Звезды, которые я создавал до сих пор, имели свои роли.
Вестник, возвещающий о закате черного солнца.
Хранитель, оберегающий тех, кто находится в опасности.
Утешающая Души, успокаивающая уставшие и измученные сердца.
Вечная Слеза, дающая людям чистую воду слезами сожаления.
Искупляющая, которая выбрала исправление ошибок вместо оправдания «ничего не поделаешь».
Сеятель, сеющий жизнь в мире.
Угасающие, защищающие людей от влияния демонов.
Звезда Духа Света, помогающая паладинам, называющим себя посланниками Бога.
Все это были звезды для тех, кто упорно выживал, несмотря ни на что.
Но звезда, которую я создам сейчас, будет другой.
Она создается для того, чтобы ввергнуть живых в пучину смерти.
Звезда, созданная не для выживания, а для войны, была трагична и зловеща с самого своего зарождения.
Золотистая пыль, собирающаяся в моей руке, издавала едкий, острый запах.
Настолько едкий, что першило в горле.
Я догадывался, что означает это болезненное ощущение.
Это из-за сильного сожаления, которое не исчезло, даже после смерти.
Жажда мести.
Новая звезда будет сильно отличаться от других звезд, образованных надеждой, чувством долга или виной.
Каждый раз, когда бушующая туманность разрывала ветер, казалось, раздавался душераздирающий крик.
Души, беспомощно растоптанные могущественным врагом, желали только одного.
Справедливой мести.
Они взывали к справедливости, к мести демонам, которые несправедливо приговорили их к смерти.
Я не мог произнести слова «забудь» или «прости».
Потому что мне отчаянно нужна была их жажда мести.
Я не стал произносить пустых утешений.
Просто сжал кулак и вместе с ним и туманность.
— Звездотворение.
Из щелей между пальцами пробивался холодный свет.
Если предыдущие звезды были близки к теплому белому свету, то новая звезда была холодным светом, как будто замерзший лед, накапливаясь слой за слоем.
Но жар, который она излучала, был горячее, чем у любой другой звезды.
Когда я разжал руку, я не смог скрыть своего уныния.
Жар был настолько сильным, что моя ладонь, на которой лежала звезда, немного деформировалась.
Меня посетила мысль использовать силу Приятного Забвения, увидев, насколько горяча жажда мести.
Лучше бы они всё забыли и обрели покой в Элизиуме, чем страдали.
Тогда новая звезда начала гореть еще ярче, словно заметив мои мысли.
Словно говоря, что даже если я бог, определяющий их судьбу, они этого не потерпят.
— Печальная звезда, жаждущая мести, ты не сможешь победить врага в одиночку.
Эта звезда опасна.
Мститель в некотором смысле похож на демона.
Существо, способное игнорировать жертвы других ради мести.
— Но если ты жаждешь справедливости, то получишь желаемое. Расплавь металл своей местью и вооружи своих собратьев. Своим стремлением к справедливости избавь их от беспомощности.
Перед тем как отпустить эту звезду, я выполнил свой долг Творца Звезд.
— Закаляющая Силу, раздели свою месть с теми, кто хочет сражаться.
- Уникальное чудо, Имя
Закаляющая Силу не была звездой, которая будет висеть в ночном небе.
Скорее, это была звезда, которая больше всего хотела спуститься на землю.
Конечно, ведь это звезда, которая встретила бесславную смерть, сбежав от опасности, и теперь полна сожаления об этом.
Как только я наклонил руку и уронил ее…
Закаляющая Силу начала излучать сине-голубой свет, немного похожий на солнце.
К яме на площади, заполненной собранным по всему городу металлоломом.
Именно в этот момент вспыхнула ослепительная вспышка, словно взошел Вестник.
- Чудо звёздной защиты, Ковка Звезды Закаляющей Силу
Все изменилось, когда Закаляющая Силу, упав в яму, высвободила свой жар.
Помятые котлы, посуда, сделанная из кованого железа, ржавые железные мечи…
Все это мгновенно расплавилось в металлолом.
Сначала это был алый расплавленный металл, который можно увидеть в любой кузнице.
Но когда Закаляющая Силу снова вспыхнула, начались настоящие перемены.
Цвет расплавленного металла начал постепенно меняться на сине-голубой.
Холодный свет Закаляющей Силу смешивался с расплавленным металлом, создавая новое чудо.
Металл с новыми свойствами, которого никогда не было в мире.
Этот холодный, зимний расплавленный металл начал течь по канавам и стокам, словно бесконечная морская вода.
Шшшшшш…
Поднимающийся пар согревал остывающий мир.
