Глава 62 — Глава 62

Как я уже упоминал, фестиваль в Академии Гармонии проводится с поистине королевским размахом. Поэтому к вопросам безопасности здесь подходят со всей серьезностью: привлекают свободные силы местной Стражи, а три великих клана неизменно присылают подкрепление. И вчера вечером, воспользовавшись связями со старейшиной семьи Чхон – Чхон Соха, я попросил её увеличить число выделенных бойцов. «… Это должно хоть немного охладить пыл нападающих». План по убийству ректора берет свое начало в прошлом семьи нынешнего руководителя экзамена, Ю Хеджин. Если точнее, причиной стала трагедия, разыгравшаяся вокруг Ю Хансона – её отца и тогдашнего главы клана. «В конце концов, те, кто готовит нападение – это члены ныне стертой с лица земли семьи и родная сестра Ю Хеджин». Несмотря на то что Хансон был главой весьма влиятельного дома, он погряз в запретных искусствах, которые магический мир строго пресекал. Более того, он тайно сотрудничал с сомнительными чернокнижниками, так что, по большому счету, его смерть была лишь вопросом времени и заслуженной карой. Проблема заключалась в том, что именно его дочь – Ю Хеджин, бывшая тогда Исполнителем в штабе, а ныне занимающая пост руководителя в академии, – выставила этот позор на всеобщее обозрение и лично возглавила зачистку. Она сама разоблачила грехи отца и обрекла его на гибель, в результате чего их клан был полностью уничтожен. История проста и прозаична: её старшая сестра, Ю Хеён, и выжившие члены семьи затаили на неё смертельную обиду. «Их главная цель – убить Ю Хеджин, но в процессе они неизбежно устроят кровавый хаос». Даже если они потерпят неудачу, они не остановятся ни перед какими жертвами, лишь бы оставить несмываемое пятно на её будущем. Таков был их мотив. «Трудности здесь две». Во-первых, несмотря на то что причиной погрома является банальная личная месть, их боевая мощь внушает опасения. Зачинщица Ю Хеён – экзорцист 1-го класса, да и среди остатков клана немало тех, кто тянет на 2-й или 3-й класс. И эти безумцы, желая достать одну лишь Хеджин, собираются выпустить в стенах академии опаснейшее проклятие, над которым их семья работала годами. «Банда Хеён – это полбеды, но, честно говоря, когда я проходил этот момент в игре, настоящей проблемой было именно проклятие». Вторая трудность. Поскольку пособники Ю Хеён долгое время практиковали запретную магию, большинство из них накопило критический уровень кармического осквернения. Проще говоря, они окончательно лишились рассудка. «Во время фестиваля кругом шум и полно посторонних. И если в такой обстановке они начнут бесчинствовать под влиянием проклятия, перестав отличать своих от чужих, жертв будет не избежать». В оригинале условием прохождения была защита Ю Хеджин и удержание общего ущерба в определенных рамках, но, судя по моему опыту, даже это было чертовски непросто. «… Поскольку юридически к их личностям не подкопаться – они лишь затаили злобу в душе, – закрыть им вход заранее невозможно». Как бы то ни было, моя цель сейчас почти не отличается от игровой. Защитить Ю Хеджин, которая вскоре должна стать новым ректором академии, и минимизировать потери. А попутно подстраховать группу Ю Хаон, которая неизбежно окажется в эпицентре событий. Для этого в первую очередь требовалась разведка на местности. Поскольку я всё равно получил указания от Пэк Чиын, я вызвал Адриана и Чхон Харама, назначенных со мной в одну группу сопровождения, чтобы лично осмотреть запланированный маршрут экскурсии. — Мы и так видим эти места каждый день, есть ли смысл так напрягаться? — Проворчал Чхон Харам, по обыкновению не решаясь встретиться со мной взглядом. Адриан, усмехнувшись, ответил за меня: — Ты и сам ходишь только по привычным тропам. Будет