Глава 14 — Глава 14

Глава 14   Вскоре после этого Акира получил известие от своего преподавателя из академии, Учителя Ито, что его заявление на досрочный выпуск было официально одобрено. Всего через два дня он присоединится к старшему классу для сдачи выпускного экзамена. Конечно, эта новость не удивила Акиру. Орочимару уже проговорился во время их предыдущей встречи, что одобрение гарантировано. Тем не менее, услышав это от своего учителя, момент показался более реальным, и в нём было странное ощущение завершённости. Выпускной экзамен, как и ожидалось, не представлял для Акиры никакой реальной сложности. Его мастерство в фундаментальных техниках, в сочетании с острыми инстинктами и подавляющей силой, превратили тест скорее в формальность, чем в препятствие. Когда были объявлены результаты экзамена, его имя удобно расположилось на вершине списка, как он и предполагал. Оставалось только распределение по командам. Акира полностью осознавал, что Орочимару будет его инструктором-джонином. Это стало ясно в тот момент, когда сам Саннин подошёл к нему. Однако Акиру интриговал вопрос о том, кто будет его товарищами по команде. Он предполагал, что Митараши Анко, более известная как Анко, вероятно, будет одной из них. В конце концов, она тоже выпускалась в этом году. Но насчёт третьего члена он мог только гадать. В оригинальной временной линии упоминалась только Анко под опекой Орочимару, так что эта часть истории была для него совершенно незнакомой территорией. В день объявления команд Акира молча стоял, пока его одноклассников одного за другим распределяли к их новым лидерам-джонинам. Наконец, его имя было названо — вместе с двумя другими, которых он сразу узнал: Митараши Анко, как он и предсказывал, и, к его лёгкому удивлению, Гекко Хаяте. Хаяте? Имя ясно прозвучало в памяти Акиры. Он помнил серьёзного, вечно кашляющего мечника из оригинальной временной линии, но никогда не было никаких указаний на то, что Хаяте тренировался у Орочимару. Возможно, само существование Акиры вызвало рябь в последовательности событий. Или, возможно, Хаяте всегда был там, его присутствие просто упускали из виду. В любом случае, будущее больше не было тем, которое Акира когда-то запомнил. Их троих Орочимару вызвал на тренировочную площадку. Стоя там, бледный Саннин представился со своей обычной жутковатой невозмутимостью, золотые глаза мерцали на свету, словно змея, готовая к броску. После краткого представления Орочимару велел им представиться по очереди. Анко начала первой, говоря небрежно и жуя два шампура с данго. — Я Митараши Анко, 10 лет. Люблю данго, очевидно. — Она помахала одним из наполовину съеденных шампуров. — Хороша в змеиных призывах и ниндзюцу. Губы Акиры слегка дёрнулись при этом виде. «Значит, это обжорство началось в юности», — подумал он, вспоминая повзрослевшую Анко из «Боруто», которая запустила себя. Следующим был Гекко Хаяте. Мальчик был ниже ростом, но в нём чувствовалась острота, словно он был выкован из той же стали, что и клинок, с которым он тренировался. — Гекко Хаяте, 8 лет. Специализируюсь на кендзюцу стиля Конохи, — сказал он, его голос был спокоен и ясен, но с оттенком тихой серьёзности. Акира слегка приподнял бровь. В оригинальном мире Хаяте боролся с проблемами со здоровьем, которые сдерживали его, но здесь он выпустился всего в 8 лет. Один этот факт намекал на то, что Акира уже подозревал — его простое присутствие в этом мире тонко изменило ход событий. Возможно, его успехи в медицинских техниках позволили Хаяте раньше преодолеть своё заболевание лёгких. Наконец, настала очередь Акиры. Он прочистил горло, встречая взгляды всех без тени нервозности. — Учиха Акира. Шесть лет. Специализируюсь на ниндзюцу, тайдзюцу, гендзюцу и медицинском ниндзюцу, — ровно сказал он, его тон был одновременно скромным и деловитым. — Полагаю, можно сказать, что я своего рода универсал. Заявление, каким бы простым оно ни было, на мгновение ошеломило Анко и Хаяте. Шесть лет? Их умы лихорадочно пытались обработать информацию. В этом возрасте большинство детей всё ещё спотыкались на первых уроках академии, а здесь стоял Акира, свежеиспечённый генин, заявляющий о мастерстве почти во всех основных дисциплинах, на которые мог надеяться шиноби. Орочимару, наблюдая за их реакцией, вмешался, чтобы пояснить: — Акира — не обычный ребёнок. Он вундеркинд из клана Учиха, обладающий Шаринганом и необычайной способностью к обучению. Вес одного лишь имени Учиха придавал заявлению Акиры некоторую достоверность, но даже так Анко и Хаяте немедленно окружили его, засыпая вопросами. — Как ты тренируешься? Ты вообще спишь? Ты тайно старик в маскировке? — шутили они, наполовину в благоговении, наполовину в неверии. Акира ответил застенчивой улыбкой. — Никаких секретных техник. Просто удача, полагаю. Некоторые вещи просто даются естественно. Прежде чем разговор мог затянуться дальше, голос Орочимару прорезал воздух: — Достаточно для представлений. Теперь приготовьтесь. Через несколько мгновений вы трое сразитесь со мной в боевом упражнении. Напряжённая тишина повисла над группой. Метод оценки учеников Орочимару был далёк от традиционного испытания с колокольчиками, излюбленного другими инструкторами-джонинами. Он уже знал, кого хотел. Это был не тест для определения их ценности, а лишь возможность оценить их реальные способности перед тем, как вести их в бой. Для Акиры перспектива была захватывающей. Настоящее боевое испытание против Орочимару — того самого человека, который в оригинальной истории стоял на вершине могущества наряду с такими, как Джирайя и Цунаде. Это будет первая реальная мера того расстояния, которое ему ещё предстоит преодолеть. Его сердце колотилось от предвкушения, но ум оставался острым как бритва. Он уже знал, какие инструменты он оставит вне своего арсенала. Его Мангекё Шаринган, например, и даже его гендзюцу Шарингана с тремя томоэ. Он не мог позволить Орочимару увидеть его полный потенциал. В оригинальной истории одержимость Орочимару Шаринганом вспыхнула после его поражения от рук Итачи. Акира не желал преждевременно вызывать это любопытство. Последнее, что ему было нужно, — это чтобы Орочимару начал видеть в нём потенциальный сосуд. «На этот раз, — подумал Акира, затягивая перчатки, — я проверю себя чистым мастерством. Посмотрим, как я выдержу сравнение с легендой». В тот момент, когда спокойный, холодный голос Орочимару возвестил о начале спарринга, трое юных генинов инстинктивно исчезли в окружающей местности, их фигуры растворились в разбросанных тенях тренировочной площадки. В отличие от дерзкой, нетренированной смелости Наруто в оригинальной истории, эти трое понимали значимость разрыва между ними и опытным джонином — особенно таким печально известным, как Орочимару. Броситься вперёд безрассудно было бы не чем иным, как самоубийством. Единственным логичным выбором были скрытность, терпение и возможность. Со своей позиции Орочимару с лёгким одобрением наблюдал за их первоначальным решением. «По крайней мере, — подумал он, — они знают, что значит быть шиноби». Но даже когда его бледно-жёлтые глаза лениво скользили по согнутой ветром траве и изменчивым пятнам солнечного света на лесной подстилке, Орочимару уже знал, где они. Несмотря на все их усилия, маскировка Анко и Хаяте была грубой, неопытность свежеиспечённых выпускников выдавали неглубокое дыхание и подрагивающие листья. Акира, однако, был совсем другой историей. Унаследовав техники скрытности от Кахи — агента разведки, чьи навыки маскировки приближались к точности уровня джонина — присутствие Акиры почти полностью исчезло. Даже для Орочимару, опытного хищника, это было не то, что можно было легкомысленно отбросить. «Интересно, — размышлял Орочимару про себя, его любопытство обострялось, как лезвие куная. — Сколько же опыта у этого ребёнка, чтобы уже так досконально понимать искусство подавления своего существования?» Подавив редкую вспышку интриги, Орочимару решил начать действо. Беззвучно он исчез, используя Технику Телесного Мерцания, и в мгновение ока появился за спиной Анко. Его бледная рука почти нежно обхватила её затылок, прежде чем бесцеремонно швырнуть её на открытую поляну, как выброшенную добычу. Прежде чем глухой стук её приземления полностью отразился в воздухе, он уже был в движении. Чистое Высвобождение Хаяте хорошо маскировало его от средних противников, но не от безжалостного взгляда Орочимару. В мгновение ока попытка мальчика скрыться рухнула, когда Орочимару приблизился, нанеся резкий удар ему в живот, почти сложив юного мечника пополам. Ещё одно движение запястья отправило Хаяте кувыркаться рядом с Анко, стонущего, но