Сине-голубой расплавленный металл снова заставил биться пульс мертвого города.
Особенно примечательно то, что, несмотря на яркий свет, освещающий каждый уголок, ярче, чем свет, который я рассеял, никто не пострадал.
Холодный, зимний расплавленный металл, наполненный энергией Закаляющей Силу, просто спокойно тек по стокам и канализации.
Это могло бы быть достаточным чудом для обычного человека.
Но с точки зрения бога, этого было недостаточно, чтобы назвать это чудом.
Я спустился с небес и направился к яме, заполненной расплавленным металлом.
Затем я опустил руку в спокойно текущий, зимний расплавленный металл.
В тот момент, словно все звезды вспыхнули одновременно, в моей голове промелькнули озарения.
Я инстинктивно понял, как обращаться с этим таинственным расплавленным металлом.
— Нужно оружие, которым могут пользоваться обычные люди. Копья, арбалеты, легкие доспехи для защиты жизненно важных органов, болты и наконечники стрел.
Бах, бах, бах.
Каждый раз, когда я произносил слово, возникало ощущение взрыва фейерверка.
Когда я говорил, желая чего-то, в моей голове появлялись знания, которых раньше не было.
Стандартное оружие страны, которая когда-то существовала на этой земле.
Латы, в которых вес равномерно распределен, обеспечивая эластичность и прочность.
Кольчуга, сделанная из звеньев кольчуги, сплетенных под молитвами о победе.
И, наоборот, были вещи, которые впервые появились в моей голове.
Тетива и лук, более прочные и гибкие, чем сухожилия животных и рога буйволов.
Рубашка, расшитая сине-голубой проволокой.
Эти вещи невозможно создать с помощью технологий погибшей цивилизации.
Это были продукты, которые можно было воспроизвести только с помощью чуда.
И я мог сделать все это одним словом.
— Создай.
Тогда я почувствовал незнакомое ощущение в руке, погруженной в зимний расплавленный металл.
Звяк, звяк.
В спокойном пруду, где не было ни одной ряби, начали появляться формы.
Я крепко сжал их, чтобы не упустить новое чудо, и вытащил.
Для изготовления оружия не требовалось никакой формы.
Когда моя рука поднялась над поверхностью…
В ней уже было все, что я хотел.
Хруст…
Под кольчугой из сине-голубого металла появились копья, арбалеты, тетива, лук, наплечники, наконечники стрел.
Оружие, соединенное липким, зимним расплавленным металлом, быстро остывало на открытом воздухе.
Расплавленный металл стекал вниз, покрывая изготовленное оружие.
Только тогда я смог осмотреться.
На людей, стоящих на коленях посреди зимнего расплавленного металла, текущего по разрушенному городу, к оружию, созданному Закаляющей Силу.
Некоторые из них осторожно склонили головы и начали молиться.
— Тот, кто снова наполнит ночное небо звездами, тот, кто осветит новые небеса своим солнцем.
— …Великий Творец Звезд, восхваляем юного отца. Вы не падшая звезда, а звезда, которая с нами.
Сладкий запах щекочет ноздри.
Даже те, кто был окутан сомнениями и подозрениями, теперь присоединились к благоговейной тишине.
Их непоколебимая вера и стремление к свету делали звезды в плоти еще ярче.
Я становился сильнее.
Не только я, но и мои последователи.
* * *
Когда я говорю, что стал сильнее, я имею в виду не только силу.
Я также становился сильнее в плане полезности… универсальности и стратегического мышления.
Это произошло благодаря тому, что я начал наследовать мертвых богов и свободно использовать их силу после того, как осознал свое происхождение.
Отсутствие информации, навязанное миром, управляемым черным солнцем и его союзниками.
Это фатальное ограничение было полностью устранено с того момента, как я полностью унаследовал силу Обменивающегося Мудростью.
Хууууу…
Дыхание, наполненное звездной пылью, теперь показывало мне гораздо больше.
Изначально для создания карты требовались показания других, но после Обменивающегося Мудростью все изменилось.
Спутниковые города, разбросанные вокруг Авенстраума.
Винистен на северо-западе, Андраум на юге, Иэльслатен на юго-востоке, Олдраон на северо-востоке…
Звездная пыль воссоздала все, включая высохшие леса и горные хребты между ними.
Чудо, которое воссоздает все в 3D, от следов высохших рек до перепадов высот в горах.
Даже несведущий человек, не имеющий опыта службы в армии, будет поражен.
Конечно, Рюген и Венн, имеющие опыт службы, были на грани обморока.
— Э, это…
— Сила Обменивающегося Мудростью…!
