Глава 38 — Глава 38 – Предатель культа (2)

Папа. В отчёте Бласфемии он упоминался лишь как «теоретическое существование». Тот, кому, предположительно, все культы объединяются служить как высшей власти. Я считал это преувеличенной информацией от Бласфемии, предназначенной для получения большей поддержки от Десяти Башен. Преувеличенная опасность, чтобы оправдать увеличение бюджета для себя. Когда мы с Карисией вели партизанскую войну против Бласфемии, нам удалось взломать базы данных нескольких филиалов. Но ни одной конкретной информации о единой организации под руководством Папы не было. Папа, предположительно, был представителем всех культов. Следовательно, избрание Папы требовало участия многих культов. Но теперь, когда большинство культов были загнаны в подполье охотой Бласфемии, я думал, что проведение такого избрания было бы невозможно. «Так, действительно был Папа? И единый культ, созданный несколькими культами?» Я был ошеломлён этим внезапным откровением. Потому что в оригинальном произведении о них почти не упоминалось. В далёком прошлом именно Король Магов довёл культы до упадка, но главными врагами в оригинальном произведении были Десять Башен, предавшие его. Во второй части, которая началась со смерти Карисии, или оригинальной Белой Без Имени, новыми врагами стали существа из другого измерения. «Роль Культа Исчезнувших Богов в оригинале была…» Они были как шахты для добычи предметов, таких как реликвия Фойбоса, что у меня сейчас. Это было как банк, откуда Король Магов время от времени извлекал нужные инструменты, вспоминая прошлое: «О, я закопал такой храм в те времена». Было ясно, что мировая установка оригинала всё ещё содержала некоторую правду. Но почему теперь были такие различия? «Это потому, что ещё не 2077 год, год воскрешения Короля Магов? Будет ли союз культов полностью уничтожен Бласфемией к тому времени?» Однако нынешняя Бласфемия была намного слабее, чем в оригинале. Внутренняя война против выживших операции в Золотой Пустыне, вернувшихся как инвазивные сущности. Разрешение этой ситуации истощило их ресурсы, оставив мало сил для внешнего воздействия. Кто те, кто значительно ослабили Бласфемию, пожертвовав своими лучшими элитами в другом измерении? Карисия и я. Ха-ха, чёрт возьми. Это бедствие, которое я сам на себя навлёк? Я издал пустой смешок. --- Сиктон изначально рассматривал человека перед собой лишь как жертву. Но теперь нет. Это был кто-то с верой и силой, достойный владеть реликвией Фойбоса. Глаза, как у змеи, не подходящие для служителя дальновидного Фойбоса. Глаза, так узко открытые, что казалось сомнительным, могут ли они что-то видеть, но это противоречие создавало жуткое давление. Пришла на ум старая поговорка: в противоречии есть сила. Человек, держащий кристаллическую реликвию, внезапно разразился смехом. В воздухе распространилось необъяснимое чувство страха. Сиктон инстинктивно истолковал это как насмешливый смех, подразумевающий: «Ты всё ещё сопротивляешься, даже зная мою истинную сущность?» — …Действительно. Превосходство между очаровывающей силой, дарованной мне Бахусом, и реликвией Фойбоса, что ты держишь, очевидно. Божественная сила — это способность, дарованная богами своим верующим. В этом мире, где власть богов ослабла по сравнению с древними временами, абсолютное количество дарованной божественной силы неизбежно уменьшилось. В отличие от этого, реликвии, подобные той, что принадлежала Фойбосу, происходили из прекрасных времён прошлого, когда боги напрямую общались со своими жрецами. Божественная сила, заключённая в таких реликвиях, содержащая тайны древности, превосходила современных жрецов как по количеству, так и по качеству. — Но послушай. Ты, верховный жрец Фойбоса. Меня называют предателем в Божественном Культе. Но разве не они первыми предали богов? — Верховный жрец, говоришь. Я похож на такого? — Не пытайся больше меня обмануть. Если ты ускользнул от преследования Бласфемии с такой мощной реликвией, кто ещё мог быть верховным жрецом культа Фойбоса, кроме тебя? --- «На самом деле, об этой реликвии даже Бласфемия не знает». Я подумал сказать это, но решил воздержаться. Сейчас приоритетом было как-то извлечь больше информации. — Предательство, говоришь. Я задумался, что епископ культа Бахуса пытался сделать с магическим кругом, нарисованным здесь. Вспоминая видение, показанное реликвией. Епископ, похоже, создавал что-то, предлагая химер и другие живые жертвы своему богу. Кровь, выжатая из жертв. Учитывая, что это культ Бахуса, это могло быть