Розелия, обрадованная щедрыми 20 берангами от Клауса, поправила свой наряд, глядя на своё отражение в витрине. В витрине зрелая женщина элегантно расправила изумрудно-зеленое платье, подчеркивающее её прекрасные зеленые глаза.
Зеленое платье цвета слоновой кости, доходившее до колен, и коричневый кожаный жилет, стягивавший талию, подчеркивали изгибы женщины, которые были скрыты ранее. Каждый раз, когда она делала шаг, взгляды молодых людей в деревне незаметно следовали за ней.
Этот наряд она купила почти за 150 берангов. Возможно, владелец местного магазина одежды догадался, что она чужачка, и заломил немалую цену, но спорить было не о чем.
Её волосы, которые были уже не длинными чёрными, как раньше, а блестящими длинными светлыми прядями, доходили ей до пояса, и на них падал солнечный свет.
Учитывая, что у главной героини, Эвелин, были светлые волосы, Розелия на всякий случай купила дорогой парик. Было гарантировано, что они не отвалятся, так как были закреплены с помощью клея с волшебным порошком, и прекрасно дополняли её зеленые глаза.
Конечно, это не сочеталось с её роскошными черными волосами, но пока это соответствовало эстетике, которую ценила Абело, этого было более чем достаточно.
Единственной разницей между героиней и ней самой был пол.
Меланхоличное настроение Абело, заброшенный дом и сад, а также маленькая девочка, которая, очевидно, нуждалась в матери, – Розелия предположила, что жена Абело, возможно, столкнулась с трудной ситуацией и, возможно, рассталась со своей семьей. Если Абело всё ещё испытывал сильные чувства к своей жене… существовала большая вероятность, что он может оказаться уязвимым перед женщиной, чья атмосфера была похожа на атмосферу его жены.
Учитывая это, Розелия, сославшись на наряд, который носила героиня в то время, решила переодеться женщиной.
Разглядывая себя в витрине, Розелия уверенно двигалась, её блестящие светлые волосы красиво подчеркивали её зеленые глаза, похожие на драгоценные камни.
Вернувшись к дому Абело, Розелия с решительным видом постучала в дверь.
– Кто это?..
Подумав, что вернулся тот же мужчина, Абело, с раздражением открыв дверь, обнаружил незнакомую женщину, и выражение его лица исказилось.
– К-кто ты такой?..
– Я сестра Антонио, который приходил сюда раньше.
– О... да. Но что привело вас сюда?..
– Мы хотели бы купить картину, о которой вы нам рассказывали ранее.
Поскольку Розелия быстро ответила, Абело снова закрыл рот. Некоторое время он смотрел в землю, потом медленно разомкнул губы.
– Как я уже упоминал, эта картина...
– Мама!
В этот момент из дома выбежала маленькая девочка, игравшая с тряпичной куклой. Когда маленькая девочка неожиданно вцепилась в юбку Розелии, на лицах Розелии и Абело одновременно отразилось удивление.
– Эрин! Этот человек не твоя мама! Простите, она ещё маленькая...
– Нет, всё в порядке.
Розелия наклонилась, посмотрела девочке в глаза и тепло улыбнулась.
– Я похожа на твою маму?
Эрин, подбежавшая к ней, уставилась на Розелию круглыми глазами.
– Эм... нет? У моей мамы глаза небесно-голубые...
Выражение лица Эрин, когда она говорила это, было немного грустным, что заставило Розелию почувствовать себя виноватой.
– О, это потому, что тебе не нравятся мои глаза?
– Дело не в этом… просто ты не моя мама... хнг...
Увидев внезапно заплаканного ребёнка, Розелия разволновалась.
Пока Розелия колебалась, не зная, что делать, Абело, державший Эрин на руках, с обеспокоенным выражением лица открыл рот:
– Мне жаль. Твоя мама... она умерла не так давно...
– Что значит «умерла», папа?
Несмотря на слезы и насморк, девочка, которой было любопытно всё, что касалось её матери, посмотрела на отца и спросила. Абело, смотревшая на ребенка с неловким выражением лица, попыталась ответить.
– Мама уехала далеко.
– Тогда когда мама вернётся? Мама не должна уходить, верно?
И Абело, и Розелия, с изумленными глазами, не могли заставить себя поспешно заговорить.
Когда Абело промолчал, ребёнок со слезами на глазах спросил более настойчиво:
– Если Эрин хорошо подождет, мама вернётся?
Это из-за этого душераздирающего зрелища? Абело, обняв Эрин, наконец разрыдался, хотя до сих пор сдерживал слезы.
Розелия, которая, сама того не осознавая, вошла в дом Абело, сидела перед уныло выглядевшим Абело с решительным выражением лица.
Эрин села на пол, все ещё держа в руках тряпичную куклу, и, казалось, что-то вспомнила.
Наблюдая за дочерью обеспокоенным взглядом, Абело с горечью на лице заговорил:
– Я показал вам неприятное зрелище.
– Нет, это не так. Такое может случиться. Для вас всё ещё наступают трудные времена.
