Море отступило с отливом.
Вместе с 360 пропавшими без вести, чья судьба оставалась неизвестной.
Из почти тысячи человек едва ли осталось около шестисот.
К счастью, выжившие были в относительно хорошем состоянии.
Если не считать того, что они ослепли, серьезных травм не было.
Этот незначительный факт хоть немного облегчал тяжесть, давившую на грудь.
Я пробирался сквозь толпу, указывая на каждого по очереди.
Женщина, у которой засохшие слёзы крови образовали корку на веках, была первой.
— Вытри засохшие слезы. Тогда ты сможешь открыть глаза.
— Но, но... О, Творец Звезд... Мои, мои глаза...
Женщина нерешительно сидела, не двигаясь.
Смутное чувство вины и зарождающееся недоверие сковывали её.
Если бы я подошел, она бы только отстранилась.
К счастью, рядом были надежные помощники, которые могли сократить эту дистанцию.
Я опустился на колени перед детьми, семенящими за мной.
— Вы боитесь меня. Можете ли вы вытереть ей слезы вместо меня?
— Мы можем?
— Аккуратно, нежно, как будто ласкаете, вытрите ей глаза. Это будет очень просто.
— “Да!”
Среди них были и знакомые лица.
Ден, племянник трусливого Шека, и Дебра, девочка, которую чуть не принесли в жертву ангелу.
Эти двое первыми пришли в движение и первыми подошли к женщине.
В их руках были лишь небольшие лоскутки ткани, но этого было достаточно, чтобы вытереть глаза женщины.
— О, о?
— Сестра, в следующий раз умывайтесь как следует!
— Такое, такое… Как, как это?
У женщины не было времени обращать внимание на Дебру, которая отчитывала её звонким голосом.
Она огляделась, вращая карими глазами, и, наконец, заметив меня…
— Тв… Творец Звезд! Простите меня за то, что я не поверила Вам, великому!
Она упала ниц и начала дрожать.
Её недоверие исчезло без следа.
Вместо этого пустоту заполнили раздувшееся чувство вины и… ужасный страх.
Она продолжала просить прощения, ужасаясь одного моего взгляда.
Таким людям, что ни говори, всё бесполезно.
Даже самые теплые слова будут искажены и утянут в болото страха.
Всё, что я мог сказать…
— Если хочешь получить прощение, вытри слезы ближнему. Так, как это сделала эта девочка, осторожно и нежно. Дебра, дай ей свою тряпочку.
— Да, Творец Звезд! Сестра, возьмите!
Это было не утешение, а просьба помочь.
Дрожащей рукой женщина взяла тряпочку, которую протянула Дебра.
Под её трепещущими веками всё ещё таился глубокий страх.
Она что-то пробормотала, пытаясь ответить, но в итоге опустила голову.
Не было способа утешить человека, который боится меня. Свет Утешающей Души сделает то, что должен был сделать я.
Я повел детей к другому человеку.
Конечно, другие мало чем отличались.
Все они сторонились и боялись меня.
Причина, по которой они ослепли… О ней было неудобно говорить.
Во время пришествия Бога Солнца они смотрели и восхваляли не меня, а его.
Это было единственным критерием, разделявшим зрячих и слепых.
Но самая большая проблема заключалась в том, что они нарушили мои указания, посеяли хаос и причинили вред.
Пробираясь сквозь толпу, я услышал нарастающие голоса.
— Почему ты отпустил руку? Творец Звезд защищал нас!
— Защищал? А что насчет тех, на кого напали? Он специально их не защитил?
— Ха! Неблагодарные ублюдки... Вы посмели усомниться в Творце Звезд, не поверив, что Бог Солнца покинул этот мир, а теперь обвиняете его?!
— Следи за языком. Обвиняете здесь вы. Результат налицо: Творец Звезд не смог защитить всех, а вы валите всё на нас!
— Вы должны думать о том, что ослушались приказа!
— Если бы мы не отпустили, все бы там погибли!
Они понимали это, но всё равно тыкали друг в друга пальцами.
Я не мог не почувствовать горечь.
Их природа не была искажена или зла.
В экстремальной ситуации им просто нужно было кого-то обвинить.