своего рода вино? Он выпил его, разрушая своё тело и это пространство в процессе. Вино, созданное путём предложения жертв богу. Если бы оно только уничтожало людей, это было бы понятно, но разрушение пространства и создание разрыва в другое измерение — это не то, что могло сделать обычное вино. — Ты пытался прорваться в область божественного. Ты хотел вознестись до статуса полубога, выпив вино Бахуса, вино богов, не так ли? — Это то, что говорит Божественный Культ? Предвидение Фойбоса может видеть сквозь иллюзии, но оно не способно уловить человеческую злобу. Епископ неоднократно упоминал термин «Божественный Культ». Похоже, это было название союза культов, избравшего Папу. — Сдавайся. Ты не можешь противостоять божественному. — Именно этого я и желаю! Епископ внезапно закричал, больше не ведя себя как умирающий. — Божественный Культ стремится отказаться от богов! Они утверждают, что боги первыми нас покинули, так что мы тоже должны их покинуть! Тебе это кажется логичным? Нет! Нет! После яростного крика епископ тяжело дышал, опираясь на свой посох. — Ты не можешь поверить, что Папа сказал такое, верно? Но это правда. Используй силу Фойбоса, чтобы распознать правду в моих словах. — Допустим, твои слова правдивы. Как твоя попытка вознестись до полубога связана с верностью богам? Низкий смешок эхом разнёсся по пещере. — Разве ты не сказал? Я не могу противостоять божественному. Я никогда и не собирался его выдерживать. Позволив божественности Бахуса разрушить моё тело… я стану вратами, соединёнными с его дворцом. «Он что, сумасшедший?» То, что предлагал старик, — это открыть врата в другое измерение, пожертвовав собой. Напрямую соединить троны богов с этим миром. Если бы подавляющая сила атаковала барьер измерений, он действительно мог бы быть прорван. Но кто мог гарантировать, что измерение за сломанным барьером будет виноградником Бахуса, тиром Фойбоса или пастью неизвестного чудовищного существа? Старый епископ, не замечая моего шока, продолжал бормотать. — Когда боги вновь напрямую спустятся в этот мир, Папа изменит своё мнение. Бласфемия и Десять Башен за ними будут уничтожены! Как радостно это будет? Это граничило с бредом. — Есть ли способ контролировать соединение с внешним измерением? Ты гоняешься за тщетной мечтой. — Есть секретное священное заклинание, переданное с древних времён. Я украл его из секретных архивов Божественного Культа. Они скрывают от нас так много. Священное заклинание. Святое призывание. Чудеса, совершаемые через божественную силу путём молитвы богам. Это можно было грубо описать как магию, использующую божественную силу. Хотя в деталях много различий. — Это священное заклинание для исследования внешнего измерения. Я найду небесные координаты, используя божественность Бахуса, заключённую во мне как посреднике. --- Сиктон изложил весь свой план и посмотрел на Ортеса. Если верховный жрец Фойбоса поддержит его план, шансы на успех значительно возрастут. Разве провидцы не должны видеть будущее? Просто определить причину неудачи из провалившегося будущего и исправить её было бы достаточно. «На собраниях Божественного Культа присутствовали только лидеры культов. Лидер культа Фойбоса не был похож на этого человека. Знание того, что лидеры культов поддерживают отказ от богов, должно глубоко его потрясти». И такое смятение сердца было именно тем, в чём специализировался жрец Бахуса. Вызывание удовольствия, возбуждения и опьянения — суть вина. Пелена иллюзий могла не ослепить глаза провидца. Но аромат вина определённо мог усилить внутреннюю ярость провидца и воспитать сочувствие к нему. Тонкий виноградный аромат наполнил пещеру. Сиктон увидел, как хватка Ортеса на мече усилилась. «Готово!» — Сиктон. Верховный жрец Фойбоса подошёл ближе. Сквозь щель его век был виден голубой зрачок. Как он узнал моё имя? Сообщил ли ему Божественный Культ? Нет. Это могла быть уникальная сила провидцев. «Услышать своё имя указывает на значительное сокращение психологической дистанции между нами. Но это ещё не конец. Если он поймёт, что я тайно использовал священное заклинание, всё может рухнуть». — Возьми мою жизнь, если хочешь. Но знай, что это Божественный Культ первым предал наших богов, а не я. — Мне есть что тебе сказать. Сиктон раскинул руки навстречу Ортесу, улыбаясь. Это был жест приветствия товарищу по делу. Шинг. И в следующий момент его голова была отсечена и полетела в воздух. «Почему?» В свои последние мгновения Сиктон услышал последние слова Ортеса. — Если хочешь умереть, умирай один.