живого. Двое повержены, почти без усилий. Взгляд Орочимару поднялся, остановившись на последнем кусочке этой маленькой головоломки: Акире. В тишине Акира вышел из своего укрытия. Он не вздрогнул под взглядом Орочимару. Вместо этого его тёмные глаза, теперь мерцающие безошибочным светом полностью созревшего Шарингана с тремя томоэ, смотрели прямо в глаза Орочимару. Анко и Хаяте, пошатываясь, поднялись на ноги, присоединившись к Акире, не желая отступать, несмотря на их предыдущее поражение. Орочимару, как всегда змея, одарил их тонкой, холодной улыбкой. — Неплохо, — сказал он, голос его был как шёлк поверх стали. — Вы понимаете скрытность. Но против меня этого едва ли достаточно. Покажите мне, что у вас ещё есть. Атакуйте меня вместе. Позвольте мне увидеть всю полноту вашей силы. Губы Акиры скривились в едва заметной улыбке. — Как пожелаете. Без лишних слов он двинулся первым, сплетая ручные печати в мгновение ока и выпуская пылающую сферу огня. — Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара! Огромный огненный шар устремился к Орочимару, но опытный Саннин уже формировал свои собственные печати. — Стихия Воды: Стена Водяного Формирования. Поток воды взвился перед ним, погасив адское пламя при ударе. Пар зашипел и заклубился по полю, окутав всё густым туманом — и в этот момент неясного обзора началась истинная атака Акиры. Сюрикены прорезали туман под невозможными углами, изгибаясь в воздухе, словно ведомые невидимой силой — признак мастерства клана Учиха в метании сюрикенов. Но Орочимару, движением запястья и лёгким вращением одного куная, отразил каждый из них, звонкие металлические ноты эхом разнеслись сквозь туман. Следующий удар нанёс Хаяте, который метнулся вперёд с поднятым мечом, рубя по боку Орочимару. Попытка была смелой, но его движения всё ещё были неопытными, лишёнными смертельной точности, необходимой для прорыва защиты такого опытного шиноби. Двумя быстрыми движениями Орочимару парировал клинок и обезоружил его, отправив Хаяте отлетать назад. Следующей двинулась Анко, призывая змей из своих рукавов в отчаянной атаке Скрытыми Теневыми Змеиными Руками. Орочимару, наблюдая за коронным приёмом своей бывшей ученицы, контратаковал своим собственным. Его змеи вырвались наружу, крупнее и злобнее, без усилий одолев её. Анко ничего не оставалось, кроме как отступить. Последовательность атак была выполнена идеально по стандартам генинов, и всё же Орочимару не сдвинулся ни на шаг со своего первоначального места. Разница в силе была очевидна, и реальность отрезвляла троих юных ниндзя. И теперь настала очередь Орочимару. Его фигура размылась, Техника Телесного Мерцания несла его, словно призрака. У Анко и Хаяте не было времени защититься. Удары Саннина были точными и неослабевающими, отправляя их отлетать назад, слишком избитых, чтобы снова вступить в бой. Остался только Акира, Шаринган вращался, читая каждое движение, предсказывая каждое едва заметное изменение в мышцах и чакре. Их обмен ударами разворачивался, как смертельный танец, мальчик соответствовал скорости и потоку шиноби, на десятилетия старше его. Анко и Хаяте могли лишь смотреть в изумлении, разрыв между их талантами и талантами Акиры становился мучительно ясным. Орочимару тоже был заинтригован, его интерес граничил с удивлением. — Для шестилетнего ты исключителен, — пробормотал он. — Но ты действительно веришь, что можешь мне угрожать? Выражение лица Акиры оставалось нечитаемым. — Орочимару-сенсей, — спокойно сказал он, — вы очень сильны. Но я ещё не всё вам показал. Если я использую свой следующий приём, даже вы можете проиграть, если не будете осторожны. Губы Саннина скривились в острой, насмешливой улыбке. — О? Какая самоуверенность. — Но его глаза сузились, под поверхностью пробежала рябь осторожности. Он уже однажды недооценил Акиру. Повернувшись к Анко и Хаяте, Акира тихо сказал: — Вам двоим следует отойти. В следующей части вы не сможете помочь. Я не хочу, чтобы вы пострадали. Никто не возразил. В спокойной уверенности его голоса было что-то, что заставило их замолчать эффективнее любого приказа. Ухмылка Орочимару не сходила с его губ, пока он наблюдал за обменом репликами. «Занимательно, — подумал он. — Это высокомерие или нечто большее?» В любом случае, настоящее испытание вот-вот должно было начаться.