конфуз, если в день фестиваля ты замнешься перед экскурсантами. — Красиво стелешь, — огрызнулся Харам. — Особенно для того, кто славится на весь курс своим топографическим кретинизмом. — … Адриан, чья попытка сострить обернулась против него самого, с понурым видом подошел ко мне и прошептал: — Больше года его знаю, а найти общий язык всё так же трудно. Не находишь? — Ничего не поделаешь. Здесь собрались сплошь незаурядные личности. — Я-я всё слышу! Хватит шушукаться! Игнорируя вспылившего Харама, мы планомерно обходили маршрут, прикидывая задачи на день праздника. Разумеется, я при этом держал в уме совсем иное. «В этом районе будут стенды, посвященные искусству барьеров…» Если я запомню программу фестиваля и расположение всех точек, в день инцидента действовать будет гораздо проще. Пока мы бродили, переругиваясь между собой, нам встретилась группа Софии, занятая тем же самым. Заметив меня, София лучезарно улыбнулась и помахала рукой. — Ганъюн, приве-е-ет! — …Привет. Сколько бы я её ни видел, к этой бьющей через край жизнерадостности невозможно привыкнуть. В этот момент из-за спины Софии выскочила еще одна фигура, обдавая нас совсем другой аурой. — Харам? Какими судьбами? Была уверена, что ты проигнорируешь сбор. — Кхм. Я не настолько безответственный. Рыжеволосая девушка с короткой стрижкой, одарившая нас многозначительной улыбкой, была Син Сора – четвертое место на втором курсе. «Точно, в настройках персонажа упоминалось, что Чхон Харам пасует перед Син Сорой». Глядя на них сейчас, это было заметно невооруженным глазом – его спесь как ветром сдуло. — Хе-е. Ну и славно. Иногда нужно выходить на свежий воздух. Нельзя вечно быть таким угрюмым, это вредно. — …Не говори ерунды. Я просто не видел причин шататься без дела. Закончив с ним, Сора не спеша подошла ко мне и принялась рассматривать, словно диковинный экспонат. — Хм… Всё-таки я тебя совсем не понимаю. — О чем ты? — Да так, обо всём понемногу. Син Сора на мгновение задумалась, а затем снова заговорила: — Сможешь уделить мне время позже? Давай потренируемся вместе. — …В принципе, я не против. — Вот и договорились. После ужина жду тебя в 4-м тренировочном корпусе, что за озером. Внезапно назначив встречу, она увела свою группу и скрылась из виду. «…» Мне было любопытно, что ей нужно, но я решил, что узнаю всё при встрече. Прихватив вконец измотанного Харама, я еще немного побродил по маршруту и, собрав достаточно информации, вернулся в общежитие. «Местность я изучил, так что лишних движений удастся избежать». Перенося накопленные данные на бумагу, я начал отчетливо видеть общую картину грядущего празднества. Было немного тоскливо от того, что приходится тратить столько сил на такие мелочи, но иного пути не было. Это была реальность, где одна ошибка в расчетах могла стоить кому-то жизни. «Да и чего я ждал, если сам выбрал режим „Ад“». За раздумьями незаметно пролетело время до ужина. Аппетита не было, поэтому я пропустил прием пищи и, закончив приготовления, вышел из общежития. «Посмотрим, что она хочет мне сказать». 4-й тренировочный полигон. Там меня уже ждала Син Сора. *** Академия располагает множеством объектов, и тренировочные залы здесь на любой вкус. 4-й тренировочный корпус выделялся тем, что каждый его зал был полностью изолирован и обладал колоссальным запасом прочности – это была зона для элиты A-класса. Место, специально предназначенное для тех, чья разрушительная мощь зашкаливает. — А, пришел. Рада видеть, хоть мы сегодня уже и виделись. — Зачем звать именно сюда? Решила устроить дуэль? — Я бы не отказалась, но нет. Просто здесь удобно разговаривать. И звукоизоляция отличная. Причина оказалась неожиданно практичной. Впрочем, кажется, нечто подобное упоминалось и в оригинальной истории. Разве это место не считалось идеальным для тайных бесед? — И что же тебя так интересует? — О, очень многое. Прямо-таки бездна вопросов… — Син Сора задумчиво потерла подбородок, но вдруг приняла боевую стойку и поманила меня пальцем. — Но всё же, давай сначала схлестнемся. Серьезно? Она же только что сказала, что драться не будем. Я ошарашенно посмотрел на неё, но, судя по её виду, отступать она не собиралась. «Оценка». Динь! 