Одно дело догадываться, другое — видеть своими глазами.
Люди, которые просто следовали моим приказам, теперь были поражены, увидев доказательства своими глазами.
3D-карта, на которой записано все: бывшие города и изменившийся ландшафт, выжившие боги и их местоположение, количество выживших и убежищ.
Единственное, что не было записано, — это имена демонов и их состав.
Даже неграмотный человек поймет, увидев объемную карту, сделанную из света.
Даже тот, кто не понимает концепции чисел, сразу поймет.
Сила Обменивающегося Мудростью — это воистину могущественная божественная сила.
Но даже у нее есть недостаток: приходится сталкиваться с фактами, от которых хочется отвернуться.
Сила Обменивающегося Мудростью не показывает только то, что хочется видеть.
Двое, которые были ошеломлены, начали постепенно успокаиваться, когда заметили состояние окружающих убежищ.
— …Их больше не осталось.
— Фуууух. Тц, хм.
Прошло уже 15 циклов с тех пор, как взошло черное солнце.
За это время сгорело несколько сотен свечей.
В результате тщательного обыска окрестностей в Бакумсии, где мы находимся, собралось в общей сложности 1640 человек, но на этом все.
Больше выживших нет.
Даже если они есть, их местоположение безнадежно.
Примерно 400 человек еще не найдены.
Шек, ставший полноценным паладином, и старый священник Бартол нахмурились, глядя на место, где горели 400 огней.
— В Столице все еще осталось столько людей?
— Учитывая природу Кошмаров, я начинаю за них беспокоиться. Надеюсь, с ними все в порядке…
— Нет, не стоит думать об этом так просто.
Рюген прервал встревоженный вздох.
Он, переживший ужасную схватку при побеге из Столицы, знал ситуацию в ней лучше, чем кто-либо другой.
— В Столице все еще остались живые маги. Те, кто подчинился архидемону.
— Думаешь, Кошмары бы оставили их в живых?
— Я думаю, они могут использовать тот же трюк, что и тогда.
— Тот же трюк…?
— Притворяться выжившими и сеять хаос среди остальных.
В глазах Рюгена вспыхнул зловещий блеск.
— В условиях «цейтнота» мы не можем разбираться, кто есть кто. В случае чего, придется убить всех.
____________
Цейтнот — в партии в шахматах, шашках или иных пошаговых играх — недостаток времени для обдумывания ходов.
____________
— Что?!
Бартол, похоже, был шокирован словами Рюгена.
Другие тоже чувствовали неприязнь.
Но они молчали, потому что Рюген привел разумные доводы.
В конце концов, взгляды всех обратились в одну сторону.
— Творец Звезд.
— Великий Крестный отец звезд, мы ждем вашей воли.
В словах Рюгена был смысл.
Но я не забыл о своей цели.
Не победа, а спасение.
Я догадывался, почему Проливающий Сны собрал выживших в Столице, и собирался этому противостоять.
— Среди тех, кто не являются паладином, 600 хотят сражаться. Анниэль и Сесиль должны остаться в тылу и защищать Бакумсию, поэтому их следует исключить из боевого состава. Но не теряйте бдительности.
Даже с помощью Закаляющей Силу у них мало боевого опыта.
Основной боевой силой станут около 30 паладинов.
Меня беспокоил ритуал жертвоприношения, который готовил Проливающий Сны.
— Проливающий Сны когда-то был известен как Священник-король. Он хорошо знаком с тайнами пантеона, но после того, как попал в Бездну, он не смог их реализовать. Хотя есть и обходные пути. Похоже, он сейчас нацелился именно на это.
— Обходные пути? Это возможно?
— Маги восходят к священникам, служившим пантеону. Это те, кто откололись, преследуя свои собственные тайны, не соглашаясь с методологией или интерпретацией.
Происхождение архидемонов было более-менее известно тем, кто интересуется миром [Последней кометы].
Более того, унаследовав силу Обменивающегося Мудростью, я полностью понял, кем был Проливающий Сны.
И что этот архидемон задумал в Столице.
— Проливающий Сны с помощью магов подготовит в Столице Церемонию Вознесения.
Монстр, рожденный из извращенного стремления к свету.
Демон, движимый лишь эгоистичными желаниями, не думая о бессмертии.
Даже у высокомерного Бога Солнца есть свои стандарты.
Я бы тоже отказался вознести его до звезды.
— Поэтому мы отправимся в Столицу, чтобы остановить вознесение архидемона и спасти как можно больше людей.
Наказать того, кто пытается стать звездой, сжигая не себя, а других.
Это был первый крестовый поход Культа Туманности.
Обновлено: 16.01.2026