Глава 14 — Глава 14: День рождения (2)

Как только я заговорила о клятве, Джефф тут же опустил голову. — Я попросил, чтобы мне позволили стать твоим стражем. — …Стражем? Этот ответ был настолько неожиданным, что я на мгновение опешила, а затем невольно рассмеялась. «Ты всё ещё беспокоишься о Кеймане?» — И почему же ты хочешь быть моим стражем? — Ну, это… Я ответила сама вместо замешкавшегося Джеффа. — Потому что я тебе нравлюсь? — Потому что хочешь видеть меня весь день напролёт? В обычный день я бы дразнила его ещё долго, но сегодня решила на этом закончить. В конце концов, нельзя же вести себя как демон в день рождения ребёнка. Я тихо достала подарок, приготовленный специально для этого случая. С тех пор как я попросила его стать моей музой, я ни разу не заговаривала об этом, потому что ждала сегодняшнего дня. Когда я с гордостью открыла большую коробку, глаза Джеффа округлились. И неудивительно, ведь этим подарком был «Костюм №1 от Фриль». — Это тебе. На первый взгляд костюм с его яркими цветами и лентами напоминал платье, и он идеально сочетался с голубыми глазами Джеффа. Конечно, а как иначе? Я ведь вложила в него столько труда. Я вытащила костюм и помахала им перед Джеффом. — Примерь. — Сейчас? — Ага. Джефф бережно принял костюм обеими руками, на его лице отразилось замешательство. — А можно я примерю его позже? — Вежливость велит примерять одежду, полученную в подарок, сразу же. Стоило мне договорить, как Джефф ушёл в комнату вместе с костюмом. Но прошло немало времени, а он всё не выходил. Я ведь просто просила его одеться, он там что, устроил личный показ мод?.. — Джефф, день рождения скоро закончится. — Джефф, праздник вот-вот пройдёт. — Джефф, если не выйдешь, я иду на штурм. Сколько бы я ни угрожала ему, призывая выйти, от Джеффа не было ни слуху ни духу — жив он там вообще или нет. Может, размер не подошёл? Не должно быть… Или костюм не понравился? Да ну, вряд ли… В этот момент из-за двери послышался едва различимый голос: — А можно я покажусь в следующий раз? Было очевидно, что он стесняется, так как впервые надел подобную одежду. Для такой любительницы внимания, как я, чей уровень жажды признания зашкаливает, одно удовольствие ловить на себе чужие взгляды в пышном и ярком платье… Но жизнь Джеффа до сих пор была полной противоположностью моей. И мне хотелось вытянуть его из этой скорлупы. — Считаю до трёх. Если не выйдешь — я ухожу домой. — Раз, два. Из комнаты донёсся поспешный возглас: — Фриль! Ну вот, я так и знала. Ничто так не помогает в шантаже, как старый добрый счёт до трёх. — Два с половиной. — Фриль, не уходи! — теперь в голосе Джеффа звучала настоящая мольба. — Три. Числа обладают особым свойством заставлять людей нервничать. Чтобы подлить масла в огонь его тревоги, я нарочно громко открыла входную дверь и с грохотом захлопнула её. А затем на цыпочках, бесшумно, как кошка, подошла к двери комнаты Джеффа. Судя по всему, внезапная тишина снаружи не на шутку напугала его. Он негромко позвал меня по имени: — Фриль. Джефф звал меня снова и снова, и в его голосе слышалось отчаяние. Я несколько секунд кусала губы, сдерживая смех. В конце концов Джефф открыл дверь и робко высунул голову. В этот миг я изо всех сил, на которые была способна, резко вытянула его наружу. Джефф, мгновенно оказавшийся в коридоре, был облачён в безупречный костюм. «Ого…» Несмотря на то, что я нарисовала сотни эскизов, вживую Джефф просто сиял. Простой костюм и сапфировый синий, идеально подходящий к его чистым глазам. Лицо Джеффа сияло ярче любого драгоценного камня. Сам же он от смущения переминался с ноги на ногу. Но даже когда он просто стоял, не зная, куда деться от стыда… это было прекрасно. Вот что значит «красивое лицо». Казалось, если в этом мире и существует настоящий юный аристократ, то он должен выглядеть именно так. Джефф смотрелся в этом костюме благороднее, чем отпрыск любой великой семьи в этом мире. — Ты выглядишь по-настоящему круто. Джефф, который редко проявлял слабость, покраснел от похвалы. Я снова убедилась в этом… лицо Джеффа, когда он застенчиво опускает голову — это истинное сокровище. Учитывая, что улыбка Джеффа — вещь крайне редкая, похоже, костюм ему действительно очень понравился. Видя, как он доволен, я преисполнилась уверенности. — И кто же сшил такую потрясающую вещь? — хвастливо произнесла я, откидывая волосы. Джефф уставился на меня с округлившимися глазами. — Неужели ты сделала его сама? Когда я кивнула, глаза Джеффа наполнились трогательным восторгом. Если бы я могла видеть это выражение лица каждый раз… Я бы шила ему хоть всю ночь напролёт. Пусть это