Глава 40 — Глава 40 – Корпоративный стипендиат (1)

Ортес, победив Сиктона, тщательно обыскал логово Культа Бахуса и пришёл к одному выводу. — Его нет? Сила, контролирующая ману вместо магии. Не было никакого артефакта, который мог бы быть источником силы, сдерживающей Димедеса. — В таком случае, это означает, что источник силы, управляющей маной, не внешний, а находится внутри самого Сиктона… Нейро, ощущая странное чувство от этой неизвестной силы, почувствовал необходимость раскрыть её истинную природу. Конкретной логики не было, но его накопленная интуиция указывала в этом направлении. В результате… — Директор, давайте зафрахтуем магический поезд и перевезём все трупы отсюда. — Как мы доставим их до станции? — Руками? Нейро прикинул расстояние между ближайшей станцией и этой каменистой равниной. Даже в его темпе это заняло бы полдня. Перенести десятки трупов и бессознательного ребёнка на такое расстояние? — Другого выбора нет… Нейро вспомнил фразу, которую не слышал с тех пор, как стал президентом Ассоциации Охотников, во время этой командировки. Если тебе приказали, ты делаешь. На самом деле он много раз переносил побочные продукты охоты. На этот раз просто количество было немного больше. Для обычной групповой охоты, организованной Ассоциацией Охотников, такое число не было необычным. Это было несколько знакомое задание. Хотя впервые он перевозил столько людей вместо зверей. Нейро начал собирать импровизированное транспортное оборудование, используя материалы и дроны из своей сумки. — Ах, возможно, мне нужно взять несколько химер Димедеса для отчёта. Ха-ха, будет быстрее, если мы перенесём их вместе. …Ты должен это сделать. --- «Где я…?» Незнакомый потолок. Кине обвела глазами вокруг. Всё было белым. Атмосфера напоминала больницу, где она однажды лежала, чтобы установить протез руки. — О, ты проснулась? Жуткий голос, который она услышала прямо перед тем, как потерять сознание. Кине попыталась встать и тут же убежать. Лязг! Она попыталась быстро повернуть тело, но на кровати уже были закреплены ремни. Её ноги и живот были привязаны к кровати. — Не волнуйся. Это не больница, но мы обнаружили внутреннее кровотечение от яда духов, поэтому применили гемостатическое средство и провели экстренную операцию. Поняв, что не может сбежать, Кине бросила взгляд на узкоглазого мужчину. — Ах! Рад познакомиться. Сначала представлюсь. Пока можешь звать меня главой Отдела Божественных Расследований. Отдел Божественных Расследований. Кине повторила название про себя. Оно явно указывало на их намерение преследовать культ, более чем достаточно, чтобы называться богохульным─ — Скажу заранее, Бласфемия не использует такие названия. Они называют все веры «суевериями». Если бы мы были Бласфемией, мы могли бы использовать что-то вроде Специальной Команды по Расследованию Суеверий. — …Что? Это было первое слово Кине с момента пробуждения. — Ха-ха. Ты, наверное, думаешь что-то вроде: «Сиктон и Бласфемия заключили тайный сговор. Сиктон предал культ, а Бласфемия избавилась от Сиктона после использования». Я прав? Кине, решившая молчать, чтобы не дать никаких подсказок, наблюдала, как узкоглазый мужчина кивнул без колебаний. — Это верно. Так что ты, возможно, также думаешь вот о чём. --- — Что именно делает Небесный Бахус? Почему бог, в которого моя семья так горячо верила, не спас никого от той катастрофы? Тело Кине задрожало. Это, должно быть, было жутко. Казалось, будто другой человек прочитал мысли, которые она ещё не высказала вслух. — Просто чтобы ты знала, я никогда не использовал на тебе никакую магию, манипулирующую разумом. Это было основано на повествовании оригинального произведения, так что было некоторым образом похоже. — Кине, ты разочаровалась в Бахусе и хотела отомстить Бласфемии и Десяти Башням, которые довели культ до вымирания. Однако тебе фундаментально не хватало чего-то важного. — Кто ты? Я не стал отвечать. Она узнает всё, когда придёт время подписывать контракт. — Средство для мести. Поскольку твоей божественной силы недостаточно, ты, вероятно, думала выбрать магию. Я прав? Скорее всего, это было верно. В оригинале Кине, бывшая верующей в Бахуса, стала магом. Не просто магом, а Рефайнером Десяти Башен. В первой части Король Магов стремился восстановить былые силы, связываясь с Десятью Заветами. В каждом эпизоде, где он атаковал Десять Заветов каждой башни, он встречал ключевого союзника. Большинство этих союзников присоединялись к Королю Магов, становясь частью группы протагониста. Не всегда, конечно — некоторые предавали и умирали к концу эпизода. Это были не только люди; среди них были и искусственные интеллекты. Астрафе, захваченная работорговцем Кретоном, появлялась как такой «союзник для атаки на Десять Заветов» и присоединялась к группе как героиня. Один помощник для каждого из Десяти Заветов. Единственным исключением из этого правила был финальный враг первой части. Белая Без Имени, другими словами, Карисия. Она была противником протагониста от начала до конца. Кине была чем-то средним между Астрафе и Карисией. Точнее, она была ближе к Астрафе, так как в итоге присоединилась к группе Короля Магов. В оригинале Кине описывалась как «девушка-маг с двумя левыми руками», скрывающая свою мечту уничтожить Десять Башен, пока