Восстановившееся спокойствие было полностью разрушено этим нападением.
В этот момент дети, почувствовав тяжелую атмосферу от нарастающих голосов, столпились вокруг меня.
— Творец Звезд, почему они ссорятся?
Мне в голову пришло множество слов.
Если бы я захотел, я мог бы часами болтать, изрекая длинные речи, непонятные детям.
Но я мог объяснить это коротко.
— Потому что я не смог вселить в них достаточно веры.
В жанре roguelike неудача — обычное дело.
Это игра, в которой ты учишься на своих ошибках и постепенно продвигаешься вперед, применяя полученные знания на практике.
В этой игре мастерство определяется не тем, насколько хорошо ты планируешь.
А тем, насколько гибко ты можешь реагировать, когда планы рушатся.
И я уже привык к неудачам.
— Не волнуйтесь. Это ненадолго.
Звезда Утешающая Души, успокаивающая раненых, засияла.
Слабый, мягкий свет коснулся всех, кто прозрел.
— …Черт.
— …
Двое, повышавшие голос, нахмурились и отвернулись друг от друга.
Они поняли, что взаимные оскорбления здесь и сейчас не улучшат ситуацию, а только ухудшат её.
Дети же смотрели на них с недоумением.
— Почему они не мирятся?
— Моя мама всегда говорит, чтобы мы пожали друг другу руки после ссоры.
Я пожал плечами на этот неловкий вопрос.
— Наверное, стесняются перед другими. Поймите их.
* * *
Конечно, причина конфликта была не одна.
Когда я вернулся после лечения, меня ждала толпа людей.
Бартол, обливаясь потом, пытался преградить мне путь, но безуспешно.
— Вы все, сначала отдохните. Я передам Творцу Звезд ваши просьбы.
— Священник, отойдите! Бог здесь, зачем нам ходить вокруг да около?
— Эх. Если вы будете неуважительно относиться к Богу, не соблюдая правил этикета, то…
— Ой, ой! Он там!
— Это Творец Звезд!
Старый священник был легко оттеснен.
Но люди не сразу хлынули ко мне.
Толпа заколебалась, а затем вытолкнула вперед знакомое лицо.
Это был Несаро, представитель вновь прибывших беженцев.
Несаро посмотрел на людей, вытолкнувших его, с печальным лицом, а затем с трудом взял себя в руки.
— Тв… Творец Звезд, Крестный отец звезд…
Вероятно, он вышел только потому, что раньше общался со мной.
Я не мог просто стоять и смотреть, как человек, наполовину принужденный к этому, дрожит от страха.
— Говори свободно. Я слушаю.
Но это не сняло напряжения с Несаро.
Наоборот, он ещё больше заволновался.
Холодный пот струился по его щекам, и он зажмурился.
Я подумал, почему он так медлит…
— Мно… Многие не хотят оставаться в Терзаоме. Мы должны покинуть это место как можно скорее.
Поняв смысл этих слов…
— Если мы уйдем… что будет с теми, кого забрали?
Когда я указал на этот момент, Несаро сжал кулаки, словно ожидая этого вопроса.
Веки, плотно сжатые от напряжения, разгладились.
Из дрожащих губ вырвался сдавленный голос.
— Разве они… уже не мертвы?
….
Я закрыл глаза. Мне нужно было время подумать.
Все мои первоначальные планы были нарушены в одно мгновение.
Моей ошибкой было не знать, что Бог Солнца настолько настороженно относится ко мне, что явился лично.
Жестокий и высокомерный Бог Солнца не гнушался никакими средствами, когда дело касалось меня.
Более того, он постоянно подталкивал меня к крайним мерам.
Если бы он так же относился и к другим богам…
Я вдруг вспомнил бога, с которым столкнулся, пока он был жив.
[Суди не как человек, а как бог. Это война. Жертвы на войне неизбежны.]
Для Несущего Ответственность это была война.
Я же ни разу не считал это войной.
Это путешествие было спасательной операцией в условиях бедствия. По крайней мере, для меня.
Но у меня определенно были недостатки.
Бог — существо, созданное верой.
Существо, формируемое верой в него и собственными убеждениями.
Недостаточно простого чувства долга создать новое солнце и желания, чтобы эти люди построили новый дом.
