Юрихад скрыл свои сомнения и вел себя как обычно, притворяясь, что ничего не понимает.
Он вежливо улыбался, но на самом деле все больше и больше погружался в слова Фриль. Словно завороженный. Подобное чувство он испытывал уже очень давно.
Объяснения Фриль были так же великолепны, как и сами эскизы. В каждом дизайне был заложен смысл, а красота сочеталась с практичностью. И в этот раз Фриль снова превзошла все ожидания Юрихада.
— Не могли бы вы дать мне свою визитку?
Визитка, протянутая без малейшего колебания, была столь же изысканной, как и она сама. Юрихад взглянул на визитку и щелкнул пальцем по выгравированной надписи «Голубая роза Фриль».
— «Голубая роза Фриль» — вы назвали заведение в свою честь?
— Да. Меня зовут Фриль.
Хотя он уже знал её имя, вопрос был задан с определенным намерением.
— ……Какое красивое имя... под стать вашему лицу.
Было забавно, что он спросил это только ради этой фразы... но это была чистая правда. Подняв голову, Юрихад встретился с ней взглядом и соблазнительно прищурился.
Это было то самое выражение лица и тот самый ракурс, которые бесчисленное количество раз восхваляли придворные художники. Он знал это лучше, чем кто-либо другой. Фриль, как и ожидалось, выглядела растерянной.
— Простите?
Юрихад довольно улыбнулся, ожидая предсказуемого развития событий. Однако его расчет не оправдался.
«Неужели в наше время кто-то еще признается в любви таким старомодным способом?»
На лице Фриль отразилось искреннее недоумение. Не подозревая о её мыслях, улыбка Юрихада расцвела, словно прекрасный цветок.
— Просто оно вам очень подходит.
— …….
Напустив на себя несвойственную ему застенчивость, Юрихад наклонил голову под углом в сорок пять градусов.
— Я не какой-нибудь странный тип.
Прикрыв лицо широкой ладонью, он выглядел точь-в-точь как самовлюбленный принц из сказки. Однако его лукавый взгляд был достаточно очарователен, чтобы это компенсировать.
Как и всегда, реакция окружающих на Юрихада была восторженной. Сотрудники ателье прикрывали руками разинутые рты. Клоне не могла скрыть довольной улыбки. И даже Рибонна восторженно застучала по стене.
Но та, кому предназначались эти слова…… лишь усмехнулась.
«Интересно».
Действительно, интересная женщина.
— Когда одежда будет готова?
— Через десять дней.
— Тогда до встречи.
— Вам не обязательно приходить лично, чтобы забрать заказ.
Это была неприступная стена. Сопровождаемая всё той же вежливой профессиональной улыбкой.
Юрихад на мгновение усомнился в собственном слухе. Но её уверенные руки, продолжавшие работать как ни в чем не бывало, подтвердили, что он всё расслышал верно. Отношение Фриль было отношением мастера к клиенту. Ни больше ни меньше.
Любопытство Юрихада незаметно переросло в упрямое желание добиться своего.
— Я совершил какую-то ошибку?
Фриль подняла голову, услышав этот неожиданный вопрос. В тот момент её золотистые глаза были ослепительно прекрасны. Взгляд, которым она смотрела на него, напоминал весну, но голос был холодным, словно лютая зима.
— Мне показалось, вы не горите желанием со мной встречаться.
Несмотря на его настойчивый тон, Фриль не проявила ни капли волнения. Прямой взгляд и вежливо приподнятые уголки губ — кто-то мог бы назвать это сияющей улыбкой. Но Юрихад прекрасно понимал, что это фальшь. Это была…… всего лишь улыбка, продиктованная капитализмом.
Сохраняя это выражение лица, Фриль безупречно продолжала разговор в деловом стиле:
— Ну что вы. В качестве дополнительной услуги наше ателье предлагает доставку одежды тем, кому это необходимо.
— Тогда я приду лично.
«Зачем?»
Тон Юрихада граничил с вызывающим, но при этом не переходил черту, за которой начинается грубость. В этом заключался его неповторимый образ. Флирт, который он излучал всем своим существом... перед таким не устояла бы ни одна юная леди.
