Глава 6 — Глава 6

— Что ж, это облегчение. Андантито с готовностью поверил моим словам. Я знала, что реакция, если я попадусь позже, будет вполне предсказуемой, но всё же. «Ложь — корень всякого зла. Ложь порождает новую ложь, взращивает лень и жадность, наряду со всеми видами грехов... Смотри прямо перед собой! Разве ты не можешь держать руки ровно?» Уф, в любом случае, если меня не поймают, то всё в порядке! Вспомнив это ужасное воспоминание, я невольно нахмурилась. Андантито посмотрел на меня с вопросительным выражением лица. — Почему вы вдруг так изменились в лице? — ...Ничего особенного. — Вы говорите «ничего», но цвет вашего лица совсем нездоровый. Вы плохо себя чувствуете? — Я правда в порядке! Разве ты не занят? Днем твое лицо трудно увидеть. Заметил ли он, что я пытаюсь уйти от разговора, или нет, но Андантито прищурился. — Почему— — Верховный жрец! Что вы здесь делаете?! Прежде чем Андантито успел закончить фразу, откуда-то донесся голос, зовущий его. Как только это произошло, Андантито отшатнулся назад, но обладатель голоса оказался быстрее. — У нас скоро собрание, и я так удивился, когда вы внезапно исчезли! Где вы, ради всего святого, были? Услышав это, Андантито застыл с таким выражением лица, будто спрашивал, когда это было назначено. Однако, прежде чем он успел что-либо сказать, я поспешно выкрикнула: — Что? Собрание? Если это срочно, скорее идите! Уводите его поскорее! — Да! Спасибо! Назначенный чиновник не стал медлить и увел Андантито. Я энергично замахала им рукой вслед, пока они удалялись. — Счастливо! Несмотря ни на что, ты всё равно должен усердно работать! Я в порядке! Уходя, подталкиваемый чиновником, Андантито крикнул мне: — И всё же, пожалуйста, встретьтесь с представителем! — Да, да. Я поняла! Иди скорее, уходи подальше и не возвращайся. С ликованием в сердце я смотрела, как они исчезают вдали. Массивная люстра свисала высоко под сводчатым потолком, мерцая и освещая пространство. Из разных углов доносились прекрасные мелодии, и люди начали грациозно перемещаться по залу, демонстрируя свое очарование и элегантность. Хотя все обменивались вежливыми приветствиями, на самом деле у всех была одна цель. Дианель ле Делиф Ортус. Кронпринц и явный наследник королевской семьи Ортус, по сути, тот, кто взойдет на трон. Тот, кто привлечет внимание кронпринца... Дианель был одним из тех, кто отправился на покорение короля демонов. Из-за этого он отсутствовал три года, но ни один из его дюжины братьев не смог превзойти его положение. Напротив, как только он вернулся, он быстро навел порядок в расшатанной королевской атмосфере, подтвердив свой статус. Кронпринцу уже исполнилось двадцать пять лет, но он всё еще не был женат. Учитывая ранний возраст, в котором аристократы обычно вступают в брак, это было редким случаем. «Он закончил с завоеваниями и близок к восшествию на престол, так что он наверняка ищет невесту». Объединенный общей целью, банкетный зал представлял собой безмолвное поле битвы. Однако Дианель, находившийся в центре внимания, не проявлял к ним особого интереса. Он просто неторопливо занял свое место и коротал время. После долгого молчания Дианель пробормотал: — Как скучно. Хотя раньше он наслаждался помпезностью и церемониями королевской культуры больше, чем кто-либо другой, в последнее время он, казалось, утратил к этому всякий интерес. Люди вольно рассуждали о причинах. — Возможно, он не может забыть ту свободу, которую познал во время похода. — Может быть, это потому, что трон уже близок, и он чувствует беспокойство? Несмотря на их шумные догадки, Дианель не реагировал. Он небрежно осушил свой бокал и рассеянно взглянул на светловолосую женщину. Украшенные разными цветами, чтобы произвести яркое впечатление, присутствующие переполнили зал. Среди них светловолосые дворяне составляли более трети. Однако нигде нельзя было найти человека с медово-сладким оттенком волос. Смутная тьма окутала элегантную атмосферу. Пока Дианель отрешенно смотрел на зал, полный людей, он тихо прошептал: — Смотри вперед. Прошло совсем немного времени с тех пор, как он видел её, но за это время его сердце оказалось в плену. В этот момент подбежал подчиненный и передал Дианелю сообщение. В то же мгновение на губах Дианеля заиграла пленительная улыбка. — Хиериан пропал? — Да, из мавзолея пришли просить о связи с кронпринцем. Снова у него появился повод вернуться в храм. Скрывая тихий смех, Дианель выскользнул из банкетного зала, подобно тени. Спустя некоторое время после того, как я успешно спровадила Андантито, я отдыхала в своей комнате и вдруг почувствовала чье-то присутствие за окном. Однако, когда я быстро обернулась, там никого не было. «Мне показалось?» Пытаясь отбросить любопытство и отвернуться, я услышала еще одно «тук-тук» — звук чего-то