было бы немного… ладно, очень тяжело. В обычный день я бы, как гиена, нашедшая добычу, с азартом принялась поддразнивать его за такой наивный вид… Но сегодня день рождения Джеффа, так что побудешь королём. — Сначала поедим торт, а потом будем делать всё, что ты захочешь. В день рождения дорога каждая секунда. Нельзя было терять время, стоя здесь без дела. Когда я велела ему подумать о желаниях и подошла к торту, маленькая рука схватила меня. Совсем как в тот день, когда мы впервые встретились. Я обернулась, и Джефф, опустив голову, застенчиво улыбнулся. — Спа… спасибо. Я и раньше слышала слова благодарности после угроз, но сегодня впервые услышала слова, сказанные от чистого сердца. Вся усталость от подготовки подарка мгновенно улетучилась после этой короткой фразы. Глядя на Джеффа, я почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Надо же, он уже и такие слова умеет говорить. Я ласково взъерошила ему волосы, и Джефф поднял голову, встречаясь со мной взглядом. Малыш, который раньше напоминал дикого котёнка, отвергающего чужие прикосновения, больше не отталкивал меня и не выпускал когти. Глядя на то, как он счастлив, у меня защемило сердце. Внезапно в памяти промелькнули дни из моей прошлой жизни. Дни рождения, которые никто не праздновал, дни, когда я всегда была одна. Джефф, который проводил свои дни в изнурительном труде, чтобы заработать на лекарства для матери, наверняка тоже никогда не праздновал свой день рождения как следует. Вся та любовь, которую я получила здесь и к которой уже привыкла, считая её само собой разумеющейся, на самом деле была настолько огромной, что её невозможно было отплатить. И я хотела хотя бы немного поделиться этим с Джеффом. Словно утешая саму себя из далекого прошлого. — Сегодня твой день рождения, так что говори, чего хочешь. Я исполню всё. Сердце ныло каждый раз, когда я ловила на себе сияющий взгляд Джеффа. Но… это неважно. Теперь я рядом, и в будущем я сама буду заботиться о каждом его дне рождения. С решительным видом, будто собираясь попросить о чём-то грандиозном, он произнёс: — …Можно нам поиграть в Дженгу? Я бы и так сделала для него всё, не нужно было говорить об этом с таким серьёзным лицом. Возможно, для Джеффа Дженга была самым интересным занятием в мире. Если это и правда так, то это было одновременно и смешно, и грустно. Я постаралась изобразить как можно более жизнерадостную улыбку и посмотрела на Джеффа. — Конечно! Джефф, в крайнем воодушевлении, принёс Дженгу, построил башню и осторожно поправил её. Судя по его необычайно точным движениям, он явно тренировался. К тому же… — Играем на желание, помнишь? Судя по его блестящим глазам, прошлое поражение его изрядно задело. Какая жажда победы! — Ладно. Глядя на его горящие глаза, я поняла, что у него наверняка есть какое-то заветное желание, раз уж он сам предложил спор. «Интересно, что же он хочет загадать?» Мне было любопытно, но поддаваться я не собиралась. Вы можете сказать: «Разве нельзя просто проиграть в честь его дня рождения?» Но день рождения — это день рождения, а игра — это игра. «К тому же, как я могу отказаться от такой возможности, когда на кону стоит Право на исполнение желания?» Я уже придумала в голове, какое желание загадаю. То самое, что я планировала давным-давно… я обязательно должна его озвучить. Сегодня. В результате ожесточённой битвы, где я выкладывалась на полную, мы снова дошли до самого финала. В тот момент, когда Джефф схватился за последний деревянный брусок, за спиной послышался звук открывающейся двери. Кто это шумит в такой важный момент? Если бы это был Кейман, то этого момента было бы недостаточно даже для награды. Ведь мой коварный ум мгновенно составил план, как использовать этот шанс для победы. Я медленно подняла голову. В прошлый раз я использовала трюк с папой, так что во второй раз это точно не сработает. Поэтому… в тот момент, когда я подняла голову, я закричала: — Мама! Джефф уверенно улыбнулся, будто на этот раз ни за что не попадётся на удочку. Видимо, он основательно подготовился — с непринужденным видом он крутил брусок на кончиках пальцев и сказал: — На этот раз «мама»? — … — Интересно, кого ты позовёшь в следующий раз. Лицо Джеффа выражало твёрдую убежденность в том, что его не обмануть. Он был спокоен как никогда. Но тут, заметив, что моё лицо буквально окаменело, Джефф медленно повернул голову. С таким видом, будто хотел спросить, что за новую игру я затеяла. И… он мгновенно застыл, превратившись в статую. — …! В тот же миг башня Дженги с грохотом рухнула. Совсем как наше спокойствие. — …Кхм. Мама, папа, а вы что здесь делаете?