Глава 6 — Глава 6 – Командировка к компании-партнеру (3)

Ортес сел у кровати Таркнии. Таркния едва мог пошевелить оставшейся левой рукой. Ощущалось осторожное движение магической энергии. Каким-то образом цепи внутри панели управления, подключенной к микрофону, были восстановлены. «…» Его внезапно охватила волна сомнений. Даже если он сообщит подчиненным снаружи о ситуации, смогут ли они одолеть нарушителя? Пока Таркния взвешивал способности своих подчиненных против возможностей нарушителя, Ортес заговорил. — У меня есть несколько вопросов. Связь микрофона была грубо восстановлена. --- — Не видели ли вы недавно блондинистого ребенка примерно такого роста? Я поднял правую руку, чтобы указать примерный рост. Учитывая, что у Кретона не было контактов с главной башней фракции Торреса, вероятность доставки Астрафе была крайне мала. Однако это была последняя проверка на случай одного шанса из миллиона. — О чем… ты бормочешь? Я обработал тысячи рабов. Думаешь, я каждого помню? — Но ты лично занимаешься особыми, верно? Например, дикими магами. Должны быть процедуры, которые ты проводишь перед отправкой в главную башню. Это была процедура подавления магических цепей мага, чтобы предотвратить их сопротивление во время транспортировки. Если Астрафе была среди рабов, которых Кретон только что доставил, она все еще проходила бы эту процедуру. Хотя шансы были смехотворно малы, я не хотел упустить этот шанс и рисковать жизнью Карисии. — Значит, ты охотник за рабами, да? Пытаешься вернуть раба, проданного в нашу магическую башню? Должно быть, ценный. — Я представлюсь как следует, когда встретимся в следующий раз. Спрошу еще раз. Среди рабов, которыми ты сейчас управляешь, есть ли дикий маг, особенно одаренный в магии молний? Вероятно, блондин. — Будет ад, если мы встретимся снова… Нет такого. Таркния ответил, даже не открывая глаз, полностью смирившись. Его тон намекал на отрешенность, словно он понял, что смерти не избежать. В оригинальной истории Таркния горел желанием получить повышение, предлагая рабов главной башне. Потенциал Астрафе как дикого мага был необыкновенным, и его предложение привело к его продвижению. Однако Таркния недооценил потенциал Астрафе. В результате он неправильно установил интенсивность подавления магических цепей, что позволило Астрафе вернуть себе волю. Позже, в битве против школы Торреса, Астрафе насмехалась над Таркнией, раскрывая этот факт, и он не мог скрыть своей ярости. Судя по его эмоциональному проявлению тогда, если бы он сейчас лгал, это было бы заметно. — Хорошо. Тогда последнее. --- — Куда бы ты хотел? Вопрос, который я задал в начале боя, вернулся ко мне. Он настойчиво спрашивал, как я хочу умереть. Таркния, дыша кровавыми вздохами, пробормотал. — Просто сделай это легко. Просто зарубите меня. Его ответ не был из лояльности, чтобы предотвратить убытки школы Торреса из-за ран на его теле. Он просто хотел в последний раз помешать намерениям нарушителя. Таркния открыл глаза, ожидая последней сцены, которую увидит. Нарушитель, не раскрывший ни кусочка своего имени, наконец улыбнулся. Он медленно поднял свой высокочастотный клинок и опустил его. Без звука голова Таркнии была отсечена. Ортес тщательно извлек мозговой чип, вживленный в голову Таркнии, и активировал магический гравировальный накопитель. Высвободилось базовое огненное заклинание, Огненный Шар. Благодаря сломанной панели управления система пожаротушения не сработала. Убедившись, что тело Таркнии охвачено пламенем, Ортес вышел наружу. Пора было возвращаться из этой командировки. --- Посреди побега рабов. Хотя у них были магические гравировальные накопители, захваченные рабы не были настоящими магами. Однако численное превосходство было подавляющим. Маги школы Торреса еще не смогли подавить побег. Если бы это была группа бессильных людей, не способных использовать магию, ситуация давно бы закончилась, но магические гравировальные накопители бесконечно появлялись, угрожая магам. Когда одного усмиряли, появлялось еще пятеро; когда усмиряли десять, всплывало еще двадцать. До сих пор использовались только заклинания разрыва нервов, чтобы сохранить ценность товара, но как только они собирались начать использовать по-настоящему разрушительную магию— Вдруг