Фриль не упустила новый блеск в его изумрудных глазах. Как и смысл, который за ним скрывался.
«Наглец, и запросы у него соответствующие».
Если честно, мужчина был объективно и субъективно красив. Сияющие платиновые волосы, словно сотканные из лучей полуденного солнца. Длинные ресницы над веками с легкой складкой и выразительный разрез глаз. Изумрудные зрачки, мерцающие так, будто солнечный свет проник в самые глубины океана. Безупречная линия носа, будто высеченная самим богом, и губы с естественным изгибом.
Но он был лишь очередным проходящим мимо клиентом. Фриль была слишком занята, чтобы предаваться грезам при виде симпатичного посетителя.
— Я лишь беспокоилась о вашем удобстве... Но если у вас есть время, поступайте как знаете.
Голос звучал вежливо, но сухо.
— Я приду не потому, что у меня есть время. Я приду, потому что выделю его для этого.
— ……?
— Я человек очень способный, поэтому многим нужен.
Подобное бахвальство под видом лишней информации могло показаться невыносимым. Но говорят же, что всё зависит от обаяния человека. Несмотря на столь нелепую заносчивость, в Юрихаде было нечто, не позволявшее его ненавидеть. Возможно, потому, что он выглядел действительно выдающимся человеком, а не просто хвастуном.
В конце концов, один только костюм для верховой езды на Юрихаде стоил целое состояние. Если он добился всего сам в таком возрасте, то он и впрямь был незаурядной личностью. Заметив дорогие пуговицы с гербом Императорского двора, Фриль мысленно окрестила его главным секретарем Императорского двора. Или, возможно, титулованным Самым юным рыцарем.
Она могла бы разузнать всё у отца... Но Фриль не собиралась этого делать. Ей не хотелось отдавать в руки отца мужчину, который впервые за долгое время признался ей в чувствах, и тем самым обрекать его на верную гибель. Если бы признание было неприятным, дело другое, но он вел себя вполне учтиво. Просто был излишне настойчив.
Тем временем игривая улыбка на лице Юрихада сменилась совершенно иным выражением. Его влажный изумрудный взор вызывал трепет в душе любого наблюдателя.
— Я бы хотел, чтобы вы и в следующий раз стали моим проводником.
На самом деле Юрихад впервые в жизни так настойчиво пытался с кем-то сблизиться. Ведь до сих пор он занимал положение, позволявшее получать всё желаемое без особых усилий. В глазах Юрихада отразилась ясная улыбка Фриль. Фриль решила больше не притворяться.
— Я вам нравлюсь?
— Я не просто симпатизирую вам, я влюблен.
«Надо же, у него не только высокие запросы, но и смелости хоть отбавляй».
Золотистые глаза равнодушно скользнули по нему. Фриль невольно начала оценивать мужчину. Красивая внешность, высокий рост, солидное положение и выдающиеся способности. Неизвестно, как насчет отца, но мама, скорее всего, сочла бы его вполне достойным кандидатом в мужья. Смешно было даже думать о таком применительно к незнакомцу...
Но у Фриль уже выработалась эта привычка. С того самого дня, когда она давным-давно рассталась с Раоном. Но если отбросить всё остальное...
— Вы влюбились в меня, хотя видите впервые?
— Мужчине не нужно много времени, чтобы влюбиться в женщину.
Фриль невольно вспомнила один день из далекого прошлого. Да. На самом деле, чтобы влюбиться, времени много не нужно. Лицо Раона, когда он усмехнулся... Одной десятой секунды было достаточно.
— В этом вы правы.
— Значит, договорились: в будущем вы будете моим проводником.
— Двери «Голубой розы Фриль» всегда открыты для клиентов.
— Начнем как клиент и мастер, я не против.
После такого вкрадчивого тона у Фриль пропало всякое желание спорить. Впрочем, был во всем этом один плюс. Благодаря этому мужчине инцидент с аллергией на время выветрился у неё из головы.
— Ах да, я забыл задать важный вопрос.
— ……?
— У вас есть кто-то? Кто-то, кто вам нравится?
Разумеется, Юрихад ничего не забывал. Он и так всё знал, и в вопросе не было нужды. Это была всего лишь формальность.
