Когда Джоэл увидел это, он решил не углубляться в тему. Раз Сергей так сказал, значит, не стоит настаивать.
Джоэл, как человек, повидавший многое в жизни, понимал, что нужно держать дистанцию. Сергей не был его близким другом, и слишком навязчивые вопросы могли только раздражать.
Он пообедал в одном французском ресторанчике, а вернувшись в свой номер в «Дырявом Котле», обнаружил посылку и письмо, доставленное совой.
Письмо было от профессора Клэр Уайт. Джоэл сначала открыл конверт.
– Джоэл, надеюсь, у тебя всё хорошо.
Я уже в Париже. Солнце здесь светит ярко, и климат куда приятнее, чем дождливый и сырой Лондон. Школа магии Боботон предоставила нам место, чтобы Константин мог восстановиться. Кстати, он настоял, чтобы я передал тебе слова благодарности.
Советский Союз рушится, я слышала, что Украина и Беларусь планируют выйти из союза. Андрей Ульянов сейчас слишком занят, чтобы охотиться на Константина.
Раз еда в Британии даже скучнее, чем в Советском Союзе, я отправила тебе бутылочку французского фуа-гра, попробуй. Кроме того, перед отъездом я прибралась в нашем доме в Хогсмиде и нашла то, что ты забыл.
Я отправлю тебе и молоток.
Надеюсь, мы будем поддерживать связь. Желаю тебе счастливых каникул!
Молоток исповеди всё ещё лежал в его чемодане. Теперь этот несокрушимый молоток был бесполезен, разве что для колки орехов.
Фуа-гра оказался действительно вкусным и скрасил Джоэлу первую половину каникул.
Жаркое лето пролетело быстро, и общение между Джоэлом, Алленом и Эдди не прерывалось. Они решили встретиться 15 августа в Косом переулке, чтобы купить всё необходимое для нового учебного года.
Сергея они так и не смогли найти. Он словно исчез с лица земли. Письма, отправленные ему, оставались без ответа.
Поэтому, когда трое друзей наконец встретились, первым делом Аллен спросил:
– Есть какие-то новости о Сергее?
Эдди фыркнул:
– Думаю, он просто не хочет нам отвечать.
– На самом деле, я видел Сергея месяц назад у входа в больницу Святого Мунго. Он ухаживал за своим дедушкой, – пожал плечами Джоэл. – Может, он просто слишком занят, чтобы написать?
Аллен нахмурился, выражая беспокойство, а Эдди беспечно обнял его за плечи:
– Не переживай за него. Сегодня ты с радостью составишь мне компанию в покупке новой метлы.
Он повел их в магазин для квиддича. На улице было особенно многолюдно – первокурсники получили свои письма о зачислении, и многие родители решили купить всё необходимое сегодня.
Магазин для квиддича находился в самом оживлённом месте Косого переулка. На витрине красовалась «Нимбус 2000», а вокруг толпились дети всех возрастов, слушая продавца, который рассказывал о её выдающихся характеристиках.
– Всего за 500 золотых галеонов вы сможете получить такую же метлу, как у ирландской сборной по квиддичу, – с гордостью говорил продавец. – Это самая быстрая метла в мире, аналогов нет.
«Семь Звёзд» даже рядом не стояли. Их скорость ускорения на 40% ниже, чем у «Нимбуса 2000». Представьте, если вы играете ловцом на «Нимбусе», а ваш противник – на «Семи Звёздах», и вы оба одновременно увидите золотой снитч...
– Тогда я точно поймаю его первым! – воскликнул маленький мальчик. Он был коротышкой с пухлыми щёчками и ручками, похожими на лотосы.
Он повернулся к девушке рядом и потянул её за руку:
– Сестра, я хочу этот «Нимбус 2000»!
– Берни, ты только в первом классе. Тебе ещё рано обзаводиться такой метлой, – Джоэл не поверил своим глазам, сделал шаг ближе и убедился, что сестрой мальчика была Хейлис. – К тому же, команда по квиддичу в Хогвартсе набирает игроков только со второго курса.
– Давно не виделись, Селвин, – Эдди тоже заметил свою одноклассницу и подошёл поприветствовать Хейлис.
Хейлис взглянула на Эдди, едва заметно нахмурилась, но кивнула:
– Здравствуйте, мистер Кармайкл.
Затем она увидела Джоэла рядом с Эдди, и её лицо тут же прояснилось, брови расслабились:
– Давно не виделись, Джоэл.
Эдди что-то буркнул насчёт предвзятости. Всё дело во внешности, решил он. Хейлис, видимо, просто поддалась обаянию Джоэла.
Джоэл с улыбкой делился праздничной атмосферой с Хейлис. Пухлый Берни рядом с ним был явно недоволен. Он взял Хейлис за руку и оттянул её, оставив между Джоэлом и Хейлис большой промежуток.
– Сестра, сестра, я хочу этот Нимбус 2000, почему ты не покупаешь его мне... – он начал моргать глазами и выдавливать слёзы, изображая жалкий вид.
Хейлис выглядела беспомощной и не знала, что делать с младшим братом.
В этот момент вмешался Эдди. Он подбежал к продавцу и заказал Нимбус 2000. Золотые галеоны, которые он копил весь прошлый учебный год, наконец пригодились. Он просто заплатил 500 галеонов и вышел из магазина с Нимбусом 2000, завёрнутым в пергамент.
Этот поступок вызвал восторг у окружающих детей, которые хотели прикоснуться к новой метле в руках Эдди.
Эдди случайно оказался перед толстяком Берни и снял пергамент, открыв блестящий Нимбус 2000. Он протянул руку, чтобы потрогать метлу, закрыл глаза и воскликнул, что это просто невероятное ощущение.
Берни внезапно запаниковал. Поддавшись духу соперничества, он настаивал, чтобы Хейлис купила ему Нимбус 2000, иначе он ляжет на землю и не уйдёт. Он уже начал использовать слёзы, чтобы вызвать сочувствие у окружающих.
– Ты что, хулиганишь? – шепот детей вокруг достиг её ушей, и Хейлис покраснела от злости. Джоэл всё ещё был здесь, что он подумает об этой ситуации? Наставник семьи Селвин разве может быть таким невыносимым?
Не говоря уже о том, что вокруг так много одноклассников. Если Берни будет лежать на земле и кататься только ради этой метлы, завтра по кругу британских волшебников и аристократов чистой крови будет ходить новость: "Шок! Наследник семьи Селвин устроил скандал на улице".
Это точно принесёт позор семейству Селвин. Хейлис с детства учили, что честь семьи — превыше всего. В этот момент у неё не было выбора, кроме как подчиниться требованию Берни.
– Почему бы тебе не встать, и я куплю его тебе? – сказала она с безразличием.
500 золотых галеонов... Видимо, ей придётся снова экономить на карманных деньгах в этом семестре, да и на Рождественские подарки ещё нужно купить много вещей.
– Спасибо, сестра, я знал, что ты лучше всех! – лицо Берни мгновенно изменилось, от мрачного до ясного, слёзы исчезли, и он с улыбкой последовал за Хейлис в магазин, чтобы расплатиться.
Пятеро спокойно пошли дальше. По пути в кафе Флорина Хейлис представила Берни остальным:
– Это мой младший брат Берни Селвин, он тоже идёт в школу в этом году.
Они обменялись именами и познакомились. Когда они сели в кафе, Джоэл взял на себя оформление заказа. Вернувшись на уличный столик с пятью коробками мороженого, он вдруг услышал детский голос, звавший его.
Обновлено: 18.01.2026