчины главное — это внешность.
Рибонна, вообразив невесть что, окончательно «поплыла» от восторга, словно шоколад на солнце.
С другой стороны, Клоне… ожидаемо проявила интерес.
— Согласна. Характер со временем может измениться.
Клоне, я-то думала, ты другая.
— А лицо — нет.
А ведь еще несколько дней назад она твердила, что характер важнее всего. Видимо, череда ссор с мужем, похожих на настоящую войну, заставила её пережить период душевных потрясений.
Может быть, поэтому даже великолепное лицо не смогло полностью покорить сердце Клоне.
— Мы никому не отдадим господина Клода.
Причина была в том, что, кто бы ни пришел, он всё равно будет меня недостоин. В такие моменты Клоне напоминала мне строгого отца, а Рибонна — заботливую мать.
Спор об Эдвине продолжался. К нему подключились и другие сотрудники, и об инциденте с аллергией все давно забыли. Казалось, они готовы обсуждать Эдвина до самого утра.
Настал момент для решительных мер. Я выставила перед ними «башню» из десертов, которую успела подготовить за это короткое время. Эти сладости должны были охладить их пыл. В конце концов, нет ничего лучше сладкого, когда уровень возбуждения зашкаливает.
Какая прозорливость — заранее опустошить кондитерскую, которой управляет бывший шеф-повар Императорского дворца.
Внимание сотрудников мгновенно переключилось с Эдвина на десерты. Сладость во рту возвращает душевный покой — это, несомненно, вечная истина.
Сладкие звуки, разносящиеся по залу, должны были укрепить преданность сотрудников компании и поднять их профессиональную гордость…
— так мне по крайней мере казалось.
Клоне и Рибонна снова вернулись к разговору о том мужчине. Вновь заговорив об Эдвине, они уставились на меня.
— Так что вы собираетесь делать, господин Клод?
Я давала им сладкое вовсе не для этого.
— Что делать?
— Вы собираетесь с ним встречаться?
— Он красив. Но не в моем вкусе.
— Вам действительно ни капельки не интересно?
— Говорю же, нет.
Пока я безучастно жевала скон, Рибонна окинула меня лукавым взглядом.
— Ой, да ладно вам. Вы так говорите, но я же видела, как вы на него смотрели… Разве нет?
Рибонна, ну что за ребенок.
— Разве я когда-нибудь вела себя с клиентами иначе?
Только тогда на лице Рибонны отразилось понимание.
— Ну, вы всегда так себя ведете…
— Значит, и в этот раз…
Я мягко улыбнулась в ответ на их вопрошающие взгляды.
— Это так в стиле господина Клода. Терять самообладание при виде одежды больше, чем при виде красивого мужчины…
— …
— Вы же знаете, что я всегда восхищаюсь вами?
Слово «восхищение» немного укололо мою совесть. Не знаю насчет красавцев… но ради одного очаровательного «котенка» я на время оставила жизнь трудоголика.
Впрочем, оправдаться было легко. Раон ведь не просто красивый мужчина, он был котенком! В то время я просто хотела сделать его своим музом!
— К чему это внезапное восхищение? Я ведь всегда была такой.
Поразительно, насколько я стала бесстыдной. Между тем, обе девушки переглянулись и страстно закивали. Глядя на них, я почувствовала легкий укол вины.
И вот, когда я уже почти превратилась в глазах окружающих в человека, для которого мужчины — не более чем камни, сзади прилетел весомый аргумент.
— Не верю, что Фриль на такое способна.
— Мастер Тейлор!
И как долго вы там стоите? На самом деле, мастерская, подготовленная специально для неё, находилась в глубине здания. Это было сделано намеренно, так как нам часто требовалось место для совещаний. Более того, мастер Тейлор редко участвовала в подобных пустых разговорах. Она была из тех людей, кого, кроме одежды, мало что интересовало.
Единственной темой, на которую мастер Тейлор была готова говорить, помимо моды, была моя первая любовь. Или моя личная жизнь. Короче говоря, нынешняя тема, находящаяся на стыке этих двух интересов, была её любимым коньком.
— У Фриль просто очень высокие стандарты…
Ну зачем вы это говорите! Что вы еще собираетесь добавить!
— Обычных мужчин она и впрямь считает камнями, но на красавцев смотрит как на золото.
Глаза Клоне и Рибонны заблестели от любопытства.
— Значит, вы встречали кого-то более красивого, чем сегодняшний гость?
— Разве может существовать кто-то красивее него?
Среди этого многообразия реакций только Рибонна была безоговорочно на моей стороне.
— Я знала! Господин Клод просто невероятен!
