Глава 7 — Глава 7 📷

Солнце поднялось над головой, отбрасывая длинные тени на природный ландшафт Каприса. Утесы острова, зубчатые и внушительные, обрывались под ними, их острые края упирались в мерцающий внизу океан. В воздухе висело напряжение, собравшаяся толпа смотрела на стоящую перед ними фигуру вора. Пойманный с поличным на краже у одного из преторианских стражников, не меньше, чем у того, кто был связан с Тиберием. Бедный глупец. Он дрожал, руки связаны за спиной, лицо бледное от страха. По толпе пронесся шепот. Некоторые зрители застыли на месте, на их лицах отражались мрачное предвкушение и ужас, другие, в основном те, кто служил в легионах, смотрели на происходящее с холодным безразличием. Гай стоял среди них, не сводя глаз с разворачивающейся перед ними сцены, и на его плечах лежала тяжесть присутствия Тиберия. Фигура вздрогнула, когда стражник шагнул вперед и, схватив его за руку, потащил к обрыву. Его широкие испуганные глаза метнулись к толпе и на мгновение встретились с глазами самого Гая, ища хоть какого-то подобия милосердия. Но его не было, так как над всеми царила железная власть Тиберия. Император стоял неподвижно, его лицо было стоической маской, а глаза — жесткими и немигающими. Гай отвернулся, чтобы посмотреть в сторону, но взгляд вора пронзил его насквозь. — Не отворачивайся, Калигула, я узнаю, если ты это сделаешь, — произнес голос, полный угрозы. Гай перевел взгляд вперед, чувствуя, как на мгновение дольше, чем нужно, на его лице задерживается пристальный взгляд. Затем, не говоря ни слова, он отвернулся и кивнул один раз. Приказ был ясен. Стражник грубо толкнул вора вперед. Отчаянный крик мужчины оборвался, когда он погрузился в пучину, и звук его падения был поглощен грохотом волн далеко внизу и ревом ветра. Толпа замолчала на мгновение, а затем так же быстро поднялся шум, ропот, некоторые сгруппировались, чтобы поговорить как ни в чем не бывало, другие были слишком ошеломлены, чтобы говорить. Тиберий повернулся, его холодные глаза еще раз окинули толпу, прежде чем он начал двигаться, его процессия стражников следовала за ним. Когда он проходил мимо, его взгляд снова остановился на Гае, и это было похоже на невидимую руку на его плече. Напоминание. Предупреждение. Знай свое место. Гай чувствовал, как его затягивает внутрь, когда он вглядывался в океан далеко внизу, а люди начали расходиться. В конце концов он остался один, глядя на горизонт. Солнце опускалось к нему, оставляя небо сияющим золотом. Он попытался умиротвориться, насладиться естественной красотой земли, но не смог. На него смотрели два глаза: один — непреклонный и холодный, другой — полный страха. Смерть смотрела на него с неумолимой ясностью, и, несмотря на то что он уже однажды умирал, он чувствовал ее сокрушительную тяжесть, ее неизбежность. Наконец через некоторое время к его ногам вернулась сила, он укорил себя за минутную слабость и поспешил вернуться в свои комнаты. Чем меньше времени он проведет под открытым небом, тем лучше. Ему все равно нужно было написать письмо, и лучше не заставлять сестру ждать. Чтобы она сама не пришла и не сбросила его со скалы.   ***   Спасибо за чтение!   1. Для всех, кто интересуется римской историей, многие основные первоисточники переведены в Интернете бесплатно, они могут быть отличным, забавным и увлекательным чтением, конечно, учитывая, что такие источники имеют свои собственные предубеждения и ограничения! Римляне любили сплетничать!   2. Ходили слухи, что Тиберий сбрасывал людей со скал, и даже, по-видимому, спускал вниз людей в лодках, чтобы они били жертв веслами, если те останутся живы.   3. Если вам интересно, преторианская гвардия непосредственно убила 13 императоров из примерно 70 существовавших, так что да, Гай захочет убрать их с дороги.     ***   — Я держу волка за уши (С) Император Тиберий, «Жизни двенадцати цезарей» Суэтония.   [Мартий (Март), 32 г. н.э. Остров Капри, вилла Йовис, двор принцепса Тиберия Мраморный рельеф преторианской гвардии 51-52 гг. н. э. Невий Суторий Макро (52 года)]     Макро маршировал с отработанной дисциплиной, даже когда резкий морской бриз трепал его стареющие суставы под доспехами. С ним шли два его самых верных человека — Марк и Луций. Они втроем прослужили вместе полжизни и если не сдружились, то пришли к некоторому взаимопониманию. Они тесно сотрудничали, чтобы обеспечить свое индивидуальное и коллективное процветание. Когда они проходили мимо, несколько его подчиненных, более молодых и нетерпеливых, чем ему нравилось, двинулись приветствовать его. Макро ответил коротким кивком, сохраняя ровную походку. В частном порядке он всегда предпочитал строгую дисциплину более открытым подтверждениям верности. Внутренний двор Тиберия готовился к скорому заседанию, и он не собирался медлить. Тиберий и его ближайшие советники, приехавшие с ним на Капри много лет назад, собирались в этом зале — коллективное собрание самых преданных и умных людей империи. А также самых жадных. Единственная причина, по которой Макро не был уже рядом с Тиберием, как это часто случалось в наши дни с растущей паранойей, заключалась в том, что он отходил на положенный отдых. Шла смена караула, все стражники высматривали пробелы в обычных маршрутах патрулирования, многие молодые люди надеялись вынюхать любые признаки неприятностей в надежде заслужить расположение Макро. — Смотри, куда бежишь, придурок! — голос Марка доносился с его стороны, излучая разочарование. Мальчишка-слуга пытался протиснуться мимо него в спешке, вероятно, чтобы избежать наказания, и Маркус целенаправленно, но незаметно заступил ему дорогу. Мальчик выглядел совершенно испуганным, но он был всего лишь ничего не значащим слугой, поэтому Макро промолчал и продолжил идти вперед. По другую сторону от него стоял Люциус, который продолжал идти, но делал это задом наперед, никогда не упуская возможности наброситься на Марка: — Да брось ты, Марк! Оставь беднягу в покое, мы опоздаем, — кричал он. У Люциуса были проблемы с громкостью, он никогда не мог говорить тише, чем крик. Он был самым молодым из троих, да и выглядел лучше всех, светловолосый ублюдок, каким он и был. — Это вопиющее неуважение, Люциус! Простому птенцу, да еще и не особому, мешать мне, мне! Почетному члену преторианской гвардии! Одному из префектов!