Глава 39 — Глава 39 – Предатель культа (3)

Ты, сумасшедший ублюдок. Я тщательно вспомнил мысли человека, которых наблюдал, пока Сиктон бормотал. Обычно, с моими вечно прищуренными глазами, лёгкое их приоткрытие лишь немного больше открывает зрачки. Я не полностью открыл глаза, опасаясь, что это может показаться подозрительным, поэтому не смог прочитать информацию в его глубоком подсознании. Но даже воспоминания, всплывшие в его сознании, были достаточны, чтобы примерно понять ситуацию. Он был фанатиком, который без тени сомнения верил, что достигнет Сада Бахуса. Процесс, который он использовал для подготовки ритуала, был абсурден. Изначально Сиктон был доверенным лицом лидера Культа Бахуса. Когда собрание Божественного Культа завершилось решением «стать независимыми от богов», именно Сиктон первым сообщил эту новость лидеру. Прикидываясь на поверхности согласным с волей Божественного Культа, Сиктон готовил предательство. Бахус — бог удовольствия и веселья. Проведение грандиозного фестиваля перед собранием было традицией. Сиктон отравил напитки всех членов культа к фестивалю. Яд, который он использовал, не был нейротоксином или бактериальным ядом, поэтому он сам оставался невосприимчивым, выпивая тот же яд. Яд, использованный Сиктоном, представлял собой магические наномашины — кластер микродухов, созданных путём разделения одного духа на сотни тысяч или даже миллионы крошечных частей. Когда фестиваль закончился, и культ готовился к собранию, Сиктон отдал приказ микродухам. Сиктон ввёл весь культ в вегетативное состояние и использовал божественную силу в их телах и других жизнях для проведения ритуала. Место, где Культ Бахуса проводил свои грандиозные собрания, было этой самой пещерой. «Какой нелепый человек». Я никогда не сталкивался напрямую и не слышал голоса богов в этом мире. Похвалил бы бог верующего, который без колебаний пожертвовал своими последователями? Пока ситуация под контролем. Надо позвать Нейро, который ждёт наверху, чтобы помочь обыскать пещеру. Как профессиональный охотник, он будет хорош в поиске следов скрытых сейфов или чего-то подобного. По крайней мере, лучше меня. --- Нейро последовал за Ортесом и спустился в глубокую пещеру. Пещера не была роскошной, но показывала признаки тщательной подготовки. Гладко вырезанные пол и стены отражали преданность последователей Бахуса. «Ортес сказал, что столкнулся с лидером врага здесь». Войдя в каменную комнату с одной стороны пещеры, он действительно нашёл труп старика с отделённой головой и телом. Фиолетовая мантия, пропитанная красной кровью, медленно меняла цвет с тёмно-фиолетового на глубокий бордовый. Нейро внимательно осмотрел тело епископа Культа Бахуса. «…Ничего?» Не было защитных ран, обычного признака борьбы или сопротивления. Сглотнув, Нейро перевернул упавшую голову епископа. Отрубленная голова имела улыбающееся выражение. Улыбка, похожая на ту, что всегда носил Ортес. Увидев улыбку на отрубленной голове, сердце Нейро забилось сильнее. Как такое возможно? Заклинание, влияющее на разум? «Если бы он знал магию контроля разума, он бы мгновенно промыл мозги Гериону, а не подавлял его авторитетом и силой. Маловероятно, что это магия контроля разума». Тогда как можно заставить врага улыбаться, когда его обезглавливают? Нейро подумал о дальнейшем анализе тела епископа, но решил отказаться. Тот факт, что Ортес доверил ему эту сцену, означал значительный уровень доверия. И это «доверие», вероятно, включало ожидание, что Нейро знает, о чём сообщать, а что игнорировать, что видеть, а что упускать из виду. Нейро задумался о себе как об охотнике. До сих пор он сравнивал Ортеса со зверем. Самый непонятный зверь, которого он знал, и президент, который вёл этого зверя. Но, пересмотрев сейчас, Ортес не был зверем. Нейро верил, что сможет выследить любого зверя, дай ему достаточно времени и ресурсов. Виверны, властители неба; смертельные черви пустыни; стаи людоедских комаров, мутировавших от магических камней. Нейро наслаждался тем, как менял роли и охотился на этих грозных существ, унёсших жизни многих охотников. Ортес был слишком странным, чтобы сравнивать его с реальным зверем. Скорее как монстр из легенд… «Ах». Действительно, вот почему его назвали Гидрой. Многоголовый змей из мифов с смертельным ядом, побеждённый героем. Если Карисия была бессмертной головой Гидры, Ортес был её ядовитыми клыками. На теле епископа не было ничего ценного. Посох из виноградной лозы содержал некую силу, отличную от магии, но слабую. — Это не достаточно мощно, чтобы называться реликвией. Возможно, оно