Глава 3: Затерянные во тьме (2)
.
Сделав глубокий, успокаивающий вдох, она взяла чашку в обе руки и медленно направилась к кровати. Однако, учитывая её всё ещё оставшиеся далеко не идеальными навыки ходьбы, каждый шаг напоминал балансирование на тонком канате в состоянии крайнего опьянения.
Сосредоточившись изо всех сил, она шла вперёд, вспоминая мудрые наставления из своей прошлой жизни.
Она помнила, как космические рыцари говорили: «Нет эмоций — есть покой. Нет невежества — есть знание. Нет страсти — есть безмятежность. Нет хаоса — есть гармония. Нет смерти — есть Сила». А ещё тот маленький зелёный старец учил: «Делай или не делай, не пытайся».
И, повторяя про себя эти мудрые слова, она, наконец, добралась до кровати матери. Однако кровать была слишком высокой, почти доходя ей до шеи, и перед ней встал новый барьер.
«И как же мне теперь справиться с этим?» — задумалась она. Обычно в такие моменты мама сама брала у неё чашку, а затем поднимала её на кровать, чтобы уложить спать. Но сегодня почему-то она не двигалась.
Прижав тёплую чашку к её руке, девочка замерла в ожидании. Но ничего не произошло. Надув губки, она решила испытать свои новые навыки и произнесла:
─ Мама. Мама.
Конечно, она называла её мамой всего лишь какое-то время — сколько точно, Лили не знала, ведь мама большую часть времени спала. Но, по крайней мере, прошла уже одна зима. За это время она успела обрести множество тёплых и радостных воспоминаний, которых у неё никогда не было в прошлой жизни. Тогда её мать никогда не заботилась о ней и не проявляла никакой материнской любви.
Теперь же слово «мама» само слетало с губ, словно оно всегда было на своём месте. И потому она повторила снова:
─ Мама. Мама. Про-проснись, Лили чай сделала.
Но ответа не последовало. Девочка всё ещё стояла у кровати, одинокая и уставшая.
С трудом сдержав зевок, Лили изо всех сил подняла чашку повыше и прижала её к маминой руке. Увидев, что всё получилось, она почувствовала себя довольной. Мама обязательно порадуется, что она так старалась. Осталось только забраться на кровать, чтобы лечь спать.
Но раз мама ей не помогала, Лили пришлось справляться самой. Она попыталась подтянуться. Снова и снова. Она действительно старалась. Но с каждой попыткой сил становилось всё меньше.
В конце концов, у неё уже не осталось энергии продолжать, и она с облегчением плюхнулась на пол, обессиленная. Её большие глубокие голубые глаза начали смежаться, и, сонно пробормотав последние слова, Лили погрузилась в сон.
─ Мама... проснись...
***
Лили не знала, сколько времени прошло, как долго она спала, но странным образом ей было тепло и уютно лежать прямо на деревянном полу. Она всё ещё чувствовала усталость, но ей хотелось проснуться и увидеть маму, поэтому она лениво зевнула, а её длинные ресницы затрепетали, открывая глаза.
Сонно пробуждаясь, она машинально обняла тёплого, пушистого петуха рядом с собой. Но как только её взгляд прояснился, она поняла, что это был Терминатор, а вокруг неё, словно защитный круг, уселись его «жёны».
Оглядевшись ещё раз, Лили удивилась, обнаружив, что действительно уснула прямо на полу среди кур. Обычно мама давно бы уже подняла её и уложила на кровать. Однако она была благодарна Терминатору и его спутницам за то, что они согревали её во сне. Честно говоря, благодаря им ей хотелось просто свернуться калачиком и поспать ещё пару часов. Но в этот момент её животик предательски заурчал, напоминая, что пора поесть.
С неохотой отпустив петуха, Лили поднялась, недовольно надула губки — она была голодна — и снова позвала маму своим новым детским голоском:
─ Мама, Лили хочет кушать. Дай молочка.
Услышав саму себя, Лили даже немного удивилась: голос звучал неожиданно чётко и мило. Она, похоже, училась говорить довольно быстро, хотя, если подумать, английский здесь почти не отличался от того, что был в её прошлой жизни.
Но мама всё ещё не шевелилась. Лили начинала волноваться. Чашка всё так же стояла там, где она её оставила. Она, конечно, не была врачом и знала лишь основы первой помощи, поэтому поступила так, как всегда поступала, когда кто-то болел, — просто дала маме отдохнуть.
Когда человек болен, лучше дать ему время восстановиться. Лишний стресс только мешает выздоровлению. К тому же мама очень много работала накануне, и, возможно, из-за этого так внезапно заболела. Значит, ей нужен отдых, и тревожить её не стоит.
До этого момента Лили не ела ничего, кроме маминого молока. Но, похоже, настало время позаботиться о себе самой и стать самостоятельной. Она не могла вечно оставаться обузой для мамы, даже если, по всем законам природы, в её возрасте ей это было позволено.