Вопрос был простым, но... Фриль замешкалась. Юрихад не упустил мимолетного колебания в её золотистых глазах во время этой паузы.
«Мне говорили, что она ни с кем не встречается...»
«Неужели кто-то есть?»
Тишина затягивалась, и в душе Юрихада закралась легкая тревога. Но он привык мастерски притворяться спокойным.
— Если никого нет, не выдумывайте. Это ранит мое сердце.
Осколки его беспокойства надежно спрятались за улыбкой.
— Спасибо за высокую оценку.
Эти слова звучали как вежливое вступление перед отказом. Однако Юрихад, который за всю свою жизнь ни разу не слышал слова «нет», думал иначе.
«Так и знал».
В тот миг, когда он решил, что Фриль поддалась его чарам, последовала фраза, разбившая все его надежды вдребезги.
— Но, к сожалению, я уже замужем, поэтому не могу ответить на ваши чувства.
Глядя на серьезное лицо Фриль, Юрихад на мгновение впал в ступор. В его голове пронеслись десятки вопросительных знаков. Я правильно расслышал? Замужем? Она шутит? Но вид у неё слишком серьезный для шутки.
— Переехав в Столицу, я решила выйти замуж за свою работу.
Юрихад замер на мгновение, а затем разразился громким смехом. Хохот был таким громким, что, казалось, стены ателье задрожали. Его помощник часто жаловался, что, служа ему, он каждый день мечется между раем и адом. Юрихад теперь понял, что это значит. Наконец-то ступив на порог этого «рая», он не мог сдержать улыбки, которая сама собой лезла на лицо.
— Я подожду. Ожидание — это мой конек.
Фриль посмотрела на его сияющее надеждой лицо и покачала головой. Не потому, что ей было неприятно. Напротив, ей это скорее нравилось. Но не более того. По крайней мере, на данный момент.
— Как ваше имя?
Юрихад на миг растерялся, но тут же воодушевился.
«Почему она вдруг спросила мое имя?»
«Неужели, несмотря на напускное безразличие, она уже сдалась?»
Имя нужно было лишь для оформления оплаты, но Юрихад об этом даже не догадывался. Ведь он никогда в жизни не расплачивался сам. Так или иначе, Юрихад пока не собирался раскрывать, что он — Наследный принц. Он видел бесчисленное количество раз, к каким катастрофическим последствиям приводит попытка завоевать чье-то сердце, используя свое положение. В этот раз он хотел избежать подобного.
Хотя казалось, что на женщину перед ним это всё равно не произвело бы должного впечатления.
— Эдвин.
Эдвин — это имя, которое он давно хотел носить. Потому что ему нравилось его значение — «Счастливый завоеватель». В Храме предсказывали, что тот, кто будет носить это имя, станет преемником. Однако ни один из принцев так и не получил имя Эдвин. В этом выражалась твердая воля Императора следовать принципу меритократии.
— Оно вам очень подходит.
Немногие знали значение этого имени.
— Вы... знаете, что оно означает?
— Конечно. «Счастливый завоеватель».
Юрихад невольно округлил глаза от удивления.
— Откуда вы...
Фриль, казалось, на мгновение смутилась, но тут же лучезарно улыбнулась. Перемена была столь стремительной, что секундное замешательство можно было принять за игру воображения.
— Мой отец долгое время провел в Императорском дворце, ха-ха.
Юрихад кивнул, сочтя это объяснение вполне правдоподобным. Профессиональная улыбка, основанная на безупречном чувстве сервиса, отлично справлялась со своей задачей. Если быть точным, она даже перевыполнила план, и вновь заставила сердце Юрихада трепетать. Конечно, как это часто бывает, он и не подозревал... что попался на удочку обычной вежливой улыбки.
Выйдя из ателье, Юрихад гордо зачесал волосы назад. Это был своего рода жест похвалы собственному лицу, которое сегодня «потрудилось» на славу. Если бы те, кто только что был с Юрихадом в карательном отряде, увидели это, они бы лишились чувств.
«Неужели наш господин такой глупец?»
Обновлено: 10.04.2026