благословлено жрецами. Я всё же решил взять его. Даже малая толика божественной силы лучше, чем ничего. Начиная с ритуальной комнаты Сиктона, Нейро осматривал комнаты одну за другой, в итоге приложив руку к уху своего противогаза. — Глава Отдела Божественных Расследований. Это Нейро. Я нашёл кое-что, что требует проверки. Он связывался. Нейро обнаружил комнату, где десятки людей были расположены гротескным образом. Это были члены Культа Бахуса, которых Сиктон ввёл в вегетативное состояние. --- — Что делать с этими телами? — Ха… Вырвался вздох. Строго говоря, это не были тела. Наномашины… Нет, микродухи просто сделали их мозги вегетативными. Поскольку их сердца всё ещё бились, технически они были живы. Живы. — Они подверглись атаке кластера микродухов. — Что? Яд духов? Если бы у них был хотя бы слабый энчантвэр, или если бы они знали, как обращаться с любыми сверхъестественными способностями, яд духов не смог бы подействовать… Я сделал жест, сложив руки в молитве. У этих людей не было ничего общего с энчантвэром или чем-то подобным. — …Понимаю. Последователи суеверий, использующие божественную силу, были бы замечены Десятью Башнями. Их образ жизни, минимизирующий поля сверхъестественной энергии, был бы для них привычным. Яд духов оказался бы эффективен. — Если их мозги повреждены, шансов на восстановление мало, верно? — Я редко использовал яд духов в своих охотах… Но это, вероятно, невозможно. Они непригодны. Кхе! Из угла комнаты раздался звук кашля. Нейро мгновенно натянул лук и прицелился. В поле зрения появилась дрожащая девушка, едва ползущая. — Я убью вас. Убью… --- Девочка подняла взгляд на две фигуры сквозь своё затуманенное зрение. Один был в противогазе, другой казался настолько внушительным, что она чувствовала себя недостойной даже поднять голову. Голубой свет, казалось, мелькнул на мгновение. — Это интересно. Я думал, они все в вегетативном состоянии. Он опустился на колени, понизившись. Он встретился с ней глазами. Голубой свет слабо сиял из-под его век, выглядя как тонкая голубая линия. Его рот улыбался, но невозможно было сказать, улыбается ли также тонкая линия его глаз. Когда фигура в противогазе попыталась что-то сказать, человек поднял указательный палец с жестом «шш», требуя тишины. Фигура в противогазе отступила. Улыбающийся человек заговорил. — Ты помнишь, что произошло? — Сиктон, Сиктон… — Да. Епископ Сиктон предал Культ Бахуса. Как тебя зовут? — Кине. — Кине. Улыбающийся человек потёр подбородок. — К сожалению, твоя семья не сможет вернуться. Яд Сиктона проник слишком глубоко. У тебя когда-нибудь был имплантирован энчантвэр в тело? Кине не ответила. Ошеломляющее чувство от боли теперь сменялось нарастающей настороженностью к незнакомцу. — Посмотри на свою правую руку. Кажется, она не совсем подходит. Несмотря на её молчание, фигура в противогазе быстро заметила протез на правой руке Кине. Члены культа обычно отказывались от имплантации энчантвэра, тронутого злыми магами. Но когда юной Кине пришлось ампутировать правую руку из-за неизвестной инфекции, они не были настолько жестоки, чтобы отказать ей в замене энчантвэром. Из-за финансовых ограничений они купили самый дешёвый энчантвэр, даже если это означало установку компонента левой руки на обрубок правой. Так появилась Кине, самая младшая и единственная участница с энчантвэром среди присутствующих на большом собрании Культа Бахуса. — Хорошо, Кине. Кого ты хотела убить? Снова Кине не ответила. Она не была уверена, какие отношения у этих двоих были с Сиктоном, убившим всех. Они все были такими добрыми людьми. Дедушка Талес. Бабушка Агава. Дядя Пентос… — Это этот человек? Улыбающийся человек положил перед Кине отрубленную голову. Странное улыбающееся лицо было безошибочно узнаваемо как Сиктон. Увидев отрубленную голову, Кине поняла ситуацию. Сиктон, должно быть, заключил сделку с Бласфемией, чтобы устранить старейшин культа. В обмен на уничтожение Культа Бахуса он получил бы богатство и власть. Он попытался убить всех в культе, а затем самодовольно потребовал обещанные награды, только чтобы его отбросили. — Вы. Вы все из Бласфемии──!! Девочка, полная ярости, в итоге потеряла сознание. --- — Какова… твоя цель? Я пожал плечами. Нейро спрашивал, почему я пощадил девушку по имени Кине. Потому что я её уже видел. Девочка с несовпадающими протезами, в итоге с двумя левыми руками. В оригинальном произведении. — У неё есть талант. — Талант? Если оставить её в покое, она станет союзницей Короля Магов. — Слышал о корпоративных стипендиях? Теперь она наша пешка.