Но Лили не из тех, кто пользуется чужой добротой ради выгоды. Нет, она была независимым человеком, способным сама о себе позаботиться. И сейчас у неё появился шанс это доказать.
Хотя мысль о том, чтобы добыть себе еду самой, пугала её, особенно теперь, когда на улице уже начинало темнеть, Лили всё же решила попробовать. На всякий случай она схватила небольшой нож — примерно в половину длины её предплечья. Несмотря на скромные размеры, нож оказался довольно тяжёлым для её маленьких ручек.
Крепко сжав рукоять обеими руками, Лили неуклюже поковыляла к двери. Выглянув во двор, она внимательно осмотрела сумрачные окрестности в поисках крупных хищников. К её облегчению, в саду царила тишина, и ничего опасного видно не было.
Осторожно отворив дверь, она шагнула в прохладу двора и направилась к кустам с ягодами, слыша за собой лёгкий цокот когтистых лапок Терминатора.
Раз её зубки уже начали понемногу расти, Лили решила, что настало время попробовать маленькие, ещё созревающие земляничные ягоды.
Дойдя до кустов, она сорвала несколько ягод. Они показались ей твёрдыми на ощупь, но выбирать особо не приходилось, и она решила просто рискнуть.
Откусывать ягоду было трудно, так что в основном ей удавалось лишь сглатывать крошечные кусочки. Но, понемногу, она смогла хоть как-то насытить свой маленький животик, пока Терминатор внимательно следил за её безопасностью.
И вдруг — шорох в ближайших кустах. Затем раздался пронзительный крик Терминатора.
─ Ку-ка-ре-кууу!
Лили резко замерла, ягоды выпали из её рук. Она мгновенно схватила нож, подняла его перед собой и устремила взгляд туда, откуда доносился звук.
Вскоре её глаза уловили движение: в темноте кто-то метнулся прямо в её сторону. Лисица! Она неслась на неё, готовая к атаке.
Но прежде чем хищница успела добраться до Лили, Терминатор взлетел в воздух и, вытянув острые когти, обрушился прямо на неё.
Лиса даже не успела понять, что произошло, как петух впечатал свои лапы ей в бок.
Раздался пронзительный визг, зверь отшатнулся, но Терминатор не собирался отступать. Лисица попыталась укусить его, но петух оказался быстрее — его крыло взметнулось в воздухе, и удар пришёлся ей прямо в морду.
Перья разлетались во все стороны, а бой уходил всё дальше в темноту.
Лили слышала, как лисица шипела и визжала, а Терминатор яростно клекотал в ответ. Перья кружились в воздухе, заставляя её сердце биться всё быстрее.
Несмотря на страх, она не могла просто стоять и смотреть. Пусть она была маленькой и ужасно напуганной, но бросить друга в беде — немыслимо!
Сжав нож в обеих руках, она неуклюже побрела туда, где всё ещё слышались звуки битвы.
Шаг за шагом она продвигалась вперёд так быстро, как только могла: перелезала через кочаны капусты, пробиралась сквозь заросли фасоли, пока, наконец, не выбралась на маленькую травянистую полянку.
И там она увидела его.
В свете луны Терминатор стоял, как настоящий победоносный герой. Он гордо смотрел вдаль, провожая взглядом своего побеждённого врага, который спешил скрыться в темноте.
Постепенно шорох кустов становился всё тише и тише.
Так просто. Всего несколько мгновений — и бой был окончен.
Терминатор победил.
Восхищённо распахнув глаза, Лили выронила нож и, сияя от счастья, бросилась обнимать своего пернатого спасителя.
─ Ох, Терминатор, ты такой крутой! ─ радостно воскликнула она. ─ Я так переживала за тебя! Слава богу, ты в порядке! Спасибо тебе, Терминатор! Ты спас меня от этого зверя. Ты мой герой!
По чистому инстинкту Лили не смогла удержаться и чмокнула своего героя в пушистую макушку. Терминатор, похоже, не возражал. После этого они вместе радостно отправились обратно, в тепло и безопасность своего дома.
Как только Лили вошла внутрь, она бросила нож у двери и тут же кинулась к кровати матери, нетерпеливо собираясь рассказать ей обо всём, что произошло.
─ Мама, мама! Проснись! Ты ни за что не поверишь, что сейчас было! Мама!
Но внезапно её охватил холодок страха.
Мама всё ещё не двигалась.
Сколько времени прошло? Как долго она уже вот так лежит? Это было нехорошо. Совсем нехорошо.
Охваченная тревогой, Лили в очередной раз попыталась забраться на кровать, но снова не смогла.
Не зная, что делать, она встала на цыпочки и потянулась к маминой руке. Ей удалось ухватиться за один из её пальцев, и она слегка потянула его на себя.
Но... никакой реакции.
Рука была холодной.
Лили почувствовала, как у неё внутри всё сжалось.
Приглядевшись внимательнее, она заметила, что не только рука, но и лицо мамы стало бледным.
Её глаза расширились от ужаса.