раздался потрескивающий звук трансляции. Нестабильный, полный помех голос ворвался в середину восстания. — Не видели ли вы… блондинистого ребенка… примерно такого роста? Маги замерли от знакомого голоса. Трансляция шла из офиса управляющего, и из нее доносился странный голос. Что это могло значить? В трансляции не было звуков боя. Только сухие, монотонные вопросы и ответы. Маги поспешно пытались связаться со своими начальниками. Ответов не поступало. В их замешательстве рабы увидели надежду. Наконец, когда слова Таркнии «Просто убейте меня быстро» прозвучали, маги начали разбегаться. Среди рабов, кричащих от радости за свою свободу, был ребенок с золотыми волосами. Треск. Вспышка молнии заискрилась на кончиках пальцев ребенка и исчезла. Ребенок повторил слова, услышанные в трансляции. Кто-то пробормотал, что им повезло, что их не поймали здесь. Голос был похож на голос безымянного человека, раздававшего магические гравировальные накопители людям. Неужели? Шанс был невероятно мал, но… «Они пришли спасти меня?» Астрафе посмотрела на открытый выход, думая о своем далеком родном городе. Этна Сити. Гниющий город пороков. --- По возвращении из командировки меня ждало собрание руководства. Как они могли ожидать, что я буду присутствовать на собрании сразу после возвращения из поездки? Я покачал головой из-за порочной трудовой этики Карисии. Я поблагодарил водителя, который привез меня сюда, и поправил одежду. Хотя моя одежда была запятнана кровью, менять ее здесь было бы ошибкой новичка. Учитывая темперамент Карисии, она, скорее всего, больше разозлится из-за опоздания из-за смены одежды, чем из-за запаха крови. Надо было с самого начала приготовить сменную одежду. Я привел себя в порядок, насколько мог, и направился прямо в зал заседаний. Тук, тук. — Входите. Холодный голос Карисии. Я тихо открыл дверь, беспокоясь о том, какую прихоть она проявит на этот раз. --- Увидев входящего Ортеса, Кретон содрогнулся, ясно ощутив запах крови. Не нужно спрашивать, чья это кровь. Это должна быть фракция Торреса, с которой он имел дело. «У меня было предчувствие, когда он попросил оставить только одно место рядом с водителем…» Неужели он действительно в одиночку уничтожил фракцию? Ортес, бесшумно скользнув внутрь, занял свое место позади Карисии, как на церемонии основания. Кретон заметил легкое подергивание уголка рта Карисии. Довольство или недовольство? Запах битвы, исходящий от одежды Ортеса, мог раздражать. С другой стороны, она могла быть довольна успешной миссией своего верного подчиненного. Прежде чем Кретон успел дальше анализировать ее выражение, лицо Карисии приняло нейтральную маску. — Ортес. — Да. — Ты советовал мне не включать смерть в мои планы, а сам не следуешь этому совету. Укор? Ее выражение было трудно прочитать. С спокойной улыбкой и без малейшего колебания Ортес ответил гладко, словно заранее подготовился. — Обязанности слуги и господина различны. Мои методы не подходят вам, и наоборот. Карисия спокойно кивнула. — Слышал это, Герион? --- Вау. Это место действительно за пределами воображения. Первые слова, которые я слышу на собрании, на которое даже не успел переодеться после командировки, — это критика. Ох, босс. Это было лишним. Я имел в виду, чтобы она ценила жизнь. Похоже, мои слова были неправильно поняты из-за неудачного времени. Придется объяснить это должным образом, когда останемся наедине. Когда я ответил, что моя обязанность как среднего менеджера — проверять поле, в отличие от босса, который заставляет сотрудников нервничать, странное слово привлекло мое внимание. — Слышал это, Герион? Герион? Это было имя лорда мага, который занимал одну из трех магических башен до того, как Белая Без Имени захватила Этна Сити. Маг с шестью руками, модифицированными механическими средствами. Каждая рука была оснащена разными магическими ядрами, что позволяло ему одновременно проявлять до семи элементов в бою. Кстати, в зале заседаний было не девять человек. Я посмотрел на тёмную фигуру в углу. Две руки справа. Одна слева. Остальные три руки исчезли, оставив механические обрубки у плеч. Холодный взгляд Карисии пронзил его. Она вынесла свой приговор, словно зачитывая вердикт склоненному Гериону. — Причина, по которой ты жив. …Что?