Получив разрешение, Джоэл открыл дверь. Декан Фейнман отправлял по факсу список, составленный Джоэлом, в Консультативный комитет по социальному обеспечению.
– Джоэл, помоги мне перенести документы в шкаф. Через два дня приедет проверяющий от правительства, чтобы проверить отчёты.
Они вместе разобрали файлы и учётные книги, а затем сели отдыхать, убедившись, что всё в порядке.
Декан Фейнман заварил чёрный чай. Аромат наполнил небольшой кабинет, и теплота чая навевала сонливость.
Джоэл увидел в этом возможность для разговора.
Он налил чашку горячего чая для декана и спросил первым:
– Когда вы планируете уехать?
– Конечно, нам придётся подождать, пока дети из приюта У полностью не устроятся, – вздохнул декан и сделал глоток чая. – Я не могу оставить их без дела.
– Я видел его документы, когда разбирал файлы сегодня утром, – Джоэл достал из стопки бумаг информацию о Томе Риддле, на его губах появилась едва заметная улыбка. – Декан Фейнман, вы знаете, где его отец?
– Это… – декан взял файл и мельком взглянул на него. – Том Риддл, я помню этого мальчика. Он оставил очень сильное впечатление.
– Летом после окончания колледжа я с энтузиазмом приехал в приют У, чтобы проявить себя. В то время там жил Том. Он был немного старше тебя сейчас. – Декан Фейнман раскрыл душу и начал вспоминать.
– Он никогда никому не доставлял хлопот. Он был таким же послушным, умным, заботливым и красивым, как ты. Тогдашняя директриса, миссис Коул, очень любила его. – Декан взглянул на Джоэла. – Кстати, он учился в той же школе, что и ты в своё время.
– Правда? – Джоэл поднял брови и неотрывно смотрел на декана.
– Я помню, название было сложным для произношения. Это был частный интернат… – Декан Фейнман взглянул на красивое лицо Джоэла и понял, что этот парень чем-то напоминает Тома из более чем пятидесяти лет назад: идеальные черты лица, лёгкая улыбка, спокойствие перед лицом трудностей…
Джоэл кивнул, предположив, что название школы, которое использовал Дамблдор, когда забирал Тома, было таким же, как и то, что использовала профессор МакГонагалл, когда забирала его.
– Что ещё? – тихо спросил Джоэл. – Куда ушёл Том?
Декан задумался на мгновение.
– Он исчез без следа после окончания того интерната. Когда началась война, миссис Коул не искала его. Возможно, он ушёл в армию и погиб на фронте?
– Я видел в документах, что мать Тома умерла от сильного кровотечения. А где был его отец? – Джоэл тихо спросил, опустив глаза на чашку чая в руках. Долька апельсина в чашке кружилась, отскакивая от стенок.
– Социальные условия того времени не позволяли нам объявить по всей стране поиски отца ребёнка, – декан налил себе ещё чаю. – Мы дважды объявляли на улицах и в переулках, что если не найдём биологического отца, то примем его в приют.
– Сейчас условия в приютах гораздо лучше. Ты видел «Оливера Твиста»? Приюты в Англии более пятидесяти лет назад были примерно такими. – Декан пренебрежительно махнул рукой.
Разговор о Томе подошёл к концу, и декан сменил тему:
– А ты, Джоэл, не планируешь найти семью, которая бы тебя усыновила, после того как приют У будет передан?
– С твоими данными ты точно найдёшь семью с хорошими условиями. Многие богатые дамы из высшего общества не имеют наследников.
Джоэл покачал головой.
– У меня пока нет планов.
Уже было поздно, и два парня, которые стояли у стены, потирая уставшие ноги, вернулись в свои комнаты. Джоэл, увидев, что время позднее, встал, чтобы уйти.
Вернувшись в свою комнату, Джоэл лёг на кровать, положив руки под голову, и уставился в потолок.
Как и говорил декан Фейнман, Джоэл тоже заметил, что у него с Томом Риддлом много общего. Совпадение вызывало подозрения. Неужели он получил сценарий второго Тёмного Лорда и должен свергнуть Дамблдора и Министерство магии Великобритании?
Подумав немного, Джоэл понял, что зашёл в тупик. Его спокойствие было защитной оболочкой перед незнакомцами. С теми, кого он знал, он был очень весёлым и общительным, что совершенно отличалось от Тома Риддла.
Тому было сложно найти настоящих друзей в школе, а у Джоэла было три соседа по комнате, а ещё Хейли, богиня удачи, и другие одноклассники. Тёплое чувство, когда все окружили его после победы в Кубке колледжа, до сих пор жило в его памяти.
Сценарий, который он получил, точно не был злодейским. Как мог он, такой красавчик, превратиться в «безносого змееглазого чудака, орущего про Аватара и жующего огромный арбуз»?
Джоэл тряхнул головой, пытаясь прогнать эту мысль. Из-за сноса сиротского приюта У он так и не смог разгадать тайну своего происхождения. Этот приют с многолетней историей, который воспитал и вырастил почти тысячу сирот, завершил своё существование. Все дети были переведены в другой приют в пригороде Лондона. Все, кроме Джоэла.
Ему удалось уговорить Дин Фейнман, и с её помощью Джоэл покинул приют под предлогом "раннего возвращения в школу-интернат" и вернулся в комнату №11 над "Дырявым котлом".
На третий день после сноса приюта Джоэл отправился на вокзал Кингс-Кросс, чтобы проводить Дин Фейнман. Она возвращалась в свой родной Уилтшир, где у неё оставалось много земли и пенсия от государства, которой хватило бы ей на спокойную жизнь.
Выйдя с вокзала, Джоэл сел в автобус и начал бродить по городу. Когда ему становилось интересно, он выходил и гулял пешком. Если он терялся, "Рыцарский автобус" всегда мог доставить его обратно к "Дырявому котлу".
Он оказался на оживлённой торговой улице, где по обе стороны располагались магазины с одеждой для магглов. Люди толпились, выбирая вещи, и вокруг царила суета.
Прогуливаясь, Джоэл вдруг заметил знакомую фигуру.
– Сергей? – неуверенно окликнул он.
Человек замер, обернулся, и Джоэл увидел, что это действительно его друг и сосед по комнате, Сергей Роу.
– Что ты здесь делаешь? – с удивлением спросил Джоэл, подходя ближе.
– А... просто гуляю, скучно было, – ответил Сергей, оглядываясь. – Здесь так много магглов.
– Ты гуляешь с коробкой для обеда? – с подозрением посмотрел Джоэл на то, что держал Сергей.
Щёки Сергея покраснели.
– Ладно, – пробормотал он с досадой. – Моего дедушку положили в больницу Святого Мунго, и я принёс ему еду.
– Больницу Святого Мунго? – Джоэл, конечно, слышал об этой знаменитой больнице. Он взглянул в направлении, куда указывал Сергей, и увидел вывеску магазина впереди – "Универмаг Таотао".
Это был вход в больницу Святого Мунго для магических болезней и травм.
– Тебе нужна помощь? – предложил Джоэл.
Сергей заколебался, но затем отказался. Попрощавшись с Джоэлом, он шагнул к витрине магазина и растворился в толпе.
Обновлено: 18.01.2026