Она резко отпустила мамину руку и лихорадочно забегала взглядом по комнате, ища хоть что-то, хоть кого-то.
Нужен врач.
Здесь ведь должен быть кто-то, кто сможет помочь? Должен!
Выбежав во двор, с Терминатором, неотступно следующем за ней, она начала отчаянно оглядываться в поисках хоть какой-то живой души.
Но вокруг простиралась лишь тьма, а за ней — бескрайний лес. Никаких признаков цивилизации.
Мама рассказывала ей колыбельные. Лили их очень любила, но сейчас они никак не могли ей помочь. Она также помнила, как мама говорила, что её отец купил её свободу на рынке. А ещё упоминала остров с единственным мостом, ведущим к нему, и маленький красивый город с замком на холме, возвышающимся над морем.
Но где все эти места?
Как их найти?
В доме не было ни книг, ни карт. Никаких указаний.
Что же теперь делать?
Лили металась взглядом, в отчаянии ища хоть какую-то зацепку.
Но вокруг не было ничего.
Только пустота.
Только её голодный разум, который лихорадочно искал решение.
Если рядом нет дорог, значит, она просто должна найти воду.
Она знала, что за домом было озеро. Если она обойдёт его, рано или поздно она найдёт ручей. А ручей всегда ведёт к людям.
Кроме того, её отец был здесь, когда она родилась, верно? Значит, он не мог жить слишком далеко. Где-то поблизости просто обязан быть город. Или хотя бы хоть кто-то.
Просто обязан.
С этой мыслью Лили развернулась и, пошатываясь, побрела в ночь.
Она быстро добралась до озера и начала двигаться вдоль берега, стараясь идти как можно ровнее.
Но оказалось, что это куда сложнее, чем она думала.
Берег был заросший кустами, высокая трава цеплялась за её ножки, а под ногами попадались камни.
А за озером тянулись тёмные деревья, проход сквозь которые казался ещё более непроходимым.
Но она не остановится.
Она найдёт выход.
Должна.
Дорога оказалась труднее, чем она ожидала. Земля была неровной, и ей постоянно приходилось отклоняться от берега, чтобы двигаться дальше. Это лишь усложняло её путь и делало его длиннее.
Но, несмотря на это, Лили упрямо продвигалась вперёд сквозь темноту, кусты и камни, удивляясь, откуда в её крошечном теле берётся столько сил. Даже когда ноги окончательно её подвели, она не сдалась и поползла дальше.
Мир вокруг становился всё более расплывчатым, дыхание сбивалось, и ей приходилось останавливаться, чтобы перевести дух. Но, в конце концов, изнеможение взяло верх — перед глазами всё потемнело, и она провалилась в сон.
***
Она лежала у озера.
Утреннее солнце внезапно осветило её лицо, заставив её сморщиться, а где-то поблизости раздавались птичьи голоса, наполняя воздух звуками нового дня.
Лили недовольно застонала, но вдруг, словно вспомнив что-то важное, распахнула глаза.
Оглядевшись, она замерла.
А затем с ужасом осознала — что наступил новый день.
Она не помнила, что произошло. В голове стоял туман, но солнце уже поднялось, а её живот вновь требовательно урчал, напоминая, как сильно она проголодалась. Всё тело ныло, а руки и коленки покрылись ссадинами.
К счастью, рядом с ней был Терминатор. Он согревал её и охранял всю ночь.
Лили протёрла глаза, сонно зевнула и, встав на колени, застыла, увидев то, что было перед ней.
Прямо перед ней стоял её маленький домик.
Она моргнула, не веря глазам.
Как это возможно?
Неужели она всю ночь ходила по кругу? Или озеро оказалось таким крошечным, что она даже не успела по-настоящему удалиться от него?
Мысль об этом кольнула её сердце.
Она потерпела неудачу.
Она старалась, но всё было напрасно.
А теперь уже слишком поздно.
И всё же, несмотря на это, внутри ещё теплел слабый проблеск надежды.
Стиснув зубы, Лили с трудом поднялась на ноющие ноги и пошла к дому.
Добравшись до кровати матери, она крепко сжала её хрупкую, холодную руку.
И в тот же миг поняла: она не успела.
Слёзы стремительно навернулись на её глаза.
Колени подогнулись, и она рухнула на пол, заливаясь рыданиями.
─ Прости, мама… ─ захлёбываясь в слезах, пробормотала она. ─ Я… я… я подвела тебя… Я не смогла найти никого, кто мог бы тебе помочь… Если бы я научилась говорить раньше… Если бы могла спросить, где ближайший город… Тогда, может быть… может быть…
Она всхлипнула, задыхаясь.
─ Прости меня… Я… я… прости, мама… Я… я… такая бесполезная… Прости… прости… если бы… если бы только я…
Она повторяла эти слова снова и снова, но никто ей не отвечал.
Только Терминатор и его «жёны» молча стояли рядом.
И кроме них, теперь она знала точно — она осталась совсем одна.
***
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 17.01.2026