училась магии. Особенностью Кине была магичка, ненавидящая магов. Бывшая верующая, которая когда-то доверяла богу, но чувствовала себя покинутой. Не было ясно показано, в какого бога она верила, так что было довольно удивительно, что она была последовательницей Бахуса. Иронично, что она оказалась в Десяти Башнях, которые стремилась уничтожить, благодаря своему выдающемуся таланту. Но Десять Башен преподавали самую разнообразную и мощную магию, поэтому она скрывала свой гнев и набирала силу. Когда появился Король Магов, она сыграла ключевую роль в установлении контакта с Тёмными Десятью Заветами. Увидев Короля Магов впервые, она сказала: «Ты тоже злой маг, но я буду сотрудничать ради уничтожения ещё более злых Десяти Башен», в итоге став спутницей Короля Магов в его путешествии. Лучший сценарий для моих будущих планов, связанных с Карисией… нет, со мной, — это уничтожить только Десять Заветов Белого Света во время конфликта протагониста с Десятью Башнями в 2077 году. Так что баланс между протагонистом и Десятью Башнями должен быть сохранён. В оригинале темп протагониста был слишком быстрым. Он добрался до Десяти Заветов Белого Света до того, как Карисия смогла полностью действовать. Если я уменьшу количество людей, которые изначально стали бы союзниками протагониста, его темп замедлится. --- Кине почувствовала, как всё её тело задрожало. Она отчаянно повторяла, что эмоция, которую она сейчас испытывала, — это «гнев», но сама лучше всех знала, что это не так. Это был страх. Всё, что узкоглазый мужчина сказал с улыбкой, было её собственными мыслями. Но они всё ещё были грубыми, как неотшлифованные драгоценные камни, дремлющие в предательстве Сиктона и обиде на Бахуса. Этот узкоглазый мужчина знал её разум быстрее, чем она сама. Кине начала сомневаться, действительно ли её текущие мысли принадлежат ей. Возможно, этот мужчина внедрил эти мысли в неё. По-настоящему пугающим было то, что она начала чувствовать, что это не имеет значения. Даже если этот мужчина посеял в ней гнев и обиду, чтобы использовать её как инструмент, она была готова принять это, если могла бы отомстить Десяти Башням. Живя среди взрослых Культа Бахуса, она научилась искусству наблюдения за эмоциями со стороны; иначе она могла бы… — Позволь мне исправить несколько фактов. Игнорируя страх Кине, мужчина продолжал говорить. Она не могла отвести взгляд от как-то зловеще блестящих узких глаз. — Во-первых. Мы до сих пор не знаем, кто стоит за Сиктоном. Это не будет Бласфемия. Согласно базе данных Бласфемии, которую я проверил несколько дней назад, они не уделяли вам особого внимания. — … Мужчина улыбнулся ещё шире, глядя на молчаливую Кине. — Конечно. Это не мы тоже. Мы отправились туда в поисках пропавшего сотрудника в командировке. — Сотрудник? Компания? — Да, Кине. Мы подозреваем, что есть третья сила, связанная с Сиктоном. Бормоча себе под нос, слова мужчины: «Точнее, это не ‘мы’, а ‘я’», были едва слышны. Только вопрос «почему» заполнил её разум. Почему он конкретизировал её гнев и обиду, а затем сказал, что это не так? Почему не оставить правду погребённой во тьме и раскрыть всё? — Вернёмся к магии. Кине, мы готовы полностью поддержать тебя, если ты будешь учить магию. — Почему…? — Конечно, потому что у тебя есть талант. Тебе нужно научиться скрывать свою божественную силу или отказаться от веры. Но у тебя есть талант. Десять Башен тоже жаждали бы такого таланта. Щёлк. Ортес щёлкнул пальцами. На белой стене комнаты спроецировалось видео. Оно показывало людей в капсулах. Это были все люди, которых знала Кине. — У тебя врождённый талант к некромантии, особенно в тёмных искусствах. Ты могла бы даже вызвать обратно души тех, кто сейчас в вегетативном состоянии. Это затронуло что-то глубокое в Кине. Внутри семени обиды и гнева был цветок мести. Но если посмотреть на почву, где это семя было посеяно, там была печаль. Желание снова увидеть исчезнувших людей. Эмоция более первобытная, чем ярость. --- «Кине осознала, что корень её мыслей лежит в такой печали, только после сражения с Тёмной Магической Башней». Но этого не должно быть. Прежде чем ненужный гнев будет направлен на Корпорацию Гидра, недоразумения нужно устранить. Если она будет питать обиду на нашу компанию и встретит протагониста, это будет катастрофой. Я хочу, чтобы наш корпоративный стипендиат переполнялся гордостью и преданностью Корпорации Гидра. Чтобы она кричала с полным корпоративным духом: «Я буду работать в Корпорации Гидра, когда вырасту!» под выговором Карисии… Нет, чтобы быть компетентным преемником, который поможет Карисии. Я протянул руку Кине. --- — Полное воскрешение почти невозможно. — Но разве ты не хочешь снова их увидеть? — Разве ты не хочешь сказать им последние слова прощания? Кине пролила слёзы. И она поняла, почему узкоглазый мужчина сначала вытащил её месть, а затем рассеял её. Чтобы надеть на неё поводок. Имя поводка было надежда. Надежда, что она сможет облегчить свою печаль, снова увидев их. — Чтобы снова встретиться со всеми… Глядя на протянутую руку. Взять эту руку означало продать своё будущее этому человеку. Но она не могла отказаться. Она не могла игнорировать подавляющую печаль внутри себя. — Разве ты не хочешь силы? Кине схватила руку Ортеса. Она приняла поводок.