легкого, постукивающего по стеклу. «Что это?» Повернувшись, я увидела ту самую бежевую кошку, которую видела раньше. Похоже, ей удалось уйти от погони Андантито и благополучно вернуться. Кошка с мордочкой «в складочку» постучала по окну и пристально уставилась на меня. — Подожди. Я сейчас открою. Кошка, казалось, поняла мои слова, перестала сверлить меня взглядом и медленно развернулась. Когда я встала со своего места, я заметила немного лосося, приготовленного рядом с салатом, как будто предлагалось, чтобы я его съела. «По идее, это полезно, но не очень аппетитно. Стоит ли мне съесть его, раз уж предложили?» Я переложила немного лосося на пустую тарелку и поднялась. Когда я вышла в сад, кошка, тихо сидевшая на подоконнике, вскинула голову. «Ты ждала меня?» С великодушием в душе я наклонилась и поставила тарелку перед кошкой. — Кис-кис, попробуй это. Ты, должно быть, проголодалась. Однако кошка переводила взгляд с тарелки на мое лицо, подергивая хвостом и поворачивая туловище, но не делала ни единой попытки поесть. — Почему ты не ешь? Сбитая с толку, я подошла к кошке поближе. — Что, выглядит невкусно? — ... — Если ты сыта, я ничего не могу поделать. Я подождала, но кошка не проявила интереса. Так как я не могла просто оставить еду на улице, я попыталась забрать тарелку, но кошка внезапно подпрыгнула и полоснула когтями в сторону моего лица. Вздрогнув, я отшатнулась и избежала ранения, но несколько прядей волос, задетых когтями, упали на землю. — Что, что такое?! — Мяу. Кошка невинно облизала переднюю лапу, как будто ничего не произошло. Однако я не могла не нахмуриться в замешательстве. Нет смысла злиться на бессловесное животное, но и просто так уйти я тоже не могла. В итоге мое недовольство вырвалось в обиженном тоне. — Ах ты... какая дерзкая кошка. — Мяу. — Всё равно, на людей нападать нельзя. — Мяу. Понимает ли она? Кошка подняла голову и посмотрела на меня, затем опустила взгляд. Ее глаза указывали вниз, на что-то в пространстве. Проследив за ее взглядом, я увидела кольцо. «Ты просишь показать фею?» Но фея с тех пор больше не показывалась. Она всё время спала. Даже сейчас она не подавала признаков жизни. Подумав об этом, я показала кошке кольцо со спящей феей внутри и сказала: — Смотри, фея спит. Разве она не прелесть? — ... — Так как для нее нормально спать, увидеть ее бодрствующей будет непросто. Я попыталась сбивчиво объяснить, но у кошки всё еще было недовольное выражение морды. Я не могла понять, поняла она меня или нет. «Уф, да что я вообще делаю?» Сказав это, я почувствовала себя жалкой. Я повернулась, чтобы уйти, но кошка снова преградила мне путь. В этот момент в ее красных глазах, уставившихся на меня, промелькнул красноватый отблеск. «...В этой смене цвета глаз есть что-то странно знакомое». Со странным предчувствием я внимательно присмотрелась к кошке. Чисто-белая бежевая шерсть, меняющиеся красные глаза, грациозные и элегантные движения и даже эта безошибочно узнаваемая агрессивность. По какой-то причине она напомнила мне одного очень неприятного человека. «Неужели это... принц Дианель?» Быть не может. Этот свирепый зверь, бродящий вокруг в образе кошки... В этот миг в памяти всплыли поспешные слова Андантито: — Сюда не заходила кошка? ...Неужели это Дианель? И Андантито заметил это, поэтому бегал повсюду в поисках него? Редкое чувство срочности Андантито внезапно всплыло в моей голове. Вслед за этим пришла одна мысль. «Мне нужно бежать!» Дианель был самым жестоким из всех главных героев. Он не только манипулировал остальными героями, чтобы мучить главную героиню, но и был главным злодеем, который полностью изолировал ее от мира. Силой Дианеля была способность превращаться в животное. В животное с бежевой шерстью и красными глазами. И кошка передо мной... «У нее бежевая шерсть и красные глаза!» Причина, по которой я не заподозрила в кошке Дианеля, была проста. «Он ни разу не превращался в маленькое животное!» Он всегда превращался в огромного зверя, соответствующего его темпераменту. Что бы ни случилось, он никогда не оборачивался мелким зверьком. Так что внезапное превращение в кошку было для меня невообразимым. «Мне нужно бежать». Причина, по которой я была так насторожена, заключалась не только в его отвратительном характере. За день до запечатывания короля демонов, выкалывая тому глазные яблоки, он сказал мне: «Жди, когда поход закончится». Атмосфера была настолько беспощадной, что казалось, он перегрызет мне горло, как только с покорением будет покончено! «Но я совсем забыла об этом после того, как меня вот так бросили». Я никак не ожидала снова столкнуться лицом к лицу с Дианелем. Я не знала, что встречу его... Я посмотрела вниз на кошку, не зная, Дианель это или нет. Она невинно смотрела на меня в ответ, виляя хвостом.