【Син Сора】 ▶ Уровень: 37. ▶ Характеристики: 【Телосложение: B – 】 【Духовная сила: B+】 【Мастерство: A+】 【Сила духа: A】 ▶ Особенности 5/10: 【Покровительство звезд S –】 【Око различения A】 【Ускорение роста B】 【Импровизация B –】 【Проворный охотник C+】 Достойные показатели для четвертого места на курсе. Базовые параметры у неё ожидаемо выше моих. «Однако теперь разрыв уже не кажется непреодолимым». Разница всего в три уровня. И хотя по статам я отстаю, в плане способностей я ей точно не уступлю. — Раз это тренировка, то я не против, но затягивать не намерен. — Этого будет достаточно. Ну, я начинаю! Син Сора извлекла три талисмана и веером разбросала их в разные стороны. Вслед за этим она с минимальной задержкой активировала две техники, направляя их в мою сторону. — Огненный разрыв души. Пленящие лазурные цепи. Фью-ю-ить! Дзынь-дзынь! С фронта ударила мощная атакующая волна, а с флангов ко мне метнулись лазурные цепи, стремясь сковать движения. Я едва уловимым движением уклонился от прямого удара духовной энергии и тут же применил те же «Пленящие лазурные цепи», чтобы отбить её звенья. Трень! Лязг! — Лазурные цепи? Ты имеешь связи с семьей Чхон? — Обучился у Харама. Ты ведь тоже ими владеешь? Не переставая говорить, Сора продолжала двигаться. В воздухе всё еще парил один талисман. Стоило мне на мгновение отвлечься на него, как девушка, усилив тело магией, молниеносно сократила дистанцию. Свист! «Обманка, значит». Поскольку она была уже слишком близко, я призвал из тени стаю Чёрных птиц и резко взмыл вверх. Шух. Всплеск! Хлопанье крыльев! [Крии!] [Крак!] Когда я приземлился чуть поодаль, Сора посмотрела на меня с нескрываемым восхищением. — А ты опытен. Харам бы на этом точно попался. — Признаю, было неожиданно. Без сикигами я бы пропустил удар. Движения Син Соры были выверены до мелочей. Видно было, что сражаться ей не впервой. Раззадоренная схваткой, она снова поманила меня рукой: — Говорят, ты мастер по проклятиям? Покажи-ка. — Это может быть опаснее, чем ты думаешь. — Тем больше причин испытать это на себе. Раз она так настаивает – выбора нет. Я не собирался превращать это в затяжной поединок, поэтому сосредоточил духовную силу и сформировал структуру заклинания. Гул энергии. — Пришествие личного ужаса. Шелест! Удар, пропитанный концентрированным проклятием, устремился к Син Соре. Она, будучи наготове, мгновенно выставила магический щит. — Канон Бэкхва. Хруст! Чистая энергия на миг окутала проклятие, но с каждой секундой её сияние меркло, и тьма начала пожирать защиту изнутри. Бам! Осознав, что щит долго не продержится, Сора резко оттолкнулась от земли и приземлилась в нескольких метрах позади. Её лицо застыло, и она в упор уставилась на меня холодным взглядом. — Всё. Достаточно. — Значит, продолжать не будем? — Нет. Теперь я уверена. Атмосфера в зале мгновенно стала тяжелой. Сначала я подумал, что мне кажется, но, взглянув в глаза Соры, полные неприкрытой враждебности, понял – не кажется. — Я в замешательстве. Подозревала что-то такое, но даже в мыслях не могла представить, что всё настолько серьезно. — О чем ты говоришь? — Значит, зрение меня не обмануло. Впрочем, когда они так тесно сплелись вокруг тебя, сложно было разглядеть отчетливо. — Что? — Ты… скажи, скольких людей ты убил?