Но в этот раз ты ошиблась. Какое там «невероятен»… Было бы здорово, если бы так. В то время я даже не могла с ним встречаться… нет, скажем так: я не стала.
— Кхм-кхм. За работу, за работу!
Девушки, обменявшись понимающими взглядами, вернулись на свои места.
Работа возобновилась и шла гладко. Времени было предостаточно, что неудивительно, ведь за сегодня зашел всего один клиент. В помещении, которое ненадолго оживилось из-за обсуждения незнакомца, снова воцарилась тишина. В этой тишине я погрузилась в творчество.
Я достала скетчбук, и линии, которые я быстро набрасывала, начали обретать форму. Это был дизайн для Эдвина, нашего единственного сегодняшнего гостя. Поскольку работа должна была соответствовать его образу, мысли об Эдвине возникли сами собой. В процессе я поняла, что его физические параметры были поразительно идеальными.
«Вот она, та самая модельная внешность, о которой все говорят».
Я с головой ушла в работу. Набросок был закончен в мгновение ока. Рубашка с аккуратным V-образным вырезом, подчеркивающая пропорции. Лаконичный дизайн в стиле «Перидор», чтобы не отвлекать внимание от его ярких черт лица. Черные слаксы в костюмном стиле с акцентным узором и галстук-бабочка.
Осталось только подобрать цвета. Самое важное при выборе палитры — это образ, который излучает человек.
«Ослепительные платиновые волосы и чистые изумрудные глаза».
Наконец, поверх светлого белого пиджака, сочетающегося с платиновыми волосами, я нанесла золотистый узор «Ликвирон».
Однако, когда я посмотрела на его лицо в завершенном дизайне, меня внезапно посетило чувство дежавю.
«Кажется, я где-то его видела…»
«Может, в оригинальном романе?»
Но сколько бы я ни думала, ничего не приходило на ум. Видимо, это мимолетное чувство было просто ошибкой.
Стоило мне закрыть глаза, как впервые за долгое время пришел сон. Это был Раон, принявший облик Джеффа.
«Давно не виделись».
Я поздоровалась, но его полные печали глаза лишь молча смотрели на меня. Я хотела спросить, как он поживает… но его взгляд дал мне понять, что этот вопрос не имеет смысла.
На меня упал багряный свет, и, окутанная приятным теплом, я медленно открыла глаза. Как это часто бывает, мгновение, которым хотелось наслаждаться дольше, быстро закончилось.
За окном небо было украшено лучами заходящего солнца. Мое самое любимое время. И время, которое сейчас мне было труднее всего встречать. Потому что оно напоминало мне о том прекрасном, но мучительно болезненном дне.
Я лишь на мгновение отвела взгляд от окна, как снаружи послышались взволнованные возгласы Рибонны. Она вбежала в мастерскую и быстро протянула мне газетный лист. На первой полосе красовались крупный заголовок с опровержением и извинения Кейлин.
«Ателье Фриль «Голубая роза»: обвинения в некачественной ткани оказались ложными…
Ниже приводится полный текст извинений потребителя К., которая выдвинула данные обвинения.
Аллергическая реакция была вызвана не одеждой от «Голубой розы», а моими личными особенностями. Я ошибочно приняла аллергию на арахис за проблему с тканью и распространила ложные слухи. Я намерена возместить огромный ущерб, нанесенный ателье «Голубая роза», в соответствии с решением суда. Приношу свои глубочайшие извинения за причиненное беспокойство.
Кроме того, недавний инцидент с ателье «Рейна» также был результатом слухов, возникших из-за моего недопонимания. Я осознаю свою ответственность и сделаю всё возможное для компенсации ущерба».
В отличие от Рибонны, которая плакала от радости, Клоне, хоть и была рада, сохраняла спокойствие.
— Что же она задумала? Она не из тех, кто так просто сдается…
Поскольку я ожидала чего-то подобного, я просто улыбнулась. Рибонна, похоже, только сейчас что-то осознала. Клоне, судя по всему, догадалась об этом еще раньше. Две пары глаз одновременно округлились и уставились на меня.
— Это вы приложили руку, господин Клод?
— О боже!
Подошедшая мастер Тейлор тоже расплылась в улыбке. А ведь после инцидента с аллергией она делала вид, что ей всё равно, и говорила, что мы просто начнем всё сначала… Но теперь было видно, что она рада больше всех.
В этот момент снаружи поднялся шум, и в комнату вбежал один из сотрудников.
— Кейлин! Кейлин пришла!
— Она хочет видеть господина Клода… Нам прогнать её?
На лицах Рибонны и Клоне отразилось явное напряжение. Это было понятно, учитывая, какой скандал устроила Кейлин.
Я ответила равнодушно:
— Впустите её.
Обновлено: 10.04.2026