Мои собственные заповеди, мои убеждения…
Чувствуя, как проясняется то, что долгое время оставалось туманным, я вернулся в реальность.
Передо мной стоял Несаро, готовый упасть в обморок.
— Не все они вернутся живыми. Ты прав.
— …
— Но, если хотя бы один из них поверил в меня, я позабочусь о его загробной жизни.
Несаро молча опустил голову.
Тогда из толпы молчаливых наблюдателей вышел мужчина с довольно бойким языком.
— Творец Звезд, ваши слова поистине благородны. Но эти люди с самого начала не верили в вас... Они заслуживают божественной кары. Боюсь, что ваше решение будет подобно поиску гальки среди острых камней.
Я сразу же прервал его.
— Никто с самого начала не верил в меня полностью. Это естественно, и я не собираюсь их за это упрекать. Кто может увидеть и поверить в невидимый свет?
— Тогда…
В его голосе всё ещё звучал скепсис. Казалось, он никак не мог понять.
____________
Скепсис — критически-недоверчивое отношение к чему-либо. То же самое, что и скептицизм.
____________
Я ответил более мягким тоном, словно пытаясь успокоить его.
— Я покажу вам снова. Я буду повторять это снова и снова, пока не обрету полную веру.
Даже если кто-то не верил в меня, достаточно было того, что он был рядом с тем, кто верил.
Вспоминая свои заповеди, я оглядел собравшихся людей.
В наступившей тишине дрожали их брови.
В конце концов, не выдержав моего взгляда, они отводили глаза или молча опускали головы, пожимая плечами.
Нет такой вещи, как оправданная жертва.
Люди отказываются от чего-то, даже если им это не нравится, потому что у них нет другого выбора.
Они отчаянно пытались оправдать себя, но все чувствовали вину.
Тоска по звездам и небесам… Желание сиять ярко, стремление к свету присуще каждому.
И если у них есть это стремление к свету…
- Они заслуживают лучшего будущего.
— Зо… Золото?
Я улыбнулся, выдыхая дыхание, наполненное звездной пылью.
— Не волнуйтесь. Я не позволю никому из вас винить других.
* * *
Пришествие Бога Солнца было совершено им самим ценой огромных потерь.
Чтобы явиться на мгновение, он должен был отдать мне бесчисленные часы.
Благодаря этому мне не нужно было беспокоиться о появлении черного солнца в ближайшее время.
Особенно важным было то, что я осознал силу своей первой уникальной способности, Изгнание Солнца.
Чем хаотичнее движения Солнца, тем сильнее Изгнание Солнца.
Я рассказал об этом собравшимся людям, глядя на каждого из них.
— Бог Солнца совершил безрассудное пришествие. Вам не нужно беспокоиться о нападениях темного света в ближайшее время.
— К счастью. Если бы нападение произошло в это время, какой огромный ущерб был бы нанесен…
Беспокойство, которое выразил Рюген, разделяли все.
Я немного подождал, чтобы они успокоились, а затем заявил:
— Поэтому я думаю, что сейчас самое подходящее время, чтобы разобраться с Кровавой Грязью.
— …?!
— Творец Звезд, разве океан не является ее владением? Как вы собираетесь противостоять демону в его стихии?
Среди всеобщего ужаса единственным, кто высказал свое мнение, был старый священник Бартол.
Я постучал пальцем по голове и улыбнулся.
— Я понял, как использовать свою новую способность. Я не буду объяснять на случай, если он подслушивает. Но знайте, что у меня есть козырь, который заставит даже архидемона трепетать от ужаса.
— Хммм.
— Старик, Творец Звезд так говорит, о чем ты беспокоишься? Тебе стоит беспокоиться о своем возрасте, а не о Творце Звезд.
Вид человека, который хочет возразить, но не может найти аргументов…
Наблюдая за Венн, утешающей ворчащего Бартола, я на мгновение рассмеялся.
Но мой взгляд был обращен к странно пустому месту.
«А, Ад. Ада забрали».
Пустое место человека, который мог бы сказать здесь хоть слово, казалось особенно одиноким.
Я сжал кулаки, вспоминая плачущего Шека.
Обновлено: 16.01.2026