В словах Розелии слышалось искреннее беспокойство, и Абело опустил голову без особого достоинства.
В этот момент Эрин, игравшая с тряпичной куклой, казалось, что-то вспомнила. Она внезапно вскочила и подбежала к Розелии, держа что-то в руках. Девочка протянула Розелии шляпу, сделанную из материала, похожего на солому, и застенчиво улыбнулась.
– Это красиво!
– Да, это красиво, Эрин.
– Нет, это наша мама! Смотри! Это наша мама! Разве она не прекрасна?
Эрин указала направление, держа в руках шляпу, и увидела картину, прислоненную к стене, как будто прижатую к ней.
На картине были изображены счастливо улыбающиеся блондинка в соломенной шляпе посреди розового сада и девчушка, похожая на неё.
Теперь Розелия могла понять, почему он продал картину главной героине. Как она и подозревала, Абело спроецировал свою жену на блондинку, которая пришла к нему в гости.
Эта картина, должно быть, похожа на фотографию, которую Абело и Эрин могли бы использовать в память о своей жене и матери…
Внезапно их охватило тяжелое чувство.
– Эта картина – моя последняя работа. Я разорвал все остальные картины, но не смог заставить себя сделать это с этой.
– …
С чего это вдруг такая симпатия? Она пришла сюда, чтобы купить эту картину!
Пока Розелия внутренне боролась со смущением, Абело, который смотрел на картину с отсутствующим выражением лица, решительно заговорила:
– Вы сказали, что хотите купить эту картину?
– Да? Да... Но...
– Я продам её.
– Ч-что? – неожиданно для себя Розелия была застигнута врасплох внезапной переменой в настроении Абело. – Что… Даже если вы так говорите, эта картина важна для вас и Эрин...
– Я был эгоистом. Я был настолько поглощен тенью своей жены, что не думал об Эрин.
Взгляд Абело вернулся к дочери. Эрин, всё ещё в соломенной шляпе своей матери, смотрела на своё отражение в разбитом зеркале, словно хвастаясь.
Хотя зеркало не могло четко отражать ребёнка из-за того, что было разбито, она смотрела на него с чистым лицом, не осознавая, было ли это неправильно или недостаточно. Это зрелище, казалось, вызвало ещё большую боль в сердце художника. Он говорил с решительным выражением лица:
– Я продам эту картину ради Эрин. Этого хотела бы её мама.
– Вы уверены?
– Мне нужно проснуться ради Эрин… Если бы мы продолжали жить взаперти в этом доме, то не смогли бы забыть эту картину. Я действительно благодарен этой юной леди.
С многозначительной улыбкой Розелия вручила Абело 15 берангов.
Абело, который горько улыбнулся и взял 15 берангов, взял картину, которую он бережно завернул, и обнял её, прежде чем отпустить Розелию.
– Сестра, счастливого пути!
Помахав рукой в ответ на радостное прощание Эрин, Розелия бросила последний взгляд на улыбающегося ребёнка и легкой походкой удалилась с чувством, что решила проблему.
К счастью, даже после оплаты картины у неё оставался ровно 1 беранг. Этой суммы было достаточно, чтобы поймать движущийся экипаж до герцогства. Хотя здесь было не такое интенсивное движение, как в городе, к счастью, между герцогством и столицей курсировало несколько экипажей, так что поймать один из них по дороге не составило бы проблемы.
Розелия издалека заметила приближающийся экипаж и в спешке побежала к нему, чтобы поймать его. Она планировала переодеться в свою новую одежду в карете. Однако в спешке она не заметила мужчину, выходившего сбоку, и в итоге столкнулась с ним.
– Ой! Извините! Я очень спешила...
Все ещё переводя дыхание, Розелия подняла глаза на мужчину, с которым столкнулась, и внезапно застыла.
Мужчина, одетый в темно-серый костюм, разглаживал свою одежду и неприятно хмурился. Его лицо было таким знакомым, что Розелия поймала себя на том, что смотрит на него, на мгновение теряя связь с реальностью.
– Всё в порядке.
Даже его резкий тон показался ей слишком знакомым, и, словно в подтверждение её мыслей, издалека до её ушей донесся хорошо знакомый голос.
– Ваша светлость! Школа находится в этой стороне!
Это был голос Алехандро.
И мужчина, стоявший перед ней…
*Клаус де Вальтезар, герцог!… Почему из всех мест?*
*Почему она в таком наряде?!*
Когда она убедилась, что это он, её сердце заколотилось так, словно готово было выпрыгнуть из груди. При мысли о том, что он может узнать её, у неё пересохло во рту, а кончики пальцев сжались.
– Леди?
Человек, с которым он столкнулся, продолжал молчать, просто неловко стоя на месте. Только тогда Клаус, по-видимому, озадаченный отсутствием ответа, опустил голову, чтобы внимательно рассмотреть лицо незнакомки.
Розелия почти машинально закрыла лицо картиной, которую держала в руках.
Из-за этого Клаус, который чуть не столкнулся с выдвинутой рамой, быстро отдернул голову, раздраженно наморщив лоб.
Обновлено: 18.02.2026